18.
Hạ Đình Châu và mọi người gần như lập tức mở phiên thẩm vấn đầu tiên với bếp trưởng Trương, nhưng ông ta thì cứ khăng khăng một điều—không biết gì hết, càng không nhận tội g/i/ế/t người.
“Tôi lúc đó đang bốc hàng đấy chứ!”
Bếp trưởng Trương không ngừng kêu oan:
“Bận đến tận hơn 10 giờ mới xong, tôi lấy đâu ra thời gian g/i/ế/t người?!”
Hạ Đình Châu mặt lạnh như băng:
“Thế còn mấy gói gia vị trong bếp, ông định giải thích thế nào?”
Bếp trưởng Trương vặn lại:
“Bếp đấy đâu phải mỗi tôi ra vào được? Cô Lộ hay mấy khách quen khác cũng hay lui tới mà! Biết đâu là ai đó có tiền, chơi ngông, mang mấy thứ đó tới rồi đổ lên đầu tôi?!”
Tôi nghe ngoài mà tức đến nghiến răng—cái đồ khốn, dám kéo tôi xuống nước á?!
Dù các điều tra viên liên tục xoay vòng hỏi cung, ông ta vẫn cứ điệp khúc “tôi không biết”, rồi không ngừng la hét đòi luật sư.
Một đêm không chợp mắt, Hạ Đình Châu cũng mệt đến mức đầu nhức như búa bổ, đành lệnh cho tạm giam ông ta để lấy thời gian nghỉ thở một chút.
Tôi cầm đồ ăn sáng từ căng tin trở về thì thấy Hạ Đình Châu đang ngồi thẫn thờ ở hành lang, cả người trông như bị hút cạn pin.
“Đói không?”
Tôi lắc lắc túi bánh bao trước mặt anh ta:
“Ăn sáng chút nhé?”
Hạ Đình Châu hoàn hồn lại:
“Ăn.”
Anh ta nhận túi bánh rồi nhìn tôi:
“Lát tôi đưa cô về, một đêm mệt mỏi thế này rồi.”
Tôi không kìm được, giơ tay xoa xoa đầu anh:
“Cảm giác đầu anh sắp bốc khói rồi đó. Nghỉ một lúc đi, không thì cháy não thật đấy.”
Hạ Đình Châu mệt mỏi “ừ” một tiếng, ngồi ăn bánh bao mà trông không khác gì một chú cún to xác, rũ rượi hết sức.
Tôi nhìn mà thấy ngứa tay, giả vờ vô tình lại xoa đầu anh một cái, thấy không phản ứng gì liền tranh thủ xoa thêm lần nữa.
Đến khi tôi định lần thứ ba giơ tay ra, Hạ Đình Châu mới lật mí mắt nhìn lên, giọng chậm rãi:
“Có lần một, lần hai… đừng tưởng tôi không cảm giác được lần ba.”
Tôi cười gượng:
“Tại tôi thấy anh đáng thương, muốn an ủi một chút mà…”
Hạ Đình Châu hừ một tiếng, rõ là không tin cho lắm.
Tôi đành tiếc nuối rút tay về.
Nhưng vài giây sau, giọng nói hơi lười biếng của anh ta lại vang lên:
“Không phải muốn an ủi tôi sao? Sao không tiếp tục?”
“Xoa có vài cái gọi gì là an ủi?”
19.
**Hạ Đình Châu đúng chuẩn kiểu đàn ông ngoài lạnh trong nóng!**
Nếu không gặp phải tôi — một “đấu sĩ thẳng thắn” chơi bóng phong cách “dội thẳng vô khung” — thì chắc anh ta đến già cũng chưa yêu nổi ai!
Trưa hôm đó, nhân lúc rảnh, anh lái xe đưa tôi về nhà. Trên đường, anh dặn dò:
“Dạo này nhớ tự bảo vệ bản thân. Có chuyện gì lập tức gọi cho tôi. Tôi cảm thấy vụ này vẫn còn nhiều điểm đáng nghi.”
Chuẩn không cần chỉnh. Chỉ cần nhớ đến người phụ nữ đã giả dạng tôi là tôi đã thấy lạnh cả sống lưng.
Bếp trưởng Trương là đàn ông cao gần mét tám, không thể là người trong camera được. Vậy kẻ đó là đồng phạm, hay chỉ là một người qua đường vô tội bị ông ta đổ vạ?
Xe từ từ chạy vào khu chung cư, Hạ Đình Châu nhìn quanh rồi hơi bất ngờ:
“Khu này thuê đâu có rẻ? Cô mới ra trường không lâu, lương đủ tiêu không?”
Tôi gãi mũi, cười khẽ:
“Thì… nhà có tí điều kiện. Trước khi tốt nghiệp đã mua sẵn cho tôi căn hộ rồi.”
Hạ Đình Châu thở dài nhẹ một tiếng, giọng như có chút áp lực:
“Cô nói vậy làm tôi thấy áp lực ghê.”
Tôi chớp mắt giả vờ ngây thơ:
“Áp lực gì chứ?”
“Không có gì.”
Xe dừng dưới toà nhà. Hạ Đình Châu quay sang nhìn tôi, hơi mỉm cười:
“Cô chẳng phải là kiểu người ‘tam quan đi theo ngũ quan’ à? Vậy tôi cũng tự tin lắm đấy.”
Tôi bật cười:
“Ý anh là… định quyến rũ tôi à? Tôi là công dân tốt, gặp cám dỗ xấu là phải kiên quyết nói *no* đó nha!”
Hạ Đình Châu mặt không biến sắc:
“Không sao. Mình còn trẻ, thời gian còn dài… sớm muộn gì cũng có ngày dụ được.”
Câu đó làm tim tôi lỡ mất một nhịp.
Tôi ngẩng đầu, bất ngờ chạm vào ánh mắt đen láy của anh.
Trái tim tôi bắt đầu loạn nhịp, đập dồn dập như trống trận, đến mức tôi phải vội quay đi, lí nhí đáp:
“Có lẽ… cũng không quá muộn đâu.”
Hạ Đình Châu bật cười, tay còn đặt hờ trên vô lăng, mắt cong lên nhìn tôi:
“Vậy tôi sẽ chờ.”
Ánh mắt ấy khiến tôi bối rối, vội cúi đầu tìm tay nắm cửa định xuống xe, nhưng kéo mấy lần vẫn không mở ra được.
Tôi nhíu mày quay đầu:
“Sao anh lại khóa cửa?”
Hạ Đình Châu im lặng nhìn tôi vài giây, ánh mắt sâu như biển, nhưng cuối cùng chỉ khẽ cười, lắc đầu:
“Không sao. Về nghỉ ngơi đi.”
Lúc anh cúi đầu bấm nút mở khoá, tôi bỗng đưa tay chạm khẽ vào môi anh, đầu ngón tay lướt qua một cái rồi vội đẩy cửa xe bước xuống:
“Tôi về đây!”
Mặc kệ ánh mắt sâu không đáy kia, tôi chỉ mỉm cười vẫy tay:
“Cảm ơn cảnh sát Hạ đã đưa tôi về!”
Nói xong không cho anh phản ứng lại, tôi chạy một mạch lên lầu.
Vừa vào nhà chưa được bao lâu, điện thoại đã rung hai cái.
Là tin nhắn từ Hạ Đình Châu.
Vừa hậm hực vừa có chút tủi thân:
**【Lộ Tiêu Ninh, cô quyến rũ xong rồi chạy là sao hả?!】**
20.
Tôi sững người vài giây, cả người giống như bị ai đó dội thẳng một xô nước đá.
Bầu không khí mùa hè oi bức quanh quẩn lập tức lạnh buốt.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh.
Ánh mắt nghiêm nghị, ánh đèn đường lướt qua, in bóng khuôn mặt lạnh lùng của anh lên cửa kính xe.
“…C/h/ế/t thế nào?”
Giọng tôi khàn đặc.
“Chưa rõ, đang khám nghiệm hiện trường.”
Giọng anh trầm ổn nhưng căng như dây đàn.
“Bọn anh vừa điều tra được đoạn ghi âm, lúc trước cô ấy có đến tìm người quản lý quán bar.”
“Người đó nói, gần đây cô ấy luôn mơ thấy ác mộng, hoảng sợ đến mức không dám ngủ, chỉ cần nhắm mắt là sẽ thấy một người phụ nữ đứng ngay đầu giường nhìn chằm chằm cô ấy.”
“Không nhúc nhích, không rời đi, chỉ nhìn thôi.”
Tôi siết chặt ngón tay, trong lòng có dự cảm không lành.
“Vậy có thể là vấn đề tâm lý không?” Tôi hỏi.
“Cũng không loại trừ khả năng đó, nhưng…”
Giọng anh ngập ngừng, “…cô ấy nói, người phụ nữ đó rất giống người bạn gái đã mất của bạn trai cô ta.”
Tôi cảm thấy da đầu mình tê rần.
Tim đập nhanh hơn hẳn bình thường.
Mà chuyện khủng khiếp nhất… vẫn chưa dừng lại ở đó.
21.
Tôi chấn động đến mức thốt lên:
“Sao có thể được?!”
Hạ Đình Châu bảo tôi lên xe trước:
“Sáng nay sau khi lấy dấu vân tay xong, đáng lẽ cô ta phải ở lại cục chờ kết quả để làm việc tiếp.”
“Nhưng cô ta nói có một văn kiện quan trọng cần bàn bạc ký kết, chúng tôi đành cho rời đi trước, đợi có kết quả sẽ liên hệ triệu tập.”
“Ai ngờ đến chiều có kết quả thì dấu vân tay không khớp, mà người cũng không liên lạc được.”
“Mãi đến vừa rồi, trợ lý của cô ta báo cảnh sát, nói người đã c/h/ế/t trong nhà.”
Tôi theo phản xạ hỏi:
“Nguyên nhân tử vong là gì?”
Hạ Đình Châu nhìn tôi một cái:
“Uống thuốc độc tự sát.”
“Tự sát?!”
Tôi không thể tin nổi:
“Với cái dáng vẻ sáng nay còn hận không thể tát c/h/ế/t tôi của cô ta, sao có thể tự sát được chứ?!”
Ánh mắt Hạ Đình Châu trầm hẳn xuống:
“Theo kết quả khám nghiệm hiện trường thì không có bất kỳ dấu vết xâm nhập từ bên ngoài nào.”
“Người đầu tiên và cũng là người cuối cùng vào căn hộ của cô ta chính là trợ lý báo án.”
Xảy ra án mạng, tôi và Hạ Đình Châu đương nhiên không còn tâm trạng đùa giỡn mập mờ gì nữa.
Đưa tôi về nhà xong, anh lập tức quay xe tới hiện trường vụ án.
“Em tự chú ý an toàn.”
Anh dặn tôi:
“Hai vụ án này đều có vấn đề, nếu em gặp chuyện gì, phải báo cho anh ngay.”
Tôi gật đầu liên tục, đứng nhìn anh lái xe rời đi.
Về đến nhà tắm rửa xong, tôi ngồi trên giường bắt đầu xâu chuỗi lại mọi chuyện.
Trong khung giờ từ 9 đến 10 giờ tối, bếp trưởng Trương có chứng cứ ngoại phạm rõ ràng và có người làm chứng, vậy nên ông ta không thể là hung thủ g/i/ế/t ông chủ quán bar.
Còn cô Trần thì có thời gian gây án, nhưng tại sao lại phải uống thuốc độc tự sát?
Còn người phụ nữ trong camera giống tôi như đúc kia, nếu thật sự là cô Trần, chẳng lẽ vì bị bếp trưởng Trương nhìn thấy lúc gây án nên sợ tội mà tự sát?
Nhưng rõ ràng cô ta đã giả dạng thành tôi để chuẩn bị đổ tội cho tôi rồi cơ mà?
Nghĩ tới đây, tôi đột nhiên khựng lại.
Nếu người định giá họa cho tôi… không phải là cô Trần, mà là một người phụ nữ khác thì sao?
Một cơn “động não” ngắn ngủi lướt qua, tim tôi bỗng đập mạnh.
Ngay giây sau, tôi chợt nghĩ ra điều gì đó, vội vàng lăn khỏi giường chạy ra phòng khách, lục tung chiếc túi xách của mình.
Rất nhanh, tôi lôi ra từ ngăn trong một túi nhỏ.
Bên trong là thứ bột trắng trông giống hệt muối ăn.
Thì ra là vậy.
Hóa ra là như vậy!
Ngay lúc tôi còn đang c/h/ế/t lặng vì phát hiện của mình, cửa nhà đột ngột vang lên tiếng gõ gấp.
Giọng của Hạ Đình Châu vang lên ngoài cửa:
“Lộ Tiêu Ninh, mở cửa.”
22.
Tôi bị tiếng của anh ấy làm giật mình, vừa định mở miệng thì đã thấy cửa bị mở ra.
“Em đang nghỉ ngơi—”
Câu nói của Hạ Đình Châu đột ngột dừng lại.
Ánh mắt anh rơi đúng vào túi nhỏ trong tay tôi, biểu cảm từ lo lắng chuyển sang nặng nề:
“Đây là gì?”
Tôi giật mình phản ứng lại, vội vàng ném túi đó lên bàn:
“Không phải của em! Là có người nhét vào túi em!”
Hạ Đình Châu không nói gì, cánh cửa sau lưng anh khép lại, bóng tối từ ngoài hành lang rọi vào, khiến cả gương mặt anh mang theo một tầng u ám khó đoán.
“Thật mà! Anh không tin thì cứ kiểm tra nhà em đi, tuyệt đối không có thêm túi nào khác!”
Tôi vội vã giải thích.
Hạ Đình Châu nhìn tôi chằm chằm, một lúc sau mới nhẹ nhàng thở ra, bước lên trước xoa mặt tôi:
“Anh biết rồi, đừng căng thẳng quá.”
Tôi ủ rũ:
“Sắp bị hiểu lầm thành buôn chất cấm đến nơi rồi, sao mà không căng thẳng cho được.”
Rồi lại thắc mắc:
“Mà sao anh đến đây vậy?”
Hạ Đình Châu đáp:
“Bọn anh tìm ra nguồn gốc chất độc ở nhà cô Trần, là từ ly trà sữa cô ấy đặt. Trên màng niêm phong có dấu kim tiêm, không phải tự sát, cô ấy bị đầu độc.”
Tôi chợt thấy tim mình nặng trĩu.
Dù kết quả này không hẳn bất ngờ, nhưng vẫn khiến tôi khó chịu vô cùng.
“Liên tục có người liên quan đến vụ án gặp chuyện, anh gọi em mà em không bắt máy, anh sợ em xảy ra chuyện nên mới tới.”
Nghe vậy tôi vội kiểm tra điện thoại, áy náy nói:
“Hết pin nên tự tắt nguồn mất rồi.”
Hạ Đình Châu xoa đầu tôi:
“Không sao, em không sao là được. Bây giờ nói anh nghe, túi kia là sao?”
Tôi nhìn cái túi bột nhỏ kia, hỏi lại:
“Anh xác định được nó là gì chưa? Là… thuốc cấm hả?”
Hạ Đình Châu nhíu mày nâng túi lên quan sát:
“Nhìn thì rất giống, nhưng cần đem đi giám định mới chắc được. Em nói có người nhét vào túi em, là…”
Nói đến đây, giọng anh đột ngột dừng lại, như vừa nhớ ra điều gì.
Tôi và anh nhìn nhau vài giây, sau đó Hạ Đình Châu trầm giọng:
“Là cái kỹ thuật viên kia?”
Tôi thở dài.
Đúng vậy, là do… Liễu Liễu.