“Là anh ép tôi.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, từng chữ dằn xuống.
“Trần Khải Minh , chính anh đã đẩy tôi đến bước này.”
Anh ta cầm bút, nhưng bàn tay run bần bật.
Nét mực nhòe trên giấy, loang thành một vết đen xấu xí, như vết sẹo chẳng thể xóa nhoà.
Ngay lúc đầu bút sắp chạm đến chỗ ký tên, cửa quán cà phê bất ngờ bật mở.
Lâm Nguyệt bước vào.
Cô ta mặc váy rộng thùng thình, bụng đã hơi nhô, trong tay ôm một túi hồ sơ, đi thẳng đến bàn chúng tôi.
“Anh Minh, đừng ký!”
Cô ta ném mạnh túi hồ sơ xuống bàn, ảnh rơi tung tóe ra khắp nơi — toàn là hình tôi chụp chung với Lâm Dao.
“Cô ta đã thông đồng với người phụ nữ này từ lâu rồi! Mục đích của cô ta là khiến anh thân bại danh liệt!”
Tôi nhìn đống ảnh, chỉ thấy buồn cười đến chua chát.
Ánh mắt Trần Khải Minh lướt qua từng tấm, gương mặt ngày càng khó coi.
“Nhiên Nhiên , rốt cuộc chuyện này là sao?” Giọng anh ta khàn khàn, còn vương chút hy vọng cuối cùng.
Lâm Nguyệt đột ngột nhào tới giật túi xách của tôi:
“Trong đó còn nhiều chứng cứ khác! Tôi đã thấy rồi!”
Tôi né sang một bên, túi rơi xuống đất, đồ đạc văng tứ tung.
Ngoài ví và điện thoại, còn lăn ra một chiếc hộp trang sức nhỏ.
Ánh mắt Trần Khải Minh lập tức dừng lại trên đó, ngẩn ngơ.
Đó là chiếc hộp đựng nhẫn cầu hôn anh ta từng tặng tôi — bên trong trống rỗng.
“Nhẫn đâu rồi?” Giọng anh ta run run.
“Vứt rồi.” Tôi cúi xuống nhặt đồ, giọng thản nhiên.
“Tháng trước dọn dẹp, thấy vướng mắt, liền quẳng vào thùng rác.”
Chiếc nhẫn ấy, tôi từng coi như báu vật, đi ngủ cũng không rời.
Cho đến khi nhìn thấy bản sao kê của anh ta và Lâm Nguyệt khi vào khách sạn cùng những đoạn camera, tôi mới hiểu ra — có những thứ, sớm muộn cũng nên ném đi.
Đồng tử của Trần Khải Minh co rút dữ dội, như có một bàn tay vô hình siết chặt lấy tim anh ta.
Ánh mắt dán chặt vào chiếc hộp đựng nhẫn trống rỗng, yết hầu giật lên mấy lần mới thốt ra được một câu:
“Em… em nói gì?”
“Tôi nói, tôi vứt rồi.”
Tôi gom đồ rơi vãi cho vào túi, kéo khóa “cạch” một tiếng rõ ràng.
“Giống như tôi đã vứt hết những lời hứa vô nghĩa của anh vậy.”
Lâm Nguyệt đột nhiên hét lên:
“Cô ta gạt anh đấy! Anh Minh, cô ta cố ý chọc giận anh thôi!”
Cô ta đưa tay kéo tay áo Trần Khải Minh , nhưng bị anh ta mạnh bạo hất ra.
Ánh mắt Trần Khải Minh lạnh như một tảng băng, găm chặt vào tôi:
“Tô Nhiên, em lặp lại lần nữa.”
“Tôi cần phải nhắc lại mấy lần?” Tôi nhếch môi, lạnh lùng.
“Hay là… so với chuyện anh ngoại tình, cái nhẫn đó mới thật sự làm anh đau lòng?”
Anh ta bật dậy, chiếc ghế va chạm vào nền nhà, phát ra tiếng kèn kẹt chói tai.
Mọi người xung quanh đều quay đầu nhìn, nhưng anh ta chẳng mảy may để ý, chỉ siết chặt nắm tay đến mức khớp xương trắng bệch:
“Em rõ ràng biết cái nhẫn ấy với anh quan trọng đến mức nào…”
“Quan trọng đến mức, lúc anh dẫn đàn bà khác về nhà, cũng chẳng buồn tháo xuống?” Tôi cắt ngang, rút điện thoại mở một đoạn ghi âm.
“Hay để nghe cái này, biết đâu sẽ giúp anh nhớ rõ hơn thứ nào mới đáng gọi là ‘quan trọng’?”
Trong loa, vang lên giọng nũng nịu của Lâm Nguyệt:
“Anh Minh, cái nhẫn này xấu quá… hay là tháo ra đổi cái mới đi?”
Ngay sau đó là tiếng cười trơn tuột, lả lơi đến xa lạ của Trần Khải Minh :
“Bảo bối thích gì thì mua cái đó. Cái nhẫn rách nát này, sớm muộn cũng phải thay thôi.”
Đoạn ghi âm dừng lại đột ngột.
Mặt Trần Khải Minh trong nháy mắt trắng bệch, m.á.u như rút sạch.
Môi anh ta run rẩy, nhưng một chữ cũng nói không thành lời.
Lâm Nguyệt hoảng loạn, lao tới giật lấy điện thoại của tôi:
“Cô ngụy tạo ghi âm! Tô Nhiên, con đàn bà đê tiện này!”
Tôi né sang bên, cô ta vồ hụt, ngã sấp xuống nền nhà.
Cô ta gào thét, ôm chặt bụng, nước mắt hòa nước mũi giàn giụa:
“Bụng tôi… anh Minh, con của em…”
Trần Khải Minh lúc này mới hoàn hồn, cuống quýt cúi xuống định đỡ lấy.
Đúng lúc ấy, vài người mặc đồng phục bất ngờ xông vào quán cà phê, động tác xuất trình giấy tờ gọn gàng dứt khoát:
“Trần Khải Minh , chúng tôi là Ủy ban Kỷ luật. Có người tố cáo anh lợi dụng chức quyền, nhận lợi ích bất chính. Mời anh theo chúng tôi về phối hợp điều tra.”
7.
Trần Khải Minh khựng lại, bàn tay dang ra ôm Lâm Nguyệt cứng đờ giữa không trung, sắc mặt còn tái hơn cả cô ta đang ngồi dưới đất.
Anh ta đột ngột quay phắt nhìn tôi, ánh mắt tràn ngập kinh hoảng và không thể tin nổi:
“Là… em?”
Tôi chẳng đáp, chỉ đẩy bản thỏa thuận ly hôn đến trước mặt.
Ánh nắng hắt qua tấm kính, rọi thẳng xuống mấy chữ “ra đi tay trắng” chói lòa như dao.
Người của Ủy ban Kỷ luật đã bước đến bàn, một đồng chí lớn tuổi trầm giọng:
“Đội trưởng Trần, mong anh hợp tác.”
Lâm Nguyệt bỗng bật dậy, run rẩy chỉ tay vào tôi, gào khàn cả giọng:
“Là cô ta hại anh! Anh Minh, tất cả là trò của người đàn bà này!”
Không ai thèm để ý đến tiếng la hét điên dại đó.
Khi bị áp giải đi, ánh mắt Trần Khải Minh vẫn ghim chặt vào tôi, như muốn khoan một lỗ trên da thịt tôi.
Đến cửa, anh ta bỗng dừng lại, giọng khản đặc:
“Tô Nhiên… em sẽ hối hận.”
Tôi dõi theo anh ta bị đưa lên xe cảnh sát, đèn chớp xoay lóa mắt.
Điện thoại trong túi rung lên, là tin nhắn của Lâm Dao:
[Trong chứng cứ gửi đi còn có hóa đơn mua đồ xa xỉ bằng thẻ của Trần Khải Minh , và cả đoạn chat Lâm Nguyệt khoe được cảnh sát bao nuôi. Đủ lực chưa?]
Tôi nhắn lại một icon [OK], rồi ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Chiếc xe cảnh sát rời đi, Lâm Nguyệt vẫn đứng c.h.ế.t lặng trước cửa quán cà phê.
Cô ta dõi theo bóng xe khuất dần, trên cổ tay sợi dây đỏ lắc lư trong gió, giống hệt một con rắn hấp hối.
…
Ba ngày sau, tin Trần Khải Minh bị đình chỉ công tác lan khắp toàn cục.
Nghe nói trong phòng thẩm vấn, anh ta cắn răng khăng khăng rằng mình bị tôi hãm hại.
Nhưng đến khi Ủy ban Kỷ luật đưa ra bằng chứng chuyển khoản cho Lâm Nguyệt cùng hàng loạt hóa đơn thuê phòng, anh ta mới hoàn toàn câm lặng.
Kịch tính hơn nữa, kết quả khám thai của Lâm Nguyệt cũng bị phanh phui.
Cô ta căn bản chưa từng mang thai, cái gọi là “đau bụng” chỉ là Minh kịch.
Người ta còn đến viện phúc lợi điều tra.
Thì ra cô ta sớm đã đủ tuổi trưởng thành, không chỉ làm giả tuổi tác để nhận trợ cấp, mà còn cùng lúc mập mờ với nhiều gã đàn ông khác.
Nghe tin ấy, Trần Khải Minh trong trại tạm giam phát điên, lấy đầu lao vào tường, trán nứt toác, m.á.u tuôn xối xả.
Trên đường đến Cục Dân chính làm thủ tục ly hôn, luật sư Trương kể lại cho tôi, rồi khẽ thở dài:
“Xem như ác giả ác báo.”
Tôi nhìn phong cảnh ngoài cửa kính lướt qua, trong lòng bỗng rỗng tuếch.
Không hẳn là hả hê, cũng chẳng còn đau đớn, chỉ giống như một cơn mưa dai dẳng suốt năm năm — cuối cùng cũng tạnh.
Trước cổng Cục Dân chính, tôi lại gặp Trần Khải Minh .
Anh ta mặc áo tù nhân, tay bị còng, có hai cảnh sát áp giải.
Mái tóc đã bị cạo ngắn, mặt còn vết bầm chưa tan, ánh mắt vẩn đục như bãi bùn.
Khi ký tên, bàn tay run đến mức mấy lần đ.â.m bút thủng cả giấy.
Ký xong, anh ta đột ngột ngẩng đầu nhìn tôi, giọng khàn khàn như sắt gỉ:
“Nhiên Nhiên … sợi dây đỏ…”
“Vứt rồi.” Tôi đẩy bản thỏa thuận ly hôn đã ký về phía anh ta, giọng lạnh băng.
“Cũng như anh — không còn giá trị gì nữa.”
Môi anh ta run run, dường như còn muốn nói điều gì, nhưng cảnh sát đã cắt ngang:
“Đi thôi, Trần Khải Minh .”
Bị áp giải đi, anh ta bất ngờ quay đầu nhìn lại tôi.
Ánh mắt ấy có hối hận, có phẫn hận, còn mang theo chút cảm xúc phức tạp khó gọi tên.
Nhưng tôi đã chẳng còn bận tâm nữa.
Bước ra khỏi Cục Dân chính, ánh nắng chói lòa khiến mắt tôi hơi cay.
Tôi rút điện thoại, nhắn cho Lâm Dao:
[Xong rồi, ra uống rượu đi.]
Cô ấy nhắn lại ngay:
[Gửi địa chỉ, tiện thể cho cậu một bất ngờ.]
Nửa tiếng sau, trong phòng riêng của quán bar, Lâm Dao đẩy về phía tôi một chiếc hộp trang sức nhỏ:
“Cậu mở thử xem.”
Tôi nghi hoặc mở ra — bên trong là một sợi dây tay màu đỏ, cách đan giống hệt cái tôi từng đan cho Trần Khải Minh , chỉ khác là trên đó thêm một mặt trăng bạc nhỏ xinh.
“Cái này là…”
“Tớ nhờ người đan lại đấy.” Lâm Dao nâng ly, cười khẽ.
“Cái cũ đi, cái mới đến. Từ giờ trở đi, Tô Nhiên chỉ cần cầu bình an cho chính mình thôi.”
Tôi cầm sợi dây, đeo lên cổ tay.
Mặt trăng bạc dưới ánh đèn lấp lánh, đẹp hơn gấp bội cái vòng tay đầy dối trá kia.
“Cạn ly vì quá khứ.” Tôi nâng chén.
“Cạn ly vì tương lai.” Lâm Dao chạm ly với tôi, rồi thuận miệng bổ sung:
“À, quên nói, vụ án của Trần Khải Minh còn lôi ra mấy hồ sơ cũ có vấn đề. Có khả năng sẽ bị xét xử lại, đời này chắc chẳng ra được nữa đâu.”
Tôi uống cạn ly rượu.
Vị cay nồng lướt qua cổ họng, nóng rát đến nỗi khiến mắt tôi ươn ướt.
Thì ra, sự báo thù tàn nhẫn nhất… không phải khiến anh ta thân bại danh liệt, mà là để anh ta tự tay hủy hoại cả đời mình.
Ba tháng sau, tôi bán căn nhà từng sống với Trần Khải Minh , dọn đến một căn hộ nhỏ giữa trung tâm.
Ngày chuyển nhà, Lâm Dao đến giúp, vô tình lôi từ đáy tủ ra một chiếc hộp phủ đầy bụi.
Bên trong là sợi dây đỏ tôi từng đan cho anh ta, cùng một tờ giấy ố vàng, nét chữ Trần Khải Minh nguệch ngoạc:
“Dây tay Nhiên Nhiên tự đan, phải đeo cả đời, che chở cho cô ấy cả đời.”
Lâm Dao bĩu môi:
“Vứt đi, nhìn thấy là chướng mắt.”
Tôi nhặt lấy, ngón tay chạm vào lá bùa bình an trên sợi dây, chỉ thấy mỉa mai.
Trên đời này, làm gì có bùa bình an nào có thể bảo vệ ai cả đời?
Cuối cùng, tôi ném cả dây và giấy vào thùng rác.
Khi quay lưng đi, điện thoại reo.
Một tin nhắn từ số lạ, chỉ vỏn vẹn một câu:
[Anh sai rồi, Nhiên Nhiên , thật sự sai rồi.]
Tôi lướt mắt qua, thản nhiên xóa đi, rồi cho số đó vào danh sách chặn.
Ngoài cửa sổ, nắng đẹp vô cùng.
Ánh sáng rơi trên sợi dây đỏ mới nơi cổ tay tôi, mặt trăng bạc khẽ lấp lánh, dịu dàng và vững chãi.
Tôi hít sâu một hơi, khóe môi từ từ cong lên.
Từ nay trở đi, núi cao sông dài, một mình tôi cũng đủ để đi đến tận cùng.
-Hết-