13
Tôi bước ra khỏi thang máy, đi đến trước cửa nhà, nhập vân tay.
Vào nhà, theo thói quen, tôi khóa cửa rồi cúi xuống thay giày.
Nhưng vừa cúi người, tôi cảm thấy có gì đó bất thường.
Đèn sàn trong phòng khách sáng lên, ánh vàng ấm áp phủ đầy căn phòng.
Tôi lập tức cứng người, ngẩng đầu lên — và thấy Triệu Lẫm An.
Anh ngồi trên sofa, ngón tay kẹp một điếu thuốc đang cháy.
Căn phòng phảng phất mùi thuốc lá nhàn nhạt — không rõ anh đã đợi bao lâu.
Tôi lập tức xoay người định chạy. Nhưng giọng anh đã vang lên:
“Nam Kiều, em biết đấy, anh không có nhiều kiên nhẫn đâu.”
Tôi không đáp, vặn mạnh khóa cửa định lao ra ngoài.
Vừa bước được một bước, anh đã nắm chặt lấy tay tôi.
Cửa nhà lại bị khóa lại lần nữa.
Anh ép tôi vào cánh cửa sau lưng:
“Nam Kiều.”
Lông mày anh hơi nhíu lại, trong mắt đã hiện rõ sự tức giận.
“Triệu Lẫm An, em nghĩ mình đã nói rất rõ rồi.”
“Hôm anh bay ra nước ngoài vì cô ta, mọi thứ giữa chúng ta… đã chấm dứt.”
Tôi cười nhạt, nhìn anh bình thản:
“Triệu Lẫm An, thật ra anh cũng rõ — em không hờn dỗi, mà là quyết tâm rời đi.”
“Giữa anh và Chương Ninh không có gì cả.”
“Em từng nghĩ chưa, nếu giữa anh và cô ta thật sự có gì, thì ba năm trước anh đã chẳng đến với em.”
Triệu Lẫm An vốn không phải kiểu người hay giải thích.
Những lời này từ miệng anh nói ra — quả thật hiếm thấy.
Nếu là trước đây, chỉ cần anh chịu mở miệng giải thích đôi câu,
Tôi chắc chắn sẽ cảm động đến rơi nước mắt.
Nhưng giờ đây, khi nghe anh nói vậy, tôi chỉ cảm thấy buồn cười.
Ba năm trước anh đến với tôi, chẳng phải vì Chương Ninh đã lấy chồng ra nước ngoài sao?
“Anh không cần phải giải thích với em.”
“Chuyện của anh, không còn liên quan đến em nữa.”
“Nam Kiều…”
Triệu Lẫm An như mệt mỏi thật sự.
Anh đưa tay bóp nhẹ ấn đường, giọng khàn hẳn đi:
“Đừng giận anh nữa… được không?”
14
Tôi không biết phải giải thích thế nào — rằng tôi không hề giận dỗi với anh.
Chỉ là giờ đây, trong lòng tôi thật sự mệt mỏi đến cực điểm.
“Em mệt rồi, muốn nghỉ ngơi. Anh có thể rời khỏi đây được không?”
“Em đi với anh.”
“Triệu tiên sinh, em sẽ không quay về nữa.”
Tôi nhíu mày, mạnh tay đẩy anh ra:
“Hôm đó, bạn anh từng nói với em, rằng cánh cửa ấy đi ra thì dễ, quay về thì khó như lên trời.”
“Nhưng em vẫn đi.
Ngay khoảnh khắc bước chân ra khỏi đó, em đã thề — sẽ không bao giờ quay lại.”
“Nam Kiều, anh biết hôm đó bọn họ quá đáng.
Chuyện này là anh có lỗi với em, anh sẽ cho em một lời giải thích.”
“Triệu Lẫm An.”
Tôi bật cười nhạt:
“Anh không cần phải giải thích với em đâu.”
“Thật ra, em không hận họ. Vì cách họ đối xử với em, chỉ là phản chiếu lại cách anh đối xử với em thôi.”
“Vậy anh lấy gì để bù đắp cho em đây?”
“Nam Kiều.”
Triệu Lẫm An bất ngờ ngắt lời tôi.
Anh cúi đầu, khẽ vuốt gò má tôi bằng ánh mắt dịu dàng hiếm thấy:
“Đính hôn với anh đi.”
15
“Chiếc nhẫn này… chính là lúc anh ra nước ngoài đã đấu giá mua về cho em.”
“Giờ, dùng làm nhẫn cầu hôn trước — được không?”
Anh lấy ra một chiếc hộp nhung tinh xảo.
Chiếc nhẫn bên trong đính viên kim cương hồng ít nhất hai mươi carat.
Tôi sững người nhìn viên đá ấy.
Màu sắc, kiểu dáng — đúng chuẩn gu yêu thích của tôi.
Tôi từng mơ mộng vô số lần về cảnh Triệu Lẫm An cầu hôn.
Nhưng tôi hiểu rõ — giữa tôi và anh, vốn không thể đi đến bước này.
“Anh biết em thích màu hồng.”
Giọng anh trầm thấp, quyến rũ, lại đầy cám dỗ.
Không biết từ lúc nào, anh đã tiến lại gần tôi đến mức hơi thở cũng hòa lẫn vào nhau.
“Kiều Kiều, về nhà với anh đi.”
Triệu Lẫm An vòng tay ôm lấy eo tôi, cúi đầu thì thầm bên tai:
“Những ngày em không có ở nhà, Anthony nhớ em lắm.”
Anthony — chú chó chăn Đức của anh — lạnh lùng và kiêu ngạo như chủ của nó.
Vậy mà giữa tôi và nó lại vô cùng hòa hợp.
Ngày tôi chuyển ra khỏi biệt thự của anh, Anthony hoảng loạn đến mức tru lên không ngừng.
Ai mà ngờ — người duy nhất không nỡ rời xa tôi lại là con chó ấy.
“Tối nay em về, chắc chắn nó sẽ vui lắm…”
Ngay khi đôi môi anh chuẩn bị chạm vào tôi, tôi bỗng bừng tỉnh.
Tôi đẩy mạnh anh ra.
“Triệu Lẫm An.”
Tôi giơ tay lau mạnh nơi môi anh vừa chạm vào:
“Làm ơn, cút khỏi nhà em. Ngay lập tức.”
Có lẽ vì ánh mắt tôi đỏ rực, cả người run rẩy dữ dội, khiến anh cũng không dám kích thích thêm.
Anh lùi lại một bước, ánh nhìn trầm tối, sâu như vực thẳm.
16
Sau khi anh rời đi, tôi không nghĩ gì thêm.
Việc đầu tiên là xóa vân tay của anh trong hệ thống an ninh, sau đó đổi mật mã cửa.
Ngay khoảnh khắc khóa cửa lại, tôi như bị rút cạn sức lực, ngồi bệt xuống thảm.
Nhưng chuông cửa lại vang lên.
Là giọng của Lục Dực Thừa, lo lắng vang lên bên ngoài:
“Nam Kiều? Em có ở trong đó không?”
Tôi cắn môi, nước mắt tuôn không ngừng.
Anh bắt đầu gõ cửa mạnh hơn, giọng càng lúc càng hoảng:
“Nam Kiều, em sao rồi? Có chuyện gì xảy ra vậy?”
“Nếu em không lên tiếng, anh phá cửa thật đấy…”
Tôi loạng choạng đứng dậy mở cửa.
“Nam Kiều…”
Vừa thấy tôi, Lục Dực Thừa lập tức kéo tôi vào lòng:
“Em không sao chứ? Hắn ta có làm gì em không?”
Đôi mắt anh đỏ ngầu, giọng run run.
Tay anh nắm chặt đến mức tôi thấy xương cổ tay cũng đau âm ỉ.
“Lục Dực Thừa…”
Tôi siết chặt lấy anh:
“Đêm nay… ở lại với em, được không?”
17
Tai anh ấy nóng rực — nhiệt độ khiến người khác phải giật mình.
Tôi đẩy Lục Dực Thừa nằm xuống giường, ngồi hẳn lên bụng anh.
Vậy mà anh không dám nhìn thẳng tôi lấy một cái.
Khi tôi hôn, môi anh lạnh toát.
Khi tôi đan tay với anh, đầu ngón tay cũng lạnh lẽo.
Anh căng thẳng như một nam sinh ngoan vừa mới biết yêu.
“Không phải anh bảo em ngắm cơ bụng sao?”
Ngón tay tôi chạm xuống bụng anh, xuyên qua lớp sơ mi cảm nhận được sự rắn chắc nóng bỏng.
Lục Dực Thừa lập tức giữ lấy tay tôi, giọng run rẩy:
“Kiều Kiều… em đang không tỉnh táo...”
“Em rất tỉnh táo.”
“Kiều Kiều…”
“Lục Dực Thừa, nếu là đàn ông thì bớt dài dòng lại.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, nhìn ngọn lửa trong đáy mắt bùng lên mãnh liệt.
Chỉ là, có những chuyện, quá đà thì mất vui.
Những người đàn ông từng trải càng bị khơi gợi càng mãnh liệt.
Nhưng rõ ràng, Lục Dực Thừa không thuộc kiểu đó.
18
Mà ngay cả anh — cũng có vẻ khó tiếp nhận chuyện vừa xảy ra.
Ánh mắt mất hẳn tiêu cự, cả người đờ ra, mãi chẳng nói nổi lời nào.
Tôi thấy buồn cười, ôm lấy anh dỗ nhẹ:
“Là do em mặc sườn xám hôm nay gợi cảm quá, không trách anh được.”
“Muốn đi tắm không?”
Tôi ôm cánh tay anh, nhẹ nhàng lắc lắc.
Lục Dực Thừa cuối cùng cũng hoàn hồn, quay đầu nhìn tôi:
“Nam Kiều.”
“Ừ?”
Anh bất ngờ lật người, đè tôi xuống giường:
“Làm lại lần nữa!”
…
Không biết qua bao lâu.
Tôi gần như kiệt sức, thều thào:
“Lục Dực Thừa… sắp sáng rồi đấy.”
“Anh thấy lần nãy chưa đủ tốt…”
Anh ôm lấy eo tôi:
“Kiều Kiều, em thích tư thế nào nhất?”
“Anh có làm gì khiến em khó chịu không?”
“Em cứ nói thẳng để anh rút kinh nghiệm...”
Anh vừa nói vừa cúi đầu hôn tôi không ngừng:
“Kiều Kiều, tối nay mình đừng ngủ nữa được không?”
“Lục Dực Thừa... thời gian còn dài, anh không thể tự thiêu mình trong một lần đâu…”
Tôi mệt đến mức chẳng còn sức mà nói.
“Lần cuối cùng thôi, được không?”
Anh giống như một chú cún nhỏ không biết chán, ánh mắt long lanh nhìn tôi.
Lời từ chối đến miệng, lại không thể thốt ra.
Tôi nhắm mắt lại, để mặc anh muốn làm gì thì làm.
Chuyện kết thúc lúc nào, tôi không nhớ rõ nữa.
Chỉ nhớ mang máng, Lục Dực Thừa hình như bế tôi đi tắm.
Và dường như điện thoại của tôi đã reo vài lần.
Nhưng tôi quá mệt, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.
Nên tôi không hề biết — sau khi tắm cho tôi sạch sẽ và đặt tôi lên giường,
Lục Dực Thừa đã nói gì, và làm gì.
19
Chiều xuân, nắng ấm dịu dàng đến mức khiến người ta chỉ muốn nằm phơi nắng cả ngày.
Nhưng bên trong căn biệt thự rộng lớn kia lại chìm trong tĩnh lặng đến bất thường.
Gần đây, tâm trạng của chủ nhân không tốt.
Cả ngôi nhà dường như bị bao phủ bởi một tầng áp suất thấp.
Ngay cả Anthony — chú chó chăn Đức — cũng ủ rũ nằm lì trong lồng, chẳng buồn cử động.
Triệu Lẫm An mang đến món gà sấy mà nó thích nhất, nhưng Anthony chỉ liếc qua lười nhác rồi quay mặt đi.
“Nhớ mẹ à?”
Triệu Lẫm An cất tiếng.
Anthony như nghe hiểu, lập tức đứng bật dậy, đi qua đi lại, gâu gâu thấp giọng liên tục.
“Mẹ mày vẫn còn giận đấy, chắc không quay lại đâu.”
Triệu Lẫm An xoa đầu nó:
“Mày nói xem giờ phải làm sao?”
“Ba mẹ mày giận nhau, mày phải làm người hòa giải chứ?”
Anthony nghe không hiểu hết, nhưng hai chân trước vẫn sốt ruột cào vào người đàn ông trước mặt.
Như đang thúc giục: Mau đưa tao đi gặp người tao muốn gặp!
Triệu Lẫm An gỡ tay nó ra:
“Mẹ mày mềm lòng lắm. Anthony, mày biết phải làm gì chứ?”
Anthony như hiểu, bỗng ngồi phịch xuống một góc lồng, mặt ủ rũ.
Đôi mắt tròn đen bóng giờ cũng cụp xuống, mất hết tinh thần.
Đồ ăn trước mặt — cả hạt lẫn thịt — không đụng đến một miếng.
Rõ ràng là nó ốm thật rồi.
Triệu Lẫm An quay một đoạn video — trong đó là anh đang cố dỗ nó ăn nhưng nó vẫn không buồn liếc.
Cuối cùng, Anthony ôm chặt lấy gối ôm hình Nam Kiều, rên rỉ mấy tiếng… rồi bật khóc.
Anh gửi đoạn video đó cho Phó Hàn Thanh.
“Tìm cách để Nam Kiều thấy đoạn clip này.”
Phó Hàn Thanh:
“Dùng khổ nhục kế à?”
Triệu Lẫm An không trả lời.
Phó Hàn Thanh:
“Khổ nhục kế anh không tự làm mà lại bắt chó làm?”
Triệu Lẫm An cau mày, bực bội gọi thẳng:
“Nếu tôi nhớ không nhầm, Lục Dực Thừa và Thẩm Lương Châu là bạn nối khố từ nhỏ đúng không?”
Phó Hàn Thanh nhăn nhó:
“Làm ơn đừng nhắc đến cái tên đó.
Thẩm Lương Châu cướp người của anh, còn giờ thằng bạn chí cốt của nó muốn cướp người của tôi.”
Triệu Lẫm An bật cười khẽ:
“Sao thế, Hàn Thanh? Cả cái giới này, ai cũng bị xanh mặt vì yêu à?”
“Tôi đã nhắc các người từ đầu rồi, nhưng không ai nghe.
Cứ phải đi lại con đường tôi từng ngã thì mới sáng mắt ra.”
“Cho nên bây giờ tôi đang tìm cách không lặp lại sai lầm.”
Phó Hàn Thanh thở dài:
“Được… mong là vẫn còn kịp.”