22.
Tạ Ngôn Lẫm vừa đặt chân lên ngưỡng cửa, bước chân liền khựng lại.
Hắn từ từ quay đầu, ánh mắt tối sầm lại như mặt nước đêm sâu không ánh trăng.
Nữ nhi và thê tử—vĩnh viễn là nghịch lân không ai được chạm vào của hắn.
Dù là ai, một chữ cũng không được vấy bẩn.
“Thẩm cô nương.”
“Ta nể ngươi từng là tỷ tỷ của Tịch nhi, đã nhường một lần.”
“Nhưng ngươi lại mở miệng nhục mạ con gái ta…”
“Vậy thì đừng trách ta.”
Giọng hắn thản nhiên, nhàn nhạt như gió nhẹ.
Nói xong, hắn bế lấy Du Du, cùng ta xoay người bước vào nhà.
Cửa vừa khép.
Ngoài sân lập tức vang lên một tiếng thét như heo bị chọc tiết—đứt quãng, rợn người.
Là tiếng của Thẩm Lưu Tô.
Nàng bị thuộc hạ của Tạ Ngôn Lẫm bắt giữ, không được phép rời đi.
Phó Tranh vẫn đứng đó như gỗ mục, sắc mặt tái xanh, không nhúc nhích nổi nửa bước.
Ánh mắt hắn chỉ nhìn chằm chằm vào ta, như thể muốn xuyên thủng qua cửa gỗ, cố chấp đến đáng thương.
Còn ta…
Ta biết rõ, thuộc hạ bên người Tạ Ngôn Lẫm, kẻ nào cũng có cách khiến người sống không bằng chết, nhưng tuyệt đối không để lại thương tích rõ ràng.
Tạ Ngôn Lẫm—từng là một hoàng tử bị đày làm con tin nơi đất địch từ thuở nhỏ, từng bước nhẫn nhịn bò về từ địa ngục, hắn không cần cao giọng… nhưng lại là người đáng sợ nhất.
Thậm chí có đôi khi, đến ta cũng không hoàn toàn nhìn thấu hắn.
Vào trong nhà, Du Du lập tức ríu rít kéo tay hắn không ngừng:
“Phụ thân! Phụ thân lần này mang gì về cho con vậy?”
“À còn nữa, cái thúc thúc ngoài kia cứ tới tìm mẫu thân mãi, con nói rồi đừng tìm nữa mà hắn không chịu nghe!”
“Phụ thân có thể đánh cho hắn chạy luôn không?”
Lại là một chuỗi “vấn đáp trẻ thơ” ồn ào mà ấm áp.
Còn ta, chỉ đứng bên nhìn, môi mỉm cười dịu dàng.
“Phụ thân, vị thúc thúc ngoài kia kỳ lạ lắm…”
“Hắn cứ bảo mình là phụ thân của Du Du… có phải đầu óc hắn có vấn đề không?”
Tạ Ngôn Lẫm vốn còn đang đen mặt.
Nghe được một câu này, lại bất ngờ bật cười ha hả.
“Du Du quả thật lanh lợi! Phụ thân thưởng cho con năm cây đường họa!”
Ta còn chưa kịp nói gì, Du Du đã vỗ tay reo lên vui mừng.
“À Nhân!”
Ta lập tức trừng mắt.
Tạ Ngôn Lẫm liền thu lại nụ cười, xoa xoa sống mũi, ho nhẹ một tiếng:
“Ừm... Du Du, năm cây thì nhiều quá.”
“Phụ thân đổi lại—mười ngày một cây, được không?”
“Nếu không... mẫu thân con sẽ nổi giận, rồi sẽ không cần phụ thân và Du Du nữa thì làm sao?”
Du Du vội vàng gật đầu như trống bỏi:
“Không, không được! Mẫu thân không được giận! Du Du nghe lời, phụ thân cũng phải nghe!”
Ta không nhịn được, bật cười, vươn tay nhéo nhẹ hai má phúng phính của con bé.
Bên ngoài đã lặng ngắt như tờ.
Chắc hẳn Phó Tranh và Thẩm Lưu Tô cũng đã rời đi.
Tạ Ngôn Lẫm lần này bận xử lý chính vụ, suốt ba tháng mới trở về.
Nhân lúc hắn và Du Du chơi đùa, ta vào bếp làm mấy món mà hắn thích.
Một bữa cơm đầm ấm bên nhau, tiếng cười vang khắp sân nhỏ.
Trong suốt bữa ăn, hắn không hề hỏi lấy một câu về chuyện của Phó Tranh.
Trời vừa sẩm tối, Tạ Ngôn Lẫm đã dỗ Du Du ngủ yên.
Ta rửa mặt chải tóc, vừa bước vào phòng ngủ—
Một đôi tay quen thuộc đã từ phía sau ôm chặt lấy ta.
23.
“Nương tử…”
“Cả ngày nàng đã dỗ Du Du rồi, bây giờ… đến lượt ta, được không?”
Ta bật cười khẽ.
“Chàng không hỏi gì sao? Chuyện… của Phó Tranh ấy.”
Tạ Ngôn Lẫm không đáp, chỉ cúi đầu, nhẹ nhàng hôn lên vành tai ta.
Ta đẩy hắn ra, định mở miệng giải thích rõ ràng mọi chuyện, thì đã bị hắn ngăn lại bằng một nụ hôn sâu.
“Người cũ mà thôi,”
“Có gì đáng nói đâu…”
“Ta tin nàng.”
Giọng hắn trầm ấm, mang theo cả hơi thở nóng rực, lướt qua môi ta rồi lại kề sát thêm lần nữa.
Ta chưa kịp mở miệng thêm câu nào, đã bị hắn kéo vào một vòng ôm nồng nàn và... không thể thoát.
Tạ Ngôn Lẫm—người trước mặt thiên hạ lạnh như băng sương, nhưng trong chăn gối, lại luôn nóng bỏng như lửa thiêu.
Hắn luôn khiến ta khó mà kháng cự nổi.
Năm năm trước—
Khi hắn bị trọng thương, là ta và sư phụ đang hái thuốc trên núi tình cờ cứu được.
Một tháng liền, ta tận tâm chăm sóc hắn, từ người sống không nổi đến có thể đứng dậy đi lại.
Nhưng khi khỏe rồi, hắn lại không rời đi.
Trái lại còn ở luôn căn nhà kế bên y quán, ngày ngày tìm cớ… đến khám bệnh.
Lâu dần, ta không giấu được, đem chuyện cũ trong lòng kể cho hắn nghe.
Chỉ có điều—
Thân phận thật sự năm xưa, ta vẫn chưa từng thổ lộ.
Ta vốn tưởng, khi biết hết chuyện cũ của ta, hắn sẽ quay lưng mà đi.
Nhưng không ngờ, hắn lại chọn nói ra thân phận thật của mình trước.
Thân phận khiến bất kỳ ai nghe cũng phải rúng động.
Rồi ngay trong ngày hôm ấy, hắn liền mời bà mối tới cửa cầu thân.
Ta từng từ chối hắn.
Thế nhưng, hắn chỉ nhìn ta, giọng trầm trầm, khẽ hỏi:
“Phải chăng nàng ghét bỏ ta—một kẻ mang thân thể từng bị vùi dập, từng làm con tin nơi đất địch, từng sống không bằng cỏ rác?”
Ánh mắt hắn khi ấy, mang theo một vẻ bất cần như đã tuyệt vọng cả thế gian.
Ta, nhất thời không đành lòng, gật đầu đồng ý.
Nào ngờ…
Chỉ một cái gật đầu ấy, là gật đến tận hỉ phục, tận đêm động phòng.
Đến khi vào phòng hoa chúc mới biết, cái gọi là “tàn thân” kia — căn bản chẳng có gì “tàn” cả.
Lúc ấy ta mới tỉnh ngộ: Hóa ra mình bị hắn lừa rồi.
Nhưng thôi vậy.
Ngày qua tháng lại, cũng thấy cuộc sống thế này thật ra cũng tốt.
Hai người từng chịu bao lạnh nhạt, trắng mắt, rốt cuộc lại có thể ôm nhau sưởi ấm, rồi cùng nhau vì một đứa bé mà liên kết cả đời.
Càng đi, lòng càng kiên cường.
Sau đêm mặn nồng, ta mệt đến tận trưa hôm sau mới tỉnh.
Ngoài trời mưa xuân rơi lất phất.
Trong sân, phụ thân và nữ nhi đang ngồi xem mưa.
Mỗi lần có tiếng sấm, Tạ Ngôn Lẫm đều lập tức lấy tay che tai Du Du lại, sợ nàng bé bị dọa.
Thấy ta đi ra, Du Du lập tức chạy tới nhào vào lòng ta.
“Nương thân thẹn quá, ngủ nướng!”
Ta mặt đỏ lên, liếc Tạ Ngôn Lẫm một cái — ánh mắt như cười mà không phải cười.
Du Du lại ghé tai ta thì thầm rất to:
“Nương thân, cái thúc thúc kỳ lạ hôm trước lại tới nhà mình.”
“Hắn hình như đầu óc thật có vấn đề—đang đội mưa đứng ngoài sân kìa!”
Nghe Du Du nói, ta giật mình nhìn về phía Tạ Ngôn Lẫm.
Hắn đang lau tóc cho con, nghe xong liền nhếch môi, cười nhạt:
“Chỉ là một tên nhảy nhót múa may mà thôi.”
“Muốn chạm vào người của ta?”
“Nằm mơ.”
Ta hơi sửng sốt, khẽ chau mày.
Đi vòng qua phòng trong, bước ra hiệu thuốc phía trước.
Quả nhiên—
Chỉ vừa ngẩng đầu, liền thấy Phó Tranh đứng đó, giữa cơn mưa xuân lất phất.
Không ô, không nón, áo ngoài thấm ướt, nước chảy từ tóc xuống cổ áo.
Bóng người cô độc đến tội nghiệp, như thể đã mất tất cả những gì từng có.
24.
Mưa xuân, rơi đều như sợi tơ mỏng.
Không vội, không dồn dập, nhưng cứ thế ngấm dần vào xương cốt.
Phó Tranh không che dù.
Cứ thế để mặc nước mưa tạt vào người, áo bào dán sát thân, tóc tai ướt đẫm, trông chẳng khác gì một kẻ thất bại bị đẩy ra khỏi thế gian.
Một tiểu y nữ trong y quán lắc đầu thì thầm với ta:
“Người này đã đứng ngoài mưa suốt một đêm rồi. Hỏi gì cũng không nói, thật kỳ quái.”
“Chắc là không muốn sống nữa.”
Ta không đáp lời, chỉ khẽ nâng chiếc ô trong tay, bước ra khỏi mái hiên.
Đứng trước hắn.
Phó Tranh thấy ta, ánh mắt đột nhiên sáng lên.
Hắn cười, nụ cười khản đặc như nghẹn nơi cổ họng:
“Lưu Tịch… Ta biết ngay…”
“Nàng vẫn còn đau lòng vì ta.”
Ta lặng im một khắc, cuối cùng, buông lời khẽ như nước mưa:
“Phó tướng quân, ta khuyên ngài một lần sau cùng.”
“Ngài đã là người có gia thất, mà ta cũng đã có phu quân, có nữ nhi, có gia đình.”
“Giữa chúng ta… thật sự chẳng còn gì cả.”
“Du Du… cũng không phải nữ nhi của ngài.”
“Nếu ngài không tin, thì cứ thử nhỏ máu nhận thân.”
“Chỉ là—nếu ngài chịu mở mắt ra nhìn một chút, sẽ thấy hai phụ tử kia, từ ánh mắt đến khóe môi, đều như từ một khuôn đúc ra.”
“Đừng lừa mình nữa, tướng quân.”
“Chuyện cũ đã qua rồi.”
Phó Tranh khựng lại.
Đúng lúc ấy—
Tạ Ngôn Lẫm bế Du Du từ trong hiệu thuốc bước ra.
Cha con hai người, một cao một thấp, ánh mắt đều lạnh nhàn, biểu cảm y hệt như in.
Ngay cả sống mũi, đuôi mày, cả tư thế ôm người cũng gần như tương đồng.
Phó Tranh như bị ai rút sạch máu khỏi cơ thể.
Trắng bệch.
Không còn chút thần sắc.
Hắn lẩm bẩm như mất trí:
“Không... không thể nào…”
“Lưu Tịch… nàng sao nỡ…”
“Ta từng muốn nàng giữ lại đứa nhỏ, nàng rõ ràng… rõ ràng gật đầu mà…”
Giọng hắn như từ trong khe đá bật ra, nghẹn ứ, đứt đoạn.
“Dù... dù cho Du Du không phải con gái ta… ta cũng có thể…”
“Ta có thể… chăm sóc cho mẹ con nàng…”
Một chiếc ô nghiêng nhẹ che lên đầu ta.
Tạ Ngôn Lẫm đứng cạnh, cánh tay siết chặt eo ta, ánh mắt không có một tia cảm xúc thừa thãi.
“Phu nhân của Tạ mỗ…”
“Không cần tướng quân nhọc lòng chăm nom.”
“Tạ mỗ… đủ sức nuôi vợ, dưỡng con.”
Phó Tranh nhìn hắn, lại nhìn ta.
Rồi…
Ngã xuống.
Ngay trước cửa tiệm thuốc mà năm năm trước hắn từng bỏ mặc nàng rời đi, nay lại quỵ gối gục ngã.
Mưa vẫn chưa ngừng.
Nhưng người kia, đã không còn chỗ để về.