“Xin lỗi em.”
Cận Hi không đáp.
Cô không thể thay chính mình của quá khứ để thốt ra câu “Không sao, em tha thứ cho anh.”
Tịch Tấn Bạch cũng không miễn cưỡng.
Chỉ là trước khi quay người rời đi, anh lặng lẽ nhìn cô rất lâu.
Lâu đến mức khiến cô có phần không chịu nổi.
May mắn là, trước khi cô mở lời, anh đã dời ánh mắt đi.
Sau khi Tịch Tấn Bạch rời đi, Cận Hi đổi ca dạy với một giáo viên quen, không đến trường.
Cô nhìn chiếc nhẫn kim cương đặt trên bàn trà, nghĩ một lát rồi quyết định tháo viên đá ra, làm thành một vòng cổ cho mèo chơi.
Sau khi ngủ trưa dậy, điện thoại cô có một tin nhắn chưa đọc.
Kỷ Nhiễm—chính là người gửi.
Cô tự giới thiệu và hẹn gặp Cận Hi ở một quán cà phê.
Năm giờ chiều, Cận Hi đến đúng giờ.
Khi ngồi xuống, cô thấy đối diện là một Kỷ Nhiễm không còn vẻ thanh lịch xinh đẹp như trước.
Gương mặt hốc hác, bọng mắt thâm quầng, trông rất tiều tụy.
Kỷ Nhiễm chủ động mở lời:
“Cận tiểu thư, tôi biết dạo gần đây Tấn Bạch thường xuyên đến tìm cô. Sao vậy? Cô quên mất những gì mình từng nói, định tái hợp với anh ấy sao?”
Nghe thấy giọng điệu đầy bất mãn đó, Cận Hi khẽ nhíu mày.
“Kỷ Nhiễm, cô lấy tư cách gì để hỏi tôi chuyện này?”
“Trước đây tôi là vợ hợp pháp của Tịch Tấn Bạch, còn cô là người thứ ba.
Khi cô giở trò trước mặt tôi, tôi đã nhẫn nhịn vì muốn giữ cuộc hôn nhân ấy.
Giờ cô lại dám ngang nhiên đến đối mặt tôi, cô thật sự nghĩ tôi dễ bắt nạt à?”
Kỷ Nhiễm có lẽ không ngờ sau khi ly hôn, Cận Hi lại cứng rắn đến thế.
Cô ta sững người trong chốc lát, sau đó tức tối nói:
“Cô dựa vào cái gì mà nói tôi là người thứ ba? Cuộc hôn nhân đó từ đầu đã chỉ là vỏ bọc thôi mà!
Cô theo anh ấy sang Anh chẳng qua là tự làm khổ mình!
Cô biết rõ người Tấn Bạch yêu luôn là tôi—trước đây là, bây giờ là, sau này cũng vẫn là!”
“Nếu tôi là cô, tôi đã chuyển sang thành phố khác sống từ lâu rồi.”
Vừa dứt lời, không ít khách trong quán đã quay đầu nhìn cô ta—ánh mắt khinh thường, chán ghét, trách móc…
Kỷ Nhiễm mãi sau mới nhận ra ánh mắt xung quanh đang hướng về mình.
Nhưng phản ứng đầu tiên của cô ta không phải là xấu hổ hay hối hận, mà là giận dữ trừng mắt nhìn Cận Hi.
Ngay sau đó, cô ta đứng bật dậy, giơ tay định đánh.
Nhưng vừa giơ lên, cổ tay đã bị một bàn tay lạnh lẽo giữ lại—là Tịch Tấn Bạch vừa vội vã chạy đến.
Anh nhìn Kỷ Nhiễm bằng ánh mắt lạnh băng, giọng trầm xuống:
“Cô định đánh Cận Hi à?”
Kỷ Nhiễm giãy giụa, giọng the thé:
“Tôi đánh cô ta thì sao? Cô ta chỉ là kẻ thay thế, là lựa chọn bất đắc dĩ của anh!
Vậy mà bây giờ anh lại vì cô ta mà mất ngủ, mà đau lòng—tôi dựa vào cái gì không được đánh?”
“Cô ta là tai họa, là—”
“Bốp!”
Một cái tát vang lên, ngắt ngang câu nói đầy độc địa.
Toàn bộ quán cà phê lặng ngắt như tờ.
Kỷ Nhiễm ngây người, mất mấy giây mới đưa tay ôm má, nhìn Tịch Tấn Bạch với ánh mắt đầy sửng sốt:
“Anh… anh vì Cận Hi mà đánh tôi?”
Giữa ánh mắt của bao người, Tịch Tấn Bạch khép mắt, giọng mỏi mệt:
“Kỷ Nhiễm, suốt một năm rưỡi qua, là tôi không biết giữ khoảng cách với cô. Nhưng đừng lôi Cận Hi vào nữa.”
Anh quay sang nhìn Cận Hi, dịu giọng:
“Em về trước đi, chuyện còn lại để anh xử lý.”
Cận Hi khẽ gật đầu.
Nhưng đúng lúc cô chuẩn bị rời đi, Kỷ Nhiễm lại bùng nổ một lần nữa.
“Cô không được đi!”
Cô ta đỏ mắt, nước mắt rơi lã chã:
“Cận Hi, hôm nay tôi chỉ muốn nghe một câu.
Cô có thật sự hết yêu Tấn Bạch chưa?
Chỉ cần cô nói rõ ràng, tôi cam đoan sẽ không bao giờ quấy rầy cô nữa.”
Nghe vậy, tim Tịch Tấn Bạch như bị treo lơ lửng.
Anh mím chặt môi, lo lắng nhìn Cận Hi—tựa như câu trả lời của cô chính là thanh gươm Damocles treo lơ lửng trên đầu anh.
Cô liếc nhìn anh một cái, rồi nhanh chóng dời mắt.
Sau đó, cô quay sang Kỷ Nhiễm, nhìn dáng vẻ mất kiểm soát của cô ta, lắc đầu đầy bất lực.
“Kỷ Nhiễm, nếu cô còn tiếp tục làm phiền tôi, tôi sẽ báo cảnh sát.
Cho dù cô không còn quốc tịch Trung Quốc, thì chuyện bị tạm giam mấy ngày vẫn hoàn toàn có thể xảy ra.”
Cô ngừng lại một chút, rồi tiếp tục:
“Còn về câu hỏi của cô—đó là chuyện riêng của tôi. Tôi không có nghĩa vụ phải trả lời cô.”
Nói xong, Cận Hi chẳng buồn liếc nhìn hai người kia thêm lần nào nữa, xoay người rời khỏi quán cà phê.
Cô cũng không biết rằng sau đó, giữa Kỷ Nhiễm và Tịch Tấn Bạch lại nổ ra một trận cãi vã long trời lở đất, khiến người ngoài phải bật cười vì những trò lố lăng mà họ gây ra.
…
Tại bãi đậu xe ngầm, Kỷ Nhiễm như biến thành một người khác—mất kiểm soát, gào khóc điên loạn như một kẻ hoàn toàn mất lý trí.
“Tịch Tấn Bạch, sao anh có thể như vậy?”
“Anh chẳng phải yêu em nhất sao? Sao anh có thể quay đầu? Hai người đã ly hôn rồi, anh nói sẽ ở lại Anh với em cơ mà!”
Tịch Tấn Bạch nhíu chặt mày, bất giác cảm thấy Kỷ Nhiễm thật khó hiểu.
“Kỷ Nhiễm, anh đã nói rất nhiều lần, với em và cả người khác: chuyện giữa chúng ta đã là quá khứ. Những gì anh từng làm cho em, như Cận Hi nói, chẳng qua là do anh mắc kẹt trong ký ức mối tình đầu. Đó là lỗi của anh.”
Kỷ Nhiễm hét lên the thé:
“Anh sai rồi? Bây giờ anh lại bảo mình sai rồi sao?”
Nước mắt giàn giụa khắp mặt cô ta, trông thật đáng thương.
“Anh quên rồi sao? Ngày Cận Hi vừa đến Anh, em đã nói cô ấy không xứng với anh, anh thì nói ‘xứng hay không không quan trọng, chỉ cần phù hợp là được’…”
“Anh còn quên chuyện hồi đại học chúng ta cùng ký cam kết hiến xác không? Khi đó anh nói, sống chết gì cũng phải ở bên nhau…”
“Tất cả những điều đó, anh đều quên rồi sao?”
Tịch Tấn Bạch lặng lẽ nhìn cô ta, lần này anh không còn lau nước mắt cho cô như trước nữa.
“Anh nhớ. Nhưng… mọi thứ đều đã qua rồi.”
“Kỷ Nhiễm, con người phải sống hướng về phía trước. Giờ chúng ta đều đã về nước, chồng cũ của em sẽ không còn làm hại em nữa. Còn anh… anh nên quay về với cuộc sống của mình.”
Giọng anh dần dịu xuống, trên gương mặt lộ ra nét dịu dàng hiếm thấy, như thể đang nghĩ về một điều gì rất trân quý:
“Nửa năm xa Cận Hi, anh đã nghĩ rất nhiều.”
“Anh nhận ra điều mình luôn mong muốn là một mái nhà có ánh đèn chờ đợi, là một người luôn ngồi ở đúng chỗ quen thuộc, lặng lẽ chờ anh về. Mà suốt năm năm qua, Cận Hi chính là người đã âm thầm chịu đựng cô đơn, ấm ức, chỉ để đợi anh.”
“Em có biết, khi anh nhận ra điều đó… anh đau lòng đến mức nào không?”
“Suốt đời này, anh đã sống không thẹn với ai—với cha mẹ, với bệnh nhân, với bạn bè, thậm chí cả với em—anh đều tận tâm hết mức.”
“Chỉ riêng với Cận Hi, người lẽ ra phải là người anh yêu thương và bảo vệ nhất, anh lại là người đã bỏ quên cô ấy lâu nhất.”
Ánh mắt Tịch Tấn Bạch nhìn thẳng vào Kỷ Nhiễm, ngữ khí kiên quyết:
“Kỷ Nhiễm, cho dù Cận Hi còn yêu anh hay không, có bằng lòng tha thứ hay không… giữa anh và em, là không thể.”
“Nỗi tiếc nuối của tuổi trẻ, đến hôm nay, anh đã không còn hối tiếc nữa.”
Từng chữ, từng câu của anh rõ ràng dứt khoát:
“Giữa anh và em, đến đây thôi.”
…
Cùng lúc đó, trên đường về nhà, xe của Cận Hi không may bị chết máy giữa đường.
Cô đang định gọi bảo hiểm đến kéo xe thì một chiếc Mercedes G-Class đỗ ngay phía trước.
Một người đàn ông cao ráo, điển trai bước xuống xe. Giọng nói của anh ta mang chút lạnh lùng:
“Cần giúp đỡ không?”
Cận Hi theo phản xạ nhíu mày, cảnh giác lùi lại một bước:
“Tôi đã gọi bảo hiểm rồi.”
Người đàn ông gật đầu, nhưng vẫn tự nhiên xắn tay áo, mở nắp capo xe cô.
Anh ta quan sát một lát, rồi thản nhiên nói:
“Xe của cô hết điện. Nếu không ngại, tôi có thể giúp một chút, đảm bảo cô có thể lái xe về nhà bình thường.”
Nghe vậy, Cận Hi thận trọng tiến lại gần, giữ khoảng cách lịch sự.
“Anh định giúp kiểu gì?”
Người đàn ông lái chiếc G-Class đến gần sát xe cô, bắt đầu thao tác một loạt việc mà Cận Hi không hiểu nổi.
Sau cùng, anh ta phủi tay, đóng nắp capo lại.
“Xong rồi, cô thử nổ máy xem.”
Rồi anh ta lái xe mình lùi ra xa một đoạn, nhường đường cho cô.
May mắn là đoạn đường khá vắng, chỉ có vài chiếc camera giám sát trên cao đang lặng lẽ làm việc.
Cận Hi lên xe, đạp ga, xoay vô-lăng—quả nhiên xe đã nổ máy, chạy được.
Khi đi ngang qua chiếc G-Class, cô hạ kính xe xuống, lấy điện thoại ra:
“Cảm ơn anh. Hay là tôi chuyển cho anh ít tiền coi như chi phí cảm ơn nhé?”
Tiền là cách cảm ơn thực tế và nhanh nhất.
Nhưng người đàn ông lắc đầu, vẫn giữ vẻ mặt bình thản:
“Tôi không thiếu tiền. Nếu có duyên thì lần sau mời tôi ăn bữa cơm, nếu không thì xem như hôm nay tôi làm việc tốt.”
Nói xong, anh đạp ga, chiếc G-Class lao vút đi, chớp mắt đã khuất dạng.
Cận Hi thu lại điện thoại, chỉ cho rằng hôm nay gặp được một người đẹp trai tốt bụng, chẳng hề để tâm đến lời anh ta.
Về đến nhà, cô nhận được tin nhắn từ Tịch Tấn Bạch:
【Chuyện hôm nay, xin lỗi. Anh sẽ không để Kỷ Nhiễm làm phiền em nữa.】
Cận Hi chỉ trả lời một chữ: 【Ừm】
Chẳng bao lâu sau, anh lại gửi tiếp một tin nữa:
【Về câu hỏi mà Kỷ Nhiễm hỏi hôm nay… anh có thể biết câu trả lời không?】
Ngay sau đó, lại thêm một dòng:
【Nếu em không muốn nói, cũng không sao.】
Cận Hi nhìn hai tin nhắn ấy, khẽ thở dài.
Cô cứ nghĩ lần trò chuyện trong nhà hôm trước đã nói rõ mọi chuyện.
Không muốn liên quan nữa, chẳng phải chính là cách chặt đứt mọi khả năng sao?
Có lẽ… vẫn chưa đủ dứt khoát.
Lần này, Cận Hi nghiêm túc gõ từng chữ trả lời:
【Tịch Tấn Bạch, tôi xưa nay là kiểu người đã buông được thì sẽ dứt khoát buông.】
【Từ khoảnh khắc tôi ném chiếc nhẫn cưới vào thùng rác, tôi đã không còn yêu anh nữa.】
【Dù khi đó có thể còn chút không nỡ, nhưng nửa năm trôi qua, mọi yêu hận đều đã lắng xuống.】
【Tôi từng nói rồi, nếu anh không nhắc chuyện tái hôn, không làm phiền tôi, thì chúng ta vẫn có thể làm bạn bình thường.】
【Nếu anh làm không được, vậy thì hãy làm người xa lạ, đừng liên lạc nữa.】
Cận Hi nhìn khung chat hiển thị “đang nhập” của Tịch Tấn Bạch một lúc lâu, cuối cùng anh chỉ gửi đến một câu:
【Tôi biết rồi, sẽ không vượt giới hạn nữa.】
Cô không trả lời thêm, đứng dậy đi thẳng vào phòng tắm.
Tắm xong bước ra, Cận Hi thấy thông báo chuyển khoản trên Alipay: 300.000 tệ.
Cùng với một dòng ghi chú:
【Tiền quà kỷ niệm ngày cưới, hai bên không còn nợ gì nhau.】
Nhìn bốn chữ “không còn nợ nhau”, Cận Hi cũng không hoàn chuyển lại.
Đã muốn trả, thì cứ trả đi.
Chiếc đồng hồ 240.000, cô còn chưa từng đeo món đồ nào đắt giá đến thế. 60.000 còn lại, xem như anh bù đắp cho quá khứ.
Có tiền mà không nhận là kẻ ngốc.
Cô không việc gì phải tỏ ra cao thượng trước tiền bạc.
Lúc này, trên WeChat của Cận Hi bỗng hiện lên một lời mời kết bạn.
Ảnh đại diện là một chú mèo chân ngắn lông màu sữa, tên WeChat rất ngắn: một chữ —— “Ngôn”.
Cận Hi trước nay không bao giờ kết bạn với người lạ, không suy nghĩ gì đã bấm từ chối.