6.
Ngày thứ ba sau khi thành thân, vốn là ngày ta hồi môn – trở về nhà mẹ đẻ thăm thân.
Tôn Thế Dương sau khi hạ triều liền một cước đá văng cửa phòng ta,
giận dữ xông vào như gió lốc.
“Là nàng… dám bán Diêu nương đi hả?!”
Ta đang cầm bảng lễ vật, chuẩn bị kỹ càng để mang về nhà.
Ban đầu ta còn cẩn thận hỏi mẹ chồng xem có cần ta bổ sung thêm gì không —
bà lại xua tay, bảo ta còn trẻ, chưa đủ tư cách quản chuyện trong phủ.
Không có tín bài, ta cũng chẳng động được gì trong kho của công.
Ta đành đem theo sính lễ hồi môn của chính mình.
Vừa đưa bản danh sách cho hắn, vừa thản nhiên hỏi:
“Hôm nay là ngày hồi môn, phủ các người không tặng ta chút quà nào sao?”
“Chẳng lẽ ta mang của hồi môn của chính mình về, để họ hàng chê cười?”
Hắn giật lấy tờ lễ đơn rồi xé toạc ngay trước mặt ta.
“Không đón Diêu nương về, thì đừng mơ ta đi cùng nàng!”
“Với lại… nàng đã gả vào Tôn gia, chính là người của ta rồi.
Những gì của nàng… cũng là của ta.
Dùng sính lễ hồi môn nhà nàng cũng chẳng khác gì dùng tiền nhà ta!”
Ta hỏi lại, giọng rất bình thản:
“Diêu nương khi rời đi… có khóc không?”
Ánh mắt Tôn Thế Dương lập tức tối sầm lại, trừng ta như muốn ăn tươi nuốt sống.
“Nàng còn mặt mũi hỏi à?!”
Ồ, nghe giọng điệu này…
chắc là vui đến phát khóc rồi.
Ta không nói thêm lời nào, ra lệnh cho Lục Vân chuẩn bị lễ vật hồi môn.
“Chàng không đi thì ta tự đi.”
Nói xong, ta dẫn theo cả đoàn bà tử, oai phong một mình hồi môn.
Thực ra… chuyện bán Diêu nương, là chính nàng ta xin ta đấy.
Mà ta thì, ai cũng biết rồi — là người rất thành thật, lại còn luôn sẵn lòng giúp đỡ người khác.
Chỉ có điều — Tôn Thế Dương đúng là có bệnh, cứ thích cản trở ta làm việc tốt!
Lý ma ma không nhiều lời, vung tay đẩy phắt hắn sang một bên, ta dẫn cả đoàn trở về nhà mẹ đẻ.
Vừa vào đến cửa, tổ mẫu đã thấy ta trở về chỉ có một mình, nước mắt lập tức trào ra, ôm ta khóc nức nở:
“Ôi tim gan của tổ mẫu ơi…”
Mẫu thân ta nghe xong lời kể từ Lý ma ma, mặt lạnh tanh quay người đi thẳng về phòng.
Chỉ một lúc sau… bà quay lại, tay cầm đại đao, ánh mắt đỏ rực:
“Để ta chém cái tên họ Tôn khốn kiếp kia một nhát cho hả giận!”
Ta cuống quýt lao tới cản lại:
“Mẹ ơi! Không… không đến nỗi đó đâu!”
Tổ mẫu lại rưng rưng kéo tay ta:
“Chiêu Chiêu đáng thương của bà…
Khi nào con quay lại phủ họ Tôn, để bà đi cùng!”
“Bà già này muốn tận mắt xem, cái thằng khốn đó lấy gan trời nào dám bắt nạt bảo bối của bà!”
Lục Vân vừa lau nước mũi vừa khóc ròng:
“Thưa Vương gia, phu nhân… Quận mã nói rồi.”
“Nếu Quận chúa không chuộc lại Diêu nương, thì đừng hòng trở về.”
“Ngài ấy **sẽ không đến đón Quận chúa đâu ạ…””
“Rắc!”
Tai ta nhạy lắm.
Bên trái bỗng vang lên tiếng “rắc” giòn giã.
Ta quay đầu nhìn — chính là vị trí của phụ thân.
Ông ấy vừa nghiến nát một chén trà sứ Thanh Hoa khảm chỉ vàng.
Sắc mặt đen lại như trời giông.
Ta vội nói:
“Cha ơi, bình tĩnh!”
“Ăn cái đùi gà cho hạ hỏa nè!”
Cha ta kẹp đùi gà bỏ lại vào bát của ta, lạnh lùng nói:
“Cha không bình tĩnh được…
Cha phải… ra ngoài đi dạo một lát.”
7.
Tôn Thế Dương vừa buông lời tuyệt tình buổi sáng,
chiều hôm đó đã tự vả vào mặt mà đến đón ta về phủ.
Ta phất tay chào tổ mẫu và mẫu thân,
đàng hoàng bước lên xe ngựa ngồi chung một xe với hắn.
Không ngoài dự đoán — hắn lại mở miệng tra hỏi:
“Chuyện ta và cô nương Vân Tú, có phải do nàng loan ra không?”
Ta lắc đầu, thở dài:
“Chàng chẳng bảo Diêu nương đến báo với ta là chàng ngủ ở biệt viện còn gì?”
“Trời đông giá rét thế kia, ta lo hai người ‘lửa gần rơm’ mà lại... không cháy được,
nên mới cho người mang rượu huyết hươu đến hâm nóng giúp đỡ.”
“Chẳng lẽ... làm thế còn sai?”
Hắn xoay xoay chiếc nhẫn ngọc trên tay, giọng châm chọc:
“Vậy ta còn phải cảm ơn nàng?”
Ta nhún vai:
“Không thì chàng muốn sao?”
Hắn tức muốn giết người, nhưng lại không dám ra tay.
“Nàng có biết không, hôm nay Ngự Sử Đài đã dâng sớ đàn hặc ta sủng thiếp diệt thê,
tân hôn đêm chẳng cùng phòng với Quận chúa, đến ngày hồi môn cũng để nàng đi một mình.”
“Ngay cả Hoàng thượng cũng khiển trách ta bất kính với hoàng gia!”
Ta gật đầu, gương mặt đầy chân thành:
“Nói có sai đâu.”
Rồi lại thong thả bổ sung:
“Mà ta cũng muốn nhắc chàng một chút.”
“Thiếp cũng phân nhiều loại lắm nhé — như lương thiếp, tiện thiếp, tỳ thiếp, thông phòng...
Nhưng ta tra khắp gia phả rồi, không thấy ai có tên là Vân Tú cả.”
“Cô ta là loại thiếp gì? Sao không thấy ghi tên?”
Tôn Thế Dương nhìn ta như thể ta bị ngốc.
“Ý nàng là... đồng ý cho Vân Tú vào cửa?”
Ta hỏi ngược lại:
“Sao lại hỏi ta?
Quan trọng là cô ta có muốn vào cửa nhà các người hay không, chứ?”
Ta với Tôn Thế Dương cãi nhau một hồi, cuối cùng hắn nói:
“Nàng không đồng ý, thì làm sao cô ta vào phủ?”
Ta cũng không vừa:
“Cô ta không đồng ý, thì ta đồng ý cái gì được?”
Nửa ngày tranh luận, cuối cùng ta cũng hiểu ra —
thì ra cả hai người bọn họ… chỉ đang chờ ta chủ động mở lời!
Trời ơi, sao không nói sớm?
Ta là người thành thật mà — chuyên làm việc tốt, giúp người là sở trường.
Thế là Vân Tú được chính thức đưa vào phủ.
Sau khi “mỹ nhân nhập môn”, Tôn Thế Dương quên bẵng luôn chuyện chuộc Diêu nương,
đêm nào cũng đổ người sang phòng "Vân di nương" hầu hạ ân cần.
Hừ, đàn ông!
Mẹ chồng ta nhìn cảnh ấy thì tức đến tái mặt:
“Con dù sao cũng là chính thê của Dương nhi,
có thể bớt nhu hòa một chút không, ra dáng người làm chủ nhà một chút có được không?!”
Ta gật đầu:
“Được ạ.”
Mẹ chồng có yêu cầu, tất nhiên ta phải… toàn tâm thực hiện.
Tối hôm đó —
khi hắn đang mải mê “vì nghĩa tận lực” trên giường Vân Tú,
thì Lý ma ma mang theo roi mềm, xông thẳng vào lôi hắn về phòng ta.
Ta ngồi trên giường, ôm chăn kêu lên vô cùng chân thành:
“Trời ơi! Ma ma, người tận tụy quá rồi đó!”
“Người đánh hắn đến thế, mềm oặt cả rồi, thì làm sao Vân di nương chịu nổi nữa?!”
Lý ma ma bình thản rút roi về, liếc mắt châm chọc:
“So với roi của lão nô, hắn còn chẳng mềm bằng.”
“Quận chúa, xin mời — tùy ý sử dụng.”
Tôn Thế Dương nằm bẹp trên giường, tay run run chỉ ta, môi lắp bắp không nên lời:
“Ngươi… dung mạo xấu xí, mặt dày vô sỉ…”
Ta thuận tay nhấc gương đồng lên soi.
Da trắng như tuyết, môi đỏ như anh đào,
lông mày chưa kẻ mà sắc như mực,
môi không tô mà son tự điểm,
ánh mắt long lanh như nước mùa thu.
“Lý ma ma, ta… rất xấu sao?”
Lý ma ma không nói không rằng, vung nhẹ trường kiếm mềm,
“vèo!” một tiếng — cắm thẳng vào chỗ hiểm trên giường của Tôn Thế Dương.
“Là hắn mắt mù!”
Ta nghiêng đầu, thuận theo hướng mũi kiếm nhìn xuống...
“Ma ma, cái ấy của hắn… nhỏ thật đó!”
Tôn Thế Dương tức đến ngất xỉu tại chỗ.
Aiz...
Người thật thà nói lời thật, sao cứ không ai chịu nghe.
Tối ấy, trong phủ ồn ào náo loạn không nhỏ.
Sáng hôm sau ta đi thỉnh an mẹ chồng,
vừa bước đến cửa, đã bị bà ta phạt đứng ngoài đúng một khắc.
Đến khi Tôn Thế Dương tới, bà tử hầu cửa mới vén rèm mời ta vào.
Mẹ chồng ngồi trong, ánh mắt lạnh như sương, tay xoay tràng hạt.
“Mấy hôm nay tiết trời càng lúc càng lạnh, tuyết cũng sắp rơi rồi.”
“Ăn gì cũng thấy nhạt miệng chẳng ngon.”
“Con dâu của Thế Dương này à… ta muốn ăn ít bánh chẻo.”
Ta lập tức rụt tay lại,
quả hạch đang bóc dở, quay đầu nhét luôn vào miệng mình.
Ta còn chưa kịp ngồi vững, mẹ chồng đã chậm rãi buông lời:
“Nếu ta muốn ăn gì, chẳng phải chỉ cần gọi người vào bếp là được rồi sao?
Nhưng ngặt nỗi… đám người hầu thô lậu đó, làm sao khéo léo bằng tay con dâu?”
Bà ta ngẩng đầu, giọng đầy kiêu ngạo:
“Hồi ta mới gả vào Tôn phủ, ngày nào cũng tự tay làm bánh chẻo cho mẹ chồng ta.
Lớp vỏ mỏng như cánh ve, từng cái nhỏ nhắn xinh xinh.”
“Bà cụ khi đó thường nói: ‘Con dâu thế này, đúng là có phúc.’”
Rồi bà ta thở dài đầy ẩn ý:
“Chỉ sợ thân ta nay yếu, phúc khí lớn như thế, ta không hưởng nổi…”
Vừa dứt lời, bà liền ho khẽ một tràng, không kịp phòng bị.
Một tay lấy khăn lụa trắng tinh ép lên miệng,
chờ cơn ho qua đi,
nàng khẽ buông khăn ra — và trên nền vải trắng, một vết máu đỏ rực đập ngay vào mắt.
Tôn Thế Dương thoáng nhìn thấy, tim như thắt lại, sắc mặt đại biến.
Lo lắng dâng tràn, hắn quay phắt sang ta, giọng gắt lên vô thức:
“Còn không mau đi?!”
“Năm xưa mẫu thân ta suýt mất mạng khi sinh ta, bao năm qua vất vả nuôi dạy,
nay chỉ muốn ăn ít bánh chẻo con dâu làm, nàng còn phải đắn đo lưỡng lự?”
“Thật quá bất hiếu! Nếu mẫu thân ta vì thế mà ngã bệnh,
ta sẽ hưu nàng ngay!”
Hừ...
Ta là người thật thà.
Nhưng cũng không phải bao cát để mặc người ta muốn đá thì đá.
Vậy nên ta nhìn hắn, mỉm cười chân thành:
“Ồ… Hóa ra Bá phủ năm xưa nghèo đến thế cơ à?”
“Mẹ chồng chàng phải ngày ngày làm bánh chẻo cho mẹ chồng mình để lấy lòng…”
“Vậy thì... chàng còn đứng đây làm gì?
Mau đi học theo cha chàng mà xắn tay áo vào bếp đi chứ!”
Ta vừa ra lệnh, Lý ma ma lập tức lôi Tôn Thế Dương đến tiểu trù phòng của mẹ chồng.
“Ngươi là con dâu bất hiếu, mẫu thân đã nói rõ là muốn ngươi tự tay làm,
vậy thì mời ngươi… động thủ đi.”
Tôn Thế Dương giãy giụa không thoát khỏi tay Lý ma ma, liền trừng mắt nhìn ta như muốn ăn tươi nuốt sống.
Mẹ chồng ta cũng vội lên tiếng bênh vực:
“Nó là nam tử, sao có thể để đàn ông vào bếp?
Làm vậy… sẽ rước xui xẻo to đấy!”
Ta cười dịu dàng, đáp rất thật lòng:
“Sao lại vậy được?
Bên nhà ta, ông ngoại ta còn vào bếp nấu ăn cho bà ta – một vị Công chúa cơ đấy.
Mà ta thấy ông ấy vẫn mạnh khỏe, sống đến bát tuần chưa hề đổ bệnh nha.”
Mặt mẹ chồng thoắt cái xanh xanh trắng trắng, đổi màu như tắc kè hoa.
Lý ma ma vẫn giữ chắc con trai bà, chuẩn bị kéo đi.
Bà ta xua tay thở dài, uể oải nói:
“Thôi, thôi... khỏi phiền nữa, ta không ăn cũng được…”
Sao có thể được?
Ta là người thật thà — ai nói gì, ta đều nghe cho trọn.
“Lão phu nhân đã có lời dặn:
vỏ bánh phải cán thật mỏng, bánh chẻo phải nắn cho thật tinh xảo.”
“Chàng làm dày như vậy, mẫu thân ăn vào khó tiêu, chẳng phải hại người sao?”
“Làm lại!”