Dưới cơn mưa lớn, Cận Hi ôm một bó hoa hồng, đứng nguyên tại chỗ như một con mèo ướt sũng.
Từ xa, một người phụ nữ mặc bộ đồ công sở cắt may tinh tế, nghiêng mặt mỉm cười trò chuyện cùng Tịch Tấn Bạch.
Cận Hi chưa từng thấy Tịch Tấn Bạch lộ ra dáng vẻ dịu dàng như vậy, như thể mọi góc cạnh lạnh lùng đều tan biến.
Người phụ nữ nói gì đó, anh liền mỉm cười nhìn cô ta, ánh mắt dịu dàng, không rời khỏi dù chỉ một giây.
Sáu năm trước, Cận Hi vô tình đâm vào xe của Tịch Tấn Bạch.
Khoảnh khắc anh bước xuống từ ghế lái, trái tim cô đã rung động.
Tịch Tấn Bạch là bác sĩ ngoại khoa hàng đầu của bệnh viện, luôn nghiêm túc, ít nói. Còn Cận Hi thì hướng ngoại từ nhỏ, giỏi nhất là mặt dày theo đuổi.
Cô theo đuổi anh suốt một năm, họ mới chính thức đến với nhau.
Và cũng từ đó, Cận Hi mới biết chứng sợ tiếp xúc của Tịch Tấn Bạch nghiêm trọng đến mức nào.
Năm năm kết hôn, giữa họ chỉ có một lần tiếp xúc thân mật—đó là lần Cận Hi chủ động hôn môi anh.
Phản ứng của Tịch Tấn Bạch khi ấy đến mức phải chạy vào nhà vệ sinh để nôn.
Mặc dù sau đó anh giải thích là phản xạ sinh lý, không liên quan đến cô, nhưng Cận Hi vẫn tổn thương rất lâu.
Lần này, lý do cô vượt đường xa đến gặp anh, là vì hai người đã sống ly thân suốt một năm nay.
Một năm trước, Tịch Tấn Bạch được cử sang Anh công tác, dẫn dắt một nhóm nghiên cứu phát triển dự án y tế xuyên quốc gia.
Là vợ anh, mỗi lần nhắn tin cho anh, Cận Hi gần như đều không nhận được hồi đáp.
Chỉ khi nhắc đến tình hình của bố mẹ ở nhà, anh mới nhắn lại vài chữ đơn giản:
【Vất vả cho em rồi, tiền sinh hoạt tháng này anh sẽ chuyển.】
Vì muốn giữ gìn cuộc hôn nhân xa cách này, Cận Hi định nhân ngày kỷ niệm năm năm để tạo bất ngờ cho anh.
Không ngờ lại bắt gặp cảnh tượng trước mắt.
Khoảnh khắc ấy, đột nhiên cô chẳng còn muốn có anh nữa.
Không biết đã đứng bao lâu dưới mưa, cuối cùng Tịch Tấn Bạch cũng phát hiện ra cô.
Anh thu lại nụ cười, cúi đầu nói gì đó dịu dàng với người phụ nữ kia.
Sau đó mới cầm ô đi thẳng đến trước mặt Cận Hi.
“Em đến đây làm gì?”
Giọng anh lộ rõ vẻ khó chịu bị quấy rầy.
Cận Hi đưa bó hoa ra, nở một nụ cười gượng gạo:
“Chúc kỷ niệm năm năm vui vẻ.”
Tịch Tấn Bạch còn chưa kịp nhận lấy, phía xa đã vang lên giọng người phụ nữ:
“Tấn Bạch, cuộc họp sắp bắt đầu rồi.”
Nghe vậy, anh không biểu cảm gì, nói với Cận Hi:
“Đi theo anh.”
Cận Hi đứng chế/t lặng một lúc, mới lặng lẽ bước theo.
Khi đi ngang người phụ nữ kia, cô ta liền theo thói quen bước sát cạnh Tịch Tấn Bạch.
Hai người sóng vai, đi trước Cận Hi.
Tiếng họ trò chuyện về công việc, toàn là thuật ngữ y khoa cao siêu, vang vào tai Cận Hi mà cô không hiểu nổi.
Chỉ biết rằng, người phụ nữ kia tên là Kỷ Nhiễm, và rất thân với Tịch Tấn Bạch.
Nhiều lần Cận Hi định tìm cơ hội nói chuyện riêng với chồng, đều bị Kỷ Nhiễm khéo léo chen ngang.
Cuối cùng cũng đến cửa phòng họp, Kỷ Nhiễm mới quay đầu nhìn Cận Hi, bỗng dùng tiếng Tây Ban Nha hỏi:
“Đây là người vợ trong nước của anh sao? Nhìn chẳng hợp với anh chút nào.”
Không rõ là vô tình hay cố ý, Tịch Tấn Bạch cũng trả lời bằng tiếng Tây Ban Nha:
“Phù hợp hay không không quan trọng, chỉ cần cảm thấy hợp là được.”
Cả hai đều nghĩ rằng Cận Hi không hiểu.
Nhưng thực ra, năm năm trước, vì biết Tịch Tấn Bạch giỏi tiếng Tây Ban Nha, cô đã lén đăng ký học cho bằng được.
Sau khi Kỷ Nhiễm bước vào phòng họp, Tịch Tấn Bạch cuối cùng cũng liếc nhìn Cận Hi, giọng nói vẫn hờ hững như người xa lạ:
“Anh phải họp, em đợi ở đây.”
Câu nói ấy, như thể đang nói với một người qua đường không quen biết.
Cận Hi nuốt khan, cổ họng khô khốc: “Được.”
Khi anh bước vào phòng họp, cô cúi nhìn bó hoa hồng trong tay—đã héo rũ.
Giống như tình cảm giữa cô và anh, năm năm cố gắng đơn phương, cuối cùng chỉ là công dã tràng.
Cận Hi lau gương mặt ướt đẫm nước mưa, rồi ném bó hoa không ai nhận vào thùng rác không thể tái chế ở bên cạnh.
Cô vốn định lập tức về nước, nhưng nghĩ lại, vẫn muốn chờ Tịch Tấn Bạch ra để nói rõ mọi chuyện.
Chỉ không ngờ, lần chờ ấy lại kéo dài đến hai tiếng.
Cơn mưa tầm tã khiến áo quần cô ướt đẫm, dính chặt vào da thịt, khiến cô lạnh đến tái mặt, môi cũng mất hết sắc hồng.
Khi Tịch Tấn Bạch bước ra khỏi phòng họp, cô định lên tiếng, nhưng lại bị những người khác đi ra trước hỏi cắt ngang:
“Cô ấy là ai thế?”
Cận Hi nhìn về phía Tịch Tấn Bạch, thấy anh im lặng, đành run run lên tiếng:
“Tôi là vợ của Tịch Tấn Bạch.”
Mọi người đều kinh ngạc:
“Gì cơ? Bác sĩ Tịch không phải độc thân à?”
“Anh không phải đang yêu chị Kỷ Nhiễm sao?”
“Đúng đó, hai người họ yêu nhau từ hồi cấp ba mà?”
Lúc này, Tịch Tấn Bạch mới chậm rãi mở miệng:
“Chuyện giữa tôi và Kỷ Nhiễm đã là quá khứ rồi.”
Nói xong, anh giới thiệu ngắn gọn:
“Đây là Cận Hi, vợ tôi. Chúng tôi kết hôn năm năm trước.”
Mọi người lúc này mới vỡ lẽ, ai nấy đều xôn xao.
Đúng lúc đó, lại có người nói—
“Đi thôi, ăn cơm nào, họp lâu thế rồi, ai cũng đói muốn chế//t.”
Chân Cận Hi tê cứng, tạm thời không cử động được, chỉ có thể trơ mắt nhìn Tịch Tấn Bạch và Kỷ Nhiễm đi ngang qua mình.
Cô bị bỏ lại phía sau một cách lặng lẽ và cô độc.
Không rõ là cố ý hay trùng hợp, khi Cận Hi mở cửa chiếc Toyota Alphard, chỗ ngồi duy nhất dành cho cô là ghế phụ lái.
Còn Tịch Tấn Bạch và Kỷ Nhiễm ngồi ở hàng ghế cuối cùng, dường như vẫn đang trao đổi về nội dung cuộc họp vừa rồi.
Cận Hi liếc nhìn hai người, rồi yên lặng ngồi vào chỗ trống duy nhất.
Trên đường đến nhà hàng, mọi người trong xe đồng loạt trò chuyện bằng tiếng Tây Ban Nha:
“Em cứ tưởng chị Kỷ Nhiễm với anh Tấn Bạch đã kết hôn rồi ấy chứ. Nhớ hồi ảnh tỏ tình còn nói câu: ‘Trăm năm nhân thế, anh nguyện trung thành với sự nghiệp y học, và cả với em!’ – câu đó giờ vẫn là kinh điển ở học viện y đó!”
“Anh Tấn Bạch lạnh lùng thế mà hồi năm ba đại học còn vì chị Kỷ Nhiễm đánh một tên giáo sư sàm sỡ, suýt nữa bị đình chỉ tốt nghiệp cơ mà.”
“Em còn nhớ hai người đó từng ký đơn hiến xác sau khi qua đời, nói là sống chế//t đều muốn bên nhau.”
“…”
Nghe những lời này, cuối cùng Cận Hi cũng xác nhận—Kỷ Nhiễm chính là bạn gái cũ của Tịch Tấn Bạch.
Từ khi quen biết đến nay, hình ảnh Tịch Tấn Bạch trong lòng cô luôn là một người điềm tĩnh, xa cách, như một ly nước lọc nguội lạnh—vĩnh viễn nhạt nhòa.
Cô không thể tưởng tượng nổi anh đã từng tỏ tình nồng nhiệt như thế, cũng không thể hình dung ra cảnh anh vì người khác mà ra tay đánh người.
Cận Hi ngồi thẫn thờ, đến khi xe dừng trước nhà hàng cũng không nhận ra.
Một người bạn của Tịch Tấn Bạch bước đến mở cửa xe cho cô, ngạc nhiên hỏi:
“Chị dâu, sao quần áo chị ướt hết vậy?”
Chưa kịp để Cận Hi trả lời, anh ta đã quay sang ghế sau nói lớn:
“Anh Tấn Bạch, hay anh qua trung tâm thương mại bên cạnh mua cho chị dâu cái áo khoác đi, thay xong rồi ăn, không thì chị ấy dễ cảm lạnh lắm.”
Phải đến khi người khác nhắc nhở, Tịch Tấn Bạch mới để ý đến vợ mình—người đã mặc đồ ướt suốt cả buổi.
Anh nói với Cận Hi: “Em ngồi chờ trên xe, anh đi mua đồ.”
Mọi người đều xuống xe đi vào nhà hàng, để lại một mình Cận Hi ngồi chờ.
Mười lăm phút sau, Tịch Tấn Bạch quay lại với một túi đựng đồ cao cấp.
Chiếc áo bên trong rất đắt, chất vải mềm mại dễ chịu, nhưng khi Cận Hi mặc vào thì hoàn toàn không vừa.
Giống như cuộc hôn nhân của cô với anh—ngay từ đầu đã không phù hợp.
Khi Cận Hi thay đồ xong và bước xuống xe, bên ngoài đã không còn một ai.
Tin nhắn trong cuộc trò chuyện vốn im ắng của Tịch Tấn Bạch bỗng có một dòng mới:
【Hôm nay là sinh nhật của Kỷ Nhiễm, anh vào trước nhé. Phòng A1701.】
Năm năm kết hôn, đây là lần đầu tiên Tịch Tấn Bạch chủ động nhắn tin cho cô, cũng là lần đầu tiên viết một câu dài như vậy.
Cận Hi đi thang máy lên tầng 17, tìm đến căn phòng đó.
Cô định đẩy cửa, nhưng qua khe hở nhìn thấy Tịch Tấn Bạch đang đưa cho Kỷ Nhiễm một bó hoa linh lan và một chiếc hộp tinh xảo.
Bên trong vang lên tiếng trêu chọc:
“Anh Tấn Bạch, mùa này đâu phải mùa hoa linh lan đâu, anh kiếm ở đâu ra thế?”
“Anh còn lạ gì, chỉ cần chị Kỷ Nhiễm thích, cho dù là sao trên trời hay trăng dưới biển, anh ấy cũng sẽ tìm được cho chị ấy.”
“Em vẫn không hiểu, rõ ràng anh còn yêu chị Kỷ Nhiễm, sao lại đi lấy cô gái vừa rồi?”
“Bọn em đều biết, vì chị Kỷ Nhiễm nên anh mới sang Edinburgh làm nghiên cứu y học mà. Nếu chuyện năm xưa chị đi du học với ông giáo sư đó chỉ là hiểu lầm, mà hai người vẫn còn yêu nhau thì nhân dịp này quay lại với nhau chẳng phải tốt sao?”
“Đúng thế! Cái tên chồng trước từng bạo hành chị ấy giờ cũng bị anh cho ngồi tù rồi, hai người giờ chẳng còn gì ngăn cách nữa.”
Qua những lời này, Cận Hi đã hiểu được toàn bộ quá khứ giữa Kỷ Nhiễm và Tịch Tấn Bạch.
Hồi cấp ba, họ đã bắt đầu yêu nhau. Suốt những năm đại học, họ luôn là cặp đôi khiến người ta ngưỡng mộ—kim đồng ngọc nữ trong mắt bao người.
Thế nhưng, đến năm tốt nghiệp, Kỷ Nhiễm quyết định sang Anh du học, còn Tịch Tấn Bạch lại chọn ở lại trong nước học tiến sĩ và phát triển sự nghiệp.
Quan điểm bất đồng, Kỷ Nhiễm đơn phương nói lời chia tay.
Sau này, khi kết thúc chương trình tiến sĩ, Tịch Tấn Bạch từng đến Anh tìm cô, nhưng chỉ nghe được tin cô đã kết hôn.
Mối tình như cổ tích ấy đành khép lại trong lặng lẽ.
Trở về nước, nhờ tài năng xuất sắc, anh nhanh chóng trở thành chính quy trẻ tuổi nhất trong ngành.
Một năm sau, anh gặp cô—gặp Cận Hi.
Cận Hi đẩy cửa bước vào phòng ăn.
Trên bàn tròn đã bày đầy những món ăn hấp dẫn, màu sắc đẹp mắt, hương thơm lan tỏa.
Nhưng cô chẳng còn chút cảm giác thèm ăn nào.
Mười tiếng bay và bốn tiếng ngồi xe, cộng thêm một trận mưa lớn, khiến cô cả người lẫn tâm đều rã rời.
Trong bữa cơm, mọi người gần như quên mất sự hiện diện của cô.
Cận Hi chỉ im lặng nghe họ trò chuyện, từ những chuyện hồi đại học đến công việc nghiên cứu hiện tại.
Không tránh khỏi việc nhắc đến Tịch Tấn Bạch và Kỷ Nhiễm.
Dù mọi người đều cố gắng kiềm chế, chỉ nhắc đến một cách kín đáo, nhưng cô vẫn nghe ra được—thời thanh xuân của họ đã từng rực rỡ đến nhường nào.
Cô, từ đầu đến cuối, chẳng khác gì một kẻ ngoài cuộc không chút liên quan.
Cuối cùng cũng kết thúc bữa tiệc, Cận Hi và Tịch Tấn Bạch cùng trở về nơi anh đang sống ở Anh.
Là một căn hộ đơn thân do viện nghiên cứu cấp—sạch sẽ, sáng sủa, mọi thứ đều gọn gàng chỉn chu.
Thứ duy nhất không hợp với phong cách lạnh nhạt của anh, là chiếc vòng bắt giấc mơ nhiều màu treo ở cửa ra vào.
Tịch Tấn Bạch đưa cho cô đôi dép đi trong nhà mới mua.
Cận Hi lại trông thấy bên cạnh còn có một đôi dép nữ rõ ràng đã được dùng qua.
Hoa văn trên dép nữ ấy… trùng khớp với đôi dép nam anh đang mang—là dép đôi.
“Anh đã đặt mua bộ đồ dùng cá nhân mới trên mạng, chắc sắp đến rồi. Em cứ ngồi nghỉ đi.”
Sau đó, anh còn rất quan tâm nói:
“Nhìn em nãy giờ chẳng ăn được gì, để anh nấu cho em bát mì.”
Tịch Tấn Bạch với cô vẫn như vậy—khách sáo, xa cách.
Thậm chí còn không bằng cách anh đối xử với đồng nghiệp trong viện.
Cận Hi ngắm bóng lưng anh bận rộn trong bếp, lặng lẽ bước đến cửa, gỡ chiếc vòng bắt giấc mơ xuống.
Mặt sau của nó có thêu hai hàng chữ nhỏ:
【Mong bác sĩ Tịch mỗi đêm đều mộng đẹp. —Tặng bởi Kỷ Nhiễm】
Cận Hi vẫn giữ vẻ mặt bình thản, treo chiếc vòng trở lại.
Cô chẳng biết phải dùng từ gì để miêu tả cảm xúc hiện tại.
Rõ ràng đã quyết tâm không cần Tịch Tấn Bạch nữa, vậy mà khi đối mặt với những thứ này, vẫn không thể kìm được nỗi chua xót trong lòng.
Dù gì cũng là người cô đã yêu suốt sáu năm.
Tình cảm làm sao nói buông là buông được?
Cô ngồi xuống ghế sofa nghỉ ngơi vì quá mệt sau hành trình dài.
Bất chợt, điện thoại của Tịch Tấn Bạch sáng màn hình.
Khoảng cách gần, cô vô tình nhìn thấy người gửi tin là “Nhiễm Nhiễm”.
Năm năm kết hôn, Cận Hi chưa từng xem điện thoại của chồng, nhưng hôm nay cô không kiềm được mà cầm lên.
Tin nhắn gửi đến là:
【Nếu năm đó anh đến sớm một chút, giờ ngồi cạnh anh có phải đã là em rồi không?】
Cận Hi nhìn dòng tin ấy dần biến mất khỏi màn hình, rồi thấy luôn cả màn hình khóa của anh.
Là bức ảnh chụp sau lưng Kỷ Nhiễm, cô buộc tóc đuôi ngựa, mặc lễ phục tốt nghiệp.
Người chồng cô sống cùng suốt năm năm trời, lại dùng ảnh bạn gái cũ làm màn hình điện thoại.
Khoảnh khắc đó, Cận Hi cuối cùng cũng thật sự hiểu—
Trong thế giới của Tịch Tấn Bạch, cô chưa từng có vị trí nào cả.