Lâm Trạch và Trần Yên Yên, ta không kịp tự tay xử quyết.
Ngay khoảnh khắc ngọn lửa sắp nuốt trọn ta, một đôi tay xương khớp rõ ràng kéo ta lên khỏi mặt đất.
Là Lục Hạc Miên.
Trong mắt hắn đầy máu lệ: “Xin lỗi, ta đến muộn.”
“Những kẻ từng ức hiếp nàng… ta đã giết sạch rồi.”
Tận chân trời xa, hoàng cung và Lâm phủ chìm trong biển máu.
Là một mình hắn, tắm máu hoàng thất và cả Lâm gia.
Lục Hạc Miên ôm ta, đưa ra khỏi biển lửa.
Còn hắn, mãi mãi ở lại nơi đó.
Nước mắt kết thành băng trên lông mi.
Ta nghiến chặt răng, ra lệnh: “Toàn quân, toàn tốc tiến lên!”
Ngày thứ hai mươi lăm, bão tuyết ập đến không báo trước.
“Cô nương, lối mòn tại đoạn Tuyệt Long hiệp đã bị tuyết đè sập.”
Tim ta thót lại: “Không phải tuyết đè, là bị man tộc chặt phá. Chúng đang phục kích quanh đây.”
“Chia quân làm ba đường: một nhánh tiếp tục hành quân, một nhánh vòng ra sau đốt kho lương của địch bằng dầu hỏa.”
“Còn lại một nghìn người, theo ta vòng tây đột kích!”
Vượt trùng quan, qua ngàn núi.
Khi thấy quân kỳ của Lục Hạc Miên, áo lông hồ của ta đã ướt đẫm, chẳng rõ là máu hay mồ hôi.
Trong làn bụi vàng và khói đen cuồn cuộn phía xa, áo giáp binh sĩ đầy vết máu, sức cùng lực kiệt.
Ta siết chặt dây cương, tim đập loạn lên, hét lớn: “Lục Hạc Miên, ta đến rồi!”
Lúc ấy, khí vận trên đầu ta chỉ còn 2.
Tựa như một thước phim quay chậm giữa ánh sáng và bóng tối.
Lục Hạc Miên đột ngột quay đầu, phi ngựa tới, vung đao chém nát chướng ngại cuối cùng.
Ta bị hắn kéo lên lưng ngựa, lưng áp vào lồng ngực hắn đang đập dữ dội.
Hắn cười to: “Thanh Thanh của ta, ta biết nàng nhất định làm được!”
Khí vận dừng lại ở con số 1, như bất mãn mà bất lực, rốt cuộc cũng ngừng giảm.
Mặt trời xế đỏ như máu, nhuộm chiến trường thành một mảng đỏ tươi, tiếng hô giết chấn động tứ phương.
Ta ngẩng đầu nhìn hắn: “Có thắng không?”
Lục Hạc Miên nhướng mày, rút đao khỏi vỏ: “Tất nhiên rồi!”
Hắn giơ cao cánh tay, hô vang như sấm nổ: “Toàn quân, xung phong!”
Sau lưng hắn, hàng vạn binh mã như tên rời dây cung.
Vạn ngựa đồng loạt hí vang, cát bụi cuộn trời.
Thế như chẻ tre, không gì cản nổi!
13.
Trận chiến ấy kéo dài suốt mười ba ngày.
Nhờ có lương thảo ta mang đến, tướng sĩ nghỉ ngơi đủ, ăn no bụng.
Diệt sạch man tộc, thu phục Quan Bắc.
Chiến thắng vẻ vang, khải hoàn hồi triều.
Ta và Lục Hạc Miên để đại quân lại phía sau, khoác áo nhẹ, cưỡi ngựa phi nhanh bí mật trở về kinh.
Trong biệt trang ở kinh thành đã đứng sẵn không ít người.
Một vị tướng quân có vết sẹo ở khóe mắt chắp tay hành lễ với ta: “Đại nhân và cô nương đoán không sai, An Vương vừa nghe tin Quan Bắc đại thắng liền ngồi không yên.”
“Ngay trong đêm, hắn đã điều hai ngàn tử sĩ mai phục bên ngoài hoàng thành, đợi lệnh xuất kích.”
Ta quay sang hỏi Chưởng quầy: “Bên ngân khố thế nào rồi?”
“May mà cô nương lo trước liệu sau. Đại Thông tiền trang lớn nhất hiện giờ nằm trong tay chúng ta, nếu có biến, lương thực nước uống đều có thể cấp đủ theo nhu cầu.”
An Vương đâu ngờ rằng, phía sau tất cả âm mưu tính toán của hắn…
Triều chính, quân đội, hoàng cung, kinh tế, từng thứ một… chúng ta đều đã đi trước một bước.
“Khi nào An Vương sẽ hành động?”
“Dạo gần đây Trần Yên Yên thường lấy cớ bốc thuốc mà ra vào tẩm cung hoàng thượng. Với cái đầu hồ đồ của tên hoàng đế này, e là sống không qua được ngày mai.”
Ta và Lục Hạc Miên nhìn nhau, khẽ cười: “Vậy thì tốt, để bọn chúng trở tay không kịp!”
Khi chúng ta cấp tốc hồi kinh, trong hoàng cung đã bùng cháy dữ dội.
An Vương từng bước thất thế, Lục Hạc Miên cao giọng quát: “Loạn thần tặc tử, còn không mau đầu hàng?!”
An Vương đứng trước cổng cung, mắt đỏ ngầu, gầm lên: “Ai nói ta thua?!”
“Cả hoàng cung đều nằm trong tay ta, ta không mở cổng, ai dám vào?!”
Ngay khoảnh khắc đó, chỉ nghe một tiếng “vù” vang lên như rồng gầm.
Trong âm thanh xé gió rít gào, nỏ Thiên Cơ kéo căng, từ khoảng cách trăm trượng thẳng tắp phóng ra, nhắm thẳng yết hầu An Vương!
An Vương trừng mắt, còn chưa kịp phản ứng, đã bị bắn xuyên cổ họng.
“Đây là... cái gì... sao lại có thứ nỏ bắn xa đến vậy…”
Thân hình béo mập của hắn rơi từ tường thành xuống.
Ta cầm cương ngựa, ngồi vững trên yên, kề vai sát cánh bên Lục Hạc Miên.
Trường phong lồng lộng, tung bay vạt áo.
Đây chính là bí mật trong mật thất nhà họ Giang…
Nỏ Thiên Cơ.
Sau khi được phụ thân và huynh trưởng ta cải tiến, tầm bắn và độ chuẩn xác đều vượt trội.
Một khi đưa vào chiến đấu, thế như chẻ tre, không gì cản nổi.
An Vương, chính là kẻ đầu tiên tế tên cho nó.
Ai nói nữ tử thời cổ chỉ có thể bị giam cầm ở khuê phòng, không thấy được trời rộng đất cao?
Ai nói nữ tử chỉ có thể cúi đầu theo kịch bản, làm đá kê chân cho nữ chính?
Ta không sợ hãi, sẽ đi một con đường thuộc về riêng ta.
14.
Quân bại như núi đổ.
Lục Hạc Miên gọn gàng dọn sạch tàn quân còn sót.
Lâm Trạch và Trần Yên Yên bị trói giải đến trước mặt ta.
Trần Yên Yên tóc tai rối bù, hung hăng trừng trừng nhìn ta, ánh mắt đầy hận thù và oán độc, lại pha chút ngơ ngác: “Dựa vào đâu?! Dựa vào đâu cuối cùng lại là ngươi thắng?!”
“Trước khi xuyên qua rõ ràng hệ thống đã nói cho ta, ta là đoàn sủng cá chép may mắn, chỉ cần chọn đúng nam nhân là cả đời hưởng phúc không hết.”
“Ngươi dựa vào đâu mà có thể xoay chuyển triều chính, lại còn nắm quyền trong tay?! Ngươi rõ ràng chỉ là một nữ tử cổ đại thôi mà!!”
Nàng cố sức nắm tay Lâm Trạch: “Trạch ca ca, chàng… chàng còn cách khác phải không?”
“Chàng là nam chính, ta là nữ chính, sao lại thua một nữ phụ chứ!”
Lâm Trạch sụp xuống đất, khóc lóc: “Thanh Thanh, xin nàng tha thứ cho ta! Đều do Trần Yên Yên! Chính nàng ta quyến rũ ta, ta mới gây ra sai lầm.”
“Từ đầu đến cuối, người ta yêu vẫn luôn là nàng!”
Trần Yên Yên không dám tin nhìn hắn: “Chàng đang nói gì vậy?!”
Lâm Trạch đột nhiên ra tay.
Hắn bóp chặt cổ Trần Yên Yên, siết đến khi nàng giãy giụa, vẫn không buông.
Rồi chính tay hắn bóp chết nàng.
Đôi mắt Trần Yên Yên trợn tròn: “Lâm… Trạch, chàng… sao có thể…”
Đến chết nàng vẫn không hiểu, vì sao lại bị “nam chính” của mình giết.
Lâm Trạch ngẩng đầu, ánh mắt nịnh bợ nhìn ta: “Thanh Thanh nhìn đi, ta đã giết nàng ta rồi. Cho ta một cơ hội nữa được không?”
Ta nhìn hắn, chỉ cười: “Ngươi yêu ta? Không, ngươi yêu quyền lực. Tiếc thay, quyền lực là một thứ tốt đẹp… ta cũng thích.”
Ta nhớ đến lời bình luận từng báo trước kết cục nguyên bản của ta…
Lâm Trạch để Trần Yên Yên thay thân phận ta, còn ta thì bị nhốt vào kỹ viện hạ đẳng, bị hành hạ đến chết.
Ta thản nhiên nói: “Vốn định nhốt Trần Yên Yên vào lại Giáo Phường Ty, nhưng nay nàng đã bị ngươi giết, vậy thì..”
Trong ánh mắt đầy hy vọng của Lâm Trạch, ta khẽ mỉm cười, nói nốt nửa câu sau: “...Vậy thì mời Thế tử Lâm thay nàng, nhập vào nam phong quán hạ đẳng nhất, tiếp vị trí của Trần Yên Yên.”
Trong ánh mắt không thể tin nổi của Lâm Trạch, ta vung tay, thị vệ áp giải hắn đi.
Tiếng kêu thảm thiết của Lâm Trạch dần xa.
Khí vận trên đầu ta run lên một cái.
Rồi chậm rãi mờ nhạt, cho đến khi con số biến mất hoàn toàn.
Cùng lúc đó, như có sợi xích vô hình lâu nay bỗng được tháo gỡ.
Ta khẽ thở ra một hơi, biết rằng sợi dây “cốt truyện” quấn chặt mình đã theo sự rời sân của nam nữ chính nguyên tác mà biến mất hoàn toàn.
Từ nay về sau, ta chỉ là nhân vật chính của chính mình.
Lục Hạc Miên khẽ nhướng mày: “Không ngờ, nàng lại có thể ra tay dứt khoát như vậy.”
Ta liếc hắn: “Sao, ngươi sợ rồi à?”
“Không, rất đẹp.” Lục Hạc Miên nghiêng người lại gần, khẽ vén một lọn tóc ta ra sau tai, thấp giọng nói: “Đẹp đến mức lại muốn khơi dậy tật nghiện của ta rồi. Giang Chỉ Thanh, ta nóng lòng muốn cưới nàng.”
15.
Trải qua ba tháng thanh tẩy triều đình, triều cục rốt cuộc cũng ổn định trở lại.
Tàn dư thế lực của An vương bị triệt để nhổ tận gốc.
Dưới sự phò tá của Lục Hạc Miên, Bát hoàng tử còn nhỏ tuổi, vốn không được ai xem trọng, đã đăng cơ làm đế.
Vì từng được Lục Hạc Miên cứu mạng, tân đế vô cùng tin tưởng và ỷ lại hắn.
Phong hắn làm Đế sư, học tập võ nghệ cùng binh pháp, miệng một tiếng lại một tiếng gọi “sư phụ”.
Trải qua trận chiến Quan Bắc, các tướng lĩnh trong quân hoàn toàn thừa nhận năng lực và sự quyết đoán của ta.
Bọn họ nói ta không hổ là nữ nhi của Giang gia, uy vọng trong quân doanh mơ hồ đã có thể sánh ngang với phụ thân và huynh trưởng thuở thiếu thời.
Vinh quang của dòng họ Giang, từ nay sẽ do ta kế thừa và phục hưng.
Ngày ta và Lục Hạc Miên thành thân, chính là một ngày xuân tươi đẹp.
Trời xanh như ngọc, liễu rủ yểu điệu, đào nở rực rỡ.
Mười dặm hồng trang, kết tóc trăm năm.
Mãi đến khi đêm động phòng hoa chúc buông xuống, ta mới thật sự hiểu được…
Vì sao suốt bao lâu trước khi thành thân, Lục Hạc Miên vẫn luôn nhẫn nhịn, không hề động vào ta.
Bởi vì một khi cơn nghiện của hắn bùng phát, thì mùi vị ngon ngọt ấy, tuyệt đối không phải người thường có thể chịu đựng nổi.
Đêm động phòng của ta kéo dài trọn ba ngày ba đêm.
Trong buồng tắm.
Bên cạnh giá gỗ cổ.
Trên ghế quý phi.
Trước gương tây dương.
Trên tấm thảm da thú mềm mại.
Trong ôn tuyền…
Đến ngày thứ tư, ta thật sự chịu không nổi nữa.
Mềm nhũn cả tay chân, ta khẽ đánh hắn một cái, bật khóc nói: “Lục Hạc Miên, chàng sao còn chưa xong! Chàng… chàng định giày vò thiếp đến chết sao?”
Cổ tay trắng nõn của ta hằn rõ vết đỏ.
Đó là khi sang ngày thứ ba, ta không chống đỡ nổi nữa, định bỏ trốn, lại bị hắn bắt về, dùng tơ thiên tàm quấn từng vòng quanh cổ tay, trói vào đầu giường.
Lục Hạc Miên nửa nằm tựa vào đầu giường, thân trên trần trụi rắn chắc, sau lưng toàn vết cào loạn xạ.
Chỉ nhìn vết cào sâu đến nhường nào cũng biết được - chỉ những kẻ đã sắp suy sụp tinh thần mới lưu lại được dấu như thế.
Ta vội quay mặt đi, không dám nhìn hắn.
Bởi vì khi đó… ta thật sự, đã gần như sụp đổ.
Hắn nhẹ vuốt má ta, vẻ mặt thỏa mãn: “Tay của Thanh Thanh thật mềm, hương vị cũng thơm lắm.”
Hắn ghé sát má lại gần, nở nụ cười đầy vô lại: “Thanh Thanh đánh ta, là vì trả đũa chuyện đêm qua ta đánh nơi đó của nàng phải không?”
“Nhưng ta đâu có dùng sức, nàng còn khóc vì vui nữa mà, chẳng phải vậy sao?”
Đến khi ta hiểu ra hắn đang nói gì, mặt lập tức đỏ bừng.
Vừa thẹn vừa giận, ta dứt khoát chùm chăn kín đầu, không thèm để ý đến hắn nữa.
Lục Hạc Miên cũng chui vào chăn ôm lấy ta, bật cười khẽ trong bóng tối.
Bình minh le lói chiếu qua song cửa sổ, rọi những tia nắng dịu dàng bao phủ lên thân ảnh của hai ta, phủ một tầng ánh vàng mỏng nhẹ.
Ngoài cửa, tiếng chim hót líu lo vang vọng, trong phòng thoang thoảng mùi hương hoa thanh mát.
Thời gian như ngừng lại, chỉ còn tiếng tim của ta và hắn cùng hòa nhịp đập.
Mùa đông lạnh lẽo, tàn khốc ấy, chẳng biết từ lúc nào đã trôi qua.
Mùa xuân đã đến.
Nửa đời còn lại, sẽ là ấm áp và vui vẻ.
-Hoàn-