11
“Dựa lưng vào cây gậy, đừng dùng lực.”
“Đợi khi cơ thể cân bằng, thì để gậy luồn dưới hai cánh tay.”
“Sau đó thử rút một chân ra, nắm lấy tay ta.”
Ta nhẹ nhàng đặt cây gậy ngang trên bề mặt cát lún để nó có thể nổi ổn định.
Lục Vân Hạc ban đầu nhắm mắt, như thể cam chịu số phận.
Ta nhìn không thuận mắt thái độ đó của hắn, không nhịn được mà lẩm bẩm:
“Thật không hiểu sao ngươi đạt đến vị trí này. Chẳng lẽ chỉ vì ngươi đẹp trai, Hoàng thượng mới sủng ái ngươi?”
Lục Vân Hạc từ từ mở mắt, ánh nhìn bình thản, gương mặt góc cạnh lạnh lùng nhưng lại thu hút.
Hắn nhanh nhẹn làm theo cách ta hướng dẫn, nhanh chóng thoát khỏi vùng cát lún, không chút do dự hay chần chừ.
Hắn phủi sạch cát trên người, giống như cảnh tượng vừa rồi chưa từng xảy ra, rồi thản nhiên nói:
“Đi thôi.”
Ta vừa đi theo Lục Vân Hạc vừa cắn móng tay suy nghĩ.
Đúng là, cứu hắn có hơi lố, nhưng ta không thể cứu không công, nhất định phải có lợi ích hồi đáp.
Ta nhấc váy, chạy theo, giọng ngọt ngào dễ nghe:
“Lục Vân Hạc, vừa rồi ta đã cứu ngươi, ngươi sẽ công nhận chứ?”
Hắn không đáp.
“Ngươi được sủng ái như vậy, mạng ngươi rất quý, sống thêm ngươi có thể kiếm nhiều bạc hơn, làm được nhiều việc hơn.”
Vẫn không trả lời.
“Ta chẳng cầu gì nhiều, chỉ mong sau này khi ta gặp nguy hiểm, ngươi cứu ta một mạng, có khó gì đâu?”
Lục Vân Hạc không dừng bước: “Ừ.”
Nhận được lời đồng ý, ta hài lòng.
Khi về kinh, chốn quan trường như bầy sói hổ rình mồi, ta không thể để mình phải đối mặt với kẻ thù từ mọi phía.
Có món nợ ân tình này, ít nhất Lục Vân Hạc sẽ không giết ta.
Nghĩ như thế, ta thấy cứu hắn cũng không quá thiệt thòi.
12
Xuống núi, có bạc trong tay, chúng ta nhanh chóng trở lại kinh thành.
Ta tưởng Lục Vân Hạc ít nhất sẽ về phủ đổi bộ y phục, để ta nghĩ ra cớ đối mặt với Giang Tiêu.
Nhưng đúng là mật thám, hắn làm việc lúc nào cũng nhanh gọn và bất ngờ.
Vừa vào thành, hắn thúc ngựa thẳng đến phủ Ngự sử. Tiểu đồng thấy Lục Vân Hạc liền chạy vào hậu viện như bay, thậm chí nhanh hơn thỏ.
Giang Tiêu không phải kẻ ngốc. Trước khi hoàn toàn lôi kéo Lục Vân Hạc, hắn không dám để lộ chuyện song sinh.
Nghe nói ta về cùng Lục Vân Hạc, hắn chẳng dám cho Giang Kính Ngọc lộ diện.
“Lục Đô úy …”
Giang Tiêu cùng phu nhân ra nghênh tiếp, như diễn tuồng mà ôm lấy ta, khóc ròng:
“Kính Ngọc vừa nghe tin đô úy rời kinh, tưởng rằng ngài không cần nó nữa, liền bỏ đi không lời từ biệt. Chúng ta lo đến bạc cả tóc, may mà nó mạng lớn, lại gặp được đô úy…”
Chắc do mọi chuyện quá đột ngột, lời nói dối của Giang Tiêu thật vụng về và buồn cười.
Giang phu nhân ôm lấy tay ta, nhân lúc Lục Vân Hạc không để ý liền véo mạnh một cái, ánh mắt ra hiệu ta phải phối hợp.
Ta cố ý hét lớn, ôm tay, tựa vào lòng Lục Vân Hạc, che mặt đầy ấm ức mà nói:
“Mẹ véo con làm gì? Không phải cha bảo con đến nơi khỉ ho cò gáy để tĩnh tâm sao? Sao lại trách con?”
Giang Tiêu và phu nhân nghiến răng kèn kẹt, nhưng trước mặt Lục Vân Hạc không dám làm gì khác ngoài gượng gạo giữ mặt mũi.
“Con nói bậy…”
“Ngự sử Giang.”
Lục Vân Hạc, tuy còn trẻ, nhưng khí thế hơn hẳn một văn quan.
Hắn đứng thẳng, hai tay chắp sau lưng, chặn ta lại phía sau, dáng vẻ như muốn bảo vệ.
“Nàng tuy có chút nghịch ngợm, nhưng dù sao cũng là vị hôn thê của ta.”
“Ta tính tình không tốt, rất bảo vệ người thân. Mong rằng hai vị ngày sau đối xử tử tế với nàng.”
“Còn nếu thấy nàng nghịch ngợm, ta sẵn lòng mau chóng thành thân để đích thân dạy dỗ.”
Giang Tiêu và phu nhân tái mặt.
Trong mắt họ, Lục Vân Hạc xưa nay vốn không để ý đến ta, nên khi họ đuổi ta đi, chẳng hề cảm thấy bận lòng.
Họ luôn nghĩ rằng Giang Kính Ngọc xuất sắc hơn ta gấp vạn lần, dùng nàng để thay thế ta, Lục Vân Hạc sẽ biết ơn và hết mực cảm kích.
Nhưng giờ đây, Lục Vân Hạc lại không ngại gian khổ đưa ta trở về kinh, khiến họ cảm thấy bất an.
“Phải, đã làm phiền đô úy. Lão phu cũng chỉ vì yêu con mà thôi, sau này nhất định sẽ chú ý cách dạy dỗ.”
Lục Vân Hạc khẽ “Ừ,” rồi quay sang nói với ta:
“Chờ Thiên Cơ Các chọn ngày lành, chúng ta sẽ nhanh chóng thành thân.”
Nhận thấy từ xa, Giang Kính Ngọc đang núp sau cây mà nhìn lén, ta bước lên một bước, thân thiết khoác lấy tay Lục Vân Hạc, nở nụ cười rạng rỡ.
“Ta chờ ngươi!”
Lục Vân Hạc thoáng khựng lại, nhưng gương mặt vẫn không chút thay đổi.
Hắn chỉ khẽ gật đầu, rồi quay người vào cung phục mệnh.
13
Không khí trong chính đường nhà họ Giang nặng nề hẳn.
Ba người trong gia đình mỗi người một vẻ mặt khó coi.
“Ngươi giỏi thật đấy, ở xa như vậy cũng câu được Lục Đô úy.”
Giang phu nhân xưa nay ghét ta, ánh mắt sắc như dao, chỉ hận không thể giết ta ngay tại chỗ.
Ta gác chân lên ghế, khoanh tay, cố tình nhỏ nhẹ giọng, châm chọc:
“Biết làm sao được? Lục Vân Hạc yêu ta đến chết đi sống lại, nghe thấy mùi liền chạy đến, ai cản được cơ chứ?”
Giang phu nhân tức muốn phát tác, nhưng Giang Kính Ngọc vội vã ôm lấy tay bà, nhẹ nhàng nói:
“Mẫu thân, đừng giận, việc này con có cách giải quyết.”
Ta quan sát kỹ Giang Kính Ngọc.
Dù đã trị bệnh gần hai năm, nhưng dường như nàng ta vẫn chưa hoàn toàn hồi phục. Mỗi khi nói chuyện, khóe miệng vẫn hơi nhếch lên, tạo cho người ta cảm giác nàng là người dịu dàng, dễ tính.
“Ngọc Nhi, nói đi.”
Giang Kính Ngọc liếc ta một cái, rồi nói với mẫu thân:
“Đã vậy, nếu Lục Vân Hạc thích tính cách của con, thì cứ để nàng ta học theo con mà tiếp cận hắn. Chỉ cần Lục Vân Hạc không phát hiện ra, đợi sau khi thành hôn, chuyện đã định rồi, ai cũng không làm gì được.”
Ta vỗ tay khen hay, ngợi Giang Kính Ngọc quả thật thông minh.
Nàng cười nhìn ta, nói:
“Muội muội, chỉ cần muội giúp tỷ lần này, tỷ nhất định sẽ không bạc đãi muội.”
“Dù không thể giữ muội ở lại Giang phủ, tỷ cũng sẽ tìm một nơi tốt cho muội.”
Lời nói cuối cùng, ta thấy trong mắt Giang Kính Ngọc lóe lên tia hận ý.
14
Ba ngày sau, Giang Kính Ngọc ngoan ngoãn trèo tường vào viện của Lục Vân Hạc.
Lúc tiếp đất, nàng dẫm lên cây đông thanh mà Lục Vân Hạc thích nhất.
Khi vào nhà, nàng đá cánh cửa, phát ra tiếng kêu cọt kẹt.
Lục Vân Hạc không buồn ngước mắt, chỉ cúi đầu tiếp tục viết.
Giang Kính Ngọc lớn tiếng đi tới, vỗ lên vai hắn, lớn giọng nói:
“Chữ gì mà xấu như chó cào! Ta chỉ cần dùng ngón chân cũng viết đẹp hơn.”
Ta nằm trên nóc nhà, bật cười khúc khích.
Lục Vân Hạc nghe thấy nhưng vẫn không động đậy, như một hòa thượng đang nhập định.
“Điếc à? Nghe không thấy gì sao?”
“Làm chó săn lâu quá, không biết nói tiếng người nữa à?”
Lục Vân Hạc vẫn không đáp.
Giang Kính Ngọc bắt đầu sốt ruột, không ngừng liếc mắt ra hiệu cho ta.
Ta nhún vai. Lạnh lùng chính là sở trường của Lục Vân Hạc.
Tính nết con người quả khó mà thay đổi! Giang Kính Ngọc làm tiểu thư danh môn đã quen, cố gắng học cách làm ngang tàng giống ta, nhưng giáo dưỡng của nàng không cho phép.
“Thật ra… ngươi viết cũng không tệ lắm.”
“Đặc biệt là nét móc này, ta dùng chân cũng chẳng móc được như vậy…”
Ngòi bút khựng lại.
Lục Vân Hạc chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc lạnh tựa băng sương, sắc bén như gió lạnh ngày đông.
Ta chưa bao giờ khen hắn, nên hắn thấy khác thường cũng là chuyện bình thường.
Giang Kính Ngọc bị nhìn đến mất bình tĩnh, lùi một bước, phải bám vào bàn mới giữ được thăng bằng, cố gắng cứu vãn dáng vẻ.
“Ngươi… nhìn cái gì mà nhìn, tin ta đấm nát mắt ngươi không…”
Ha, đúng là đồ ngốc.
Ta chỉ bảo nàng rằng ta và Lục Vân Hạc thường không ưa nhau, chứ không bảo nàng dại dột buông lời hồ đồ.
Lục Vân Hạc hơi nhíu mày, chỉ tay vào cánh cửa đang mở toang.
“Ra ngoài.”
Giang Kính Ngọc vẫn không chịu thua, định học cách ta hôm trước, đến khoác lấy tay hắn, nhưng còn chưa chạm tới tà áo đã bị ánh mắt sắc như dao làm cho sợ hãi, vội nhấc váy chạy ra khỏi phòng.
Nàng vẫn không quên đóng cửa lại một cách đầy lễ độ.
15
Không lâu sau, Thiên Cơ Các đã gửi tới một ngày tốt lành.
Giang Kính Ngọc chọn một ngày không quá gần cũng không quá xa: mùng sáu, ba tháng sau.
“Ngọc nhi, với tình hình hiện tại, nên sớm thành thân thì hơn.”
“Những năm qua, vì thân thế của con, cha mẹ luôn thấp thỏm lo âu.”
“Lục Vân Hạc tuy là một la sát, nhưng hắn là sủng thần của Hoàng thượng, quyền thế ngút trời. Chỉ có hắn mới có cách bảo vệ con một đời bình an.”
Giang Kính Ngọc vừa chải tóc vừa mỉm cười:
“Mẫu thân à, không cần vội. Con gái vẫn chưa quen thân với Lục lang.”
“Vẫn nên sống cùng một thời gian nữa thì hơn. Con gái thực lòng muốn cùng hắn sống những ngày tốt đẹp.”
Giang phu nhân nắm tay nàng, vẻ mặt đầy yêu thương:
“Tấm lòng con mẫu thân sao lại không biết? Chỉ là có tai tinh ở kinh thành, mẫu thân lúc nào cũng thấy lo sợ.”
“Năm đó các vị các chủ đã nói, nếu nó ở cùng chỗ với con, tất sẽ hại con!”
“Lúc đầu đúng ra phải giết nó đi mới phải! Nhưng các chủ đã tính rằng con mang tai họa, chỉ khi nó chịu khổ, chịu họa thay con, con mới được sống bình yên.”
“Con mềm lòng để nó chịu khổ thay mình, ai ngờ nó lại vướng vào Lục Vân Hạc, rước thêm phiền phức.”
Ta ngồi bên dưới cửa sổ, nhấm nháp ngọn cỏ.
Trước giờ ta luôn nghĩ Giang Tiêu không đủ tàn nhẫn, không rõ ta thừa hưởng tính cách từ ai. Hóa ra Giang phu nhân mới chính là người quyết đoán sát phạt.
“Mẫu thân ơi, sao lại là phiền phức? Con còn trông mong vào muội muội chịu khổ, chịu họa thay cho mình mà! Cứ để nó tận hưởng vài ngày tốt lành đi!”
Giang Kính Ngọc vẫn cười, nụ cười dịu dàng thấu hiểu.
Giang phu nhân ngó quanh, rồi ghé lại gần, nói nhỏ:
“Phía Vân Tước lâu đã sắp xếp xong. Chờ con cùng Lục Vân Hạc ổn định, ta sẽ đưa nó vào đó.”
“Chỉ cần vào được Vân Tước lâu, dù nó có bản lĩnh đến đâu cũng không thoát ra nổi.”
“Các chủ đã nói, mọi điều ác đều do dục vọng mà ra. Đây là cách tốt nhất để con tránh được tai họa.”
Giang Kính Ngọc càng cười dịu dàng hơn, ngả vào lòng mẫu thân:
“Cảm ơn mẫu thân đã lo cho con gái.”
“Con là ruột gan của mẫu thân, không lo cho con thì lo cho ai?”
Ta nhả cọng cỏ đã nhai nát, đứng dậy phủi tay, lặng lẽ bỏ đi.