11.
Xử lý xong chuyện của Tô Tĩnh, khoảng trống khổng lồ cùng nỗi hối hận như cơn sóng thần nhấn chìm toàn bộ cơ thể Văn Tranh.
Anh loạng choạng quay về căn biệt thự từng chung sống với Tống Thời Nhiễm.
Ở đó, mọi góc phòng đều còn lưu lại hơi thở của cô; từng món đồ đều đang im lặng lên án tội lỗi của anh.
Anh nhớ lại ánh mắt cuối cùng của Tống Thời Nhiễm, nhớ đến dáng hình bất động nằm trong phòng lạnh.
Trái tim anh như bị một bàn tay vô hình siết chặt, đau đến nghẹt thở.
“Tiểu Nhiễm… Tiểu Nhiễm…”
Anh gọi tên cô hết lần này đến lần khác
Nhưng đáp lại anh chỉ là tĩnh lặng chết chóc.
Anh điên cuồng đập nát tất cả những gì có thể đập, nhưng thứ không thể phá vỡ chính là nỗi hối hận ăn sâu vào xương tủy.
Khi Văn Tranh lê đôi chân nặng trĩu như đúc chì đến trước cửa ngôi nhà cổ của họ Tống, Tống Thư Mặc đang đứng dưới mái hiên, lặng lẽ lau những huy chương quân công của cha mẹ.
“Cút.”
Văn Tranh quỳ thẳng xuống nền đất đã đóng băng:
“Cho tôi biết nơi an táng của cô ấy… để tôi được ở cạnh cô ấy một chút…”
Tống Thư Mặc bật cười lạnh:
“Khi cô ấy còn sống, anh để cô ấy chịu đủ tủi nhục giờ anh quỳ xuống thì để ai xem?”
Đột nhiên, trời đổ mưa xối xả.
Hạt mưa lạnh buốt rơi lên quân phục, vừa chạm vào đã kết thành băng.
12.
Văn Tranh quỳ trong màn mưa suốt ba ngày ba đêm.
Môi anh nứt toác rỉ máu, thân thể lảo đảo như sắp ngã quỵ bất cứ lúc nào.
Anh không biết rằng, ở lầu hai, trong phòng sách, luôn có một bóng người gầy gầy lặng lẽ đứng nhìn.
Tống Thời Nhiễm khoác áo đại y của quân đội, bình thản quan sát anh từ trên cao.
Những đường nét từng khiến cô phát điên, từng khắc vào tim như ngọn lửa giờ phút này không còn dậy nổi nửa gợn sóng.
Tống Thư Mặc đẩy cửa bước vào, đưa cho cô chén trà nóng:
“Chị, anh ta đã quỳ ba ngày rồi. Tiếp tục như vậy… sẽ mất mạng đấy.”
Tống Thời Nhiễm từ tốn kéo rèm cửa xuống, ngăn cách toàn bộ cảnh tượng bên ngoài:
“Hắn muốn quỳ thì cứ quỳ. Liên quan gì đến chị.”
Có những tổn thương vĩnh viễn không thể bù đắp.
Có những phản bội mãi mãi không thể tha thứ.
Trái tim từng vì anh mà cuồng loạn, từng vì anh mà sinh tử đã chết từ lâu, chết cùng đứa bé chưa kịp hình thành, cùng cái “chết” được sắp đặt cẩn thận năm ấy.
13.
Ba tháng sau, tại một thị trấn yên bình nào đó ở châu Âu.
Tống Thời Nhiễm nhìn người phụ nữ xa lạ xuất hiện trước mặt mình.
Lưng bà thẳng tắp, khớp ngón tay thô ráp đều mang dấu vết đặc trưng của một cựu quân nhân.
“Tham mưu Tống, tôi là Lâm Nhuyệt, nguyên mật thư viên của Quân khu Tây Nam.”
Bà đẩy sang một vỏ đạn đã ngả màu thời gian.
“Ba năm trước, buổi biểu diễn Uỷ Lạc của đoàn văn công… người lính tân binh bị thiêu chết trong kho thiết bị chính là em trai tôi.”
Đầu ngón tay Tống Thời Nhiễm hơi dừng lại.
“Em trai tôi bị thế lực nước ngoài mua chuộc, biến thành nội gián.”
Ánh mắt Lâm Nhuyệt lấp lánh nước mắt.
“Nó bị mua chuộc rồi ép tôi đánh cắp tin tình báo.”
Bà siết chặt nắm đấm:
“Nó chết… tôi mới có thể làm lại cuộc đời. Cảm ơn cô năm đó… đã không để nó tiếp tục hại thêm nhiều người nữa.”
Tống Thời Nhiễm lặng lẽ lắng nghe, trong lòng bình thản đến kỳ lạ.
Những năm tháng điên cuồng của cô, sâu bên dưới luôn giấu một tấm lòng thiện lương.
Cô đã trải qua đau đớn, nên càng muốn dang ô che cho những kẻ đang dầm mưa.
Từng có lúc cô nghĩ Văn Tranh sẽ hiểu sự mềm yếu ẩn sau cơn điên của mình nhưng hiện thực lại tặng cô một cái tát thật vang.
Có lẽ, sự đoạn tuyệt giữa cô và anh ta, ngay từ đầu đã là số mệnh.
Sau khi tiễn người phụ nữ ấy, Tống Thời Nhiễm bắt đầu chuyến hành trình thật sự vòng quanh thế giới.
14.
Cô đến những vịnh hẹp của Na Uy, ngắm nhìn băng hà hùng vĩ, cảm nhận sức mạnh bao la của thiên nhiên.
Cô đến sa mạc Sahara, trong bầu trời sao vô tận, thấu hiểu sự nhỏ bé của mỗi cá thể.
Cô đến những ngôi tự viện ở Kyoto, giữa lá đỏ và tiếng kinh Phật, tìm kiếm sự yên tĩnh trong tâm.
Cô đến vùng nắng vàng Tuscany, trong hương nho chín ngọt lành, cảm nhận sự phong phú của sự sống…
Cô không còn là vợ của ai, không còn là kẻ điên vì bất cứ ai.
Cô chỉ là Tống Thời Nhiễm.
Trong những phong cảnh muôn hình vạn trạng, cô chậm rãi bước đi, từng chút một gỡ bỏ xiềng xích của quá khứ, chữa lành linh hồn đầy vết thương rách nát của mình.
Nụ cười lại trở về trên môi cô không còn là nụ cười điên cuồng hay châm biếm của ngày xưa, mà là nụ cười thật sự bình hòa, buông bỏ, và thanh thản.
Một năm sau, vào một đêm nào đó, tại phố quán bar náo nhiệt ở Đông Nam Á.
Văn Tranh loạng choạng bước ra từ một quán bar, hơi men nồng nặc.
Râu ria lởm chởm, hốc mắt trũng sâu, không còn chút dáng vẻ khí thế của vị chỉ huy quân khu năm nào.
Rượu là cách duy nhất để hắn làm tê liệt nỗi đau của mình.
15.
Đúng lúc ấy, ở khúc cua đầu phố, bóng dáng một người phụ nữ trong chiếc váy dài phong cách Bohemian lướt qua, nghiêng mặt dưới ánh đèn mờ tối, đẹp đến mức khiến tim người ta run lên.
Văn Tranh toàn thân chấn lại, hơn nửa cơn say lập tức tan biến!
“Tiểu Nhiễm?!”
Hắn khàn giọng gọi, loạng choạng đuổi theo.
Nhưng khi hắn lao tới góc phố, nơi đó chỉ còn dòng người tấp nập và những gương mặt xa lạ.
Đâu còn bóng hình khắc cốt ghi tâm ấy?
Hắn đứng ngơ ngác tại chỗ, như một đứa trẻ lạc đường.
Là ảo giác sao?
Hay hắn… thật sự nhìn thấy cô?
Men rượu khiến đầu óc hắn mơ hồ, nhưng bóng dáng ấy lại chân thực đến đáng sợ, mà cũng mờ ảo như làn khói.
“Là ảo giác… nhất định là ảo giác…”
Hắn lẩm bẩm, đau đớn ôm đầu, ngồi sụp xuống nơi bức tường bẩn thỉu.
“Cô ấy chết rồi… bị tôi giết chết rồi…”
Nhưng khoảnh khắc thoáng qua ấy như ném vào mặt hồ chết lặng trong tim hắn một hòn đá, khơi dậy vô số gợn sóng.
Từ ngày đó, một ý nghĩ điên cuồng Tống Thời Nhiễm có thể còn sống bắt đầu như dây leo quấn lấy thần kinh sắp đứt của hắn.
Hắn bắt đầu huy động tất cả những gì có thể huy động, tất cả nhân lực và quan hệ, tìm kiếm trên toàn thế giới mọi manh mối dù mơ hồ nhất liên quan đến Tống Thời Nhiễm.
Mỗi lần nghe được tin đồn có vẻ giống, hắn lại bất chấp tất cả mà đuổi theo.
Nhưng mỗi lần đều là thất vọng trở về.
Cuối cùng, hắn chủ động xuất ngũ.
Những năm tháng còn lại của cuộc đời, hắn luôn ở trên đường.
Giống như một cô hồn lạc lõng, cố chấp đuổi theo một bóng hình không biết còn sống hay đã chết, không biết là thật hay chỉ là giấc mộng.
(Toàn văn hoàn)