16.
Ta về phủ thì thấy cửa phòng Chu Tĩnh An khóa chặt. Hạ nhân đứng ngoài khuyên mãi: “Nhị thiếu gia, xin đừng nhốt mình như vậy!”
Ta ngạc nhiên: “Phu quân, chàng làm gì trong đó thế?”
Hắn đáp: “Nương tử hả? Nàng trở về rồi ư?”
“Ừ, ta về rồi.”
Hắn chọc một lỗ trên cửa sổ, thấy đúng là ta liền thở phào, vội vàng mở cửa.
Một mùi hôi nồng xộc ra.
“Chàng mấy ngày không tắm rồi?”
Ta nhăn mặt, lùi lại một bước.
“Ba ngày.”
“Sao chàng làm cái trò kỳ quái thế?”
Chu Tĩnh An tủi thân chỉ về phía Xuân Hồng, Hạ Hà đứng xa: “Cũng tại hai người đó, hễ ta mở cửa là họ lại lao vào, còn dám bỏ thuốc vào canh, ta khó chịu đến nỗi suýt phát điên, đành phải mang theo cả mớ bánh bao, nhốt mình trong phòng.”
“To gan thật, thứ nô tài không biết xấu hổ! Mau chuyển bọn họ ra ngoại viện làm việc nặng. Nếu còn tái phạm, ta bán sạch!”
Một thời gian sau, trong phủ có tin vui: Thuận Ý – cô nương mà ta “tặng” cho công công – đã mang thai, được nâng lên làm di nương, nàng ta cảm kích ta vô cùng.
Chẳng bao lâu, Xuân Hồng và Hạ Hà cũng leo lên giường công công. Thật khiến ta cười chết mất, công công này xem ra chẳng phải nam nhân tử tế gì.
Thiếp thất bên phía đại ca cũng có mang.
Bà bà nổi trận lôi đình, lại đổ hờn trách lên đầu đại tẩu. Đại ca cũng bỏ bê thê tử, khiến cuộc sống đại tẩu không mấy vui vẻ, ngày nào nàng ấy cũng ghé viện ta buôn chuyện.
17.
Khác hẳn với không khí rối ren bên đại phòng, trong viện của ta và Chu Tĩnh An lại vô cùng yên bình.
Chàng đã bị ta “thôi miên” đến mức tuyệt đối nghe lời, ngay cả khi mẹ chàng lén gọi riêng hắn đến nói chuyện, ta đi rình nghe, hắn cũng bao che cho ta.
Nói một hồi, hắn liền thở dài:“Nếu nàng ấy mang thai, lại dùng đống quy củ rườm rà thì chẳng may xảy thai thì sao? Với cả, lần trước Lý ma ma toan ức hiếp nàng, cuối cùng tự nhiên gặp ác mộng, cắt phăng tóc mình. Con thấy mẹ không nên làm khó nàng ấy nữa.”
“Sao lại thành ta làm khó nó?” Mẹ hắn rưng rưng: “Nuôi con bao năm vất vả, kết quả con lại quay ra bênh vực người ngoài, dồn ta vào ngõ cụt!”
Chu Tĩnh An:“Sao nàng ấy lại là người ngoài? Nàng ấy nói, kề cận ta suốt đời là nàng ấy, còn cha với mẹ mới là ‘người ngoài’. Mẹ thấy đấy, người quan trọng nhất với cha, mà cha thì người quan trọng nhất là...”
“Đừng nhắc đến cha con nữa!”
Ta ở bên ngoài nghe, mừng thầm trong bụng.
Chu Tĩnh An hằng ngày chỉ chăm chỉ đọc sách trong thư phòng, chớp giờ lại đến trà lâu thảo luận đề thi với đám sĩ tử, ăn cơm, trò chuyện. Ta theo dõi nhiều lần và cũng “mua chuộc” vài kẻ hầu cận, phát hiện quả đúng là hắn không hề la cà trêu hoa ghẹo nguyệt. Vả lại, hắn chẳng có bao nhiêu tiền, muốn chơi bời cũng không nổi.
18.
Nhân lúc công công đi lo công vụ, bà bà lén cho Thuận Ý uống thuốc, kết quả Thuận Ý sảy thai.
Đám thiếp thất khác cũng bị bà sai hạ nhân mang canh tuyệt tử tới.
Ta tưởng công công tất sẽ nổi trận lôi đình, ai dè ông ta lại bình chân như vại.
Ta hỏi Chu Tĩnh An chuyện ấy.
Chàng chỉ nhún vai:“Ta cũng không biết, hình như cha vốn không quá mặn mà chuyện con cái, ông chỉ cần có nữ nhân hầu hạ là đủ.”
“Haizz…” Ta thở ra: “Chàng nghĩ giữa cha và mẹ chàng còn chút tình cảm phu thê nào không?”
Hắn do dự chốc lát rồi lắc đầu.
“Thế còn đại ca và đại tẩu chàng?”
Hắn lại lắc đầu.
“Biết vì sao không?”
“Tại sao?”
“Vì họ chẳng bao giờ nghe lời nương tử! Chàng thử nhìn cha chàng xem, ông ấy không thương mẹ chàng, chỉ mải ham vui, tuổi cao rồi mà thiếp thất vẫn đầy. Đại ca chàng cũng y hệt, thế thì sao mà gia đình ấm êm nổi?”
Ta nói tiếp:“Nếu một ngày chàng dám lấy thiếp, trước hết ta sẽ… lột da chàng!”
Chàng rùng mình, ta nói thêm:“Sau đó cả hai bên sẽ ầm ĩ, cãi vã, khó lòng bình yên như bây giờ, ít nhất một kẻ phải mất mạng. Vậy nên phu thê phải chung thủy trước, rồi mới yêu thương nhau. Chàng thấy đó, chúng ta biết chăm sóc cho nhau, ta lúc nào cũng quan tâm chàng, chàng cũng ngoan ngoãn nghe lời ta, dĩ nhiên tình cảm càng ngày càng tốt.”
“Còn cha, mẹ, cùng đại ca chàng, đó đều là ví dụ thất bại. Gia đình họ rối ren, không phút nào yên. Họ truyền cho chàng kinh nghiệm thì cũng chỉ là cách để… thất bại thêm. Người thất bại lấy đâu ra bí quyết thành công?”
“Vậy ta đâu còn cơ hội học hỏi kinh nghiệm thất bại nữa…”
“Phản hả, dám cà khịa ta? Phạt ngủ dưới sàn!”
19.
Kết hôn với Chu Tĩnh An đã nửa năm, ta vẫn chưa có tin vui.
Một bữa nọ, đang ăn cơm, bà bà bĩu môi:“Nhà này đến giờ vẫn không thấy bóng dáng tôn tử, rước về hai con gà mái chẳng biết đẻ.”
Thiếp của đại ca vừa cho ra đời một bé gái, đứa trẻ giao cho đại tẩu chăm. Từ khi có con, tâm tình đại tẩu tốt hơn hẳn, ngày ngày hào hứng chia sẻ kinh nghiệm nuôi con với ta.
Nghe bà bà mỉa mai, mặt đại tẩu nhất thời sa sầm, vẻ bất an.
Ta nhún vai nói:“Bà bà ơi, sao người lại thốt lời khó nghe vậy? Nào là gà mái không đẻ trứng, người ngoài mà biết, họ chê chúng ta vô học mất. Người không đọc sách nên nói chuyện bỗ bã thế ư? Con chỉ nói thẳng, bà bà đừng giận nhé, con biết con cũng chẳng khéo ăn nói.”
“Ngươi…!” Bà bà trừng mắt nhìn ta: “Ta chưa từng gặp đứa con dâu nào ngang ngược như ngươi! Lớn tiếng cãi lại bà bà, còn không sinh nổi mụn con! Ra ngoài quỳ cho ta!”
20.
“Mẹ, người đừng giận,” Chu Tĩnh An đỡ lời, “Nàng ấy chỉ nói thật thôi mà, tại sao người lại mắng?”
“Đồ con bất hiếu!” Bà bà ôm ngực, giận đến chỉ tay vào hắn: “Ả đàn bà đó rốt cuộc hạ bùa mê thuốc lú gì mà con cứ nói đỡ nó suốt?”
Hừ, phu thê ngủ chung giường, muốn hạ bùa cũng dễ chắc…
“Chu Tĩnh An, con lập tức hưu nó cho ta! Ta không muốn thấy mặt nó thêm khắc nào!”
“Gì cơ!” Ta tức giận quăng bát: “Bà dám bảo hưu ta ư?”
“Chỉ cần tội bất kính với cha mẹ là đủ để hưu rồi!” Bà hét lên.
Ta nóng máu, liền hất đổ cái bàn, chén đũa loảng xoảng:“Tốt! Bà không để ta sống yên, vậy cả nhà cũng đừng mong được bình an!”
“Dừng lại!” Công công quát: “Phản rồi à? Vương Tòng Tâm, thường ngày ngươi ầm ĩ ngang ngược, ta nín nhịn được. Nhưng giờ đến cả ta, ngươi cũng không coi ra gì sao?”
“Các người là công công bà bà không ra gì, ta chịu hết nổi! Muốn hưu thì hưu đi!”
Ta lập tức chạy tới tiêu cục, mời mấy tiêu sư theo mình xông vào Chu gia, lớn tiếng:“Lôi của hồi môn của ta ra!”
Chu Tĩnh An mặt đầy vẻ hoang mang lẫn phẫn nộ:“Nàng làm cái quái gì vậy?”