8.
Hôm sau, tin tức Tập đoàn Lục thị tuyên bố phá sản xuất hiện trang nhất của chuyên mục tài chính.
Tôi đứng trước toà nhà từng là biểu tượng huy hoàng của Lục thị, trên tay cầm theo đơn ly hôn đã có hiệu lực và giấy chuyển nhượng tài sản mà Tần Mặc đưa tôi.
Cửa chính dán đầy niêm phong, cả một vùng từng náo nhiệt giờ chỉ còn lại sự tiêu điều.
Lục Trạch bước ra từ bên trong.
Chỉ sau một đêm, anh ta như già đi mười tuổi.
Tóc tai rối bù, râu ria lởm chởm, bộ vest trên người cũng nhàu nhĩ đến đáng thương.
Anh ta nhìn thấy tôi — và cả Tần Mặc đang đứng cạnh.
Trong mắt anh ta, là căm hận, ghen tị, và nỗi không cam lòng đang bùng cháy dữ dội.
“Thẩm Niệm, cô thật độc ác.”
“Tôi nhận lời khen.” Tôi mỉm cười, giọng bình thản.
“Là anh dạy tôi mà.”
Anh ta quay sang Tần Mặc, nghiến răng:
“Tần Mặc, đừng đắc ý! Cậu dùng thủ đoạn như vậy để thắng tôi — cậu cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu!”
Tần Mặc bật cười nhạt, đưa tay ôm nhẹ eo tôi, động tác đầy thân mật:
“Không phiền anh lo.
Dù sao thì… hiện tại tôi vừa có sự nghiệp, vừa có tình yêu.”
Cố tình nói cho anh ta tức nổ phổi.
Quả nhiên, đôi mắt Lục Trạch lập tức đỏ ngầu, như con bò tót phát cuồng xông tới:
“Tôi phải giết hai người! Đồ cẩu nam nữ!”
Vệ sĩ của Tần Mặc nhanh chóng ra tay, ghì chặt anh ta xuống đất.
Lục Trạch vùng vẫy điên cuồng, miệng vẫn không ngừng rít lên:
“Thẩm Niệm! Dù tôi có chết, làm ma tôi cũng không tha cho cô!!”
Tôi bước đến, ngồi xổm trước mặt anh ta, nhìn thẳng vào ánh mắt đang đỏ ngầu ấy:
“Lục Trạch, đừng nói đến chuyện làm ma.”
“Ngay cả khi anh còn là người… anh cũng không thắng được tôi.”
“Anh biết tại sao không?”
Tôi nhoẻn miệng cười, nhưng giọng nói thì lạnh như dao cắt:
“Vì ngay từ khoảnh khắc tôi sống lại — tôi đã ở dưới địa ngục rồi.”
“Còn anh, bây giờ mới bắt đầu rơi xuống.”
Tôi đứng dậy, khoác tay Tần Mặc, quay người bước đi.
Phía sau tôi là tiếng gào điên dại tuyệt vọng của Lục Trạch.
Nắng chiếu lên vai tôi, ấm áp mà rực rỡ.
Tôi chưa bao giờ thấy mình nhẹ nhõm, tự do đến vậy.
9.
Chuyện giữa tôi và Lục Trạch nhanh chóng trở thành đề tài nóng nhất trong giới thượng lưu.
Có người chửi tôi độc ác, vô ơn, quay lưng cạn tình.
Cũng có người nói tôi nhẫn nhịn quá lâu, giờ phản công đúng là quá đã.
Tôi chẳng bận tâm.
Cha mẹ Lục Trạch có đến tìm tôi một lần.
Chúng tôi gặp nhau ở một quán cà phê.
Mẹ anh ta vừa gặp tôi đã nước mắt lưng tròng, khóc đến nghẹn ngào:
“Niệm Niệm à, A Trạch biết sai rồi… con tha cho nó lần này được không?”
“Nhà bác chỉ có một đứa con trai, con không thể trơ mắt nhìn nó bị hủy hoại như vậy…”
Tôi khuấy nhẹ ly cà phê trước mặt, im lặng không nói.
Bố anh ta thì lạnh mặt, giọng điệu trách móc dạy đời:
“Thẩm Niệm, làm người nên biết chừa đường lui. Làm đến mức này, có gì tốt cho con đâu?”
“Nếu không nhờ nhà họ Lục lúc đầu nâng đỡ, con nghĩ con có được cuộc sống hôm nay à?”
Tôi đặt muỗng cà phê xuống, ngẩng đầu lên.
“Cuộc sống hôm nay?” Tôi mỉm cười, giọng sắc như dao.
“Ý bác là kiểu ‘cuộc sống’ nào ạ?”
“Là kiểu sống mà trong ngày kỷ niệm cưới, con phải nhìn chồng mình đi bên người phụ nữ khác?”
“Là kiểu sống bị bỏ mặc ở nhà một mình trong khi anh ta mải chăm sóc ‘em gái thân thiết’?”
“Hay là kiểu sống phải nghe người đầu gối tay ấp nói rằng cưới con chỉ là ‘lấy tạm để sống qua ngày’, còn người kia mới là ‘tri kỷ tâm hồn’ của anh ta?”
Mỗi một câu tôi nói ra, sắc mặt của hai người đó lại tái thêm một phần.
Tôi nhìn thẳng vào mắt họ, từng chữ từng lời rõ ràng:
“Thưa bác trai, bác gái.
Khi con trai bác ngoại tình, lật mặt, coi con như trò đùa—hai người đang ở đâu?”
“Giờ anh ta trắng tay rồi, hai người mới nhớ ra đến tìm tôi, xin tôi tha thứ?”
“Dựa vào đâu?”
Tôi đứng dậy, rút từ trong túi xách ra một chiếc thẻ, đặt xuống bàn.
“Trong này có năm trăm nghìn tệ.
Coi như tôi trả lại cho nhà họ Lục.”
“Tiền sính lễ năm xưa, cộng thêm mấy phong bao lì xì thi thoảng hai bác đưa, chắc là đủ rồi.”
“Từ nay về sau — giữa chúng ta, không còn nợ nần gì nữa.”
Nói xong, tôi quay người bỏ đi, không nhìn lại dù chỉ một lần.
Bởi tôi biết rõ — sự thiên vị mù quáng, sự bao che vô điều kiện của họ chính là thứ đã nuôi dưỡng nên một Lục Trạch của ngày hôm nay.
Và với tôi, những con người như thế…
Không xứng đáng nhận lấy dù chỉ một chút xíu thương cảm nào nữa.
10.
Về Lâm Vãn Vãn, sau này tôi cũng nghe được vài chuyện.
Sau khi Lục Trạch phá sản, anh ta trở nên cáu bẳn, nóng nảy, đem mọi thất bại trút lên đầu cô ta.
Anh ta chửi cô ta là sao chổi, là người đã hủy hoại toàn bộ cuộc đời anh ta.
Hai người cãi vã dữ dội, cuối cùng chia tay trong ầm ĩ và bẽ bàng.
Lâm Vãn Vãn sau đó cố gắng đi tìm một "A Trạch" khác.
Nhưng danh tiếng của cô ta đã thối rữa trong giới, không còn ai sẵn sàng "gánh" một tri kỷ tâm hồn từng khiến chồng người khác thân bại danh liệt.
Nghe nói, cuối cùng cô ta gả cho một thương nhân hơn mình hơn hai mươi tuổi – người vừa mập, vừa thô, lại còn keo kiệt.
Cuộc sống chẳng mấy dễ chịu.
Nhưng đó là lựa chọn của cô ta.
Cũng là quả báo cô ta nên nhận.
Còn về Tần Mặc.
Sau khi vụ phá sản của Lục thị kết thúc, anh hẹn tôi ăn một bữa tối.
“Dự định tiếp theo của em là gì?” – anh hỏi.
“Tạm thời chưa nghĩ ra.” – tôi đáp – “Có khi sẽ đi du lịch vòng quanh thế giới một chuyến.”
“Cũng tốt.” Anh gật đầu. “Ra ngoài hít thở một chút.”
Anh đẩy tới trước mặt tôi một tập tài liệu.
“Cái gì đây?” Tôi hơi ngạc nhiên.
“Thứ em nên nhận.” – Anh nói – “Trong vụ thâu tóm Lục thị, những thông tin em cung cấp là yếu tố then chốt. Đây là phần lợi nhuận thuộc về em.”
Tôi mở ra xem – là giấy chuyển nhượng cổ phần của một công ty đầu tư vừa thành lập.
Người đại diện pháp lý… là tôi.
Còn phần của Tần Mặc, chỉ chiếm 10%.
“Cái này… nhiều quá.” Tôi đẩy tài liệu về phía anh.
“Không nhiều.” – Anh đặt tay lên tay tôi, giữ lại – “Đây là thứ em xứng đáng có được.
Không có em, anh còn phải đấu với Lục Trạch ít nhất ba năm nữa.”
“Thẩm Niệm.” – Anh nhìn tôi, giọng dịu dàng –
“Em là một người sinh ra để chơi ván cờ lớn. Chỉ là trước đây em bị nhốt trong lồng.”
“Bây giờ… em tự do rồi.”
Bàn tay anh ấm áp. Ánh mắt anh nhìn tôi đầy chân thành, nóng bỏng.
Tôi bỗng thấy hơi mất tự nhiên.
“Anh… nhìn em như vậy làm gì?”
Anh bật cười, ánh mắt cong cong:
“Anh đang nghĩ…
cô em gái tốt của anh,
có muốn… đổi cách xưng hô không?”
11.
Tim tôi khẽ hẫng một nhịp.
Cuối cùng, tôi không lập tức nhận lời Tần Mặc.
Cuộc hôn nhân trước để lại cho tôi quá nhiều bóng tối.
Tôi cần thời gian—để chữa lành chính mình.
Tôi mang theo số tiền khổng lồ ấy, bắt đầu chuyến hành trình vòng quanh thế giới.
Tôi đến Paris, ngắm tháp Eiffel lung linh về đêm.
Tôi đến Thổ Nhĩ Kỳ, bay trên khinh khí cầu giữa trời rạng đông.
Tôi đến Iceland, đứng lặng dưới bầu trời ngập ánh cực quang.
Tôi dùng từng ngày, để nhặt lại từng mảnh bản thân từng bị chôn vùi bởi tổn thương và nhẫn nhịn.
Còn Tần Mặc — anh không thúc giục gì tôi.
Chỉ là mỗi ngày, như một thói quen không thể thay đổi, anh đều gửi một tin nhắn.
Có khi là “Chào buổi sáng”, “Ngủ ngon”,
có khi là chuyện hài hước anh gặp,
cũng có khi là ảnh chụp báo cáo tài chính anh mới hoàn thành.
Anh không chen vào đời tôi —
chỉ là lặng lẽ tồn tại, theo một cách dịu dàng mà kiên định.
Tôi chưa từng trả lời.
Nhưng anh cũng chưa từng dừng lại.
Một năm sau, tôi về nước.
Vừa xuống máy bay, bật điện thoại lên, dòng tin nhắn đầu tiên hiện ra là của anh:
"Chào mừng em về nhà."
Tôi nhìn bốn chữ ấy, bỗng bật cười.
Lần đầu tiên sau một năm, tôi nhắn lại cho anh:
"Em đói rồi. Mời em ăn một bữa đi."
Anh gần như trả lời ngay lập tức:
"Gửi địa chỉ, anh tới đón."
Chúng tôi gặp nhau trong một quán ăn nhỏ, riêng tư và ấm cúng.
Anh gầy đi một chút, nhưng ánh mắt lại bình tĩnh và điềm đạm hơn trước rất nhiều.
“Muốn ăn gì?” – Anh đưa thực đơn cho tôi.
“Tùy anh chọn.” – Tôi nói. “Anh quyết định là được.”
Anh gọi vài món tôi từng rất thích.
Trong suốt bữa ăn, chúng tôi nói chuyện về những chuyến đi của tôi,
và cả những trận chiến thương trường của anh trong một năm qua.
Không căng thẳng, không gượng ép —
giống như hai người bạn cũ đã lâu không gặp.
Thoải mái. Dễ chịu. Bình yên.
Sau bữa tối, anh đưa tôi về nhà.
Khi xe dừng dưới nhà, tôi tháo dây an toàn, nhưng không xuống xe ngay.
“Anh Tần.”
“Ừm?” – anh quay sang, ánh mắt dịu dàng như thường lệ.
“Từng có lần… anh nói với em một câu, còn nhớ không?”
Anh sững người một thoáng, rồi ánh sáng lập tức bừng lên trong mắt anh.
“Anh nhớ. Và câu đó… mãi mãi có giá trị.”
Tôi bật cười.
“Vậy thì… anh ‘trai tốt’ của em,
bây giờ có muốn… đổi cách xưng hô không?”
Tôi cố tình bắt chước giọng điệu năm đó của anh, trả lại nguyên vẹn cho anh.
Tần Mặc nghiêng người tới gần, hơi thở ấm áp lướt qua vành tai tôi.
“Đó sẽ là vinh hạnh của anh, cô Thẩm.”
Một nụ hôn nhẹ nhàng rơi xuống môi tôi —
không vội vã, không chiếm hữu.
Chỉ có ấm áp. Chân thành. Và những lời không cần nói thành câu.
Lần này, không còn toan tính.
Không còn báo thù.
Chỉ còn lại sự bình yên sau bão giông, và hy vọng cho tương lai.
Tôi đã mang tất cả những gì từng giành lại được từ Lục Trạch: tiền bạc, danh tiếng, quyền lực —
không chỉ để sống lại cho chính mình,
mà còn để tài trợ thành lập một quỹ hỗ trợ nạn nhân bạo lực gia đình.
Tôi muốn dùng chính câu chuyện của mình,
giúp những người phụ nữ vẫn đang vùng vẫy trong bóng tối,
tìm thấy ánh sáng.
Lục Trạch từng dạy tôi rằng:
“Muốn đánh bại ma pháp, phải dùng ma pháp.”
Còn Tần Mặc – và cuộc đời mới của tôi – lại dạy tôi điều khác:
“Sức mạnh thật sự, không nằm ở hủy diệt,
mà nằm ở xây lại từ đổ nát.”
Còn những kẻ tôi từng đích thân tiễn xuống địa ngục?
Cứ để họ…
ở lại nơi ấy mà ăn năn.
Sự tái sinh của họ, tôi không quan tâm.
Và cũng chẳng liên quan gì đến tôi.
-Hết-