Đôi mắt bà trừng lớn như chuông đồng, gương mặt còn có nét há hốc miệng, kiểu như... vừa ăn trúng dưa lớn, còn chưa kịp nuốt xuống!
Ta cũng biết, chuyện này giấu không được bao lâu.
Dù sao thì… những vương tôn quý tử có thể tiến cung dự yến cũng chỉ có ngần ấy người, mẫu thân ta sớm muộn gì cũng sẽ đoán được.
Có lẽ, trong lòng bà, cái tên bị nghi đầu tiên là Thái tử, hoặc một trong đám tú tài hôm ấy.
Nhưng nghĩ kỹ lại…Ngoài Tiêu Kỷ cái tên hỗn đản kia, còn ai xứng đáng mang vạ thay cho hắn chứ?
Ta khẽ gật đầu, chấp nhận sự thật.
Mẫu thân ta vừa giận vừa buồn cười, nếu không phải sắc mặt ta trắng bệch như tờ giấy, e rằng bà đã lật tay đánh vào lòng bàn tay ta một cái thật đau rồi.
“Khó trách! Khó trách bao nhiêu ngày nay con đều giấu giếm!”“Được lắm! Giỏi lắm! Ngươi quả thật miệng kín như bình, che giấu đến tận lúc rời kinh.”
Mẫu thân nhìn ta, giọng điệu trầm xuống, nghiêm khắc hỏi:
“Ta hỏi con, Tiêu Kỷ có biết chuyện con đang mang thai không?”
Ta lắc đầu, cả người như rơi vào vực thẳm, mệt mỏi đáp:
“Không biết.”
“E rằng… hắn còn chưa rõ đêm đó là ai ở bên mình.”
Tiêu Kỷ khả năng đã có chút hoài nghi, bằng không cớ gì cứ đeo bám không rời, thậm chí xông vào điện rồi đòi hộ tống bằng được?
Chẳng lẽ… là do hắn lưu luyến ta, không muốn ta rời kinh?
Nực cười!
Mẫu thân hít sâu hai lần, như thể đang cố nén lại sóng lớn trong lòng, giọng thấp xuống:
“Vậy là... con định giấu nhẹm hắn, rồi chạy đến Tây Bắc sinh con?”
Hành động của ta, có lẽ thực sự vượt quá mọi giới hạn bà có thể dung thứ.
Nhưng ta…
cũng chẳng còn gì để giấu nữa.
“Tiêu Kỷ với con từ nhỏ đã là oan gia đối đầu, chuyện này A nương chẳng phải rõ nhất hay sao?”
“Lẽ nào… lại bắt hắn cưới con ư?”
“Huống chi hắn là con trai đích tôn của đại tướng quân, công trạng hiển hách, lại là thân tín bên cạnh Thái tử. Tương lai… tất tiếp nhận ấn soái, nắm binh quyền trong triều.Mới đây thôi, Hoàng hậu còn đích thân ban cho hắn thị thiếp.”
“A nương hiểu con mà — nữ nhi của người thà phụ người, chứ quyết không để người phụ mình!”
Huống chi, nhà ta vinh hoa tột bậc, đã là một trong những thế gia trụ cột trong triều.
Nếu con thực sự gả cho Tiêu Kỷ...Chẳng khác nào kết liên Đông – Tây quân lực, chẳng phải khiến người khác nghĩ rằng nhà họ Tống muốn mưu nghịch hay sao?
Mẫu thân ta im lặng.
Khi thấy ta tay che khăn, cơn buồn nôn trào lên không dứt, trong mắt bà không giấu nổi xót xa, lệ đã ngân nơi đáy mắt:
“Con gái ngốc của ta!”
“Ngốc đến nỗi... không chịu nói, không chịu tính, chỉ biết nuốt uất nghẹn mà cắn răng chịu đựng!”
“Để nương đi hỏi hắn cho rõ ràng!”
Mẫu thân ta nói xong liền toan đứng dậy.
Ta cuống lên, giữ chặt tay bà —Nếu bà thực sự đi hỏi, chẳng khác nào ép buộc Tiêu Kỷ, khác nào dồn người vào chân tường?
Dù sao… ngoài cái tật thích bắt nạt con, gây náo loạn chút nơi triều đình, Tiêu công tử cũng chẳng phải kẻ bất nghĩa.
Hơn nữa, được Thái tử và Hoàng hậu yêu chiều, cả Hoàng thượng cũng nửa sủng nửa quản, chưa từng buông thả giáo dưỡng.
Ta kéo tay mẫu thân, mỉm cười chua chát:
“Thôi đi a nương…Coi như con bị chó cắn một ngụm, còn may mắn giữ lại được đứa nhỏ.”
“Huống chi chuyện này… cũng chẳng thể trách riêng hắn,con cũng là do tay lỡ… tự chuốc lấy thôi.”
“Ta cớ gì phải lấy chồng để rồi chia sẻ trượng phu với kẻ khác, lại còn rước lấy sự chán ghét từ Tiêu Kỷ?”
“Sau này ta tự mình chiêu phò mã, hắn cưới ai thì cưới, mỗi người an vui một ngả!”
Mẫu thân ta nghe vậy thì há hốc mồm, ngẩn người tại chỗ.
Bà vốn đang định đau lòng thay ta một trận, ai ngờ ta vừa nói dứt, bà lại khẽ cười, nhẹ giọng phụ họa:
“Nói đúng lắm…”
“Con thật đúng là… cốt nhục của cha con!”
Phụ thân ta, thời loạn thế năm xưa chỉ là một kẻ ăn xin vô danh, nhờ cơ duyên mà gắn bó với vị hoàng đế đương triều, khi ấy còn là quý tộc tiền triều thất thế.
Khi ấy, phụ thân cầu thân với mẫu thân ta giữa cảnh binh đao loạn lạc, chỉ nói một câu:
“Nếu lấy được nàng, đời này chỉ sống vì một người.”
Ông thực sự đã giữ lời.
Giờ nghĩ lại, đến lượt ta — chẳng thà học cha mình, dứt khoát rõ ràng.Không có được Tiêu Kỷ? Vậy thì… thay người khác là được thôi!
Ta đã là công chúa rồi, kén phò mã không phải chuyện khó, một người không được, ta chọn người kế tiếp!
Thấy mẫu thân dần dịu lại, ta cố làm ra vẻ nhẹ nhàng:
“Dù sao Hoàng hậu nương nương cũng từng bóng gió ban ta vị trí Thái tử phi, Thái tử ca ca lại là người cực tốt…Chúng ta việc gì phải so đo chuyện được mất với một Tiêu Kỷ?”
Mẫu thân gật đầu lia lịa:
“Đúng đó!Nương nương đã ám chỉ mấy lần, xem ra đúng thật có ý đó.”
“Tiểu Nguyệt nhi của ta mà còn không thèm làm Thái tử phi, vậy thì cái gọi là thế tử phi... so vào đâu được?”
Lời chưa dứt — cửa xe bỗng bị người từ bên ngoài thô lỗ đẩy tung ra!
Tiêu Kỷ sắc mặt đen như đáy nồi, cả người tỏa ra sát khí!
Hắn siết chặt nắm đấm, cố nén giọng nhưng từng chữ nghe như nghiến răng kèn kẹt:
“Hoàng hậu nương nương… ban vị trí Thái tử phi cho ngươi?”
“Ngươi còn gặp riêng Thái tử?”“Là khi nào?”“Hắn thật tốt đến thế sao?!”
“Vậy ta thì sao? Ta kém hắn điểm nào?”
Sắc mặt Tiêu Kỷ đầy sát khí, gân xanh nổi lên, gần như nghiến răng rạn nứt.
Ta giật bắn người, hoảng sợ không phải vì câu hỏi, mà vì… hắn lại lén nghe cuộc đối thoại giữa hai mẹ con ta!
Nhìn thấy hắn như thể sắp xé người đến nơi, mẫu thân ta lập tức che chắn trước mặt ta, giọng nghiêm khắc quát lớn:
“Vô lễ!”
“Tiêu tiểu tướng quân, ngươi dám lén nghe trộm lời riêng của mẹ con ta, còn tự tiện xông vào xe ngựa, giờ lại muốn tra vấn cả Hoàng hậu nương nương và Thái tử sao?”
Ta và mẫu thân, một người tức giận, một người lo lắng, đều không kịp chú ý đến cơ thể đang run rẩy của hắn.
Cho đến khi Tiêu Kỷ ngẩng đầu lên — vành mắt hắn đã đỏ hoe.
Chưa từng bị mẫu thân ta quở trách nặng nề như vậy, hắn trông có chút… rụt rè, thậm chí là yếu đuối.
Hắn nhìn ta, ánh mắt như người sắp chìm nghỉm giữa biển:
“Tống Nguyệt… ngươi chưa đồng ý, phải không?”
Giọng hắn nghẹn lại, khẩn thiết như kẻ sắp chết đuối cầu hơi thở cuối cùng.
Mẫu thân còn nhanh hơn ta một bước, khẽ thở dài, dịu giọng nói:
“Tự nhiên là chưa.”
“Nếu đã có, thì hoàng thượng đã hạ chỉ từ lâu rồi.”
Nghe được câu ấy, thân thể căng cứng của Tiêu Kỷ rốt cuộc cũng buông lỏng.
Hắn như được đại xá, lúng túng quỳ xuống, nhặt từng mảnh sứ vỡ trên nền đất — tay hắn đầy máu, máu lẫn nước, nhỏ tong tong.
Thế nhưng…Ánh mắt hắn vẫn lén nhìn về phía ta, cứ như muốn xác nhận rằng — lời mẫu thân ta nói… thật sự là lời thật.
Ta liếc mắt nhìn hắn, khẽ ho một tiếng, thử dò xét:
“Tiêu Kỷ… ngươi nghe được những gì rồi?”
Sắc mặt Tiêu Kỷ đột ngột cứng lại, mắt cụp xuống, nói nhỏ:
“Gần như… ta nghe hết rồi.”
Mẫu thân ta sững sờ tại chỗ, nét mặt như người vừa ăn phải quả dưa to nhất năm, kinh ngạc đến nỗi suýt nghiêng ngã.
Còn ta — chỉ biết bất lực ngã người xuống, không còn gì để giãy giụa.
Tiêu Kỷ mắt lẹ tay nhanh, vội vàng đỡ lấy ta, khẽ quát một tiếng:
“Tống Nguyệt, ngươi thật sự không định đối xử với ta tử tế hơn một chút sao?Ngay cả chuyện chiêu phò mã, ngươi cũng dám nghĩ đến?”
“Ngươi tưởng ta là kẻ ngốc à?Bao nhiêu ngày trôi qua, ta còn không biết đêm đó là ai cùng ta... sao?”
“Ta chỉ không ngờ… đến cả Hoàng hậu và Thái tử cũng... thôi vậy.Với tình cảnh giữa ta và ngươi hiện nay, đúng là khó lòng được ban hôn.”
Hắn cười khổ, rồi ánh mắt nghiêm lại, giọng nói rốt cuộc mang theo tiếng lòng chân thật:
“Nhưng Tống Nguyệt, hôm nay ta không giả bộ nữa.”
“Nếu không thật lòng với ngươi…Ta hà tất gì phải đường xa vạn dặm, rượt theo ngươi tới tận Tây Bắc này?”
Ta vẫn lặng im.
Tiêu Kỷ nhìn ta chăm chú, ánh mắt như bén lửa:
“Ngươi có biết… những thị thiếp Hoàng hậu ban ta, ta đều từ chối?”
“Chẳng qua là vì ta hiểu tính ngươi.Nếu ta dám động đến nữ nhân khác…Ngươi còn chịu chấp nhận ta sao?”
Ta khẽ lắc đầu.
Thật lòng mà nói — quả thực không thể.
Đừng nói là đã “động vào người khác”, chỉ riêng cái thân phận của hắn hiện tại, ta đã không định nhận rồi.
Huống hồ là còn từng có nữ nhân khác trong lòng bàn tay hắn?
9.
Lời đã nói đến nước này, Tiêu Kỷ cũng chẳng còn thiết gì đến mặt mũi.Hắn nửa quỳ trước mặt ta, đôi mắt đen thẳm không né tránh, giọng nói trầm thấp mà chân thành:
“Khi còn nhỏ, ta cứ luôn chọc ghẹo ngươi…Là vì muốn ngươi nhìn đến ta, để ý đến ta.”
“Từ cái lần đầu tiên nhìn thấy ngươi, trong lòng ta đã chỉ mong ánh mắt ngươi… dừng lại nơi ta.”
“Càng lớn, xung quanh càng nhiều người… ai nấy đều không phân rõ ta với Thái tử.Chỉ có mình ngươi, chỉ một ánh mắt… là nhận ra ta.”
“Khi ấy, ngươi còn quá nhỏ, mà ta cũng chưa trưởng thành,Ta sợ người ta nói ta có ý đồ không trong sạch…Ta không dám thừa nhận.”
“Nhưng ngươi càng lớn, lại có càng nhiều nam nhân tranh giành với ta!”
“Ta nói ngươi tính tình hung hăng, cũng là vì ta biết — đám công tử kia chẳng qua chỉ ham vinh hoa của Vương phủ, chẳng có mấy ai vì con người thật của ngươi mà thật lòng.Lại càng không ai dám vì ngươi mà không bước chân đến những chốn trăng hoa.”
“Nhưng ta thì khác.”
“Ngoài ngươi ra, mắt ta không dung nổi một nữ tử nào khác.”
“Mười mấy năm qua là vậy, mấy chục năm sau cũng sẽ như thế.”
Lời hắn như sấm đánh ngang tai, khiến ta ngơ ngác đến choáng váng.
Nếu hắn thật lòng như vậy, thì nghĩ lại… mọi việc hắn làm xưa nay quả thật có thể nối liền thành chuỗi.
Nhưng... ta vẫn không hiểu được mấy lời cay nghiệt hắn từng nói, liền gượng hỏi:
“Thế... vì sao trước đây ngươi dọa sẽ nhổ tóc ta?”
Tiêu Kỷ nhất thời sững sờ, như không hiểu vì sao ta nhớ kỹ đến vậy.
“Vậy... lần sau ta cắt móng tay nhé?”“Loại không đau... không chảy máu, được không?”
... Hảo hảo hảo!Tình cảm của ngươi sâu sắc đến từng... chi tiết nhỏ nhặt vậy à?!
Nói xong, ta vừa tức vừa buồn cười, lại không nhịn được mà trách nhẹ:
“Ngươi thật không hiểu… tóc với nữ tử chúng ta quan trọng đến nhường nào.”
Một trận nặng nề trong lồng ngực dâng lên, ta khẽ hít sâu một hơi, nghèn nghẹn hỏi tiếp:
“Nếu ngươi đã sớm biết đêm đó là ta, vậy vì sao không thẳng thắn nói rõ,mà đợi đến tận bây giờ mới chịu mở miệng?”
Thật uất ức.
Thế gian này, luôn quá nghiêm khắc với nữ tử.
Chàng chỉ cần chậm một bước, ngập ngừng một chút, mà đối với ta, đã là vực sâu không đáy.
Vì vậy…Ta chỉ có thể lặng lẽ chạy về Tây Bắc, mong được phụ thân che chở dưới gươm giáo.
Tiêu Kỷ khẽ bật cười khổ:
“Tại sao nàng không dám nói… chính là lý do ta cũng không dám mở miệng.”
“Đêm ấy, nàng rõ ràng không cam tâm tình nguyện.Nếu ta nói rõ, chẳng phải là ép buộc nàng hay sao?”
“Trừ ta ra… ai còn dám cưới nàng?Với thân phận của ta, ai dám tranh? Dù có Tây Xương vương đứng ra làm chủ, thiên hạ ai dám trèo cao?”
“Hơn nữa, hôm ở hoa viên, nàng rượt ta đến phát điên… không phải vì ghét ta sao?”
Tiêu Kỷ cười khổ, ánh mắt mang theo tự giễu:
“Cũng trách ta… mặt dày đến thế, chạy đến đây dâng tận cửa.”
“Nhưng ta cũng xem như có chút vận may…nghe được bí mật của nàng.”
Ta… hoàn toàn nghẹn lời.
Đúng là trời sinh một đôi, cái gì cũng ngốc giống nhau, cả cách lo nghĩ cũng chẳng sai biệt.
“Khụ khụ...”
Một tiếng ho nhẹ vang lên từ bên cạnh.
Lúc này ta mới sực tỉnh, nhận ra — Tiêu Kỷ đã ôm chặt ta vào lòng từ khi nào!
Hắn còn nghiêm túc nói:
“Ta cưới nàng. Chỉ mình nàng, có được không?”
Tay hắn, đặt nhẹ lên bụng ta, nhẹ nhàng mà cẩn trọng như đang chạm vào báu vật.Ánh mắt hắn… chứa đầy niềm vui, như sắp trào ra ngoài thành từng giọt.
Ta nhìn gương mặt hắn đầy si mê...
Cảm giác khó chịu không nói nên lời!
Chỉ muốn giơ tay…Đấm cho hắn mấy quyền vào mặt!
Ta khẽ nói:
“A nương, năm xưa khi phụ thân cầu cưới người, ngoài lời hứa ‘một đời một kiếp một đôi người’, còn hứa gì nữa không?”
“Tiêu Kỷ, ngươi cũng phải làm được như thế.”
Ta nhớ rõ, phụ thân ta luôn là người làm gì cũng chắc chắn, nói lời giữ lời.
Mẫu thân vốn đang giả bộ che mặt, quay đầu ra cửa sổ xe ngựa ngắm cảnh, bị ta hỏi đến… không thể không quay lại, ngượng ngùng đáp:
“À… cái đó…”
“Ông ấy từng nói… sẽ hái sao trên trời để tặng ta.”
Ta lặng lẽ trầm ngâm.
Hóa ra... cũng không “thực tế” lắm.
Tiêu Kỷ nín thở, hồi lâu mới nhỏ giọng nói:
“Sao rơi… được không?”
Rồi hắn nghiêm túc tiếp lời:
“Nếu nàng nhất quyết muốn chiêu phò mã, vậy ta theo nàng đến Tây Bắc,Làm phò mã của Vương phủ cũng được.”
Ta gật đầu. Cũng không tệ.
Dù sao cũng tiện đường.
Chỉ có điều… hắn mà làm phò mã, thì e rằng cả đời cũng chỉ là Tiêu tiểu tướng quân, chẳng thể nào lên được chức đại tướng như số mệnh định sẵn.
Nhưng Tiêu Kỷ chỉ cười, không hề luyến tiếc:
“Làm một tiểu tướng quân… thì sao chứ?”
“Chỉ cần được bảo vệ hai mẹ con nàng cả đời, vậy là đủ.”
-Hoàn-