7.
Từ sau lần gặp đó, tôi không hiểu vì lý do gì, tin tức về Thẩm Triết và Diêu Kim Kim liên tục xuất hiện trên mạng.
Mẹ của Diêu Kim Kim tổ chức tiệc sinh nhật linh đình.
Nhà họ Thẩm, với tư cách là đối tác làm ăn, đương nhiên cũng có mặt.
Buổi tiệc lần này có rất nhiều truyền thông tham dự.
Tôi nhìn thấy qua mạng xã hội—Thẩm Triết mặc bộ vest trắng, dáng người thẳng tắp, đeo kính gọng mảnh, đẹp trai đến mức khiến người ta khó rời mắt.
Còn Diêu Kim Kim thì diện váy công chúa màu hồng phấn, tóc búi cầu kỳ.
Hai người đứng cạnh nhau, chẳng rõ đang nói chuyện gì.
Thỉnh thoảng, khóe môi Thẩm Triết cong lên nhè nhẹ.
Diêu Kim Kim thì hơi cúi đầu, mỉm cười e lệ.
Tôi chỉ có thể thở dài:
Đúng là trai tài gái sắc, xứng đôi vừa lứa.
Lúc ấy, Diêu Kim Kim bất ngờ xoay người, không may trẹo chân vì đôi giày cao gót.
Thẩm Triết vội vàng đưa tay đỡ lấy cô ta.
Khoảnh khắc ấy khiến khoảng cách giữa hai người gần hơn bao giờ hết.
Ánh mắt chạm nhau, tràn đầy ý vị mập mờ.
Khoảnh khắc ấy—bị chụp lại.
Lên thẳng hot search.
Cư dân mạng bàn tán xôn xao:
“Đúng là một cặp trời sinh.”
“Tổng tài và thiên kim tiểu thư, chuẩn phim ngôn tình luôn.”
Phải rồi.
Một tổng giám đốc tài giỏi.
Một tiểu thư nhà giàu quyền thế.
So với tôi—một kẻ không chỗ dựa, không thế lực.
Quả thực khác biệt một trời một vực.
Tay tôi không nghe lời não bộ điều khiển nữa.
Tôi bấm vào trang Weibo của Thẩm Triết.
Tài khoản của anh không theo dõi bất kỳ ai.
Dòng trạng thái duy nhất vẫn là tấm ảnh anh mặc vest xanh.
Rồi tiếp sau đó, hàng loạt video từ bữa tiệc kia bắt đầu xuất hiện trên mạng.
Những khung hình lộng lẫy, ánh đèn chớp nhoáng, tiếng cười sang trọng.
Tất cả đều không thuộc về tôi.
Không còn là thế giới của tôi nữa.
Khi phóng viên hỏi Diêu Kim Kim liệu sắp tới có “tin vui” gì không,
cô ta e thẹn liếc sang Thẩm Triết, mỉm cười ngọt ngào:
“Có lẽ… cũng sắp rồi.”
Thế nhưng người đàn ông đứng cạnh—Thẩm Triết—chỉ im lặng.
Không gật đầu, cũng chẳng phản bác.
Chỉ là… lặng thinh.
Tôi bất giác nhớ lại thời đại học.
Khi ấy, từng có cô bạn học gan dạ thổ lộ với anh.
Và anh, chẳng cần suy nghĩ quá nhiều, lạnh nhạt đáp:
“Xin lỗi, tôi đã có bạn gái rồi.”
Cho dù câu trả lời khiến cô gái kia tổn thương,
nhưng cái cách anh dứt khoát, không mập mờ, lại khiến người ta nể phục.
Người con trai ấy—dứt khoát mà kiêu hãnh, từng khiến tôi tự hào đến thế.
Còn bây giờ…
Trước tín hiệu ám chỉ rõ ràng của Diêu Kim Kim,
Thẩm Triết lại chọn cách… im lặng.
Không đồng ý.
Cũng chẳng từ chối.
Một sự mập mờ đầy ý tứ.
Một sự thay đổi khiến lòng tôi nghẹn lại.
8.
Tối hôm đó, sau khi xem tin tức về hai người họ, tôi không hiểu vì sao lại sốt cao đến 40 độ.
Mãi đến trưa hôm sau tôi mới tỉnh táo lại được.
Cũng đúng lúc đó, tôi nhận ra mình đã gây họa rồi.
Tôi—trong lúc mê man—đã gửi hàng loạt tin nhắn "Em nhớ anh" cho Thẩm Triết qua Weibo.
May mà hệ thống Weibo có hạn chế với tin nhắn từ người lạ.
Cuối cùng… chỉ gửi thành công một tin.
Nhưng cũng chính cái một tin duy nhất ấy... đủ để tôi chết lặng.
Tôi còn tự an ủi rằng: chắc anh không quản lý tài khoản này đâu.
Lượng người nhắn tin cho anh hẳn cũng nhiều, chắc sẽ không để ý.
Thế nhưng, tôi vẫn sợ.
Lo lắng đến mức mở luôn chế độ thông báo tin nhắn trên Weibo.
Cho đến ba giờ chiều—âm báo vang lên.
Không nằm ngoài dự đoán, anh đã phản hồi lại.
Chỉ một dấu chấm hỏi: 「？」
Tôi chết sững. Đứng ngây ra như tượng mất gần một phút.
Sau đó mới cuống cuồng gõ lại:
“Con nít nghịch điện thoại gửi nhầm. Anh đừng để bụng.”
Tôi quay đầu lại nhìn Chu Nhiên đang chơi đồ chơi ở góc phòng, trong lòng đầy áy náy.
Chu Nhiên à, tối nay mẹ nuôi sẽ dẫn con đi ăn món con thích nhé.
Rồi… không có rồi gì nữa cả.
Người liên lạc với tôi sau đó không phải Thẩm Triết.
Mà là mẹ anh.
Bà hẹn gặp tôi ở quán cà phê dưới nhà.
“Cô Triệu, cô và Thẩm Triết đã gặp lại rồi đúng không?”
Giọng điệu của bà vẫn vậy—vừa lạnh lùng, vừa mang dáng vẻ của người đến để xét hỏi.
Tôi không muốn vòng vo, nên kể lại toàn bộ sự việc cho bà.
Bà nghe xong, gật đầu như có như không, miễn cưỡng nói:
“Được rồi. Tôi tin cô là người biết giữ lời.”
Tôi chỉ khẽ nhếch môi, không đáp.
Bởi vì tôi còn nhớ rất rõ lời bà từng nói với tôi năm năm trước.
“Cô Triệu, Thẩm Triết là con một của nhà họ Thẩm.
Chúng tôi không nói cho nó biết thân thế thật sự, là để nó có thể chuyên tâm học hành.
Không trở thành một công tử bột ăn chơi sa đọa.”
“Giờ nó đã tốt nghiệp rồi, cũng đến lúc phải về nhà học cách quản lý công ty.”
“Con dâu nhà họ Thẩm, nhất định phải môn đăng hộ đối.”
“Cô Triệu, tôi đã cho người điều tra về cô rồi. Cha cô nghiện cờ bạc, khi cô còn nhỏ, vì cờ bạc mà mất mạng. Mẹ cô dẫn theo cô trốn tránh đám đòi nợ, liên tục phải chuyển chỗ ở.”
“Bà ấy mắc trầm cảm rất nặng… cuối cùng nhảy lầu tự tử.”
Tôi im lặng.
Những chuyện ấy là vết sẹo sâu nhất trong lòng tôi, cũng là quãng tuổi thơ tôi không bao giờ muốn nhắc lại.
Cha tôi nghiện cờ bạc, thua sạch cả gia đình.
Mẹ tôi bị dồn ép đến phát điên.
Mùa hè năm tôi vừa thi lên cấp ba, chính mắt tôi nhìn thấy bà đứng trên sân thượng, dang tay ra, rồi nhảy xuống.
Hôm đó, bà ăn mặc rất chỉnh tề, mặc chiếc váy đẹp nhất.
Nằm ngay trước mắt tôi, máu nhuộm đỏ cả vạt áo.
Thấy tôi bị kéo về quá khứ, Thẩm phu nhân mỉm cười đầy đắc ý, thong thả nói tiếp:
“Cô Triệu, Thẩm Triết không phải con nhà bình thường. Gia đình chúng tôi đặt rất nhiều kỳ vọng vào nó, nên người vợ sau này của nó, đương nhiên chỉ có thể là thiên kim tiểu thư.”
“Con gái nhà họ Diêu trong ngành thời trang rất thích Thẩm Triết. Cô cũng biết rồi đấy, nhà họ Thẩm làm trang sức, hai nhà đã hợp tác. Nếu liên hôn… cô hẳn hiểu điều đó sẽ mang lại những gì.”
“Cho nên từ khi sinh ra, hai người đã không phù hợp.”
“Tôi hy vọng cô đừng trói buộc nó nữa.”
Tôi vì xuất thân của mình mà tự ti đến mức cúi gằm đầu xuống.
Im lặng rất lâu, rất lâu… tôi mới cất tiếng:
“Vâng.”
Mẹ của Thẩm Triết nói không sai.
Thân thế của tôi không thể giúp ích gì cho sự nghiệp của anh.
Tôi…
Thật sự không xứng với anh.
9.
Chớp mắt đã đến ngày giỗ của mẹ.
Nhìn tấm ảnh trên bia mộ, mẹ vẫn là dáng vẻ khi còn trẻ.
Tôi mang theo bó hướng dương — loài hoa mẹ thích nhất lúc sinh thời.
Lau sạch bia mộ thật kỹ, rồi mới đặt hoa lên.
Tôi ngồi xuống trước mộ mẹ, nhìn gương mặt trong ảnh mà khẽ thở dài.
Mẹ rời xa tôi… đã mười hai năm rồi.
Nỗi buồn dâng lên không sao kìm nén nổi, tôi cong môi cười nhẹ:
“Mẹ à, ở thế giới bên kia… mẹ sống có tốt không?”
Trong tấm ảnh, mẹ cười rất tươi.
Thế nhưng trong ký ức của tôi, dường như chưa từng thấy mẹ cười như vậy.
Mẹ… khi cười, thật sự rất đẹp.
Cảnh ấy khiến tôi nhớ lại những năm tháng thơ ấu.
Người cha nghiện cờ bạc, đã đánh là thua, thua rồi lại càng nghiện.
Mỗi lần trở về nhà, ông đều trút hết uất ức lên người mẹ.
Mẹ từng nghĩ đến chuyện ly hôn.
Nhưng chỉ cần nhắc tới hai chữ đó, bà liền bị đánh.
Mẹ từng báo cảnh sát.
Nhưng vì là mâu thuẫn gia đình, cảnh sát chỉ có thể hòa giải.
Trước mặt cảnh sát, cha tôi tỏ ra vô cùng thành khẩn, liên tục xin lỗi, hứa hẹn đủ điều.
Nhưng sau khi cảnh sát rời đi, thứ mẹ nhận lại… là những trận đòn tàn nhẫn hơn.
Mẹ cũng từng muốn dẫn tôi trốn đi.
Nhưng lần nào cũng bị phát hiện.
Cuối cùng, mẹ không trốn nữa.
Bà học cách ngoan ngoãn, học cách lấy lòng cha —
chỉ cần không bị đánh là được.
Mẹ âm thầm tích cóp tiền, giấu thật kỹ, không để ông phát hiện.
Năm tôi học lớp năm, cha tôi vì không trả nổi nợ cờ bạc, bị bọn đòi nợ đánh chết.
Vụ việc chấn động cả thành phố.
Cảnh sát vào cuộc rất nghiêm túc, bắt toàn bộ đám cho vay nặng lãi.
Dù chúng không còn đến đòi tiền,
nhưng những lời đe dọa vẫn không ngừng xuất hiện.
Mẹ chỉ còn cách dẫn tôi liên tục chuyển nhà.
Cho đến ngày mẹ đứng trên sân thượng…
nhảy xuống.
Ngay khoảnh khắc ấy, tôi biết —
mẹ đã được giải thoát rồi.
Nghĩ đến đây, nước mắt tôi đã lặng lẽ tuôn rơi từ lúc nào.
10.
Tôi ngồi trước mộ mẹ rất lâu, nói với bà thật nhiều chuyện.
Trên chuyến xe buýt trở về, vì quá buồn chán, tôi tiện tay lướt hot search trên Weibo.
【Trường mẫu giáo thành phố A】
Thấy dòng tiêu đề này, tôi tò mò nhấn vào.
Nội dung hiện lên khiến cả người tôi chấn động:
【Người đàn ông 48 tuổi cầm dao đột nhập vào trường mẫu giáo, gây ra vụ thảm sát kinh hoàng: 14 em nhỏ tử vong tại chỗ, 28 em bị thương nặng!】
Tôi lập tức mở rộng tin chi tiết — và rồi sững người khi thấy ba chữ:
Trường mẫu giáo Mặt Trời Nhỏ.
Đó chính là trường của Chu Nhiên.
Tôi vội vàng mở video do cư dân mạng chia sẻ.
Khung cảnh trong clip vô cùng hỗn loạn, không thể thấy rõ gì cả.
Nhưng trái tim tôi như bị siết chặt đến không thở nổi.
Nếu Chu Nhiên gặp chuyện gì… tôi biết phải ăn nói sao với bạn thân đây?
Tôi bấn loạn đến không chờ nổi xe buýt về đến trạm, chạy lên phía trước giải thích với tài xế, van xin ông mở cửa cho xuống sớm.
May thay, bác tài hiểu chuyện, đồng ý phá lệ.
Tôi vội vã bắt taxi, vừa lên xe đã năn nỉ tài xế chạy nhanh nhất có thể trong giới hạn an toàn để tới trường mẫu giáo Mặt Trời Nhỏ.
Tôi gọi điện cho Chu Nhiên—máy đã tắt nguồn.
Tôi tìm kiếm mọi thông tin liên quan đến vụ việc nhưng không thấy gì mới hơn.
Tài xế ngó nghiêng, tò mò hỏi:
“Em ơi, em tới trường đó làm gì? Người ta vừa mới có án mạng đấy.”
Tôi như mất hết sức lực, giọng khàn khàn:
“Con nuôi em học ở đó.”
Tài xế nghe vậy thì lặng đi, rồi không nói thêm gì nữa—chỉ lặng lẽ tăng tốc.
Khi taxi vừa dừng trước cổng trường, tôi bước xuống, và như thể có thể cảm nhận được… trong cơn gió thoảng qua, phảng phất mùi máu tanh.
Xe cấp cứu, xe cảnh sát nối đuôi nhau.
Khu vực đã bị phong tỏa.
Bên ngoài là hàng trăm người đứng tụ tập, xôn xao.
Tôi lao đến, nhưng ngay lập tức bị cảnh sát chặn lại.
“Đây là hiện trường, xin đừng tiến vào.”
Tôi sốt ruột đến mức dậm chân tại chỗ, mắt đỏ hoe:
“Chú ơi… cháu xin chú. Con nuôi cháu học ở đây. Cháu gọi điện cho nó mãi mà không liên lạc được…”
Nghe xong, chú cảnh sát lập tức bảo một đồng chí khác dẫn tôi vào trong.
Toàn bộ khuôn viên trường mẫu giáo vẫn còn vương đầy vết máu.
Khắp nơi là tiếng khóc hoảng loạn của những đứa trẻ nhỏ.
Tôi run rẩy hỏi:
“Chú ơi… trong danh sách thương vong… có tên Chu Nhiên không ạ?”
Chú cảnh sát thở dài, giọng bất lực:
“Danh sách đang được kiểm tra lại.
Bọn trẻ đã được tập trung ở một số lớp an toàn.
Nhiều phụ huynh cũng đang tìm con, cô cứ vào từng lớp mà xem.”
Tôi bước vào một phòng học.
Bên trong là rất nhiều phụ huynh đang dỗ những đứa trẻ sợ hãi, nước mắt giàn giụa.
Nhưng không thấy Chu Nhiên.
Tôi đi qua lớp thứ hai. Rồi lớp thứ ba.
Từng khuôn mặt nhỏ bé, từng đôi mắt đỏ hoe… nhưng vẫn không có bóng dáng bé con của tôi.
Tôi bắt đầu thấy lạnh sống lưng.
Như thể có thứ gì đó đang siết chặt tim mình từng chút một.
Hai chân bủn rủn. Tôi dựa hẳn vào tường, gần như ngồi sụp xuống.
Xong rồi…
Chu Nhiên… nhất định là đã xảy ra chuyện rồi.
Nếu bạn thân tôi biết…
Biết rằng tôi không bảo vệ được đứa con mà cô ấy gửi gắm,
cô ấy sẽ không chịu nổi mất.
Toàn thân tôi bắt đầu run lên không kiểm soát.
Tôi còn nhớ rõ buổi sáng hôm nay khi đưa thằng bé đến trường.
Chu Nhiên vẫy tay chào tôi, cười toe toét:
“Mẹ nuôi ơi, chiều tan học dắt con đi ăn pizza nha!”
Còn cả tiếng gọi "mẹ nuôi" líu ríu, đáng yêu ấy…
Cậu bé thích ôm lấy tôi, rúc vào lòng, nũng nịu không rời.
Giờ tất cả… sẽ chỉ còn là ký ức sao?
Ngay khi tôi sắp gục ngã, thì một giọng nói quen thuộc vang lên—mềm mại, non nớt, mang theo chút nghẹn ngào:
“Mẹ nuôi ơi!”