Con trai nuôi của tôi lỡ tay gọi nhầm vào số điện thoại của bạn trai cũ.
Đầu dây bên kia, giọng anh ta vang lên—lạnh nhạt, quen thuộc đến mức khiến người ta muốn cười khổ:
“Cô cũng tài thật đấy.”
“Năm năm không gặp, đã có con luôn rồi sao?”
“Bao nhiêu tuổi rồi?”
Tôi liếc sang thằng bé, bình tĩnh trả lời:
“Bốn tuổi.”
Không ngờ thằng bé nghe xong liền cuống lên, túm lấy tay tôi, nói như sợ mình bị thiệt:
“Không phải! Con năm tuổi rồi mà! Năm tuổi rồi!”
“Cô giáo nói con là anh hai lớn rồi!”
1.
Liên tục thức trắng hai đêm khiến mắt tôi díu lại không mở nổi. Vừa nằm xuống giường đã ngủ thiếp đi.
Trong cơn mơ màng, tôi loáng thoáng nghe thấy giọng của Thẩm Triết.
Ngay sau đó là tiếng của Chu Nhiên, ngọt ngào mềm mại như viên kẹo:
“Ba ơi, ba có phải là ba không? Bao giờ ba mới về thăm con vậy? Con nhớ ba rồi.”
Đáp lại lời thằng bé là một khoảng im lặng.
Cơn buồn ngủ của tôi lập tức bay biến. Tôi bật dậy, vội vàng giật lấy điện thoại trên tay Chu Nhiên.
Ba chữ “Thẩm Triết” hiển thị rõ ràng trên màn hình, thời gian cuộc gọi đang nhảy gần đến mốc hai phút.
Nhưng với tôi, khoảng thời gian ấy như thể đã kéo dài cả một đời.
Tôi vừa định lên tiếng giải thích, thì giọng nói lạnh nhạt từ đầu dây bên kia đã vang lên:
“Cô cũng giỏi thật đấy.”
“Năm năm không gặp, giờ có cả con rồi à?”
“Mấy tuổi rồi?”
Tôi nhìn sang Chu Nhiên, đôi mắt bé con đầy mong đợi. Tôi hít một hơi, bình tĩnh đáp:
“Bốn tuổi.”
Thằng bé lập tức phản ứng dữ dội, hét toáng lên:
“Không đúng! Con năm tuổi rồi! Năm tuổi rồi! Cô giáo nói con là anh hai lớn rồi!”
Tôi cuống quýt bịt miệng bé lại.
Tôi từng yêu Thẩm Triết từ năm lớp 11 đến tận khi tốt nghiệp đại học.
Chúng tôi bên nhau sáu năm. Tôi thừa hiểu tính cách của anh.
Anh luôn là kiểu người ngoài lạnh trong nóng, lời nói không bao giờ giống với suy nghĩ thật.
Huống hồ giờ anh còn là tổng giám đốc, cả người càng thêm lớp vỏ băng giá mà anh tự xây nên.
Tôi từng nghĩ, sau khi chia tay năm năm trước, anh đã quên tôi từ lâu, thậm chí sẽ lập tức cúp máy.
Nhưng xem ra… tính cách ấy vẫn chẳng đổi thay.
Khoảnh khắc ấy, tôi thật sự không biết nên thấy vui hay buồn nữa.
Tôi im lặng hai giây, cắn răng nói:
“Con trai tôi lỡ tay bấm nhầm, xin lỗi nhé. Tôi cúp máy đây.”
Người không hợp thì đừng níu kéo. Đã chia tay thì nên dứt khoát. Về sau đừng liên lạc nữa.
Câu nói ấy, là mẹ anh từng nói với tôi.
Chỉ là, bấy lâu nay tôi vẫn luôn tự lừa mình.
Năm năm qua, tôi sống như một cái xác biết đi, tự tê liệt cảm xúc, cố tình quên đi mọi thứ.
Thế mà chỉ một câu nói của anh, chỉ một giọng nói quen thuộc ấy... toàn bộ lớp ngụy trang liền sụp đổ.
Tôi nhìn về phía đầu giường—nơi có khung ảnh chụp chung.
Chu Nhiên hơi chu môi, nhìn theo ánh mắt tôi rồi ngây thơ hỏi:
“Người này chắc chắn là người mà mẹ nuôi thích lắm đúng không?”
Trong ảnh là tôi và Thẩm Triết thời cấp ba, cả hai mặc đồng phục, mỗi người cầm một miếng dưa hấu, cười rạng rỡ như ánh nắng tháng Sáu.
Tôi khẽ kéo môi, trả lời:
“Là người mà mẹ từng thích.”
Chỉ là... người tôi thích ấy, lại là người mà tôi chẳng bao giờ dám nói tiếng “thích” thành lời.
2.
Bị chuyện vừa rồi quấy rối một phen, tôi không còn buồn ngủ nổi nữa.
Lười nấu ăn, tôi gọi tạm một suất đồ ăn rồi nằm lướt video ngắn giết thời gian.
Chẳng biết thuật toán nắm bắt tâm lý tôi kiểu gì, vừa lướt đã hiện lên một đoạn clip có gắn thẻ "Có thể bạn quen biết".
Trong video, Thẩm Triết đang ngồi ở vị trí chính trong phòng họp, mặt lạnh như tiền, nghe điện thoại.
Nhìn góc quay lén từ bên cạnh, chắc chắn là có ai đó lén quay trong lúc họp.
Tim tôi chợt có một linh cảm bất thường.
“Ba ơi, ba có phải là ba không? Bao giờ ba đến đón con vậy?”
Là giọng của Chu Nhiên.
Tôi thấy rõ khoảnh khắc Thẩm Triết nghe thấy câu đó, hàng chân mày anh khẽ cau lại.
Anh vốn là người có ngoại hình nổi bật, hồi còn đi học luôn là chàng trai ấm áp hay cười.
Nhưng từ sau khi chia tay tôi, rồi quay về tiếp quản công ty gia đình, anh dần trở nên lạnh lùng.
Bỏ đi bộ quần áo học sinh, thay bằng vest chỉnh tề, đeo kính gọng vàng, ánh mắt sắc lạnh như băng.
Trong video, anh nhếch môi cười lạnh, đáy mắt lộ rõ vẻ khó chịu:
“Cô cũng giỏi thật đấy.”
“Năm năm không gặp, giờ có cả con rồi?”
“Mấy tuổi rồi?”
Ngay sau đó là giọng tôi: “Bốn tuổi.”
Chỉ thấy khuôn mặt Thẩm Triết bỗng tối sầm lại, sắc mặt khó coi đến mức qua màn hình mà tôi cũng thấy lạnh sống lưng.
“Không đúng! Con năm tuổi rồi! Năm tuổi rồi! Cô giáo nói con là anh hai lớn rồi!”
Sau khi nghe xong câu này, anh thoáng ngẩn người, như đang suy nghĩ điều gì đó.
Vài giây sau, hàng mày giãn ra, vẻ mặt dường như bớt căng hơn.
Nhưng anh lại không nhận ra rằng—cuộc gọi ấy, vì micro mở rộng trong phòng họp, nên toàn bộ đoạn đối thoại từ đầu đến cuối, đã bị tất cả thành viên trong cuộc họp nghe thấy rõ mồn một.
Cuối cùng là tôi chủ động cúp máy.
Nhưng vẻ mặt anh vẫn nặng nề, giọng nói lạnh buốt như thể mùa đông vừa ập đến.
“Tiếp tục họp.”
Video kết thúc ở đó.
Thế nhưng—lượt xem, lượt chia sẻ, lượt thả tim và cả bình luận đều đã vượt qua mốc một triệu,
và các con số ấy vẫn đang không ngừng tăng lên như thể có ai đang bơm thêm dầu vào lửa.
Tôi mở phần bình luận ra, chỉ thấy dân mạng đã hoàn toàn bùng nổ:
【Á á á! Đây chẳng phải là tổng tài trẻ nhất – Thẩm Triết sao? Mới 23 tuổi đã lên chức CEO rồi đấy!】
【Người ta 23 tuổi làm sếp, còn tôi 23 tuổi vẫn ngửa tay xin tiền bố mẹ đây này!】
【Bạn gái cũ của Tổng Thẩm là ai vậy trời? Nhìn biểu cảm của anh ấy rõ ràng là còn chưa buông bỏ mà? Mà giọng đứa trẻ trong video... không lẽ là con anh ấy?】
Tôi mở trình duyệt, gõ ba chữ “Thẩm Triết” vào thanh tìm kiếm.
Click vào trang thông tin cá nhân của anh.
Chỉ có một tấm ảnh duy nhất.
Trong ảnh, anh mặc một bộ vest xanh lam, đứng dưới ánh đèn, ánh mắt xa xăm và lạnh nhạt.
Tôi nhận ra ngay—đó là bộ vest tôi từng chắt chiu đi làm thêm mấy tháng trời để mua, tặng anh vào dịp tốt nghiệp đại học.
Không ngờ, anh lại mặc chính bộ vest ấy để chụp ảnh hồ sơ chính thức.
Và càng không ngờ hơn... đó là bức ảnh duy nhất đại diện cho anh trong tất cả hồ sơ đối ngoại.
3.
Phải nói là đội PR bên anh đúng là nhanh như chớp.
Chưa đến nửa ngày, hot search kia đã bị dìm xuống.
Một vài người từng cố đào ra danh tính của tôi, nhưng mọi dấu vết trên mạng cũng nhanh chóng bị xóa sạch, không để lại đến vài phút.
Anh còn đăng một dòng trạng thái trên Weibo.
【Sự nghiệp là trên hết】
Chỉ vỏn vẹn bốn chữ, mà thu hút hàng trăm người vào hóng chuyện.
Ngay sau đó, anh đăng bài quảng bá sản phẩm mới của công ty.
Ừ, lần này đúng là quẩy truyền thông dữ dội, tiện thể hốt trọn một đợt doanh số khủng.
Công ty nhà anh vốn làm trong lĩnh vực thiết kế trang sức cao cấp – chuyên về dây chuyền, được xem là ông lớn đầu ngành, lại còn là gia tộc giàu có tiếng tăm.
Khi chuông cửa nhà tôi reo lên, tôi cứ ngỡ là shipper giao đồ ăn.
Mở cửa ra nhìn thấy người đứng ngoài, tôi lập tức sững người.
Tôi không biết anh đã đứng đó bao lâu.
Chỉ thấy sắc mặt anh khó coi đến mức... khiến cả thế giới như ngừng lại.
Chúng tôi nhìn nhau thật lâu, đến mức mọi âm thanh như biến mất.
Cho đến khi giọng của shipper vang lên phá vỡ sự im lặng:
“Chị Triệu ơi, đồ ăn tới rồi ạ.”
Tôi như bừng tỉnh, vội vàng nhận lấy và nói một tiếng cảm ơn.
Thẩm Triết nhìn tôi, khẽ nhướng mày:
“Triệu Vũ Huyên, em ăn mấy thứ này thôi à? Chồng em đâu?”
Còn chưa kịp để tôi đáp, anh đã buông thêm một câu đầy châm chọc:
“Sao lúc em cưới không mời anh? Anh còn chuẩn bị bao lì xì to lắm cơ đấy!”
Giọng nói vẫn y như xưa, quen thuộc đến mức khiến lòng người rối bời.
Tôi trả lời tỉnh bơ:
“À, chồng tôi hả? Đương nhiên là ra ngoài kiếm tiền rồi!”
Tôi lập tức bịa ra một câu chuyện, chỉ thấy mặt anh tối sầm lại.
Anh bật cười lạnh:
“Xem ra cũng chẳng kiếm được bao nhiêu!”
Tôi lườm anh một cái rõ dài, rồi quay người đi thẳng vào nhà:
“Vào ngồi đi.”
Tôi đi tới phòng khách, đặt hộp đồ ăn lên bàn rồi gọi:
“Chu Nhiên, ra ăn cơm nào con.”
Chu Nhiên ngái ngủ dụi mắt đi ra khỏi phòng:
“Chú…”
Tôi không đợi bé nói xong, lập tức cắt lời:
“Là... ăn cơm, mau đi rửa tay chuẩn bị ăn nhé.”
Chu Nhiên lúc này mới nhận ra trong nhà có thêm một người lạ.
Bé nhìn Thẩm Triết rất lâu, rồi nở một nụ cười ngọt ngào, cất giọng lễ phép:
“Cháu chào chú ạ.”
Tôi không cần ngẩng đầu cũng cảm nhận rõ khí lạnh từ phía Thẩm Triết lan sang.
Chu Nhiên là một đứa trẻ rất ngoan, khuôn mặt đáng yêu, đôi mắt tròn xoe, sáng long lanh.
“Cháu mấy tuổi rồi?” – Thẩm Triết hỏi.
“Cháu năm tuổi rồi ạ.” – Chu Nhiên nở nụ cười tươi rói.
Ánh mắt anh lập tức chuyển hướng sang tôi:
“Triệu Vũ Huyên, em giỏi thật. Vừa chia tay anh chưa được bao lâu đã có người mới rồi hả?”
Tôi: “…”
Đứa nhỏ này đúng là sinh đúng lúc, ngay khoảng thời gian tôi và anh chia tay chưa đầy nửa năm.
Tôi từng lo sợ anh sẽ hiểu lầm đây là con của mình.
Nhưng không ngờ... anh lại nghĩ theo hướng này.
Chợt thấy bản thân thật tự mình đa tình quá rồi.
Tôi cười nhạt, đáp một câu:
“Chẳng lẽ em phải chết dí trên cái cây là anh cả đời sao?”
Câu nói ấy khiến anh sững người.
Chúng tôi từng trao nhau lời thề non hẹn biển, từng yêu nhau tha thiết đến mức tưởng rằng cả đời sẽ không rời xa.
Vậy mà giờ đây lại chỉ còn lại những lời móc méo lạnh nhạt thế này.
Anh cũng cười, nhưng là kiểu cười tự giễu:
“Anh có thể vào tham quan một chút không?”
Tôi gật đầu:
“Đương nhiên là được.”
Thấy anh bước vào bếp, Chu Nhiên lập tức thì thầm với tôi:
“Con thấy chú ấy hình như cũng thích mẹ nuôi đấy.”
Tôi hoảng hốt ra hiệu im lặng:
“Suỵt, nói bậy gì đó!”
Chu Nhiên nhíu mày, gương mặt nghiêm túc như một ông cụ non:
“Mẹ nuôi không cần để ý đến con đâu, giờ con lớn rồi.”
Nghe xong, khóe mắt tôi bỗng cay cay.
Chu Nhiên vốn dĩ sinh ra trong một gia đình hạnh phúc.
Bé là con của cô bạn thân nhất của tôi.
Ngay sau khi tốt nghiệp đại học, bạn tôi kết hôn và chẳng bao lâu sau sinh con.
Nhưng rồi chồng cô ấy đột nhiên mất tích.
Vì quá yêu chồng, cô ấy quyết định gửi con cho tôi chăm sóc tạm thời, còn mình thì lên đường đi tìm người.
Chu Nhiên rất hiểu chuyện, đến mức tưởng rằng bố mẹ không cần mình nữa.
Vậy mà—chuyện “giúp chăm tạm thời” ấy đã kéo dài đến mấy tháng.
Giờ thì… ngay cả tôi cũng không liên lạc được với cô ấy nữa.
Tôi khẽ cười, xoa đầu thằng bé, dịu dàng nói:
“Chu Nhiên ngoan. Với mẹ nuôi, con là điều rất quan trọng.”