“Nhà họ Tống chúng tôi đã từ chức rồi. Mà có là thủ trưởng thì cũng không thể bao che người nhà được, đúng không?!”
Tôi kéo tay mẹ, nhẹ nhàng nói rõ ràng:
“Bác gái à, tôi đã nói rồi, tôi và con trai bác đã ly hôn. Giờ, người vợ hợp pháp của con bác, phải là Từ Nhược Hàm mới đúng.”
Vừa nói, tôi vừa rút từ trong túi ra giấy chứng nhận ly hôn.
“Chưa nói đến chuyện khác, lúc trước con trai bác dắt người phụ nữ khác về nhà, tôi cũng chẳng thấy bác lên tiếng bênh tôi câu nào.”
“Giờ tôi đã ly hôn rồi, bác lại tới cầu xin tôi. Bác có ý gì vậy?”
Tôi biết, mẹ Cố xưa nay không ưa gì tôi.
Vì tôi không phải kiểu con dâu biết nấu nướng, quán xuyến việc nhà, càng không phải người có thể chia sẻ gánh nặng cùng bà.
Nhưng Từ Nhược Hàm thì khác.
Cô ta dịu dàng, đảm đang, khéo léo.
Đúng chuẩn “con dâu lý tưởng” trong lòng mẹ chồng.
Kiếp trước, từ lúc Từ Nhược Hàm dọn vào, bà ta đã thiên vị rõ rệt, một mặt xu nịnh cô ta, mặt khác chê tôi tiểu thư đỏng đảnh, vô dụng.
Lời tôi vừa nói ra khiến cả đám người vây xem kinh ngạc.
“Thì ra người ta đã ly hôn từ lâu rồi cơ à?”
“Còn gì mặt mũi nữa chứ, con trai thì dẫn gái khác về nhà, giờ lại quay sang van xin vợ cũ quay lại? Mặt dày đến thế là cùng!”
Cuối cùng, mẹ Cố cứng họng.
Bà ta trân trối nhìn chằm chằm vào tờ giấy ly hôn trong tay tôi, như không thể tin nổi.
“Cô… cô vừa nói gì?!”
“Mẹ!”
Một giọng nam vang lên.
Cố Thanh bước vào từ cổng, bên cạnh còn là Từ Nhược Hàm.
“Tống Minh Châu, dù gì chúng ta cũng đã ly hôn, cô có cần thiết phải làm khó mẹ tôi như vậy không?!”
Anh ta vừa vào đã trách móc tôi thậm tệ.
Tôi cười nhạt: “Anh thấy tôi làm khó bà ấy chỗ nào? Chính bà ấy chạy đến đây khóc lóc vì chuyện anh bị điều đi vùng sâu vùng xa đấy.”
“Đuổi mấy lần cũng không chịu đi.”
“Cái gì?”
Cố Thanh đứng sững lại.
Lúc này, Từ Nhược Hàm bước lên định đỡ mẹ Cố dậy, ai ngờ bị bà ta vung tay tát một cái trời giáng.
“Con đàn bà đê tiện!”
“Dì… con…”
Mẹ Cố giơ tay chỉ thẳng vào mặt cô ta, tức đến run người: “Chồng cô chết rồi, con trai tôi tốt bụng mới cưu mang cô, kết quả cô lại đuổi vợ hợp pháp của nó đi! Cô không phải đồ đê tiện thì là gì?!”
Một câu nói khiến Từ Nhược Hàm không còn chỗ nào để trốn.
Dù là thời nào đi nữa, kẻ thứ ba cũng đều là đối tượng bị cả xã hội khinh ghét.
Không bị lôi ra dìm lồng sắt đã là phúc ba đời nhà cô ta rồi.
Mọi người xung quanh lập tức xúm lại chửi bới Từ Nhược Hàm.
Sắc mặt Cố Thanh lúc này phức tạp vô cùng.
Tôi chẳng buồn tham dự, lặng lẽ đóng sầm cửa lại.
Qua khe cửa sổ nhìn ra cảnh tượng hỗn loạn bên ngoài, trong đầu tôi bỗng loé lên một tia sáng.
Chợt nhớ ra...
Dựa theo cấp bậc của ba tôi năm đó, dù chính sách có xuống thật, ông cũng không đến mức bị đày về vùng sâu vùng xa.
Nhiều nhất cũng chỉ bị giáng chức hoặc điều về vị trí thấp hơn.
Thế mà đời trước, ba tôi lại thật sự bị điều về nông thôn.
Trong khi Cố Thanh – một trung đoàn trưởng, lại bình yên vô sự.
Bây giờ nghĩ lại, rất có thể... là vì ba tôi thương tôi.
Sợ sau khi Cố Thanh bị điều đi, tôi sẽ khổ sở, nên mới…
Nhận ra điều đó, nước mắt tôi không kìm được mà rơi xuống.
06
“Con gái à, con sao vậy?”
Mẹ tôi hoảng hốt.
Vừa lau nước mắt cho tôi, vừa tức tối: “Chỉ là một thằng Cố Thanh thôi mà! Trên đời này còn khối người vừa đẹp trai vừa có nhân phẩm tốt hơn nó! Mình đừng buồn nữa, con gái!”
Bà hiểu lầm rồi. Thật ra tôi không phải vì Cố Thanh mà buồn, mà là...
Tôi buồn vì sự ngông cuồng của chính mình ở kiếp trước.
Nếu không vì tôi, gia đình đã chẳng phải rơi vào kết cục như vậy.
Tôi lau nước mắt: “Mẹ, con không sao.”
“Đồ đạc trong nhà chuẩn bị xong hết chưa?”
“Xong rồi ạ. Mình đặt vé tàu cho tuần sau.”
“Vậy là tốt rồi.”
Nghe nói sau khi làm xong thủ tục kết hôn với Từ Nhược Hàm, Cố Thanh đưa cô ta đi chơi khắp thị trấn mấy ngày trời, sống rất thảnh thơi.
Nếu không phải tôi nhắc nhở, anh ta còn chẳng biết tên mình nằm trong danh sách bị điều về nông thôn.
Về đến nhà, cán bộ từ cấp trên lại trực tiếp đến tận nơi thông báo một lần nữa.
Lúc này, Từ Nhược Hàm mới sững người.
“Bị điều về nông thôn á?!”
“Không! Tôi không muốn!”
Cô ta cưới Cố Thanh chẳng qua là vì cái địa vị của anh ta.
Bây giờ lại bị điều về nông thôn?
Làm sao cô ta chịu nổi!
“Tất cả là tại mày, mày hại chết con tao!”
Sau trận hỗn chiến vừa rồi, tóc tai mẹ Cố rối bù như tổ quạ, gương mặt nhăn nhúm đầy tức giận, chỉ thẳng vào Từ Nhược Hàm mắng lớn.
Mắng xong lại lao vào cô ta.
“Á——!”
Một tiếng hét chói tai vang lên, hai người đàn bà lại vật nhau một lần nữa.
“Đủ rồi!!”
Cố Thanh ném mạnh ly nước trong tay xuống đất, giận dữ gầm lên.
“Im hết cho tôi!”
Anh ta túm lấy áo khoác, tức giận bỏ ra ngoài.
Không hiểu nổi, mới chỉ một tuần trước, cuộc sống của anh ta vẫn còn bình yên, hạnh phúc.
Thế mà chỉ trong chớp mắt, tất cả đều đảo lộn.
Biến cố lần này suýt nữa đã đập sập toàn bộ cuộc đời anh ta.
Điều khiến anh ta càng sốc hơn nữa là — đến đơn vị thì nghe tin ba tôi đã từ chức, cả nhà tôi chuẩn bị chuyển vào Nam.
Anh ta lập tức chạy đến nhà tôi, gõ cửa dồn dập.
Ánh trăng soi xuống, sắc mặt anh ta trắng bệch, thở hổn hển.
“Có việc gì không?”
Tôi lạnh nhạt hỏi, khiến anh ta sững người.
“Minh Châu… nhà em định chuyển đi thật sao?”
“Đúng.”
Chuyện đến nước này rồi, tôi cũng chẳng buồn giấu làm gì nữa.
Nghe vậy, sắc mặt anh ta chợt căng thẳng, vội kéo tay tôi lại: “Em không được đi.”
Tên này... thật sự có bệnh.
Tôi hất tay anh ta ra: “Tôi đi hay không, liên quan gì đến anh?”
“Nếu em đi… vậy tôi phải làm sao?”
“Có Tiểu Hàm của anh lo rồi đấy.”
Sắc mặt Cố Thanh cứng đờ.
Anh ta chẳng trách được ai, bởi chính tay anh ta đưa Từ Nhược Hàm bước vào căn nhà nhỏ vốn thuộc về hai chúng tôi.
Anh ta rõ ràng có thể chọn cách giải quyết thỏa đáng hơn.
Nhưng anh ta lại chọn con đường khiến tôi đau lòng nhất.
Điều đó nói lên rằng — anh ta chưa từng đặt tôi vào lòng.
Vậy thì, anh ta cũng không xứng đáng để tôi bận tâm mình đau hay không.
“Minh Châu, anh...”
Ngay khi tôi định đóng cửa lại, anh ta vội chặn cánh cửa.
Mắt đỏ hoe: “Anh chưa từng nghĩ sẽ ly hôn với em. Việc anh cưới Tiểu Hàm, thật sự chỉ là vì trách nhiệm thôi.”
“Em biết đấy, cô ấy...”
“Biết, cho nên tôi mới nhường anh cho cô ta.”
Tôi chẳng buồn đôi co thêm, “Rầm!” một tiếng, đóng sập cửa lại.
Ngăn cách hoàn toàn giữa tôi và anh ta.
Nghe mẹ kể, đêm đó, Cố Thanh đứng trước cửa cả đêm.
Tôi chẳng buồn thương hại, chỉ lạnh nhạt “Ồ” một tiếng.
Sáng hôm sau, một lớp băng dày đã phủ kín bậc thềm.
Mùa đông miền Bắc là như thế đấy — tuyết rơi dày như lông ngỗng, không khí lạnh buốt thấm vào da thịt.
Nhìn ra ngoài, chỉ thấy một màu trắng xóa.
Trong thời tiết này, mà bị điều đi nông thôn, còn phải lao động ngoài ruộng.
Thật sự, không mấy người chịu nổi.
Nghĩ đến bóng dáng gầy gò, còng lưng của ba tôi ở kiếp trước...
Mắt tôi lại đỏ hoe.
Cũng may, đời này... ba mẹ vẫn còn bên tôi.
Chúng tôi còn rất nhiều thời gian để tạo ra những hồi ức tốt đẹp hơn.
07
Cuối cùng, Cố Thanh vẫn bị điều về nông thôn.
Từ Nhược Hàm, vì đã là vợ hợp pháp của anh ta, cũng bị buộc phải đi theo.
Nghe nói, trước lúc đi, cô ta giãy giụa không ngừng.
Thậm chí còn định ly hôn với Cố Thanh, nhưng thủ tục ít nhất cũng phải chờ một tháng mới hoàn tất.
Mà cô ta thì... không chờ nổi.
Lúc này, mặt mũi thể diện gì cô ta cũng chẳng màng nữa.
Không chỉ mắng mẹ chồng, mà còn mắng luôn cả Cố Thanh, nói tất cả đều là lỗi của bọn họ.
Cô ta còn gào lên: “Biết thế này, tôi thà không theo các người về!”
Một câu nói khiến Cố Thanh thấy rõ bộ mặt thật của cô ta.
Còn mẹ Cố, tuổi cao sức yếu, chẳng thể theo con cái đi nông thôn, đành phải ở lại nhà cũ.
Cố Thanh vừa đi được ngày thứ hai, bà ta đã ngã bệnh.
Cố cầm cự ba ngày... không qua khỏi.
Mẹ tôi nghe xong thở dài: “Đúng là số mệnh cả, may mà con gái mẹ sớm tỉnh ngộ, sớm ly hôn với nó.”
“Nếu không, cái mớ bòng bong nhà đó, chẳng biết rồi sẽ kéo con xuống tận đâu.”
Bà vừa nói vừa thở phào nhẹ nhõm.
Tôi ôm chầm lấy mẹ, siết thật chặt.
Người mẹ nhỏ bé này, không hề biết rằng — chính tôi là người đã thay đổi vận mệnh của gia đình mình.
Âm thầm, lặng lẽ.
Đường đời của chúng tôi... đã rẽ sang một hướng hoàn toàn khác.