Nghe giọng nói khàn đục ấy, có vẻ trận phong hàn của hắn quả thực không nhẹ.
Chu Tấn không hiểu, hỏi:
"Vì sao lại vui thay cho chính mình? Trình huynh, ý này là thế nào?"
Trình Tuấn đứng dậy, cao hơn Chu Tấn nửa cái đầu, nhếch môi nói:
"Ý ta là…"
Hắn nhìn chằm chằm vào mặt Chu Tấn, cười nhạt:
"Ngươi từ hôn, ta mới có cơ hội chứ sao!
"Ta đã ngưỡng mộ Tống Thanh Hàm từ lâu, Chu huynh, ngươi không để bụng chứ?"
Chu Tấn sững sờ, ánh mắt chấn động, hàm răng va lập cập. Tay nắm chén rượu, gân xanh nổi hằn trên mu bàn tay.
Hắn cố nén cơn giận, chưa kịp phản ứng thì người thanh niên đội kim quan đã đập bàn tức tối:
"Thật quá đáng! Trình Tuấn, thê tử của bạn bè, sao có thể xâm phạm? Làm người sao lại vô đạo như vậy!"
Trình Tuấn cười nhạt:
"Thê tử gì chứ? Họ đã từ hôn, giờ chẳng còn chút liên quan nào."
Kim quan nam nhân vẫn không nhượng:
"Dẫu từ hôn, cũng không thể như thế! Ngươi là kẻ đọc sách, lẽ nào chẳng biết liêm sỉ? Bạn bè vừa từ hôn, ngươi đã vội vàng tranh đoạt, truyền ra ngoài ngươi còn mặt mũi gì nữa?"
Chu Tấn gượng cười, kéo khóe môi:
"Đa tạ Kim huynh đã lên tiếng thay ta—"
Nhưng Kim quan nam nhân mạnh mẽ gạt tay Chu Tấn ra, tiếp tục trừng mắt nhìn Trình Tuấn:
"Là người đọc sách, phải giữ chút danh dự! Không như ta, đi đường võ cử, hoàn toàn dựa vào thực lực, chẳng cần những thứ danh vọng rẻ mạt này!"
Nói rồi, hắn sải bước mở toang cửa phòng:
"Các vị, ta đi đến Tống gia cầu thân, không thể ngồi đây ăn uống cùng các ngươi được, xin cáo lui trước!"
# Tràng cười hỗn loạn
Trình Tuấn giận đến đỏ mặt tía tai, hét lớn:
"Kim Thế An, tên tiểu tặc kia! Cướp thê là mối thù không đội trời chung!"
Hắn lập tức đuổi theo, vừa chạy vừa quát:
"Ngươi đừng hòng đến trước ta!"
Hai người lao ra khỏi cửa, lại có hai người khác cuống cuồng chạy theo, một kẻ hô: "Chờ ta với!", kẻ khác gào: "Bình tĩnh nào! Một nữ thương hộ mà các ngươi tranh giành làm gì!"
Kẻ cuối cùng vừa chạy vừa hét:
"Ta cũng là thương hộ, chỉ có ta mới xứng đôi với Tống Thanh Hàm!"
Bàn tiệc vốn sôi động nay chỉ còn lại Chu Tấn và Tạ Vân Cảnh.
Cánh cửa phòng bị đẩy mạnh, va đập tạo nên những âm thanh "két két", chẳng khác nào những cái tát đau đớn giáng lên mặt Chu Tấn.
Hắn tức đến mức mặt mày tím tái, một tay ôm ngực, nghiến chặt răng.
"Đây… đây… đây…"
Hắn nghẹn lời, không thốt nổi một câu, chỉ biết bấu chặt nhân trung để khỏi ngất.
Tạ Vân Cảnh lắc đầu, thở dài:
"Chu huynh, ngươi kết giao toàn là loại bằng hữu gì vậy?"
Chu Tấn hai mắt đỏ ngầu, tức đến phát khóc:
"Thật không thể tin nổi! Ta coi bọn chúng là bạn, mà chúng lại đối xử với ta như vậy! Một lũ dục vọng che mờ lý trí, thấp hèn, bỉ ổi, hạ lưu!
"Chẳng trách bọn chúng luôn khuyên ta đưa Tống Thanh Hàm ra ngoài chơi, thì ra đã ngấm ngầm nhắm vào nàng!"
Chu Tấn đi đi lại lại trong phòng, tay liên tục vỗ ngực để trấn tĩnh.
"Tạ huynh, may mà có ngươi, ngươi khác hẳn bọn họ. Từ nay về sau, ngươi là người bạn duy nhất của Chu mỗ."
Tạ Vân Cảnh gật đầu, rồi lại lắc đầu:
"Ta quả thực không giống bọn họ.
"Bọn họ là bạn ngươi, lại thèm khát thê tử bạn mình, vô tình vô nghĩa, thật đáng trách.
"Nhưng ta thì khác…"
Hắn đột nhiên xoay người, ánh mắt sắc bén xuyên qua lớp rèm vải, nhìn thẳng về phía ta.
"Ta tiếp cận ngươi, từ đầu đến cuối, chỉ vì Tống Thanh Hàm."
# Cú sốc bất ngờ
Ta hít sâu một hơi, không tự chủ được mà buông tay khỏi mép rèm, lùi lại vài bước.
Lưu Ly hai tay ôm miệng, mắt tròn xoe, hết nhìn ta lại nhìn về phía Tạ Vân Cảnh qua lớp rèm.
Nàng đè thấp giọng, cố gắng kiềm chế cảm xúc:
"Tiểu thư! Hì hì!"
"Ngươi cười cái gì?"
"Không ngờ đến cả Tạ công tử cũng thích tiểu thư! Quả nhiên, mọi người đều là người bình thường, chỉ có Chu Tấn là tên mù! Nhìn vẻ mặt Chu Tấn khi nãy thật sảng khoái! Hì hì hì, ha ha ha—"
Nàng cười càng lúc càng lớn, ta sợ bên kia nghe thấy, vội bịt miệng nàng, kéo nàng chạy ra ngoài.
Trong lòng ta, cảm xúc rối như tơ vò.
Ta chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ xảy ra tình huống như hôm nay.
Những người bạn của Chu Tấn, ta đều từng gặp qua. Năm ngoái vào tiết Hoa Triêu, Chu Tấn mời ta đi du xuân. Ta đã tỉ mỉ ăn vận, nhưng khi đến chân núi Tứ Minh, mới biết không chỉ có hắn.
Trong lòng khi ấy, đã bắt đầu có chút không vui.
Ngày nay, phong tục tuy đã thoáng hơn trước, nhưng cũng chỉ giới hạn trong việc nam nữ đã đính hôn có thể cùng nhau ra ngoài dạo chơi, đi phố, mà không bị ai dị nghị.
Như ta, mở tiệm buôn bán, giao tiếp với khách khứa đủ loại, mẹ của Chu Tấn đã sớm có điều tiếng không hay, thường xuyên bóng gió khuyên nhủ, bảo ta phải giữ gìn khuôn phép, hành xử không nên quá phô trương.
Hôm nay nếu bà ta biết chuyện này, e rằng sẽ lại kéo đến nhà ta gây náo loạn thêm một hồi.
"Chu Tấn, hôm nay ta thấy không được khỏe. Các ngươi cứ chơi, ta về trước."
Ta xoay người định rời đi, thì một thư sinh cao gầy, mặt trắng nho nhã, đột nhiên bước lên chặn đường, hành động tuy khách khí nhưng lời nói mang theo vẻ nhiệt tình quá đỗi.
"Tống cô nương, Chu huynh bận rộn đèn sách, thật khó mới có dịp gặp nhau.
"Là chúng ta không hiểu ý, đáng lẽ nên rời đi mới phải.
"Trên núi đào nở rực rỡ, cô nương đừng phụ lòng cảnh xuân tươi đẹp hôm nay."
# Một buổi du xuân lạ kỳ
Chu Tấn giới thiệu, hắn là Trình Tuấn, bạn đồng môn của mình.
Những thư sinh này đều lịch sự, nhã nhặn. Chu Tấn lại ra sức níu giữ, bảo nếu ta bỏ đi, chẳng khác nào không nể mặt hắn.
Ta đành miễn cưỡng ở lại, cùng bọn họ lưu lại trên núi nửa ngày.
Họ vừa ngâm thơ đối chữ, vừa uống rượu. Trong đám, Kim Thế An nổi bật với dáng người cao lớn, bờ vai rộng, thân hình rắn rỏi. Nghe nói tổ tiên hắn từng có người làm tướng quân. Khi men rượu ngà ngà, hắn cầm kiếm múa dưới tán đào, động tác uyển chuyển như cánh hạc lướt trong không trung.
Trình Tuấn thì không chịu thua kém, ngồi bên cạnh gảy đàn cầm. Hai thư sinh khác lại lớn giọng đọc thơ, làm náo nhiệt cả một góc trời.
Lưu Ly đứng cạnh, không rời mắt, tấm tắc khen:
"Tiểu thư, đồng môn của Chu công tử ai nấy đều thật tài giỏi, dáng vẻ cũng đẹp nữa.
"Nam nhân tụ họp, chẳng phải đều phải thế này sao? Thảo nào Chu công tử hay than thở, nói áp lực giao thiệp lớn lắm."
Bỗng từ phía sau, một tiếng cười khẽ vang lên.
Tạ Vân Cảnh tay cầm bạch ngọc tửu hồ, bước tới bên cạnh ta, tao nhã ngồi xuống. Hắn rót cho ta một ly rượu nhỏ, giọng điệu điềm nhiên:
"Bọn họ không phải đang thi thố tài nghệ đâu."
Ta khẽ đỏ mặt, vội từ chối:
"Tạ công tử, ta không biết uống rượu."
Hắn mỉm cười, ngữ khí bình thản:
"Ta biết. Đây là nước lê ủ của Lý ký."
Ta sững người.
Hắn sao biết ta thích nhất là nước lê ủ?
Lưu Ly thì không kìm được, đã hỏi ngay:
"Không phải thi thố tài nghệ, vậy là gì?"
Tạ Vân Cảnh liếc mắt nhìn ta, khóe môi cong lên, nhàn nhạt đáp:
"Bọn họ, là bày đuôi công."
Ta nhìn quanh một lượt, thoáng ngẩn ra, rồi bật cười nhẹ nhõm.