26
Khi ta đến chân Vân Châu sơn, thấy xung quanh đất vàng chất đống, cây cối đổ ngả nghiêng khắp nơi. Đi được nửa đường, côn trùng độc và ruồi nhặng bay lượn khắp nơi. Suốt thời gian qua, dân Vân Châu phải sống trong hoàn cảnh như thế này sao?
Ta nắm chặt tay, lại được một bàn tay ấm áp lớn hơn bao bọc lấy. Ta ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt dịu dàng mà kiên định của Lâm Chi Vi, lòng không tự chủ được bình tĩnh lại.
Cuối cùng cũng thấy ánh lửa le lói từ những đốm lửa trại, tiếng ồn ào nhỏ vọng đến tai.
"Chính là ở đó." Thục Lan được dìu đi nói.
Ta đẩy những bụi cây che khuất, cẩn thận bước tới. Trước mắt là một mảnh đất chằng chịt người, bọn họ dựa vào nhau để giữ ấm, thậm chí có người đang gặm rễ cây, mút thịt sống. Khi thấy bọn ta, bọn họ lập tức im bặt. Không hề phấn khích hay sợ hãi, trông như những xác sống vô hồn.
Ta vội vẫy tay, thị vệ bên cạnh lần lượt mang thức ăn sạch sẽ và nước uống đến cho bọn họ, đốt hương xua muỗi...
Nhưng như vậy vẫn chưa đủ, trong đám đông có người cất tiếng hỏi: "Các người từ đâu đến? Có phải từ Thịnh Kinh không?"
Câu hỏi ấy làm dấy lên hàng ngàn lớp sóng, càng lúc càng nhiều người lên tiếng.
"Các người là chó săn của triều đình phải không?"
"Bọn quý tộc sống sung sướng cần gì phải đến đây giả vờ quan tâm!"
"Nếu thật sự để tâm đến bọn ta, sao lại nhìn bọn ta thê nhi ly tán!"
"..."
Nhìn cảnh hỗn loạn này, lòng ta cũng phức tạp vô cùng.
Nhưng trong đó không thiếu những giọng nói hy vọng, đủ loại âm thanh hòa lẫn vào nhau.
"Chúng ta đã chờ đợi bao lâu, cuối cùng cũng có người đến, chúng ta có hy vọng rồi!"
"Đã bao lâu rồi không được ăn những thứ này?"
"Đại ca à, đừng nói bậy, làm sao có thể có độc được."
"..."
Ta nhìn những khuôn mặt hỗn loạn và khác biệt của bọn họ, lòng cảm thấy không dễ chịu.
Ở xa tận Thịnh Kinh, không biết đến nỗi khổ nhân gian, cứ tưởng dân chúng đã được an cư lạc nghiệp, nào ngờ trước thiên tai bọn họ chỉ là những con tốt để quyền quý lợi dụng. Trong số này có cả trẻ con với gương mặt non nớt; có người đã già nua, mặt đầy nếp nhăn; có người đang độ thanh xuân, tràn đầy hoài bão...
Quốc gia này, nhất định phải để hiền quân lên ngôi!
"Hiện giờ trong thành đã an toàn, nhưng ở gần Lạc Yến hà vẫn còn nguy hiểm. Bọn ta đã dựng nơi ở tạm bên ngoài thành, thiết lập trại phát cháo... Mọi người không cần ở lại nơi này nữa! Nếu ai chân tay không tiện, thể lực yếu, dù phải cõng bọn ta cũng sẽ cõng các người xuống!”
“Tin ta, tin ta, Tam Hoàng tử Tô Tử Quy nghe tin Vân Châu gặp nạn đã không thể ngủ yên, chỉ vì chân tay bất tiện không thể đích thân đến gặp, nên mới phái bọn ta đến đây, ngày đi nghìn dặm, không hề dừng nghỉ!"
Ta quét mắt nhìn bọn họ một lượt, tiếng ồn ào trong đám đông dần lắng xuống.
"Làm người ở địa vị cao, sao có thể vì lợi ích bản thân mà bỏ mặc dân chúng! Vạn dặm quốc thổ, vẫn ghi nhớ trong lòng, không có dân thì không có Phó quốc! Trong lòng dân tự có nguyện vọng, người hiền đối xử bình đẳng với muôn dân, nhất định không bỏ rơi các người nửa phần!"
Ta nhấn mạnh nói một cách mạnh mẽ.
Mặc dù trên mặt mọi người vẫn còn vẻ bất mãn, nhưng dần dần cũng bình tĩnh lại.
"Tam Hoàng tử, có phải là vị đã xây dựng thiện đường cho chúng ta không?"
Bên dưới có người phá vỡ sự yên lặng, dò hỏi.
Thấy ta gật đầu, mọi người đều kinh ngạc thốt lên.
"Hoàng tử đức độ! Chúng ta thật may mắn."
“Chúng ta chưa từng bị bỏ rơi, không phải đã có người đến cứu chúng ta à?"
"Ngươi xem qua mấy ngày nữa đổi quần áo gì?"
"..."
Lúc này mọi người đã hoàn toàn quên đi thái độ chán chường, trong mắt cũng nhiều thêm một phần kiên định.
27
Đến khi màn đêm buông xuống, dân chúng Vân Châu đã được yên ổn phần nào. Chỉ là theo báo cáo của mật tuyến, các thành trì xung quanh không phải không muốn cứu, mà là hoàn toàn không nhận được tin tức, có nghĩa là Vân Châu thành đã bị phong tỏa hoàn toàn. Những người chạy trốn không phải bị đuổi đi, mà là chưa đi được bao xa đã bị giết chết một cách lặng lẽ.
Ám Vũ vệ... Ta nắm chặt tay, hành động này rốt cuộc là vì cái gì? Bọn họ đang sợ thứ gì đó bị truyền ra ngoài, rốt cuộc đang tìm kiếm cái gì.
"Cá Lạc Yến hà, mùi vị không tệ." Lâm Chi Vi đưa cá cho ta.
Ta nhìn con cá thơm phức, đón lấy cắn một miếng.
"Sao không có xương?" Ta nghi hoặc hỏi.
"Đương nhiên là ta đã gỡ hết rồi." Lâm Chi Vi khẽ cười.
"Ừm, quả thật hiểu chuyện."
"Vẫn không bằng được một phần vạn của Kiều Nhi."
Ta đang ăn, trong lòng chợt dấy lên cảm giác không đúng.
Cá Lạc Yến hà? Cá Lạc Yến hà? Lạc Yến hà...
Ta đột ngột ngẩng đầu, Lâm Chi Vi mắt cong cong, khuôn mặt góc cạnh hiện lên vẻ thản nhiên.
Cuối cùng ta đã biết chỗ nào không đúng. Tại sao Tống Ý ở bên ngoài lại vừa khéo được Thẩm Trang Nhi cứu!
Tại sao Thẩm Trang Nhi vừa khéo là người Vân Châu Giang Nam!
Tại sao vừa khéo đê Lạc Yến xảy ra sự cố, tin tức Vân Châu bị phong tỏa!
Trên đời làm gì có nhiều trùng hợp như vậy?
Tất cả những điều này, đều là vì xung quanh Lạc Yến hà đang giấu một vật vô cùng quý giá. Hổ ấn!
Mục đích ban đầu của Tống Ý khi đi qua Giang Nam chính là để tìm kiếm vật này, mới ngã gục trước cửa nhà Thẩm Trang Nhi. Thái tử Tô Yến sớm đã biết tung tích của Hổ ấn, chỉ là cuối cùng thất bại. Còn đợt người này, cũng đến vì việc đó.
Chỉ là vì không loại trừ khả năng Hổ ấn được giấu ở một góc không đáng chú ý. Nhưng lại không muốn bị phát hiện, sợ mang tội danh, mới khiến sự việc trở nên tệ hại nhất, nhân lúc mưa bão đập vỡ, khiến dân chúng Vân Châu rơi vào tình cảnh này, từ đó gia tăng tội danh của Thái tử. Cuối cùng kết cục của Thái tử chính là: Xem mạng người nhưu cỏ rác, trong lòng không có dân!
Đây là đại kỵ của người kế vị. Thật là một mũi tên trúng hai đích.
"Chàng biết hết rồi phải không?" Ta hỏi Lâm Chi Vi.
Hắn nhìn ta, nghiêm túc nói: "Kiều Nhi, cành mềm không qua sương gió, sẽ dễ gãy."
Mọi việc chỉ có thông qua tự trưởng thành, mới có thể nhận biết được trăm vị.
"Ta hiểu rồi."
Ta nhìn chăm chú vào hắn, Lâm Chi Vi hài lòng xoa đầu ta.
28
Ta nghĩ, ta nên đến Lạc Yến hà xem tình hình ở đó. Chỉ là khi ta đến nơi, không nhịn được há hốc mồm. Đây đâu phải chỉ đào sâu ba thước, e là đã đào sâu đến ba trăm thước rồi!
Chỉ thấy trước mặt toàn là những hố sâu không đáy, xếp thành hàng ngay ngắn, như mạng nhện. Rốt cuộc là ai ngu ngốc đến thế!
Chỉ cần có chút não cũng biết ai sẽ đào sâu như vậy để giấu đồ, nếu không có cơ quan thuật làm việc này, sớm đã ai cũng biết rồi, không ai làm chuyện này cả. Ta chỉ hy vọng, Ám Vũ vệ sẽ không rơi vào tay người này.
"Đi thôi."
Ta ngượng ngùng. Trong lúc nhất thời vậy mà không nghĩ ra manh mối, vậy thì giúp Thẩm Trang Nhi chuyển đồ của nàng ta đi.
Hiện giờ đã vào đêm, phải để mọi người nghỉ ngơi cho tốt. Thẩm Trang Nhi từng nhắc đến phụ thân nàng ta chân phải hơi khập khiễng, là do mùa đông nhiễm lạnh để lại thương tích, bên lông mày có nốt ruồi to, cao bảy thước. Mẫu thân nàng ta thích nhất mặc áo vải màu vàng, tai luôn đeo một viên ngọc trai nhỏ. Những đặc điểm này, có lẽ không khó tìm.
Đợi đến khi bình minh vừa ló dạng, nơi ở tạm của dân Vân Châu bốc lên từng sợi khói bếp. Bọn họ ôm lấy người thân, mang niềm vui sống sót sau tai họa.
Ánh mắt ta tìm kiếm trong đám đông, cuối cùng tìm thấy một phụ nhân mặc áo vải màu vàng đang định đi vào lều. Bà có vẻ mặt tiều tụy, khóe mắt còn hơi đỏ. Ta đi theo sau bà, qua cánh cửa hé mở nhìn thấy một người nam nhân đi đứng bất tiện ngồi bên giường, ăn từng muỗng từng muỗng cháo nóng.
"Xin hỏi ta có thể vào được không?" Ta khẽ hỏi trước cửa.
Phụ nhân đó đến mở cửa, thấy ta trong mắt lóe lên tia biết ơn.
"À, người là... mau vào đi."
Trong phòng chỉ có một chiếc giường nhỏ và một chiếc ghế, trên ghế có một tiểu nam hài tám chín tuổi, mắt cong cong, có lẽ là đệ đệ của Thẩm Trang Nhi.
"Tiểu thư, ta tên Thẩm Trung, khi lũ đến bị cây đổ đè gãy hai chân, xin lỗi vì không thể tiếp đãi chu đáo." Nam nhân trên giường áy náy nói.
"Không sao, các ngươi cứ nghỉ ngơi cho tốt là được." Ta cười nói với bọn họ.
"Không biết tiểu thư đến có việc gì?" Thẩm Trung nghi hoặc hỏi.
Ta vội lấy từ trong túi thêu ra những vật mà Thẩm Trang Nhi dặn đưa cho bọn họ.
"Trang Nhi ở Thịnh Kinh vô cùng lo lắng, mong ta có thể chuyển tấm lòng của nàng đến cho các người."
Chỉ thấy gia đình Thẩm Trang Nhi đột nhiên trở nên sinh động, tiểu nam hài kia hưng phấn kêu lên: "Là tỷ tỷ?!"
Phụ nhân cẩn thận nắm lấy tay ta, hỏi: "Vậy Trang Nhi nó..."
Ta nhẹ nhàng vỗ vỗ tay bà, nói: "Yên tâm, Trang Nhi rất tốt, thông minh lanh lợi rất được Tiểu Tướng quân yêu mến."
Phụ nhân nghe vậy thở phào nhẹ nhõm, nói: "Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi..."
Thẩm Trung lệ nóng tuôn trào, nói: "Nữ nhi bọn ta từ nhỏ đã hiểu chuyện, ta còn sợ nó sẽ bị ức hiếp, nó ở Thịnh Kinh sống tốt bọn ta đã mãn nguyện rồi."
Trong đầu ta không khỏi hiện lên hình ảnh lần đầu gặp nàng ta, đối với nàng ta mà nói, từ Vân Châu đến Thịnh Kinh một thân một mình, người duy nhất có thể dựa vào chỉ là Tống Ý. Vì thế mới tạo ra vẻ ngoài kiêu căng để bảo vệ mình, muốn dùng cách này để răn đe người khác, cũng muốn khiến Tống Ý thích mình. Đóa hoa trắng nhỏ này, hóa ra ta đã nhìn nhầm.