Chắc ta sắp chết rồi.
Vào cung bấy lâu, ánh mắt muốn lấy mạng kẻ khác, ta vẫn nhận ra được. Yến Lâm siết chặt nắm tay, rồi lại buông, buông rồi lại siết.
Ta vội vàng rút viên Sơn Tra Hoàn ra, nhỏ nhẹ nói: “Nhưng nãy giờ chưa thấy có độc phát tác, chắc cũng không có gì nguy kịch chứ?”
Yến Lâm hít một hơi sâu, lạnh lùng ra lệnh ta đi mài mực.
Bút của Yến Lâm thanh thoát mà hùng hồn, nhưng khi định viết lời cuối lại thoáng do dự, giọng hạ thấp: “Lý đại nương không phải tự vẫn.”
Tay ta khựng lại, Yến Lâm thở dài: “Bổn vương sai pháp y khám nghiệm, thấy thi thể của bà đã cứng lại, có lẽ đã chết từ hai đến ba ngày trước. Và Lý đại nương là trúng độc mà chết, không phải do ngạt thở.”
“Vậy là có người mưu sát bà ấy để gây sóng gió?”
Yến Lâm thu bút, gật đầu: “Bổn vương đã phái người điều tra, nhưng bản tấu mừng điềm lành vẫn phải dâng lên ngày mai. Bằng không, kinh thành thật sự sẽ rối loạn, và những kẻ chịu khổ vẫn là bách tính.”
Đầu ta như đông cứng lại, chỉ biết hỏi: “Vậy ta có thể làm gì?”
Yến Lâm bảo rằng nếu có thể, tốt nhất là dụ quý phi đến Tinh Tinh Các cầu Phật vài lần, xem nàng ta nghĩ gì.
Nhưng ta gửi lời mời liên tục mấy ngày mà quý phi vẫn phớt lờ. Đến khi Yến Vương đi Thục vận lương, quý phi mới bảo ta chép vài quyển *Bản Nguyện Kinh* gửi qua.
Ta còn đang vui mừng rằng “trời không phụ lòng người” thì bất ngờ bị quý phi bắt trói lại.
Quý phi nói Yến Lâm đúng là có chút tài, có thể tra ra nhiều bí mật như vậy, lại khiến cái danh Quốc sư của ta thêm vững chắc. Ta chẳng dám hé răng, cũng chẳng dám nói rằng mọi bí mật đều do Phật Tổ mách bảo, sợ nàng ta diệt khẩu.
Quý phi thấy ta im lặng, lại càng cuồng loạn hơn: “Yến Độ tìm đạo sĩ muốn tranh cao thấp với ngươi, ai ngờ lại gián tiếp khiến ngươi ngồi vững vị trí Quốc sư.”
Quý phi mắng ta suốt một nén nhang, ta mới yếu ớt nói: “Thần nguyện quy phục, tận trung với Yến Vương. Thần còn có thể dâng lên nương nương phương thuốc chữa đau đầu của bệ hạ.”
Quý phi cười khẩy: “Ngươi không nhận ra sao? Bệ hạ sớm đã không dùng thuốc của Quốc sư ngươi rồi, ngài ấy giờ dùng thuốc của Thiện Duyên đạo trưởng. Dù sao tiền Quốc sư cũng là sư thúc của hắn. Hoàng thượng còn đang mong cầu trường sinh bất tử.”
Quý phi như nhớ ra điều gì, cười lạnh lẽo: “Nhưng bệ hạ đâu biết trong thuốc của Thiện Duyên có độc, người e rằng chẳng sống được mấy ngày nữa.”
Ta ngây người: “Vậy vì sao quý phi và Yến Vương còn muốn tạo phản?”
Quý phi thoáng sững sờ, hỏi ta làm sao biết họ có ý tạo phản.
Ta nào dám nói là ta chỉ giả vờ lừa nàng, đành giữ vẻ huyền bí: “Thần không biết, nhưng Phật Tổ biết.”
Quý phi nói đêm nay mọi chuyện sẽ xong, sẽ đưa cả ta và Phật Tổ về Tây Thiên, hiện tại giữ ta lại chỉ để phòng bất trắc, xem như con tin để ép Tề Vương nhượng bộ.
“Vậy Yến Vương vốn không đi vận lương sao?”
Quý phi nhếch môi: “Còn phải cảm ơn Quốc sư ngươi đã khiến Độ nhi hôm nay mới khởi hành, nhờ đó chúng ta mới có thêm thời gian chuẩn bị.”
Bên ngoài cung điện bất ngờ vang lên tiếng xôn xao, quý phi ra lệnh nhét ta vào một cái hòm. Nhưng hòm tối quá, mà điện lại im lặng, thế là rất hợp để ngủ.
Ta mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi, trong lúc lờ mờ dường như thấy mặt của Yến Lâm.
“Đến lúc nào rồi mà còn ngủ say như heo thế này.”
Yến Lâm nhéo một cái thật đau: “Nguy nan cận kề mà ngươi ngủ, sinh tử hỗn loạn ngươi chẳng để tâm.
“Đi thôi, Thượng thư Bộ Binh cùng lão tướng quân Trấn Viễn đã thông đồng với Yến Vương, giờ đã đánh đến cửa nội cung rồi.”
"Trấn Viễn tướng quân?" Ta thắc mắc.
Yến Lâm kéo ta đi nhanh bước, nói: "Không thì ngươi nghĩ tại sao quý phi không đòi lại công lý cho cháu gái mình? Là vì muốn nắm được điểm yếu của Trấn Viễn tướng quân. Lý đại nương cũng là do Yến Độ sai người hạ độc rồi treo xác ở cổng phủ Kinh Triệu Doãn, chỉ để khiến phụ hoàng bị dân chúng phỉ nhổ."
Ta vừa chạy vừa hỏi: "Vậy chỉ cần ép bệ hạ thoái vị là đủ, sao còn phải tạo phản?"
Yến Lâm đáp: "Bởi vì phụ hoàng đã viết mật chỉ truyền ngôi, nhưng tên người kế vị trên đó là ta. Phụ hoàng mấy năm nay làm ra vẻ yêu thương Yến Vương, thực chất là để Yến Vương buông lỏng cảnh giác, nhằm bắt lấy điểm yếu của ngoại tộc và trừ bỏ ngoại thích."
Ta xúc động vô cùng: "Thế tại thời khắc then chốt này, ngươi còn đến cứu ta làm gì?"
"Đừng suy nghĩ lung tung! Ngươi nói ngươi ra khỏi Tinh Tinh Các còn khóa cửa làm gì?" Yến Lâm nhìn ta với vẻ bất đắc dĩ: "Phụ hoàng giấu mật chỉ và binh phù sau tượng Phật Tổ trong điện."
Ta nhanh chóng rút chìa khóa từ trong ống giày đưa cho Yến Lâm: "Thành thói quen rồi, ta sợ có người trộm đi dụng cụ kiếm sống của ta."
"Ngươi thật sự coi đôi đũa ấy như bảo bối à!"
Nhưng khi trở lại Tinh Tinh Các, chúng ta phát hiện bên ngoài đã dày đặc cấm vệ quân, bệ hạ mặt đen như mực đang ngồi giữa sân.
Yến Lâm nhỏ giọng giải thích với ta, Tinh Tinh Các là nơi dễ thủ khó công nhất trong cung, nơi này tương đối an toàn. Nhưng dù khó công đến đâu, cũng không chống lại được số đông bọn họ.
Cửa sân Tinh Tinh Các bị phá tung, người đông như thủy triều tràn vào, đao kiếm sáng loáng, tiếng bước chân dẫm lên tuyết dày đặc.
Nhìn thấy hàng dài đuốc cùng Yến Lâm bên cạnh, bỗng nhiên ta cảm thấy nếu hai ta cùng chết ở đây, liệu có được coi là chết vì tình không?
Ta còn chưa kịp nói đùa, một mũi tên của Yến Độ đã lướt sát qua mặt ta.
"Quốc sư, nếu theo về với bổn vương thì vẫn còn kịp."
Ta ngoái đầu nhìn Phật Tổ trong điện, nhưng không nghe thấy tâm ý của ngài. Ta thở dài, lùi lại đứng sau lưng Yến Lâm để thể hiện rõ lập trường.
Yến Độ nhướn mày, giọng mỉa mai: "Quả nhiên phụ hoàng đã trao cho hoàng huynh mọi thứ tốt đẹp nhất."
Nói vậy chẳng khác nào dồn hết công lao cho bệ hạ! Ta khẽ chọc vào hông Yến Lâm: "Thần đứng sau vương gia đây không phải vì bệ hạ đâu, là vì thần thuận theo lòng mình!"
Mặt Yến Lâm đen như than, không lộ cảm xúc, còn Yến Độ lại cười chua chát, tiếp tục khuyên: "Nếu đã vậy, hoàng huynh phải giữ chặt Quốc sư bên mình. Phụ hoàng ngài có sở thích làm khuấy động lòng nữ quyến của con trai lắm."
Ta sửng sốt, không biết nên kinh ngạc vì thân phận mình bị lộ hay vì việc bệ hạ thích nữ nhân của con trai mình.
Bệ hạ nhìn ta, ánh mắt u sầu: "Quả nhiên vì nữ nhân ấy mà ngươi xa rời trẫm."
Yến Độ không nhiều lời, giương cung bắn thẳng vào ngực bệ hạ: "Phụ hoàng ép nạp Mộ Dao làm phi chỉ vì tiền Quốc sư bảo 'nguyệt dao nhật lộc quy thời', nhưng người chưa bao giờ nghĩ rằng Mộ Dao là vị hôn thê của nhi thần!"
"Nghịch tử!" Bệ hạ ôm ngực, thở dồn: "Sau khi Mộ Dao qua đời, trẫm đã hết sức bù đắp cho con rồi!"
Yến Độ cười lạnh, hỏi: "Phụ hoàng bù đắp cho nhi thần cái gì? Người đâu có thật lòng muốn lập nhi thần làm thái tử. Phụ hoàng chỉ muốn lợi dụng nhi thần che chắn cho hoàng huynh mà thôi!"
Yến Độ phất tay ra hiệu cho người phía sau: "Cũng chẳng sao, dù gì đêm nay tất cả sẽ kết thúc."
Nhưng cảm giác đau đớn dự tưởng khi bị biến thành nhím lại không đến.
Ta mở mắt, phát hiện những tay cung nỏ do Trấn Viễn tướng quân dẫn tới đã đổi hướng, nhắm thẳng vào Yến Độ và Thượng thư Bộ Binh.
Yến Độ kinh ngạc hét lên: "Lý Chính, ngươi làm gì vậy? Đừng quên ngươi vẫn còn nhược điểm trong tay bổn vương!"
Lý Chính, giọng như chuông đồng, cất tiếng: "Lão phu căn bản chưa từng đụng tới biểu muội của ngươi. Nàng vào thư phòng của lão phu dụ dỗ, lão phu liền trói lại suốt đêm. Giờ vẫn còn bị trói trong phủ tướng quân đây!"
Lý Chính lắc đầu, mắt lộ vẻ chán ghét: "Hôm sau nghe lời đồn trong kinh thành rằng lão phu có tình ý với con dâu, lão phu liền thấy không ổn. Thêm vào việc quý phi nói có thể không so đo chuyện cũ, lão phu đã hiểu rõ là quỷ kế của các ngươi."
Yến Độ lấy lại tinh thần, phẫn nộ: "Yến Lâm, ngươi thật là thâm mưu! Ngươi chờ ta giết phụ hoàng rồi mới để Lý Chính ra mặt, một mũi tên trúng hai đích!"
Nhưng gió tuyết ngày càng lớn, mọi âm thanh đều bị chôn vùi trong bão tuyết trắng xóa.