18
Lời xin lỗi của hắn chưa kịp làm rõ, thì vết thương trước ngực hắn bỗng tái phát thật sự.
Hắn vén áo lên, để lộ một vệt máu mờ mờ nơi lớp băng bó đã thấm đẫm.
"Ngươi thực sự bị thương sao!?"
Tạ Dung lộ ra dáng vẻ hơi tội nghiệp, nói một cách mơ hồ:
"Ta không biết… ngươi cứ xử lý trước đi đã."
"…"
Được thôi, dù sao ta cũng là y quan.
May mắn là vết thương không nặng lắm, chỉ cần làm sạch và thoa thuốc cầm máu. Ta bắt đầu thoa thuốc, dùng đầu ngón tay thật nhẹ nhàng để tránh làm hắn đau.
Ta tập trung hết mức, cẩn thận đến từng chi tiết, hoàn toàn không để ý rằng cơ thể hắn đang dần cứng lại, từng thớ cơ như căng lên vì một lý do nào đó.
Khi ta vừa thoa thuốc, một giọt mồ hôi từ cằm ta rơi xuống, đáp nhẹ lên bên má của hắn.
Hắn khẽ giật mình, ánh mắt nhìn ta, trong đáy mắt hiện lên một tia cảm xúc khó gọi thành tên.
Ta thoáng dừng tay, ngẩng đầu nhìn hắn, thắc mắc:
"Có đau lắm không?"
Hắn lắc đầu, nhưng biểu cảm trên mặt lại không che giấu được sự khó chịu.
"Không…"
Sau đó, hắn như sắp khóc mà chẳng khóc nổi, ấp úng than thở:
"Chỉ là… ngươi có thể nhẹ tay hơn chút được không?"
"…"
Nghe vậy, ta không khỏi lườm hắn một cái.
"Ta đã thoa nhẹ hết mức rồi, ngươi đúng là không biết điều!"
Lập tức, ta tăng tốc hoàn thành việc thoa thuốc, cẩn thận tránh không chạm vào vùng da lành lặn, sau đó cúi xuống thổi nhẹ vào vết thương để giảm đau.
Chợt, một tiếng rên khẽ nhưng đầy kìm nén phát ra từ hắn:
"Ư…"
Ta lập tức ngẩng đầu lên, vẻ mặt nghiêm trọng:
"Sao vậy? Có đau lắm không?"
Hắn quay mặt đi, như muốn giấu điều gì đó, giọng khàn khàn đáp:
"Không sao… ngươi cứ về đi, phần còn lại… ta tự làm."
"Vết thương ở ngực, ngươi định tự băng bó thế nào?"
Hắn gần như gào lên, giọng nói như sắp sụp đổ:
"Ta làm được! Ngươi đi đi! Ta xin ngươi!"
"…"
Ta nhìn hắn, cảm thấy hắn thật kỳ quặc, nhưng cũng không buồn đôi co thêm.
Ta đứng dậy, thu dọn hộp thuốc, vừa đi vừa ngáp dài, để mặc hắn tự xoay sở trong doanh trướng.
19
Sau khi ta rời khỏi, Tạ Dung gọi thân binh thân cận của mình là Phó đến trướng.
Phó cầm băng gạc định giúp hắn băng bó vết thương, nhưng bị hắn giơ tay ngăn lại:
"Không cần băng đâu, lát nữa lại ướt hết. Trước tiên, đi chuẩn bị cho ta một thùng nước."
Phó cau mày khó hiểu:
"Tướng quân, ngài muốn làm gì? Hơn nữa, ngài còn đang bị thương, sao có thể tắm được?"
Tạ Dung thở dài đầy chán chường, nói bằng giọng bất lực:
"Không tắm thì vết thương sẽ khỏi, nhưng người sẽ chết. Ta đành chọn cái ít tệ hơn thôi."
Phó: "…"
Dù vậy, hắn vẫn làm theo lời tướng quân, vì nhìn dáng vẻ của Tạ Dung có vẻ rất nghiêm trọng.
Ngâm mình trong nước lạnh suốt nửa canh giờ, cuối cùng, Tạ Dung cũng bình tĩnh lại.
Nhưng sau khi cảm thấy cơ thể dịu bớt, hắn cười khổ một mình, trong lòng đầy sự tự chế giễu:
"Tự làm tự chịu, đúng là đáng đời."
Ánh mắt hắn nhìn xa xăm, thầm nghĩ:
"Cảm xúc hỗn loạn thế này, từ trước đến nay chưa từng có. Sau này… tuyệt đối không thể để chuyện này tái diễn."
20
Thái độ của Tạ Dung ngày càng nghịch ngợm, thậm chí đến mức ngang ngược.
Một ngày nọ, trong lúc hắn gọi ta đến băng bó vết thương, cặp ngọc uyên ương của ta vô tình rơi ra.
Hắn nhặt lên, nhìn thật kỹ, sau đó làm điều không ai ngờ: hắn giữ luôn một nửa.
"Ngọc uyên ương này… ngươi chia cho ta một nửa đi."
"…"
Ta im lặng nhìn hắn một lúc lâu, cuối cùng mới nói thật:
"Đây là tín vật hôn ước trước đây. Giờ ta đã trả lại cho Tạ phủ."
Nghe vậy, hắn giật mình, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc:
"Ngươi… đã từ hôn rồi sao?"
"Đúng vậy, ta đã từ hôn…"
Nói đến đây, ta bỗng nhận ra điều gì, ngừng lại, rồi bật thốt lên:
"Khoan đã, ngươi vừa nói gì?!"
Hắn lúng túng xác nhận, nhưng sau đó lại nở nụ cười đầy kiêu ngạo, tay xoay xoay nửa mảnh ngọc, cất giọng tự đắc:
"Thì ra là thật. Ngọc uyên ương này không phải đồ vật tầm thường. Khi phụ thân của ngươi làm Ngự sử, đã đối đầu với không biết bao nhiêu người trên triều. Vừa nghe tin ngươi đến quân doanh làm quân y, phụ thân ngươi đã gửi thư cho cha ta, dặn phải chăm sóc kỹ càng. Nàng là Tạ Hàm Linh, không sai."
Hắn nheo mắt, ánh nhìn sắc như dao:
"Thần y Tạ, khi ta được cứu ở Kiếm Cốc, sao ngươi không nói rõ ngươi là con gái của vị đại nhân ấy?"
Ta ngớ người. Hắn nói không sai, phụ thân ta từng giữ chức Ngự sử, nổi danh với việc giám sát và can gián. Những mối "oan gia" trên triều đình nhiều không đếm xuể, đến mức ta chẳng biết hắn đang nhắc đến ai.
Nhưng điều khiến ta bất ngờ hơn chính là lời cuối của hắn:
"Vậy nên, khi lần đầu gặp ngươi, ta không tỏ vẻ ngạc nhiên chút nào… vì thực ra ta đã biết trước từ lá thư ấy?"
"Đúng vậy. Khi ấy ta còn nghĩ xem ngươi có phải người cha ta nhắc đến không, cuối cùng không nhịn được, ta đã tự mình đến quân y doanh để kiểm tra."
"…"
Hóa ra, ngay từ đầu, mọi chuyện đều đã nằm trong dự liệu của hắn.
21
Tạ Dung rất để tâm đến danh phận, luôn cố ép ta phải gọi hắn bằng "Tạ tướng quân" hoặc "Tạ Dung," chứ không chấp nhận cách gọi nào tùy tiện hơn.
Bị hắn quấn lấy, ta không nhịn được phải đáp lại, giọng đầy bất mãn:
"Ngọc uyên ương ta đã trả rồi, ngươi còn muốn danh phận gì nữa?"
Hắn nghiêm túc nhìn ta, nói:
"Tin vật là một chuyện, nhưng phải có văn định hôn lễ thì mới xem như chính thức có danh phận."
Văn định hôn lễ…
Nghe vậy, ta không khỏi chau mày. Văn định hôn lễ cần có sự đồng ý của phụ mẫu hai bên. Nhưng đột nhiên, một chuyện chợt lóe lên trong đầu ta:
Ngày trước, ta và Tạ Lâm An cũng từng làm lễ văn định hôn! Và giấy tờ ấy vẫn còn ở Tạ phủ!
Tạ Dung nghe ta nói vậy, chẳng những không lo lắng, ngược lại còn thoải mái khoát tay:
"Không sao. Tạ Lâm An chắc mừng rỡ vì được từ hôn với ngươi. Văn định hôn ấy chắc chắn chỉ là đồ bỏ quên, quay lại lấy là xong."
Ta cau mày nhìn hắn:
"Ngươi đừng suy nghĩ đơn giản quá. Tạ Lâm An là kẻ không dễ buông bỏ đâu."
Hắn lại nheo mắt, ánh mắt tràn đầy ý cười:
"Ta cũng không mù quáng. Một cô nương tốt như ngươi, hắn không bỏ được cũng là điều dễ hiểu."
Ta bật cười vì câu nói ấy, đưa tay xoa xoa cằm hắn như thể dỗ dành một con mèo con:
"Người ta nói, mỗi người có sở thích riêng. Thôi, ngươi đừng suy nghĩ nhiều, để hắn đi."
Hắn khẽ nhắm mắt, vẻ mặt thích thú như được vuốt ve. Nhưng ngay sau đó, hắn lại mở mắt, nghiêm túc nhìn ta:
"Khoan đã. Sao ngươi lại gọi hắn là Tạ Lâm An, còn ta thì chỉ gọi là Tạ Dung? Hửm? Ngươi nên có cách gọi đặc biệt hơn đi!"
"…"
Ta cảm thấy thật bất lực.
Đứng trên mũi chân, ta vỗ mạnh lên đầu hắn, giọng bực tức:
"Ngươi cứ mãi nghĩ ra những chuyện kỳ quặc gì thế? Có thể sống bình thường được một phút không?"
22
Thời gian ta ở doanh trại Minh Xuyên trôi qua không ngắn cũng không dài, nhưng lại rất ý nghĩa.
Đầu tiên, y thuật của ta ngày càng tiến bộ và được mọi người trong doanh trại đánh giá cao. Thứ hai, mối quan hệ giữa ta và Tạ Dung dần ổn định hơn, dù đôi khi vẫn không thiếu những tình huống dở khóc dở cười.
Duy chỉ có một điều vẫn làm ta bận lòng, đó là văn định hôn lễ giữa ta và Tạ Lâm An vẫn chưa được hủy bỏ hoàn toàn.
Nhưng, tin vui đã đến!
Phụ thân ta ở Lĩnh Nam sau thời gian nhậm chức đã đạt được nhiều thành tích nổi bật. Ông còn được triều đình và các đại thần khen ngợi hết lời. Tuy nhiên, cũng chính điều đó khiến ông trở thành cái gai trong mắt một số kẻ quyền quý. Cuối cùng, phụ thân ta bị điều về kinh thành với lý do "bổ nhiệm mới."
Trùng hợp thay, Tạ lão tướng quân cũng được triệu hồi về kinh để báo cáo công vụ.
Nhân cơ hội này, ta và Tạ Dung quyết định cùng phụ thân mỗi người, trở về kinh, vừa để giải quyết việc hôn sự với Tạ Lâm An, vừa chính thức định ra mối quan hệ giữa ta và Tạ Dung.
Thế là, một hành trình mới bắt đầu trên con đường trở về kinh đô.
23
Do ta không cần xử lý nhiều công việc trong quân doanh, nên khởi hành trước Tạ Dung một bước.
Nhưng hắn thì cứ bám theo, quấn lấy không buông. Hắn còn viện cớ đầy chính đáng:
"Ta muốn hộ tống Tạ đại nhân."
Tạ lão tướng quân, vốn hiểu rõ tính cách của con trai mình, ngay lập tức hừ lạnh:
"Hộ tống cha của nàng? Hộ tống cái gì? Rõ ràng là mượn cớ thôi!"
Mối quan hệ giữa ta và Tạ Dung vốn dĩ chẳng còn là bí mật. Nửa doanh trại Minh Xuyên đều biết chúng ta đã định thân, cả hai gia đình cũng vui vẻ chấp nhận.
Tuy nhiên, lần này về kinh là vì công vụ, Tạ Dung được nhắc đích danh trong thánh chỉ, phải ở lại để dẫn đội quân hồi kinh, không thể hành động tùy tiện.
Hắn miễn cưỡng chấp nhận sự thật ấy, dù gương mặt đầy vẻ bất mãn.
Khi cha mẹ ta đến đón ta tại Minh Xuyên, ta và họ được an bài ở trướng chính của quân doanh để trò chuyện. Còn Tạ Dung, không thể vào, đành ở bên ngoài giúp ta thu dọn hành lý.
Vừa thu dọn, hắn vừa không ngừng lải nhải:
"Thuốc thường dùng, ta đã để hết vào chiếc bao trên ngựa thứ nhất."
"Đến kinh thành nếu cần thêm gì, nhớ viết thư, ta sẽ gửi tới."
"Ta đã dặn cha mẹ nàng rồi, đường từ Tứ Xuyên về kinh khá phức tạp, nhớ tránh đi qua những vùng nguy hiểm. Đi đường vòng qua Quý Châu sẽ an toàn hơn…"
Trong khi hắn bận rộn, ta ngồi một bên, chống cằm nhìn hắn tất bật lo liệu, đôi mắt cười híp lại đầy vẻ thích thú:
"Tạ Dung."
"Hửm? Gì vậy?"
Hắn quay đầu lại, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Ta lắc đầu, giọng điệu nhẹ nhàng:
"Không có gì, ta chỉ muốn gọi ngươi thôi."
Nghe vậy, hắn khựng lại, nhìn ta một lát, rồi cúi đầu tiếp tục công việc.
Ta nhìn hắn chăm chú, lòng dâng lên cảm giác trống trải khó tả.
Còn chưa rời đi, mà trong lòng ta đã bắt đầu thấy nhung nhớ.
Có lẽ, con người ta đôi khi thật kỳ lạ. Một phút trước vẫn ở bên nhau, phút sau đã cảm thấy thiếu vắng.