8
Hôm ấy, trong cung yến, ta căng thẳng đứng bên cạnh hoàng thượng, nhìn chằm chằm hắn nâng chén mời quần thần cùng chúc rượu.
Bỗng nhiên, hoàng đế ngừng động tác, khiến tim ta lập tức treo lơ lửng bên họng.
Hoàng đế lạnh mặt, ánh mắt dừng lại ở một nơi.
Ta vội vã nhìn theo tầm mắt hắn —
Chỉ thấy phụ thân ta hai chân gác lên bàn, đầu ngả sang vai lễ bộ thị lang bên cạnh, ngáy pho pho, ngủ say như chết.
Ta rõ ràng nhìn thấy khóe môi hoàng đế nhếch lên, cười lạnh một tiếng.
Phụ thân ơi phụ thân, ngài kiêu ngạo quá mức rồi!
Trong lòng ta gào thét không ngừng.
Trương công công thấy hoàng đế không vui, chuẩn bị bước ra dàn hòa.
Nhưng hoàng đế xua tay, lạnh nhạt nói:
"Không cần. Hoa tướng quân tuổi già sức yếu, thích ngủ chút cũng chẳng phải chuyện xấu."
Hắn nhấn mạnh từng từ, rồi quay đầu, nụ cười lạnh lẽo:
"Ngươi nói xem có phải vậy không, Hoa thị vệ?"
Vài chữ cuối, gần như là nghiến răng nghiến lợi.
Ta vội cúi đầu sát đất:
"Tạ bệ hạ khoan dung độ lượng."
Cung yến tiếp tục, rượu qua ba tuần.
Ta âm thầm tính toán, chừng này là đủ, chỉ cần tìm cơ hội đưa hoàng đế rời đi, ta sẽ ra tay.
Nào ngờ đúng lúc ấy, một giọng nam nhân vang lên:
"Hoàng huynh, thần đệ xin kính người một chén."
Nhìn thấy người tới, ta thầm mắng trong lòng — xong rồi.
Là Thành vương.
Tên này trước giờ luôn nghi ngờ hoàng đế đăng cơ bất chính.
Năm đó tiên đế băng hà, hắn còn đang bôn ba ngoài biên cương trấn áp thổ phỉ, tới lúc phóng ngựa đuổi về, thì đại lễ đăng cơ đã kết thúc từ lâu.
Bởi vậy nhiều năm qua, hắn âm thầm ngấm ngầm khuấy gió tạo sóng, mà hoàng đế cũng luôn ngầm tính kế bẻ gãy thế lực của hắn.
Hôm nay thấy Thành vương bước ra với thái độ này, biết ngay chẳng có chuyện gì hay.
Quả nhiên, khi hoàng đế uyển chuyển từ chối:
"Bát đệ, trẫm tửu lượng không tốt, chén này miễn cho."
Thành vương hừ lạnh:
"Đã không dám uống, thì ai cũng miễn đi!"
Nói xong, ném mạnh chén rượu xuống đất, vỡ tan thành mảnh vụn.
Ầm một tiếng — đám thị vệ bên ngoài đồng loạt xông vào.
Sắc mặt hoàng đế trầm xuống:
"Ngươi muốn tạo phản?"
Thành vương vừa mở miệng định nói, đã thấy phụ thân ta đột nhiên bật dậy!
Đẩy văng lễ bộ thị lang đang dựa vào, xông ra giữa điện, chỉ tay thẳng vào mặt hoàng đế, mắng lớn:
"Đám tiểu nhân vô lại! Qua cầu rút ván! Tâm tư hiểm ác!
Hôm nay, lão tử đây sẽ thay trời hành đạo, hất bay long ỷ chó má của ngươi!"
Lời vừa dứt, toàn trường chết lặng.
Ta cũng bình tĩnh nhắm mắt lại, chờ bị thiên lôi đánh xuống.
Sắc mặt hoàng đế đen như than.
Thành vương ngây người.
Chư vị đại thần chết trân tại chỗ.
Ta mở hé mắt, liều mạng ra hiệu cho phụ thân — ngừng lại mau!
Phụ thân ta nhìn quanh một vòng, vò đầu bứt tai, vẻ mặt ngờ nghệch:
"Ơ? Không đúng nha, ngày ta định tạo phản đâu phải hôm nay?"
"Ta định hôm nay."
Thành vương nhanh chóng tiếp lời.
Phụ thân ta bừng tỉnh, cười ha hả:
"Thì ra trùng hợp vậy! Ngươi cũng tạo phản hôm nay hả?"
"Được lắm được lắm, cứ tiếp tục, ngươi làm đi, ngươi làm đi!"
Dứt lời, phụ thân ta nhẹ nhàng lui về, nhảy lên chỗ cũ ngồi vắt chân, tiện tay đẩy thanh đao của thị vệ kề bên cổ ra xa.
Rồi còn quay đầu mắng đám đại thần đang ngơ ngác:
"Nhìn cái gì mà nhìn!"
"Người ta tạo phản, không thấy à? Tôn trọng chút đi!"
Chư vị đại thần nghe vậy, cúi gằm mặt xuống, không dám ngẩng đầu.
Thành vương rõ ràng bị phụ thân ta phá đám đến rối loạn.
Hắn chỉ tay vào hoàng đế, ấp úng:
"Ngươi ngươi ngươi..."
Nói nửa ngày cũng không ra lời.
Cuối cùng giận dữ trừng mắt nhìn phụ thân ta:
"Tất cả đều tại ngươi! Ngươi cướp hết lời của ta rồi, giờ ta còn biết nói gì nữa!"
Phụ thân ta cũng chẳng vừa, hừ lạnh:
"Đồ vô dụng! Không thuộc bài thì luyện thêm đi! Đồ dốt!"
9
Thành vương bị phụ thân ta chọc tức đến mức rút kiếm định chém người.
Phụ thân ta hếch mũi lên trời, mắt đầy vẻ khinh bỉ, móc trong ngực ra một chiếc còi, huýt vang.
Chẳng mấy chốc, ngoài cửa ầm ầm kéo vào một đoàn người.
Nhưng khác với đám thị vệ của Thành vương, lực lượng của phụ thân ta thì đủ hạng đủ loại: có cung nữ, có thái giám, có đầu bếp, thậm chí còn có cả một bà lão năm mươi tuổi chuyên đi gánh bô.
Chỉ trong chớp mắt, họ đã quật ngã sạch đám thị vệ kia.
Ta trợn tròn mắt —
Phụ thân ta... cũng quá mức dụng tâm rồi!
Thành vương cũng hoảng hốt, run tay chỉ vào phụ thân ta:
"Ngươi... ngươi..."
Chưa kịp nói hết câu, sau lưng hắn, một tên thị vệ đã bị phụ thân ta đấm cho ngủ say như chết.
Ngay sau đó, phụ thân ta phóng tới, tóm lấy cổ áo Thành vương, tát cho hai bạt tai giòn tan.
Vừa tát vừa mắng:
"Đệ đệ yêu quý, ngươi có thực lực không? Có binh quyền không? Thế mà cũng đòi tạo phản!"
"Biết đánh trận không? Thế mà cũng đòi tạo phản!"
Hai cái tát đánh cho Thành vương sưng cả mũi, thâm tím mặt mày.
Thành vương vội vàng nhận thua:
"Ta sai rồi! Ta sai rồi! Ta không dám tạo phản nữa!"
Phụ thân ta thuận thế đè hắn xuống đất, rồi ngẩng đầu nói với hoàng đế:
"Bệ hạ, thần đã thay người bình định loạn thần tặc tử."
Mặt hoàng đế lúc thì xanh mét, lúc thì trắng bệch, lúc lại đỏ lừ, biến đổi không ngừng như đánh trận.
Cuối cùng, hắn nghiến răng nghiến lợi, cắn chặt hàm răng mà nói:
"Tốt! Tốt lắm! Hoa tướng quân anh dũng vô song, hộ giá có công, đáng được ban thưởng!"
Ta bên cạnh, không dám thở mạnh.
Phụ thân ta thì vẻ mặt vênh váo, đắc ý vô cùng.
Ngay lúc này, Thành vương đột nhiên phát ra một tiếng rên khẽ:
"Ưm... nóng quá..."
Chỉ thấy sắc mặt hắn đỏ bừng, ánh mắt mê ly.
Không chỉ riêng hắn — tất cả đại thần trong điện, ngoại trừ phụ thân ta, đều đỏ mặt, mắt long lanh, vẻ mặt ngây dại.
Ta giật mình kinh hãi, vội vàng quay đầu nhìn hoàng đế.
Quả nhiên, trên trán hoàng đế đã lấm tấm mồ hôi, vẻ mặt đầy kiềm chế cực khổ.
Thành vương lúc này đã nhào tới, giọng điệu uốn éo:
"Ôi, Hoa tướng quân, người đúng là mỹ vị nhân gian!"
Phụ thân ta hoảng hồn, vội vàng hất hắn ra.
Quay đầu gào lên với ta:
"Ngươi bỏ thuốc kiểu gì vậy?!"
Ta ngơ ngác:
"Ơ? Không phải bình rượu kia chỉ rót cho hoàng thượng sao? Chẳng lẽ là cho cả bàn?"
Trước mắt, đám đại thần đã bắt đầu cởi áo xốc xiêm.
Hoàng đế cũng đã mất kiên nhẫn, ra sức xé bỏ đai lưng.
Yến tiệc này... sắp biến thành một đại hội trụy lạc rồi!
Ta hoảng loạn, phụ thân ta cũng quýnh quáng.
"Ngươi bỏ thứ thuốc gì thế hả?! Sao phản ứng lại dữ dội thế này?!"
Ta luống cuống lục lọi trong lòng, lấy ra lọ thuốc nhỏ:
"Chính là lọ này! Trương Quản gia đưa cho thần!"
Phụ thân ta bỗng nhiên vỗ mạnh đùi, ngửa mặt tru trời:
"Lầm rồi! Lầm rồi! Đó là thuốc dùng cho... lợn! Hiệu quả cực mạnh!"
Ta còn đang choáng váng, thì bỗng nghe tiếng kêu cứu của Trương công công:
"Hoa thị vệ! Cứu mạng!"
Quay đầu lại, chỉ thấy hoàng đế sắc mặt đỏ bừng, nóng nảy mà sờ lên thắt lưng Trương công công.
Khoan đã...
Đây là sao?
Trong điện, rõ ràng ta là nữ tử duy nhất, tại sao ta lại không hấp dẫn bằng một lão thái giám?!
Ta giận quá, một chưởng bổ thẳng lên đầu hoàng đế, đánh hắn bất tỉnh tại chỗ.
Sau đó tung người, liên tiếp ra tay đánh ngất toàn bộ đám đại thần đang lồm cồm bò dậy cởi áo.
Phụ thân ta cũng nhanh chóng phất tay ra lệnh, cho người áp giải Thành vương cùng toàn bộ thủ hạ của hắn vào đại lao.
Cuối cùng, nhìn một đống đại thần đang nằm la liệt dưới đất, phụ thân ta cũng rầu rĩ thở dài.
10
Phụ thân ta nói chuyện đêm qua không quang minh cho lắm, không thể để lộ ra ngoài.
Vậy nên ông ân cần ra lệnh trói gô hết toàn bộ mọi người lại, nhốt sạch trong Dưỡng Tâm điện.
Sau đó còn cho người thông báo tới từng nhà:
"Hôm nay các đại nhân không về phủ, bệ hạ muốn giữ bọn họ lại ngủ chung."
Ta nghe xong cảm thấy có gì đó... sai sai.
Bèn nghi hoặc hỏi lại.
Phụ thân ta khoát tay bảo ta đừng nghĩ nhiều, còn tỉ mỉ phân tích:
"Hoàng đế và đại thần đều ở Dưỡng Tâm điện, đúng không?"
Ta gật đầu.
"Đều đang ngủ, đúng không?"
Ta tiếp tục gật đầu.
"Vậy chẳng phải gọi là ngủ chung sao?"
Ta gật mạnh đầu, ánh mắt đầy kiên định.
Đêm đó trôi qua trong "yên bình".
Sáng hôm sau, hoàng đế tỉnh dậy.
Ngay lập tức triệu ta và phụ thân vào điện.
Chỉ thấy hoàng thượng mệt mỏi xoa huyệt thái dương, quầng mắt xanh tím, sắc mặt uể oải.
"Hoa tướng quân, trẫm muốn hỏi... đêm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
"Trẫm chỉ nhớ bản thân đột nhiên nóng bừng, sau đó cổ đau nhói, rồi chẳng biết gì nữa."
"Còn nữa, sáng nay tỉnh dậy, vì sao lại thấy toàn bộ tể tướng, thượng thư các ngươi nằm la liệt trong Dưỡng Tâm điện?"
Phụ thân ta bước lên một bước, cung kính khom người, lập tức bịa chuyện:
"Khởi bẩm bệ hạ, tối qua sau khi thu phục phản nghịch, bệ hạ cao hứng quá, kéo các đại thần uống rượu tới tận khuya.
Thần sợ các vị đại nhân say rượu về nhà sẽ không an toàn, nên xin bệ hạ lưu họ lại Dưỡng Tâm điện."
"Thật vậy sao?"
Ánh mắt hoài nghi của hoàng đế lia thẳng về phía ta.
Ta cắn răng, gật đầu thật mạnh.
"Thôi, Hoa tướng quân đêm qua lập công lớn, muốn được ban thưởng điều gì?"
Nghe tới đó, phụ thân ta lập tức kéo ta quỳ sụp xuống.
"Thần không cầu gì khác, chỉ mong bệ hạ ban cho tiểu nữ một danh phận!"
Hoàng đế nheo mắt, chậm rãi mở miệng:
"Hoa thị vệ... ngươi thích trẫm?"
"À... đúng vậy..."
Ta liều mạng nháy mắt ra hiệu cho phụ thân — sao không báo trước một tiếng! Đột ngột thế này ai mà chuẩn bị kịp?
Chưa kể với vở hài kịch tối qua, giờ này hoàng đế chắc chắn hận không thể róc xương lột da chúng ta.
Ngươi nói xem, hắn có khả năng đồng ý sao?
Nhưng không ngờ, hoàng đế hít sâu một hơi, nén giận, cứng ngắc mở miệng:
"Được rồi... phong Hoa thị vệ làm Hoa Đáp..."
"Ừm?" Phụ thân ta chặn ngang.
"Phong làm Hoa Thường..."
"Ừm?" Phụ thân ta lại ngắt lời.
Mặt hoàng đế đã sắp vặn vẹo, nắm chặt tay áo, ta cũng toát mồ hôi lạnh đầy người.
"Phong làm Hoa Quý..."
"Khụ khụ!"
Phụ thân ta cố ý ho khan.
Hoàng đế mặt đen như mực, suýt nữa gầm lên.
Thấy tình thế nguy hiểm, ta vội vàng quỳ rạp xuống đất, dập đầu tạ ơn:
"Tạ ơn bệ hạ! Thần nguyện phong Hoa quý nhân!"
Quay đầu, ta làm khẩu hình ra hiệu cho phụ thân: "Biết đủ thì lui!"
Phụ thân ta vẫn ngơ ngác, đáp lại: "Con bị cảm lạnh rồi hả? Cha đau họng thôi."
"Vậy Hoa tướng quân đau họng thì về phủ nghỉ ngơi sớm đi."
Hoàng đế lạnh giọng.
"Trẫm cũng mệt rồi, không tiễn."
Ta vội vàng lôi phụ thân chuồn thẳng khỏi cung.
Trên đường tiễn phụ thân ra khỏi cửa cung, ông còn dặn dò:
"Con mau chóng sinh long tử, cha còn chuẩn bị bước tiếp theo."
Ta nhịn không được mở miệng:
"Phụ thân à, ngay cả con cũng nhìn ra, vừa nãy bệ hạ nhìn chúng ta như muốn băm vằm ra rồi đó. Người chắc chắn còn muốn đi theo kế hoạch cũ sao?"
Phụ thân ta khoát tay đầy khí thế:
"Muốn tạo phản cũng phải có lý do chính đáng, phải xuất sư hữu danh. Nhà họ Hoa chúng ta tuyệt đối không làm loạn thần tặc tử!"
Ta thấy lời này có gì đó sai sai, nhưng nhất thời không phản bác được.
Tiễn phụ thân xong, ta theo thói quen quay về chỗ ở của thị vệ.
Nhưng khoan đã — bây giờ ta là quý nhân rồi cơ mà!
Vậy nên ta tìm Trương công công hỏi:
"Bây giờ ta ở cung nào?"
Trương công công cười xòa, vỗ tay giải thích:
"Hiện giờ quốc khố eo hẹp, nhiều cung điện lâu năm không tu sửa được,
nên bệ hạ phân phó... để tiểu chủ tạm thời ở... lãnh cung."
Lãnh cung...
Thật tốt!
Người ta vào cung một đường thăng hoa, lộng lẫy tiến thẳng tới ngôi vị hoàng hậu.
Còn ta, vừa bước chân vào đã thẳng tiến... lãnh cung.
Nhưng thôi, lãnh cung thì lãnh cung.
Ít ra bệ hạ hiện tại không vừa mắt ta, càng thuận lợi để ta lặng lẽ tiến hành đại kế... sinh con nối dõi!