22.
Ta lảo đảo theo đám áo đen đi sâu vào rừng.
Ánh mắt ta lặng lẽ quét qua những bụi cây trong bóng tối. Khi nhìn thấy một mảnh cây bụi phía trước, lòng ta chợt dâng lên một tia vui mừng.
Ta giả vờ trượt chân, ngã thẳng vào đó.
"A—!"
Những nhánh cây sắc bén cào lên cánh tay, để lại từng vệt đỏ rỉ máu, nhưng ta không tránh né.
Ngay khi chạm đất, bàn tay ta lập tức nắm chặt lại.
Giữa tháng Mười, chính là mùa thương nhĩ chín.
Lớp vỏ bên ngoài của thương nhĩ đã trở nên cứng, dễ dàng bám vào quần áo, nhưng đồng thời cũng có chứa độc tố nhẹ.
Ngay lúc này, nó là thứ vũ khí duy nhất ta có thể tìm được.
Tên áo đen thô bạo kéo ta lên:
"Đừng giở trò! Còn lằng nhằng nữa, ta một đao cắt đứt cổ ngươi!"
Vết thương trong lòng bàn tay ta nhói lên từng cơn, cảm giác tê buốt do độc tố của thương nhĩ lan dần ra.
Ta cố giữ bình tĩnh: "Biết rồi."
Chúng không đưa ta đi xa, ta bị trói vào một gốc cây.
Trong lòng chỉ có một ý nghĩ—Quân Hành, mau phát hiện điều bất thường.
Nếu không thể cứu ta, vậy thì đừng lao vào hiểm cảnh.
Mệt mỏi kéo đến, ta dần thiếp đi.
Không biết đã qua bao lâu, phía xa đột nhiên vang lên tiếng huyên náo.
Giọng nói của thủ lĩnh Hoàng Long Quân vang lên, thổi tù và ra lệnh lục soát.
Chờ đến khi tiếng người dần tan đi, tên áo đen tiến đến gần ta, cười nhạo một tiếng.
"Phu quân của ngươi đúng là nhẫn tâm."
"Báo tin sớm như vậy, chẳng lẽ không sợ ngươi gặp chuyện? Hoặc là…"
Hắn kéo dài giọng, cố ý khiêu khích:
"Hắn mong ngươi chết thì có."
Lời còn chưa dứt, từ bóng tối đột nhiên có ba mũi tên lao ra, xuyên thẳng qua cổ ba tên sát thủ.
Bọn chúng chỉ kịp phát ra vài âm thanh tắc nghẹn, rồi ngã xuống đất, mất mạng ngay tức khắc.
Tên cầm đầu cảnh giác, kéo ta chắn trước người, lưỡi dao lạnh lẽo áp sát cổ ta.
"Ai? Ra đây!"
Từ trong màn đêm, một bóng dáng cao lớn thong thả bước ra, dáng điệu ung dung, khí thế không chút nao núng.
Quân Hành đưa cung tiễn cho phó tướng, sắc mặt trầm ổn, không hề biến sắc.
"Ngay đến dung mạo kẻ ngươi muốn ám sát còn không nhận ra, chỉ biết dùng nữ nhân làm con tin—thật vô dụng."
23.
Rõ ràng lúc chỉ có một mình, ta vẫn có thể bình tĩnh giả vờ.
Thế nhưng, ngay khi nhìn thấy Quân Hành, ta suýt nữa đã bật khóc.
"Đừng động!"
Tên áo đen siết chặt con dao trong tay, lưỡi thép lại lún sâu hơn một chút.
Dòng máu ấm chảy xuống cổ, khiến ta cảm giác được cơn đau rát rõ ràng.
Quân Hành cho ta một ánh nhìn trấn an, dáng vẻ bên ngoài vẫn giữ nguyên khí thế thản nhiên.
Nhưng ta nhìn thấy ngón tay hắn đang run nhẹ.
"Nếu không đầu hàng, e rằng ngay cả toàn thây cũng không giữ được."
Quân Hành khẽ nhếch môi, khóe mắt lạnh lùng nhưng phong thái vẫn ung dung như cũ.
Ánh lửa từ những bó đuốc xung quanh lập lòe trong gió, phản chiếu đường nét của hắn—vừa ôn hòa tựa ngọc, lại vừa lạnh lẽo như sương.
Tên áo đen cũng cười lạnh:
"Đừng giả bộ nữa."
"Ngươi không nỡ giết nàng, đúng không?"
"Nếu ngươi nói ngươi không quan tâm, vậy ta nhận thua, coi như ta đánh cược sai."
"Ta sẽ mang theo nữ nhân này cùng chết."
"Dù sao trên đường xuống Hoàng Tuyền có một giai nhân làm bạn, cũng không tính là thiệt thòi."
Ta vốn nghĩ Quân Hành sẽ phủ nhận, sẽ nhân cơ hội này tìm cách giết chết tên áo đen.
Nhưng hắn chỉ im lặng.
Mà im lặng… đã là một loại đáp án.
Rõ ràng, cách tốt nhất lúc này chính là để đám sát thủ nghĩ rằng ta không có giá trị gì, để bọn chúng xem nhẹ ta.
Rõ ràng, Quân Hành có thể không cần tự tay để lộ nhược điểm của mình.
Rõ ràng… ta cũng có thể cam tâm tình nguyện mà chết đi.
Tên áo đen ngửa đầu cười lớn:
"Ngươi sợ rồi! Tên chó hoàng đế này, ngươi sợ rồi!"
Ngay khoảnh khắc ấy, ta nhạy bén nhận ra lưỡi dao trên cổ mình đã rời đi một chút.
"Quân Hành!"
Trong chớp mắt, ta mở lòng bàn tay, dốc toàn bộ những hạt thương nhĩ đầy gai nhọn lên mắt gã.
Những hạt nhỏ bé, được nhuộm ấm bởi máu trong tay ta, lập tức đâm vào mắt hắn.
Tên áo đen gào thét lùi về sau, đúng lúc đó, Quân Hành ném ra một thanh đoản đao, đâm thẳng vào tim hắn.
Ta loạng choạng nhào vào lòng Quân Hành.
Hắn run rẩy đưa tay, từng chút, từng chút một, vỗ nhẹ lưng ta.
"A Đại, nàng… Ưm—"
Lời còn chưa dứt, ta trông thấy một mũi tên sắc bén xé gió lao đến từ phía sau hắn.
Ta chỉ kịp vội vàng đẩy hắn ra, nhưng hắn phản ứng cực nhanh, lập tức ôm lấy ta, xoay người né tránh.
Mũi tên không trúng chỗ hiểm, nhưng vẫn xuyên qua cánh tay phải của Quân Hành.
Hắn cắn răng chịu đau, lạnh lùng ra lệnh:
"Phong tỏa khu săn bắn. Bất kỳ kẻ nào xâm phạm—giết không tha!"
24.
Khi trở lại bãi săn, lửa đuốc đã sáng rực, kéo dài thành một con rồng lửa từ rừng cây đến trước đại trướng.
Quân Hành nắm chặt tay ta, bước đi ở phía trước.
Xung quanh lặng ngắt như tờ, chỉ còn tiếng lửa đốt "bập bùng" và tiếng giáp trụ va chạm vào nhau.
"Hoàng thượng!"
Phúc An công công kêu lên đầy kinh hoảng.
"Thái y đâu? Mau truyền thái y!"
Vết thương trên tay Quân Hành chỉ được xử lý qua loa, máu đông cứng thành từng vệt trên tay áo, mùi tanh nồng không tan.
Ta liếc nhìn về phía những bóng người trong trướng, họ đã bắt đầu động tĩnh.
Ánh mắt các triều thần, phu nhân đang lén nhìn ta từ trong bóng tối—có người kín đáo, có người hiếu kỳ, có người dò xét, có người bất mãn, có kẻ ghen tỵ.
Nhưng giữa bao ánh mắt đó, Quân Hành càng nắm chặt tay ta hơn.
Vào đến trướng, thái y vội vã chạy vào, chuẩn bị xử lý vết thương cho hắn.
Nhưng Quân Hành chỉ tay về phía ta:
"Trước tiên, xem tay nàng ấy đi."
Lão viện thủ thái y viện run run đi về phía ta, thấy vết thương trong lòng bàn tay ta, lập tức trợn mắt thổi râu:
"Thứ thương thế nhỏ nhặt thế này, mà cũng cần lão phu đích thân xem sao?"
Tâm trí ta đặt toàn bộ vào vết thương của Quân Hành, ngay lúc mũi tên được rút ra, hắn khẽ rên một tiếng, lòng ta cũng siết chặt.
"Ngài vẫn nên đi xem cho bệ hạ thì hơn?" Ta do dự nhìn lão viện thủ.
Nhưng ông lại ung dung nói:
"Bệ hạ có một loại kỳ dược, không cần lão phu."
Ta hơi sững sờ.
Lại nhìn lại, quả nhiên thấy vết thương trên tay Quân Hành đã được băng bó tốt.
Đám thái y thu dọn đồ đạc, nhanh chóng lui ra ngoài.
Đến lúc này, ta mới nhận ra trong trướng chỉ còn lại ta và Quân Hành.
Mùi thuốc hòa lẫn với mùi máu, từng hơi thở ra đều vương đầy mệt mỏi.
Hắn vẫy tay với ta:
"Lại đây, để ta xem vết thương của nàng."
Ta ngoan ngoãn bước đến, chìa tay ra:
"Không sao, chỉ là vết trầy thôi. Còn chàng thì…"
Ta vốn định trách hắn vì sao lại đích thân mạo hiểm vào rừng, nhưng khi nhìn thấy hắn, lại không đành lòng.
Trong đáy mắt hắn là ý cười ẩn hiện, khi ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt như mang theo ánh sáng dịu dàng, khiến trái tim ta mềm nhũn.
"A Đại, ta đau quá."
Ta hơi nghiêng đầu, giọng thấp đi một chút:
"Đau thì nói ta cũng vô dụng. Có cần ta gọi thái y quay lại không?"
Quân Hành bỗng nhiên cúi xuống, nhẹ nhàng kéo tay ta lại, đặt một nụ hôn vào lòng bàn tay.
" Phù phù … phù phù …"
Mắt hắn lấp lánh như sao, dịu dàng mà lại mang chút nhõng nhẽo, như thể đang ngầm nhắc nhở ta:
"A Đại, như vậy sẽ không đau nữa."
Lỗ tai ta bắt đầu nóng lên, lúc này ta mới ngộ ra, lời kỳ dược mà lão viện thủ vừa nhắc tới… chính là điều này.
Trong trướng, chỉ còn tiếng thở của ta và hắn quấn lấy nhau.
Ta cúi đầu, khẽ hạ môi, đặt lên miếng vải băng đầy mùi thuốc đắng trên cánh tay hắn.
"Phù phù…"