4.
“Ngủ rồi à?”
Vạn Triệt nhẹ nhàng kéo tấm chăn trên người tôi lại.
Tôi vừa mơ một giấc mộng, về những chuyện cũ đã nhiều năm không còn nhớ tới —
Ấy vậy mà hôm nay lại ùa về như thác lũ.
“Chợp mắt một chút thôi.”
Tôi gấp lại chăn, lúc này mới phát hiện bàn trước mặt đã đầy ắp đồ ăn vặt.
“Anh đoán chắc tối nay em ăn không no, nên gọi vài món đặc sản ở đây. Nếm thử xem?”
Oản Oản đã leo tót lên ghế, vui vẻ nhét chiếc bánh hấp vào miệng.
Trên mặt còn dính mỡ mà chẳng biết.
Tôi nhìn đôi má lấm lem của con bé, rồi nhìn sang Vạn Triệt đang bận rộn dọn đũa bát bên cạnh…
Trong lòng chợt dâng lên một thứ cảm xúc thật dịu dàng.
Năm đó, khi tôi khốn cùng nhất, chính anh là người bước đến.
Anh từng thấy tôi lấm lem, tổn thương, không còn gì trong tay.
Và giờ đây, sau bao sóng gió, anh vẫn ở lại.
Hôm sau, vốn dĩ ba người chúng tôi định đưa Oản Oản đến tham quan bảo tàng khoa học.
Nhưng Vạn Triệt bị gọi gấp về phòng thí nghiệm vì có sự cố.
Tôi đưa con gái đi dạo một vòng quanh khu trưng bày tàu vũ trụ — nơi con bé mê nhất.
Oản Oản chạy nhảy không ngừng, vô tình làm đổ ly nước trái cây lên bộ vest của người đứng bên cạnh.
“Con bé này làm sao vậy hả?”
Một giọng phụ nữ cất lên, đầy khó chịu.
Tôi vội kéo con lại, định xin lỗi thì ngẩng đầu lên...
Là Lạnh Dũng.
“Xin lỗi, con bé không cố ý.”
Tôi nhanh chóng nói.
Anh không giận, còn cúi xuống giúp Oản Oản lau tay bằng khăn giấy.
“Không sao đâu. Chú cũng có một đứa con trai tầm tuổi cháu. Cháu tên gì vậy?”
Oản Oản lí nhí đáp:
“Cháu tên là Vạn Oản.”
Anh khựng lại.
Động tác cũng chững theo.
“Anh Dũng, vest của anh—”
Người phụ nữ kia nhắc nhở, nhưng anh chẳng buồn để ý.
Ánh mắt Lạnh Dũng vẫn dừng trên Oản Oản, dịu giọng hỏi:
“Cháu có thích máy bay không? Con trai chú với cô bảo mẫu đang xem mô hình bên kia, cháu có muốn đi cùng không?”
“Tụi cháu có hẹn rồi.”
Tôi cắt ngang.
Lạnh Dũng đứng thẳng dậy, mắt đỏ hoe.
“An Nhiên… em có thể đừng lúc nào cũng lạnh nhạt với anh như vậy được không? Anh chỉ muốn…”
“Không tiện.”
Tôi cắt ngang lời anh ta, giọng thản nhiên.
“Nếu Lạnh tổng không bắt tôi bồi thường vest, thì xin phép, chúng tôi xin đi trước.”
Lạnh Dũng không nói gì.
Tiểu Tiểu đứng bên cạnh, cắn môi im lặng.
Mấy năm nay, cô ta thay đổi không ít.
Không còn là cô gái nhút nhát từng nấp sau lưng tôi ở góc trường năm nào.
Cô ta đã học được cách đi giày cao gót, tô son đỏ, ngẩng đầu trước đám đông —
Chỉ là, ở bên cạnh Lạnh Dũng, cô ta vẫn giữ nguyên kiểu dịu dàng cam chịu ấy.
Mọi thứ đều nhường anh ta một bước, như thể cam tâm làm người đứng sau.
Ra khỏi khu bảo tàng, Oản Oản ngẩng đầu nhìn tôi, hỏi nhỏ:
“Mẹ ơi, sao mắt chú kia lại đỏ thế?”
Gió cuối thu cuốn theo đám lá khô bay là là bên chân.
Tôi siết nhẹ vai con bé, ôm nó vào lòng, bước về phía chiếc xe đang đợi.
Chợt nhớ lại…
Hôm tôi và Lạnh Dũng ly hôn, cũng là một ngày gió lạnh thế này.
Ánh mắt anh ta khi đó, cũng chẳng khác gì hôm nay.
Giống hệt — chỉ là mất đi một chút ngạo mạn, thêm vào chút hoang mang.
Anh ta nói:
“An Nhiên, em ly hôn với anh… nhất định sẽ hối hận.”
Còn bây giờ…
Tôi không chắc người đang hối hận là ai —
Chỉ biết rằng, người từng tổn thương tôi năm ấy…
Giờ đây, chỉ còn có thể đứng nhìn tôi rời đi — cùng với đứa con gái anh ta không biết đến sự tồn tại.
5.
Ngày ký hợp đồng đến rất nhanh.
Bên đối tác chọn nhà hàng xoay để tổ chức tiệc mừng.
Vừa ngồi xuống chưa bao lâu, tôi đã thấy Lạnh Dũng dẫn đội bên công ty anh ta bước vào.
Anh ta đi thẳng về phía bàn tôi, cười nhạt:
“Trùng hợp thật.”
Phía đại diện dự án vội đứng dậy chào hỏi:
“Lạnh tổng cũng quen tổng giám đốc An à?”
“An tổng?”
Ánh mắt anh ta liếc qua tôi, mang chút suy tư.
“Bạn cũ đấy. Không phiền thì… ngồi chung bàn nhé?”
Bữa tiệc diễn ra trong không khí lạ lùng.
Anh ta liên tục hỏi han về tôi – công việc, con gái, gần đây thế nào…
Nhưng lần nào cũng bị tin nhắn từ Vạn Triệt cắt ngang.
Cuối cùng, điện thoại anh ấy gọi tới.
Tôi cầm máy ra ngoài, đứng bên ban công, giọng dịu dàng:
“Dự án tiến triển tốt lắm. Ừ, Oản Oản ngủ rồi.”
Vừa cúp máy quay vào, thì thấy Lạnh Dũng đã đứng sau lưng.
“Em thay đổi thật rồi… Ngày trước mỗi lần nghe máy của anh, em chưa từng cười dịu dàng như thế.”
“Con người rồi sẽ thay đổi.”
“Anh biết giờ nói những lời này có vẻ nực cười… nhưng năm năm qua, anh chưa từng thôi nghĩ đến em một ngày nào.”
Đèn ngoài ban công mờ nhạt, nhưng ánh mắt đau khổ của anh ta lại hiện rõ mồn một.
Nếu là năm năm trước, có lẽ tôi sẽ mềm lòng.
Nhưng hiện tại…
“Thứ anh nhớ… không phải là em.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.
“Anh chỉ nhớ đến một cô gái từng yêu anh đến ngốc nghếch, từng vì anh mà bỏ qua cả thế giới. Nhưng tiếc là… cô ấy chết rồi.”
Anh ta sững người, đứng như hóa đá.
Định nói gì đó thì phía sau vang lên tiếng gọi đầy lo lắng:
“Anh Dũng! Con sốt rồi! Bảo mẫu gọi bảo chúng ta về ngay!”
Là Tiểu Tiểu.
Anh ta cau mày, giọng mất kiên nhẫn:
“Không phải đã dặn mấy chuyện nhỏ như vậy đừng làm phiền rồi sao?”
Tiểu Tiểu sững lại, mắt đỏ hoe:
“Chuyện nhỏ? Con ốm mà là chuyện nhỏ à?”
Tôi không muốn bị cuốn vào mớ hỗn độn của bọn họ nữa.
“Đã vậy thì… Lạnh tổng cứ về lo việc nhà, tôi xin phép đi trước.”
Anh ta như muốn giữ tôi lại, nhưng chưa kịp làm gì đã bị Tiểu Tiểu giữ chặt lấy tay.
“Lạnh Dũng! Anh còn nhớ ai mới là vợ của anh không hả?”
Tôi bước vào thang máy, cửa vừa khép lại thì bắt gặp ánh mắt của Tiểu Tiểu —
Trong đó, ngập đầy oán hận.
•
Cuối tuần vốn dĩ đã đặt vé trở về, nhưng lại nhận được thông báo cảnh báo bão, tất cả các chuyến bay đều bị hủy.
Vạn Triệt gọi đến, giọng không giấu nổi lo lắng:
“Yên tâm chờ anh, anh đã đổi vé chuyến sớm nhất ngày mai, sẽ đến đón hai mẹ con.”
Tôi vừa gác máy, Oản Oản đã nhào vào ôm lấy tay tôi, lay lay:
“Mẹ ơi, khi nào con mới gặp được ba?”
Tôi xoa đầu con bé, dịu dàng trấn an:
“Mai thôi là gặp rồi.”
Đúng lúc ấy, chuông cửa vang lên.
Mở cửa ra — là Lạnh Dũng.
“Có chuyện gì sao?”
“Khách sạn nói đài quan sát tầng thượng là nơi xem bão đẹp nhất… Tôi nhớ con bé thích mấy thứ này, muốn hỏi xem Oản Oản có muốn lên đó không.”
Tôi còn đang định từ chối, thì Oản Oản đã chạy tới, mắt sáng lấp lánh:
“Thật hả chú? Có thấy bão không ạ?”
Cuối cùng, chúng tôi vẫn lên đài quan sát.
Ngoài khung cửa kính khổng lồ là cơn mưa xối xả, gió cuộn như muốn nhấn chìm cả thành phố.
Oản Oản áp mặt vào kính, phấn khích chỉ trỏ, Lạnh Dũng thì ngồi xổm bên cạnh, kiên nhẫn giải thích từng luồng gió, từng cơn mây.
Tôi nhìn bóng lưng hai người…
Bất giác có chút ngẩn ngơ.
Nếu năm đó…
Nhưng tiếc là, cuộc đời không tồn tại hai chữ "giá như".
Gió ngày càng mạnh, những giọt mưa đập vào kính rầm rầm như muốn phá tung mọi thứ.
Oản Oản bất ngờ hoảng sợ, nhào vào lòng tôi.
Lạnh Dũng theo phản xạ vươn tay ra muốn che chắn… nhưng cánh tay ấy cuối cùng chỉ lặng lẽ khựng lại giữa không trung.
“Để tôi đưa hai mẹ con về.”
Về đến phòng, anh ta vẫn không chịu rời đi.
“An Nhiên… chúng ta có thể…”
“Không thể.”
Tôi cắt ngang, không cho anh ta bất kỳ cơ hội nào.
“Anh còn chưa nói là gì mà…”
“Cái gì cũng không thể.”
Giọng tôi rất nhẹ, nhưng kiên quyết đến lạnh người.
Anh ta cắn chặt môi, mắt đỏ hoe:
“Đến cả làm bạn… cũng không được sao?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, từng chữ đều rõ ràng:
“Chúng ta… vĩnh viễn không thể là bạn.”