19.
Từ ngày hôm đó, Lâu Nguyệt Hành bận rộn hẳn lên.
Còn tên cẩu hoàng đế Lý Hoài Cẩn, để cố vớt vát lòng dân, lại tiếp tục bày ra một chiêu trò mới.
Hắn quyết định đích thân ngự giá, đến ba quận bị thiên tai để cử hành nghi thức tế trời, cầu phúc, thể hiện ân đức hoàng gia.
Chuyện này, kiếp trước hắn cũng từng làm.
Khi ấy, ta đã khuyên hắn—
"Nghi thức cầu phúc vô cùng rườm rà."
"Ngươi là hoàng đế, một khi xuất cung, mọi thứ từ bảo vệ, ăn ở, hành trình... đều sẽ tiêu tốn vô số tiền bạc và nhân lực."
"Quan viên địa phương lúc này đang bận rộn cứu trợ thiên tai, nào có thời gian mà nghênh đón ngươi?"
Nhưng đáng tiếc—
"Lời hay khó khuyên kẻ muốn chết."
Cuối cùng, vì hành động ngu xuẩn cầu phúc ấy, hắn không chỉ bị dân chúng oán trách thêm, mà còn tạo cơ hội cho nước Bắc Nhung cài cắm vô số mật thám vào kinh thành.
Lần hỗn loạn sau đó trong cung, chính là mầm họa từ chuyến đi này.
Kiếp này cũng không khác gì.
Hắn lại tiếp tục làm chuyện ngu xuẩn này.
Nhưng có một điều thay đổi—
Không chỉ Lý Hoài Cẩn muốn đi, mà ngay cả Thẩm Khanh Khanh cũng muốn theo.
Phù Xuân nghe xong, không nhịn được mà đảo mắt khinh thường:
"Tiểu thư, lần này hoàng thượng xuất cung cầu phúc, chẳng mang theo phi tần nào, chỉ dẫn theo mỗi Thẩm Khanh Khanh!"
"Rõ ràng là muốn nâng đỡ nàng ta mà!"
Nàng ta còn tự xưng mình xuất thân y nữ, nói rằng muốn đi theo để chữa bệnh cứu người.
Ta: "..."
Chữa bệnh cứu người?
Ta sợ nàng ta đi gieo họa thì có.
"Đúng là da mặt dày đến mức khó tin."
"Dựa vào y thuật của nàng ta mà cũng đòi cứu người?"
"Đại phu do Trưởng công chúa phái đến đã bận rộn suốt một tháng trời!"
"Nàng ta theo đến đó, chẳng qua là muốn lợi dụng tình hình để kiếm chút danh tiếng mà thôi."
Ta khẽ cười lạnh.
Đúng vậy.
Thẩm Khanh Khanh bị mắng đến mức thảm hại như vậy, đương nhiên sẽ không cam lòng.
Có cơ hội vớt lại danh tiếng, nàng ta nhất định sẽ vội vã lao vào.
Mà Lý Hoài Cẩn, cũng muốn nhân cơ hội này xoay chuyển ánh nhìn của bá quan dành cho nàng ta.
Quả nhiên, Thẩm Khanh Khanh đắc ý vô cùng, cuối cùng không nhịn được mà tìm đến ta.
Nàng ta mượn cớ từ biệt, thực chất là đến để khoe khoang khiêu khích.
"Tạ Lâm Lang, đừng tưởng ta không biết."
"Ngươi cái đồ tiện nhân này, miệng thì nói không muốn làm hoàng hậu—"
" Bất quá cũng chỉ là mưu kế muốn bắt thì buông, muốn giữ lại thả mà thôi!" (Cố tình tỏ ra xa cách để dụ đối phương tới gần.)
"Đáng tiếc, dù ngươi có dốc hết tâm tư cũng vô dụng!"
"Đợi ta theo hoàng thượng đi cầu phúc trở về, ngươi cứ chuẩn bị quỳ xuống gọi ta một tiếng Hoàng hậu đi!"
Không có Lý Hoài Cẩn bên cạnh, nàng ta cũng lười giả vờ yếu đuối nữa.
Nhưng khi tiếng bước chân vang lên không xa phía sau—
Nụ cười trên môi nàng ta bỗng dưng chùng xuống.
Nàng ta khẽ nhếch môi, ánh mắt thoáng qua vẻ hiểm ác, rồi đột nhiên—
Ngã ngửa ra phía sau!
Chưa đầy một giây, nàng ta đã nằm sõng soài trên đất.
Vẻ mặt hoảng loạn, nước mắt từng giọt từng giọt lăn xuống má.
"Tạ tiểu thư! Sao ngươi lại đẩy ta?"
"Ta thật lòng đến để xin lỗi, để từ biệt ngươi..."
"Ta không hiểu, tại sao ngươi lại ghét ta đến vậy?"
"Ta theo giá ngự chỉ để chữa bệnh cứu người—"
"Ngươi làm ta bị thương, vậy thì tính mạng của dân chúng ba quận Nam Kinh biết làm thế nào đây?"
Vừa thấy bộ dáng đáng thương của nàng ta, ta lập tức hiểu ra—
Lý Hoài Cẩn đã đến.
Quả nhiên, giây tiếp theo—
Giọng nói phẫn nộ của hắn vang lên ngay sau lưng ta.
"Tạ Lâm Lang! Ngươi lại dám ức hiếp Khanh Khanh?!"
Hắn vội vàng chạy đến, nâng Thẩm Khanh Khanh dậy, cẩn thận bảo vệ nàng ta sau lưng, sau đó quay sang trừng mắt nhìn ta, như thể muốn ăn tươi nuốt sống ta.
Ta chỉ cười nhạt, chậm rãi bước đến trước mặt Thẩm Khanh Khanh, cúi đầu hỏi nàng ta:
"Ta đẩy ngươi sao?"
Nàng ta bấu chặt lấy tay áo Lý Hoài Cẩn, nước mắt lưng tròng, giọng run run:
"Tạ tiểu thư..."
"Ngươi..."
"Tại sao lại đối xử với ta như vậy?"
Chỉ có ta mới nhìn thấu ánh mắt tràn đầy giễu cợt ngông cuồng của nàng ta.
Ta cười khẽ.
Nhanh như chớp, ta nắm lấy tay nàng ta, hung hăng đẩy thẳng xuống ao sen!
Mùa thu đã qua, sen xanh héo úa, lá rụng tả tơi, chỉ còn lại bùn lầy bẩn thỉu, hôi thối ngập tràn cả mặt nước.
Lý Hoài Cẩn hốt hoảng lao đến, nhưng lại quá chậm một bước.
Đám thị vệ đứng ngây người tại chỗ, đợi đến khi lấy lại tinh thần, mới vội vàng nhảy xuống ao để cứu người.
Thẩm Khanh Khanh lăn lộn giãy giụa trong bùn nhão, miệng không ngừng hét chói tai:
"A——!!!"
Nàng ta bị bùn bẩn tràn vào cả miệng, thậm chí lỗ mũi cũng phun ra từng bọt bùn nhỏ.
Ta bình thản phủi tay, trên mặt vẫn giữ dáng vẻ cao quý đoan trang của một thiên kim tiểu thư.
Nhưng có vẻ như bọn họ đã quên mất một điều—
Ta xuất thân từ tướng môn, lớn lên trong đao kiếm.
Lý Hoài Cẩn hoàn hồn lại sau cơn sốc, khuôn mặt đầy tức giận:
"Tạ Lâm Lang! Trẫm còn đứng đây mà ngươi dám làm ra chuyện độc ác thế này?!"
Ta lạnh nhạt liếc hắn, giọng nói đều đều, như đang bàn chuyện không chút quan trọng:
"Nếu ta thật sự muốn ra tay, vậy ngươi nghĩ... ta sẽ chỉ nhẹ nhàng đẩy nàng ta một cái như vậy sao?"
"Không đâu."
"Ta sẽ để nàng ta lăn lộn trong bùn lầy cho đủ."
"Như bây giờ."
Lý Hoài Cẩn nhìn ta chằm chằm, vẻ mặt dần dần thay đổi, ánh mắt đầy phức tạp:
"Tạ Lâm Lang... sao ngươi lại... thay đổi đến vậy?"
Ta khẽ cười nhạt, không buồn đáp lời, trực tiếp xoay người rời đi.
Hắn không cam lòng, lại gọi ta một tiếng:
"Tạ Lâm Lang..."
Ta không dừng bước.
Hắn chỉ có thể đứng ngây ra tại chỗ, nhìn theo bóng lưng ta khuất xa.
Không phải ta thay đổi.
Mà là, hắn chưa bao giờ thực sự hiểu rõ ta.
Ta vẫn là Tạ Lâm Lang.
Nhưng ta không còn là một cô nhi bơ vơ nữa.
Ta có ngoại tộc, có gia đình bên ngoại bảo hộ.
Ta bảo vệ được những tướng sĩ cũ từng đi theo phụ thân.
Ta có sự ủng hộ của bá quan triều đình.
Có sự công nhận của Thái hậu.
Có sự hậu thuẫn của Trưởng công chúa.
Và quan trọng hơn cả—
Ta còn có Lâu Nguyệt Hành.
Sau hai tháng trọng sinh, kế hoạch của ta đã bắt đầu phát huy hiệu quả.
Dù Lý Hoài Cẩn là hoàng đế, hắn cũng không thể động đến ta dù chỉ một sợi tóc.
20.
Hắn dẫn theo Thẩm Khanh Khanh xuất cung cầu phúc, một đi suốt một tháng trời.
Nghe nói—
Vừa đặt chân đến Nam Quận, nhìn thấy những thi thể la liệt, nhìn thấy những người bị thương mất tay mất chân, Thẩm Khanh Khanh còn chưa kịp chữa bệnh, đã tá hỏa nôn thốc nôn tháo.
Lý Hoài Cẩn xót nàng ta, liền cho nghỉ dưỡng tại hành cung.
Nhưng cuối cùng, Thẩm Khanh Khanh vẫn cố gắng chống đỡ để xuất hiện trước mặt dân chúng.
Thế nhưng, nàng ta vốn dĩ chỉ là một y nữ nửa vời.
Lại thêm từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, trong cung có đủ thuốc quý, có Lý Hoài Cẩn sủng ái, nên mới có chút chỗ đứng.
Nhưng với người dân bình thường—
Ai có khả năng mua nổi nhân sâm, nhung hươu, mật gấu, hải mã?
Bệnh nhân không thể dùng đơn thuốc của nàng ta.
Đại phu chân chính lại thấy nàng ta vướng bận.
Rốt cuộc, Thẩm Khanh Khanh trở thành kẻ phiền toái trong mắt tất cả mọi người, bị người ta lịch sự "mời" đi chỗ khác.
Trong khi đó—
Lý Hoài Cẩn tổ chức nghi thức cầu phúc, giết trâu mổ bò, đốt vàng rải bạc, nhang khói mười dặm.
Dân chúng oán thán đầy trời, nói rằng:
"Số trâu bò và vàng bạc kia, thay vì đốt đi, chi bằng chia cho chúng ta, đủ để sống qua một năm rồi!"
Một tháng trời dày vò.
Lúc xuất cung, Lý Hoài Cẩn và Thẩm Khanh Khanh huy hoàng bao nhiêu—
Lúc hồi cung, bọn họ thảm hại bấy nhiêu.
Nhưng thế vẫn chưa đủ.
Mật thám Bắc Nhung đã bắt đầu hành động.
Ngay vào ngày Lý Hoài Cẩn cãi lời bá quan, khăng khăng muốn tổ chức đại điển sắc phong Hoàng hậu cho Thẩm Khanh Khanh.
Kiếp trước, đây vốn là lễ sắc phong của ta.
Kiếp này, đã thành của Thẩm Khanh Khanh.
Mật thám đã cải trang thành cung nữ yếu đuối, đứng bên cạnh hầu hạ Lý Hoài Cẩn.
Đợi đúng thời cơ, từng người từng người một—
Thoắt cái hóa thành tử sĩ sát khí đằng đằng!
Chớp mắt—
Dao găm vung lên!
Thị vệ tuốt kiếm!
Tiếng chém giết vang rền như sóng dữ ập đến.
Lâu Nguyệt Hành chỉ qua loa giết hai tên thích khách, rồi đứng yên chờ thời cơ thuận lợi để tương kế tựu kế.
Nhưng vở kịch này, vẫn cần phải diễn cho trọn.
Hắn làm bộ định tiến lên bảo vệ hoàng đế.
Ta lại cố tình tỏ ra hoảng hốt, một tay giữ chặt lấy ống tay áo của hắn, giọng nói mềm nhũn, ánh mắt long lanh đáng thương:
"Lâu thống lĩnh, nếu ngươi đi rồi, ta và trưởng công chúa phải làm sao?"
Hắn thoáng khựng lại.
Rõ ràng, hắn biết ta đang diễn—
Nhưng vẫn thích thú, đôi mắt thoáng mềm mại, khóe môi vô thức nhếch lên:
"Ừm... Không đi."
Vậy là, hắn đứng lại bên ta.
Một kiếm, đoạt một mạng.
Thích khách thấy hắn quá lợi hại, biết không thể đấu lại, liền đồng loạt quay sang tấn công hoàng đế.
Ta bình tĩnh đứng cạnh trưởng công chúa, lạnh lùng quan sát từng tia máu bắn tung tóe trước mắt.
Mũ phượng trên đầu Thẩm Khanh Khanh đã rơi xuống từ lâu.
Thẩm Khanh Khanh kéo lê bộ phượng bào nặng nề, giống như vô số lần trước đây—
Khi nguy hiểm ập đến, nàng ta lại trốn sau lưng Lý Hoài Cẩn.
Giữa cảnh hỗn loạn, một thanh đoản đao sắc bén lao thẳng tới trước ngực Lý Hoài Cẩn.
Kiếp trước—
Vì đại cục, trưởng công chúa đã liều mạng chắn nhát dao này cho hắn.
Nhưng cuối cùng, nàng lại bị hắn lấy oán báo ơn.
Cảnh tượng ấy, ta vẫn nhớ rõ như in.
Kiếp này—
Trưởng công chúa vừa định động thân, ta đã bất ngờ nắm chặt tay áo nàng, nhẹ giọng cười nói:
"Xin trưởng công chúa bảo trọng long thể, cứ bình tĩnh xem diễn kịch thôi."
"Đừng can thiệp vào nhân quả của kẻ khác."
Đao kiếm đã rút ra, làm sao còn có thể thu lại?
Chỉ trong chớp mắt—
Lưỡi đao đã cắm sâu vào thân thể Lý Hoài Cẩn.
"Thánh thượng gặp thích khách! Mau hộ giá!"
Trên thực tế, hắn hoàn toàn có thể tránh đi một chút.
Ít nhất cũng không để bị thương nặng như vậy.
Thậm chí—
Người ở gần hắn nhất lúc này là Thẩm Khanh Khanh.
Nếu nàng ta chịu đứng ra che chắn cho hắn, hắn đã có thể bình yên vô sự.
Nhưng đáng buồn là—
Thẩm Khanh Khanh, người luôn miệng nói yêu hắn, kẻ ngày ngày thề non hẹn biển với hắn—
Đến thời khắc sinh tử, nàng ta không chỉ không bảo vệ hắn, mà còn...
Khi hắn định tránh đi, nàng ta lại dùng sức kéo hắn lại!
Biến hắn thành một tấm bia đỡ đạn!
Khoảnh khắc máu trào ra, Lý Hoài Cẩn sững sờ tại chỗ.
Vài giây sau, hắn bỗng chậm rãi vươn tay về phía chúng ta, giọng nói yếu ớt đứt quãng:
"Lâm Lang..."
"Hoàng trưởng tỷ..."
"Các người..."
Đôi mắt hắn đỏ lên, sắc mặt đau đớn.
Nhưng ta rất rõ—
Nỗi đau này, không chỉ vì vết thương.
Mà còn vì hắn vừa như bừng tỉnh khỏi cơn mê.
Hắn chợt nhận ra mình đã sai.
Nhưng—
Còn ai quan tâm nữa?
Người từng sẵn sàng chắn dao cho hắn đã không còn.
Còn lại, chỉ là báo ứng của chính hắn mà thôi.