Phu quân ta, Tĩnh Ninh Hầu Cố Sênh, giọng nói vẫn không ngừng vang lên ngoài cửa sổ phòng sinh.
Cùng với đó là tiếng nức nở cầu xin của nữ nhân.
Nếu không biết rõ, ai nghe cũng sẽ tưởng rằng ta – chính thất phu nhân của Tĩnh Ninh Hầu phủ – đã qua đời.
Tỳ nữ Xuân Lâm nhẹ nhàng che tai ta lại, thấp giọng an ủi:
"Phu nhân, người đừng nghe. Lúc này vạn lần không được kích động, sẽ dễ mắc di chứng."
Nhìn đôi mắt đỏ hoe của nàng, lòng ta không khỏi thở dài.
Ta tự nhiên biết rõ, sau khi sinh tuyệt đối không thể kích động.
Kiếp trước, ta đã từng phẫn nộ vô cùng.
Ta sinh song thai đã vô cùng vất vả, lại phải chịu đựng sự lạnh nhạt và phản bội của phu quân, càng thêm tức giận vì sự khinh người quá đáng của hắn.
Cơn giận dữ ấy khiến ta tức hộc m.á.u, suýt chút nữa đã mất mạng.
May thay, phụ mẫu ta vì lo lắng cho ta mà mang nhân sâm trăm năm quý báu đến thăm, mới giữ được mạng sống cho ta.
Nhưng thân thể ta từ đó tổn hại, dần dần suy yếu.
Cho dù nhà mẹ đẻ thường xuyên mang đến những vật bổ dưỡng, ta vẫn không qua được mùa đông năm sau.
Ta qua đời với muôn vàn oán hận, linh hồn không siêu thoát, ngày đêm lơ lửng trên bầu trời Tĩnh Ninh Hầu phủ.
Tận mắt chứng kiến, không đến ba tháng sau khi ta mất, Cố Sênh liền long trọng rước nữ nhân ấy cùng con trai của nàng vào phủ.
Ngày nàng sinh con, vì sự phản đối kịch liệt của ta mà nàng không thể danh chính ngôn thuận bước vào cửa làm thiếp, lại nhân cơ hội ta c.h.ế.t để trở thành chính thất phu nhân.
Sau này, Cố Sênh cũng c.h.ế.t ngoài chiến trường khi trấn áp thổ phỉ, Tĩnh Ninh Hầu phủ trở thành thiên hạ của nữ nhân kia.
Nàng hại c.h.ế.t con trai ta, nuôi hỏng con gái ta.
Cuối cùng, nàng còn gả con gái ta cho quyền quý để lấy lòng, khiến con ta uất ức mà tự vẫn.
Lúc con gái ta qua đời trong uất hận, nàng vẫn cười mà nói:
"Ai bảo mẹ ngươi, người phụ nữ đoản mệnh ấy, năm xưa cố tình làm ta mất mặt.
Khi đó ta chỉ cầu một danh phận, yên ổn sinh con, nhưng nàng lại mắng ta là không biết liêm sỉ.
May mà ông trời có mắt, nàng làm tuyệt tình mọi chuyện, cũng đừng trách ta tâm địa độc ác!"
Lòng ta tràn ngập căm hận và hối tiếc, đẩy oán khí lên đỉnh điểm chưa từng có.
Khi lấy lại ý thức, ta phát hiện mình đang nằm trong phòng sinh, mọi chuyện vừa qua giống như một giấc mộng Hoàng Lương.
Ta đã trọng sinh.
Cố Sênh, kẻ mặt dày vô liêm sỉ, vẫn tiếp tục lớn tiếng ngoài cửa sổ:
"Phu nhân, nàng là chính thất phu nhân của Hầu phủ, chuyện để ta nạp thiếp vốn là bổn phận của nàng.
Sương Nhi đã mang thai bảy tháng, chẳng lẽ lại để huyết mạch của Hầu phủ lưu lạc bên ngoài sao?"
Ta gạt tay Xuân Lâm đang che tai ta xuống, bình thản bảo:
"Để Hầu gia và nàng ấy vào đây."
Xuân Lâm vội vàng khuyên can:
"Phu nhân, thân thể người quan trọng, ngàn vạn lần đừng tức giận mà hại mình..."
Thấy chưa, đến cả một tỳ nữ cũng biết sau khi sinh ta không thể tức giận, không thể hao tổn tâm sức.
Còn phu quân tốt của ta, người từng thề non hẹn biển cầu hôn ta, lại bỉ ổi đến mức này.
Hắn biết ta có tiếng nói trong Hầu phủ, sợ rằng lúc ta còn khỏe mạnh không dễ ép buộc, nên mới chọn thời điểm này để bức bách.
Kiếp trước, nếu hắn không c.h.ế.t bất ngờ, chỉ e hắn và nữ nhân kia đã giẫm đạp lên hài cốt của ta mà sống vui vẻ biết bao!
Chỉ nghĩ thôi, lòng ta đã đau đớn như bị cắt nát.
"Xuân Lâm, để bọn họ vào.
À, còn có việc này, ngươi cũng cần đi làm."
Cố Sênh không ngờ ta lại nhanh chóng đồng ý, liền lập tức kéo nữ nhân ấy vào.
"Phu nhân, nàng đồng ý cho Sương Nhi vào phủ sao?"
Nữ nhân ấy tên là Liễu Sương Nhi, là cháu gái của lão phu nhân (mẹ chồng), lớn lên cùng Cố Sênh từ nhỏ, tình cảm gắn bó sâu sắc.
"Đã là tâm nguyện của Hầu gia, ta đương nhiên không có lý do để phản đối."
Ta nhìn Cố Sênh vui mừng khôn xiết, lại thấy vẻ mặt e thẹn của nữ nhân kia, liền nở một nụ cười.
Hãy vui đi.
Luật pháp triều đình không cho phép thiếp thay thế chính thất.
Giờ đã bước vào phủ, làm thiếp, vậy cả đời cũng chỉ là thiếp.
Còn ta, bảo toàn tinh thần, không tranh chấp với bọn họ ngay lúc này, dưỡng tốt thân thể mới là quan trọng.
Kiếp trước, khi phu quân c.h.ế.t, những ngày tháng một mình tự do tự tại trong Hầu phủ của ta, cũng nên đến lượt ta trải nghiệm rồi.
Cố Sênh sợ ta đổi ý, liền vội vàng gọi người mang trà để Liễu Sương Nhi dâng trà cho ta.
"Dâng trà thì không cần. Ta thân thể suy nhược, không uống nổi trà.
Phụ mẫu ta nếu đến, cũng sẽ thông cảm thôi."
Ta đương nhiên biết Cố Sênh sợ điều gì.
Nhà sinh mẫu ta là gia tộc thanh lưu, không thể so với Tĩnh Ninh Hầu phủ trăm năm danh giá.
Nhưng phụ thân ta là Đế sư, môn sinh khắp thiên hạ, trên triều đình vẫn có sức ảnh hướng.
Cũng bởi xuất thân này, năm đó Cố Sênh không dám trái ý lão Hầu gia, bỏ thanh mai trúc mã của hắn để cưới ta.
Nhưng Cố Sênh lại tham lam vô độ, hưởng lợi từ cuộc hôn nhân này, lại vẫn nhớ thương người trong lòng.
Trên đời, nào có chuyện vừa được thế này, lại vừa muốn thế kia?
Ta nguyện ý làm bộ rộng lượng giúp hắn, chỉ vì biết hắn chẳng còn sống được bao lâu.
Suy cho cùng, ta càng rộng lượng, càng tỏ vẻ chịu ấm ức, thì tương lai càng dễ dàng nắm quyền cai quản Hầu phủ.
Cố Sênh hoàn toàn không nghi ngờ gì, qua loa khen ta vài câu là hiền thục, rồi kéo tay Liễu Sương Nhi định rời đi.
Hắn bảo muốn dẫn nàng đi gặp lão phu nhân, lại còn chọn một viện riêng cho nàng.
Từ đầu đến cuối, không một câu hỏi thăm tình hình sức khỏe của ta, cũng chẳng buồn quan tâm đến cặp song sinh mới chào đời.
Không sao, dù hắn có để ý hay không, hai đứa trẻ này vẫn là đích trưởng nam và đích trưởng nữ của hắn, điều đó vĩnh viễn không thay đổi.
Liễu Sương Nhi trước khi đi, liếc nhìn ta một cái, trong ánh mắt có phần nghi hoặc.
Nghi hoặc là đúng.
Ta vốn là kẻ bụng dạ hẹp hòi, nào chờ đến lúc Cố Sênh c.h.ế.t mới ra tay với nàng!
Cố Sênh và Liễu Sương Nhi vừa ra ngoài chưa bao lâu, bên ngoài đã ầm ĩ cả lên.
Xuân Lâm quay về, dẫn theo cả mẫu thân ta.
Mẫu thân nhẹ nhàng an ủi:
"Ái nữ của ta sinh đôi, chính là người có đại phúc khí, tương lai những ngày tốt đẹp đều còn ở phía trước."
Ta mỉm cười đáp:
"Đương nhiên rồi."
Ta biết mọi chuyện đã thành công.
Mẫu thân không nhắc gì đến những điều không vui, sợ ta suy nghĩ mà tổn thương tinh thần.
Nhân lúc rảnh rỗi, ta mới nghe từ Xuân Lâm kể lại chuyện vừa xảy ra.
Cố Sênh hớn hở dẫn Liễu Sương Nhi rời viện của ta, thì đụng phải một lão nô đang mang chăn lót dính m.á.u đi đổ.
Một chậu nước đầy m.á.u suýt hất lên người Liễu Sương Nhi, may mà Cố Sênh đỡ kịp, nhưng nàng cũng bị dọa cho tái xanh mặt mày.
Cố Sênh nào chịu nổi cảnh này, lập tức nổi trận lôi đình, muốn nghiêm phạt người làm.
Hắn còn nói định quay lại viện của ta để "nói rõ mọi chuyện," nào ngờ ngay lúc đó, phụ mẫu ta vừa đến.
Không một ai thông báo cho Cố Sênh.
Hắn bảo vệ một thiếp thất, trước mặt người làm trong viện của ta, hét mắng đòi xử phạt, lại còn lớn tiếng đe dọa sẽ khiến ta – người vừa sinh con – phải chịu thiệt thòi.
Và chính lúc ấy, phụ thân ta chứng kiến tất cả.
Theo lời Xuân Lâm kể, vừa thấy phụ thân ta, mặt Cố Sênh lập tức tái mét, không còn chút m.á.u.
Ta cười đến mức cảm giác như huyết dịch trong người cũng lưu thông thuận lợi hơn.
Cố Sênh đã đánh giá thấp vị trí của ta trong lòng phụ mẫu.
Bọn họ lo lắng cho ta, chỉ chờ ta sinh xong liền vội vàng đến thăm.
Hắn cũng chẳng ngờ được rằng, các hạ nhân trong Hầu phủ trung thành với ta đến mức nào.
Không phải ta tự mãn, nhưng từ khi ta bước chân vào Hầu phủ, việc quản lý nội viện, kinh doanh tài sản, thưởng phạt rõ ràng với hạ nhân, ta làm đều đâu ra đấy, lại vô cùng rộng lượng.
Ta từng dặn trước với người gác cổng rằng phụ mẫu sẽ đến, vì thế không ai len lén báo tin cho hắn.
Vậy nên, bộ mặt xấu xa của Cố Sênh cứ thế bị phơi bày ra giữa thanh thiên bạch nhật.
Sau khi thăm hỏi ta và nhìn từ xa cặp song sinh, phụ thân ta nhẹ giọng khuyên nhủ:
"Con của ta hãy an tâm dưỡng sức, mọi chuyện đã có phụ mẫu lo."
Lời này khiến mắt ta lập tức đỏ hoe.
Đúng vậy, gia đình nhà ta vừa mạnh mẽ, vừa yêu thương ta đến tận xương tủy, cớ gì ta phải vì một kẻ sắp c.h.ế.t mà hủy hoại chính mình?
Mẫu thân lo lắng, gần như ngày nào trong thời gian ở cữ cũng đến thăm, còn mạnh mẽ để lại hai bà vú tâm phúc bên cạnh ta.
Cố Sênh và lão phu nhân, đến cả một lời phản đối cũng không dám thốt ra.
Hai mẹ con họ còn đặc biệt đến thăm ta hai lần, nhưng vì ta không muốn gặp Cố Sênh, nên dần yên ổn hơn.
Ta nào có lý do gì phải gặp hắn, một kẻ chỉ mong ta c.h.ế.t?
Hiện giờ, ta chỉ đợi hắn c.h.ế.t mà thôi.
Mẫu thân nói:
"Nếu con đã không muốn gặp hắn, vậy để hắn ra ngoài làm việc đi."
Ta bật cười:
"Dạ. Ý hay đó mẫu thân."
Gừng càng già càng cay.
Cố Sênh còn tưởng đưa Liễu Sương Nhi vào phủ là có thể ngày ngày quấn quýt bên nhau?
Nằm mơ đi!
Không biết phụ thân ta đã vận dụng cách nào, chỉ biết hôm sau Cố Sênh liền đến phòng ta thông báo rằng hắn phải ra ngoài công vụ.
Thái độ so với trước đây đã mềm mỏng hơn rất nhiều.
Dám làm chuyện ép ta nhận thiếp ngay tại phòng sinh, vậy đừng trách phụ thân ta khiến hắn gặp khó dễ trên triều.
Còn chuyện nội viện, mẫu thân ta đã thay ta xử lý hết, chẳng để ta phải hao tổn tâm sức.
Cả kỳ ở cữ, ta được tẩm bổ đến trắng trẻo mập mạp.
Chỉ khi ta ra tháng, mẫu thân mới cho phép ta tiếp nhận việc quản lý Hầu phủ.
Lão phu nhân tức giận đến tím tái mặt mày, bởi vì mẫu thân ta đã đặt một chân vào hậu viện của Tĩnh Ninh Hầu phủ.
Nhưng cũng chẳng làm được gì, ai bảo Cố Sênh sủng thiếp diệt thê, lại để phụ mẫu ta chứng kiến?
Thêm vào đó, hắn bị điều ra ngoài làm việc, đến mức như đang viết rõ chữ "đe dọa" lên mặt.
Lão phu nhân dù giận cũng chỉ có thể nén nhịn.
Cuối cùng, mẫu thân ta vừa rời khỏi, lão phu nhân lập tức không kiềm chế được, triệu ta đến gặp.
Còn bảo ta mang theo cặp song sinh, nói muốn gặp cháu trai cháu gái.
Xuân Lâm nhíu mày:
"Lão phu nhân đây là muốn tìm cơ hội ra oai sao?"
"Đúng vậy." Ta cười bất đắc dĩ.
Lấy cớ gặp cháu, thực chất là muốn chèn ép ta.
Xuân Lâm trấn an:
"Phu nhân yên tâm, có nô tỳ ở đây, lát nữa nô tỳ sẽ thay người lên tiếng."
"Được."
Xuân Lâm là người do mẫu thân đích thân huấn luyện, mục đích chỉ để bảo vệ ta.
Ta sai các nhũ mẫu cẩn thận bao bọc hai đứa trẻ, dẫn theo vài bà vú khỏe mạnh, ngay cả tỳ nữ cũng chọn những người lanh lợi và đáng tin nhất.
Một hàng người đông đúc thẳng tiến đến viện của lão phu nhân.
Thấy đoàn người ấy, sắc mặt của lão phu nhân lập tức trầm xuống.
Bà ta giọng mỉa mai:
"Con dâu đây là đang phòng bị cả mẹ chồng sao?"
"Sao lại nói vậy? Người là tổ mẫu thân sinh của hai đứa nhỏ này kia mà."
Ta khẽ hành lễ, vừa phải, không lạnh không nóng mà chặn lại lời của lão phu nhân.
Có nhiều việc có thể làm, nhưng không thể nói ra.
Lão phu nhân đã đóng kịch, ta không thể vạch trần, tránh để lại cớ cho bà ta bới móc.
"Đưa hai đứa đến đây, để ta nhìn một chút."