7
“Lên xe đi con gái ngoan!”
Tôi vội vã trèo lên, sợ ba hỏi chuyện Ngụy Thức. Nhưng đúng là né không thoát.
“Vừa rồi con nói chuyện với ai vậy? Người lái chiếc xe phía trước?”
Tôi bịa ngay:
“Chắc người lạ hỏi đường thôi ạ.”
Ba tôi nhíu mày, ánh mắt nghiêm khắc:
“Con gái à, đàn ông miệng dẻo như đường, tâm dạ lại như rắn. Con bị lừa một lần rồi, từ giờ phải cảnh giác với tất cả bọn đàn ông!”
Ông chỉ thẳng về chiếc xe vừa chạy khuất:
“Loại công tử nhà giàu đó, toàn lũ ham vui bỏ chạy. Có thích túi hiệu thì nói với ba, đừng để ai lợi dụng lòng con.”
Tôi dụi đầu vào vai ba, giả bộ cảm động đến rớt nước mắt:
“Ba đúng là người đàn ông tốt nhất đời con!”
Nhưng trong lòng tôi lại lăn tăn. Người nói dối thật ra là… tôi.
Vấn đề là cái bụng ngày càng lớn, mà hôn lễ thì chưa thấy đâu. Thế nào cũng có người tò mò.
Vậy là tôi tung tin:
“Lúc bàn chuyện cưới, hai nhà mâu thuẫn gay gắt. Tôi chia tay rồi. Nhưng tôi vẫn sẽ sinh con, tôi nuôi được!”
Có người nhăn nhó:
“Lý tưởng thì đẹp, nhưng hiện thực nó tát cho một phát tỉnh ra đấy. Cô chưa chồng mà có con, dư luận nghiền nát đấy.”
Tôi nhún vai:
“Tôi mà điên lên thì mắng lại thôi. Sợ gì?”
Quả nhiên, không ai dám hỏi han gì thêm.
Thế mà từ khi biết tôi “đã chia tay”, Ngụy Thức lại… thường xuyên xuất hiện. Đều đều như cơm bữa.
“Trang Linh, gu chọn đàn ông của em thật là… đáng lo.”
Tôi liếc:
“Anh lấy tư cách gì để chê tôi?”
“Tôi không có ý đó...”
Tôi bồi thêm một cú:
“Không có ý đó thì định hỏi gì? Anh tính nuôi con người khác chắc?”
Anh ta nghẹn họng. Tôi cũng hơi bất ngờ – không ngờ phản ứng lại… thật lòng đến thế.
Một lúc sau, anh ta hỏi tiếp:
“Em đi khám thai định kỳ chưa?”
“Chưa.”
Và thế là, Ngụy Thức nhất quyết đòi đi cùng.
Tôi viện cớ với ba mẹ: “Đồng nghiệp đưa con đi khám.”
Anh ta lại cực kỳ nghiêm túc – hỏi bác sĩ từng câu một, thậm chí… ghi chép.
Bác sĩ nhìn Ngụy Thức rồi cười:
“Bạn trai cô được đấy, kỹ càng như vậy hiếm lắm nha.”
Tôi bối rối. Kết quả kiểm tra rất tốt, em bé ngoan, ít gây mệt mỏi.
Chỉ có điều… tôi ăn uống thay đổi xoành xoạch. Mà toàn đòi mấy món không giao hàng được.
Thế là tôi lôi Ngụy Thức ra sai vặt:
“Không cần người khác, tôi chỉ ăn khi chính anh đi mua. Anh là ba đứa bé, phải có trách nhiệm.”
Dưới góc nhìn của anh ta, có khác nào làm cha kế?
Thế mà anh ta vẫn dầm mưa, xách túi, đem tới đúng giờ, không nửa lời than vãn.
Trong công ty, lời đồn lan ra:
“Trưởng phòng Ngụy bên kia… với Thư ký Trang nhà mình… chẳng lẽ là cha ruột?!”
“Chị Trang nói chia tay rồi mà?”
“Trời ơi, phụ nữ mà, ngoài miệng chửi chứ trong lòng vẫn yêu! Hôm tôi cãi nhau với người yêu còn nói ‘Cầu trời cho anh chết’ cơ!”
Mọi người mặc định tôi chỉ… giận dỗi. Tôi cũng không buồn cải chính.
Cơ mà, đồ tôi ăn không hết thì… Ngụy Thức phải ăn. Mà khẩu vị tôi lúc này thì toàn món siêu cay, siêu béo, siêu kỳ quái.
Ngụy Thức cố gắng giữ mặt lạnh, nhưng sắc mặt thì mỗi ngày một… biến sắc.
Có lần, sếp lớn của anh ta gặp tôi, hạ giọng van nài:
“Trang đại mỹ nữ, bao tử Ngụy tổng nhà tôi yếu lắm, chịu không nổi đâu! Đồ ăn dư thì cho tôi còn hơn!”
Sếp tôi nghe được, ngó ra mắng liền:
“Đưa cho Ngụy tổng là niềm vui. Đưa cho anh – cái gì cũng thấy ngon – là phí của giời!”
“Ê ê, em gái, nói thế hơi quá…”
“Không quá! Là không bằng heo chó!”
Tôi bụng ngày càng lớn, cuối cùng cũng nghỉ thai sản. Nhưng Ngụy Thức thì vẫn đều đặn nhắc:
“Trang Linh, nếu muốn nghiêm túc thì anh phải vượt ải ba mẹ em.”
Lần này không trốn được nữa.
Anh gọi điện, giọng nghiêm trọng:
“Chẳng lẽ em vẫn chưa nghĩ ra… rốt cuộc phải giới thiệu anh là ai với ba mẹ em?”
“Ờm…”
Tôi biết, giấu nữa là không ổn rồi.
8
Tôi liếc anh, buột miệng:
“Thì theo lời đồng nghiệp em vậy… nếu giấu được thiên hạ, thì anh chính là cha ruột.”
Giọng anh hơi sốt ruột:
“Biết anh khổ thì đừng đùa nữa.”
Tôi cười khúc khích:
“Thế thì… đáng thương cho anh quá rồi.”
Tôi quyết định “thử lửa” với mẹ trước.
Không ngờ bà không mắng, không nghi ngờ, mà cực kỳ phấn khích:
“Có vai diễn hay như vậy, sao lại không để mẹ góp mặt?! Con nói mẹ nên xuất hiện kiểu gì, tươi cười hay nghiêm túc?”
Tôi gãi mũi:
“Mà mẹ ơi, còn ba thì sao ạ…”
“Cứ để mẹ lo!”
Mẹ tôi phất tay như nữ vương, sửa tóc, thay váy, đi tìm ba tôi.
Đến ngày gặp mặt, Ngụy Thức xách đầy đồ, cười như hoa nở, khí thế ngút trời.
Ba tôi thì rối bời – biết rõ sự thật nhưng không biết nên giận hay nên cười. Cuối cùng… đành diễn vai “người cha nghiêm khắc, hiểu chuyện”.
Mẹ tôi thì… quá nhiệt tình, khiến Ngụy Thức suýt ngỡ mình bước nhầm vào nhà ngoại tương lai 10 năm rồi.
Ra về, anh khẽ nói với tôi:
“Ban đầu anh còn định xin xét nghiệm ADN. Giờ thì không nghi ngờ gì nữa.”
Tôi giả vờ tức:
“Là anh tự tìm đến tôi đó nhé, đừng có làm ra vẻ oan ức!”
Từ sau khi “vượt ải” nhà tôi thành công, Ngụy Thức gần như nhập khẩu vào gia đình.
Đồ ăn, đồ dùng gửi đến liên tục, nghỉ lễ thì sang nấu cơm, rửa bát, lau sàn.
Mẹ tôi kéo tôi ra một góc, thì thào:
“Thằng bé Ngụy này… tốt thật nhỉ…”
Tôi tưởng mẹ sắp khuyên tôi cưới đi, đừng đùa giỡn nữa.
Ai ngờ bà nhìn tôi đầy nghi hoặc:
“Nhưng mà… nó không bị bệnh gì đấy chứ con?”
“…Vâng. Cảm ơn mẹ đã nghĩ giống con từng nghĩ.”
Sau đó, sếp tôi còn lặn lội đi xin bản báo cáo sức khỏe mới nhất của Ngụy Thức từ cấp trên anh ta.
Chị ấy bắt chước kể lại:
“Trời đất, cái ông sếp kia bán Ngụy Thức như mối ruột luôn! Vừa thấy chị gọi đã mừng rỡ: ‘Cô ơi, Ngụy tổng nhà chúng tôi khỏe như vâm, nội tạng đẹp đến mức bác sĩ còn xuýt xoa! Nam sinh cấp ba còn không bằng ấy!’”
Tôi cười muốn sặc.
Nhưng rồi những ngày gần sinh, tôi bắt đầu hoảng.
Thuật toán đẩy liên tục mấy tin tức đau lòng: sản phụ biến chứng, tử vong sau sinh, trầm cảm hậu sản…
Hormone bất ổn, tôi thường xuyên bật khóc không lý do.
Mẹ là người đầu tiên nhận ra.
Bà ôm tôi, vỗ nhẹ lưng, giọng dịu dàng chưa từng thấy:
“Linh Linh, mẹ từng rất muốn mắng con… vì có thai mà chưa cưới. Nhưng mẹ nhịn. Vì mẹ biết, lời của người thân… mới là những lời dễ làm người ta đau nhất.
“Con yêu, ngoài cái chết ra, thì không có gì đáng sợ cả. Dù là cái chết đi chăng nữa… mẹ tin điều khiến con lo nhất vẫn là ba mẹ.
“Nhưng đừng lo. Ba mẹ chịu được. Ba mẹ luôn ở đây.”
Tôi bật khóc trong vòng tay mẹ.
Lần đầu tiên, tôi thật sự cảm thấy… mình không đơn độc.
9
【Sau này nếu em bị rạn da, són tiểu, béo lên, xấu đi… anh cũng không được phép chán ghét em một chút nào.】
Những lời sến sẩm kiểu đó, tôi chưa từng nói với Ngụy Thức.
Vì sau lưng tôi, luôn có ba mẹ làm chỗ dựa.
Trước ngày dự sinh, cuối cùng hai bên gia đình cũng chính thức gặp mặt.
Trước mặt ba mẹ tôi, Ngụy Thức không hề né tránh, khẳng định chắc như đinh đóng cột:
“Con là cha ruột của đứa trẻ.”
Ba mẹ anh ấy hôm đó cư xử cực kỳ nhã nhặn, hoàn toàn khác với phong cách “danh môn nghiêm khắc” thường ngày.
Thậm chí còn phụ họa theo ba tôi đang nổi đóa:
“Ngụy Thức đúng là đồ khốn! Hai bác cứ yên tâm, nếu nó dám làm bậy lần thứ hai, tôi với ông nhà đây đập cho nó thành tro luôn!”
Tôi không biết nên khóc hay cười nữa.
Dù mọi thứ đều chuẩn bị đầy đủ, sinh con vẫn đau đến mức tôi lập lời thề sống chết:
“Ngụy Thức… sau này anh phải đi triệt sản!”
Ngụy Thức nắm tay tôi, mặt tái mét nhưng vẫn gào lên:
“Anh triệt sản ba tháng trước rồi!”
Y tá bên cạnh gật đầu xác nhận:
“Đúng rồi, làm ở chỗ bọn em luôn đó chị ơi!”
…Tôi thật sự không biết nên thương hay nên cười.
Cuối cùng, tôi sinh một bé gái.
Ba tôi ôm khư khư không cho ai bế, hớn hở khoe:
“Giống hệt Linh Linh lúc nhỏ! Nhưng mập hơn! Lúc Linh Linh mới sinh ra bé xíu như con mèo, mềm oặt như bún, ai cũng sợ nuôi không nổi!”
Tôi vốn không thích bệnh viện. Ra viện chưa được mấy ngày, Ngụy Thức đã xách vali đến thẳng nhà tôi.
“Em không chịu về nhà anh, vậy anh qua đây ở luôn.”
Lý do nghe cũng khá thuyết phục:
“Nếu anh không đến, ba mẹ anh đánh anh nhập viện thật luôn đấy.”
“Với lại… ba mẹ em tuy còn khỏe, nhưng không trẻ bằng anh.”
Ngụy Thức nói như thể anh chính là thiết bị chăm con tối tân nhất thời đại vậy.
Nhà tôi ba phòng ngủ một phòng khách. Phòng nhỏ cho bà vú, phòng tôi nuôi con, Ngụy Thức... tính nằm đất.
Tôi lườm:
“Anh lên giường đi. Ngủ cho đàng hoàng vào.”
Ngụy Thức nghiêm túc:
“Anh như cái xác khô, đảm bảo không nhúc nhích.”
…Chính câu đó mới làm tôi thấy không an toàn đấy!
Tuy vậy, sai bảo Ngụy Thức thì tôi cực kỳ thoải mái.
Người chăm con thì nhiều, tôi chỉ cần cho bú. Mỗi lần thức đêm là y như rằng có người đứng cạnh sẵn.
Khi bé cai sữa, tôi mới thấy nhẹ nhõm một chút. Tôi đặt biệt danh cho con là Tiểu Hồ Lô.
Con bé ngoan cực kỳ, da trắng nõn, lông mi cong, mắt to tròn, má bánh bao mềm mịn — đúng chuẩn “sát thương nhan sắc hạng nặng”.
Mẹ chồng nhìn một hồi rồi thốt lên:
“Trời, còn hơi giống Ngụy Thức nữa đấy!”
Tôi cúi đầu… tội lỗi đầy mình, không dám nhìn ai.
10
Ngụy Thức yêu con đến mức gần như… mất trí tạm thời.
Anh ta chăm Tiểu Hồ Lô như báu vật, ngày nào không nhìn là đứng ngồi không yên.
Tôi báo với sếp là có thể đi làm lại rồi, nhưng lúc bước chân vào công ty, cứ thấy như quên mất chuyện gì.
Quên gì nhỉ?
À…
Tôi chưa đăng ký kết hôn với Ngụy Thức!
Không phải tôi quên đâu! Bố mẹ tôi chỉ lo con gái khỏe mạnh. Bố mẹ anh ấy chắc tưởng chúng tôi làm giấy tờ từ đời tám hoánh.
Còn tôi với Ngụy Thức… đến đám cưới còn chưa bàn, nói gì đến hộ khẩu của Tiểu Hồ Lô.
Giờ không cần ba đưa đón nữa, tôi đi làm, chiều về cùng Ngụy Thức.
Trên xe, tôi ho nhẹ:
“Ngụy Thức, em có chuyện nghiêm túc muốn nói.”
Anh nắm vô-lăng chặt hơn hẳn, chắc tưởng tôi muốn chia tay.
Tôi nói thẳng:
“Tiểu Hồ Lô… theo họ em.”
Ngụy Thức gật đầu không do dự.
Tôi tiếp lời:
“Còn nữa, anh qua được vòng xét duyệt rồi. Tìm hôm nào rảnh, đi đăng ký kết hôn thôi.”
Ngụy Thức nhấn ga cái vèo:
“Còn kịp hôm nay.”
Anh vừa lái vừa gọi mấy cuộc điện thoại, đặt lịch với Cục dân chính, tranh thủ trước giờ đóng cửa, kéo tôi đi làm giấy kết hôn như… chớp.
Lúc tôi còn chưa kịp cảm thán thì đã thành… vợ hợp pháp.
Tôi không nhịn được cười:
“Ngụy Thức, rốt cuộc anh bắt đầu thích em từ khi nào thế?”