Câu nói chưa kịp dứt, nước dãi đã tràn xuống khóe môi, cảnh tượng trông đến nực cười.
Tam hoàng tử đầy chán ghét, đẩy ông ra, chân mày nhíu chặt:
“Ghê tởm chết được. Phụ hoàng, người mau viết chiếu thư đi, đừng lãng phí thời gian nữa, các đại thần bên ngoài đều đang đợi.”
Trong điện, bọn thái giám cung nữ chỉ biết cúi gằm mặt, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, làm bộ như không thấy gì.
Ta thở dài, định tiến lên thì bị Tiêu Tử Du từ phía sau ngăn lại.
“Đại sự sắp thành rồi, ta khuyên Thái tử phi vẫn nên ngoan ngoãn thì hơn.”
Tam hoàng tử sốt ruột, vẫy tay với người phía sau bình phong.
Một tiếng thét thảm khốc vang lên, máu tươi văng tung tóe, thấm ướt bức tranh sơn thủy treo trong bình phong.
Ta nghe ra, đó chính là giọng của Trịnh Tiệp dư – phi tần được sủng ái chỉ sau Quý phi.
“Phụ hoàng mà còn không viết, những phi tần này của người sẽ chết sạch. Khi các nàng chết hết, tiếp theo sẽ đến các công chúa và hoàng tử của người đấy.”
Ngay sau đó, một loạt phi tần run rẩy quỳ xuống, tiếng khóc lóc cầu xin vang khắp điện:
“Cầu xin Hoàng thượng viết chiếu thư truyền ngôi đi! Chúng thần thiếp xin người đấy!”
Dòng lệ đục ngầu trượt xuống nơi khóe mắt đế vương, cuối cùng ông nức nở, run rẩy ngồi trở lại, cầm bút.
Thân thể ông nghiêng ngả, bàn tay cầm bút cũng run lẩy bẩy, trong khi Tam hoàng tử thì hưng phấn đến mức ánh mắt dán chặt vào từng nét chữ, như sợ bỏ sót khoảnh khắc nào.
Đến khi nét bút cuối cùng dừng lại, Hoàng đế như mất hết sức lực, cả người ngã xuống long sàng.
Tam hoàng tử lập tức giật lấy chiếu thư, đọc xong thì giơ cao lên đỉnh đầu, cười lớn như kẻ điên:
“Tốt lắm, ngôi báu này cuối cùng cũng thuộc về ta rồi.
Từ nay thiên hạ này đều do ta—”
Một tiếng “vút” lạnh lẽo xé ngang không khí, một mũi tên dài như chẻ tre lao đến, xuyên thủng chiếu thư, để lại một lỗ thủng rõ rệt.
Lời còn lại nghẹn lại nơi khóe môi, Tam hoàng tử trơ mắt nhìn chiếu thư bị bắn thủng rồi rơi xuống đất, tiếng va chạm nặng nề khiến tay hắn tê rần.
Hắn ngẩng đầu, chỉ thấy một người đang nửa dựa vào khung cửa, thản nhiên thu hồi cung tên, khóe môi cong cong, ánh mắt như cười như không:
“Lâu rồi không gặp, tam đệ.”
Giọng nói quen thuộc vang lên khiến cả người ta chấn động, khóe mắt bỗng dâng lên tầng sương mỏng, ươn ướt.
Là Tạ Trường Châu.
Hắn đã trở về – hắn thực sự đã trở về.
Trong điện, sắc mặt mọi người đồng loạt thay đổi, phần nhiều là kinh hoảng, run sợ.
Tam hoàng tử mặt lộ vẻ khiếp đảm, đôi mắt mở to không dám tin:
“Ngươi… ngươi không chết? Sao ngươi lại chưa chết?”
Ngay sau đó, hắn như phát cuồng, gào lên, giọng nghiến chặt như bật ra từ kẽ răng:
“Tây Bắc giết không nổi ngươi, Bắc cương cũng không giết được, sao ngươi lại mạng lớn đến vậy?!”
Chỉ có Hoàng đế là nước mắt tuôn dài, ánh mắt tràn đầy vui mừng nhìn hắn, cố gắng phát ra vài âm thanh khàn đục muốn gọi con.
Tạ Trường Châu chỉ quét phượng mâu một vòng, giọng uể oải, lạnh lùng:
“Còn không phải vì ngươi quá vô dụng.”
Ánh mắt hắn lập tức tìm đến ta, đuôi mày khẽ nhướng, định nói điều gì đó – nhưng chỉ một khắc sau, đồng tử hắn co rút mạnh.
Chưa kịp phản ứng trước ánh nhìn kinh ngạc ấy, ta chỉ cảm thấy một luồng lạnh buốt áp lên cổ mình.
Tạ Trường Châu lập tức căng chặt toàn thân, đôi mắt sâu như vực tối hẹp lại, lạnh lẽo đến đáng sợ, giọng nói cũng mang theo khí thế đe dọa khiến người run rẩy:
“Buông nàng ra.”
Lưỡi dao của Tiêu Tử Du ghì sát lên cổ ta, giọng hắn gắt gao, đầy sự nhục nhã biến thành tức giận:
“Điện hạ, chẳng qua chỉ là một thứ nữ thấp hèn, có đáng để ngài để tâm đến vậy sao?
Điện hạ có biết, nữ nhân này không chỉ từng hết lòng với ta, còn theo ta chịu cảnh lưu đày ba năm nơi Lĩnh Nam, cùng ta đã làm không biết bao nhiêu—”
“Vô lễ!”
Tạ Trường Châu híp mắt nhìn hắn, cả người tỏa ra khí tức nguy hiểm đến nghẹt thở.
Tiêu Tử Du có chút đắc ý, cười nhạt:
“Điện hạ hà tất phải giận dữ, nữ nhân này vốn chẳng xứng—”
“Điện hạ hà tất phải nổi giận, nữ nhân này vốn dĩ không xứng với vị trí Thái tử phi, nàng ta lẽ ra phải là thiếp của ta mới đúng. Có phải vậy không, Giang Ân?”
Hắn vừa nói vừa nhe răng cười dữ tợn, ánh mắt khinh miệt lia sang ta.
Ta không nhìn hắn, chỉ lặng lẽ đưa tay phải lên bụng, đôi mắt rũ xuống, chìm trong suy nghĩ.
Ánh mắt của Tam hoàng tử bỗng sáng lên, hắn cũng ghé sát lại cạnh Tiêu Tử Du, thấp giọng thúc giục.
Tiêu Tử Du hoàn hồn, khóe môi cong thành nụ cười lạnh lẽo:
“Làm phiền điện hạ cho người lui ra, bằng không, Thái tử phi của ngài e sẽ phải chịu chút ủy khuất.”
Cùng lúc đó, lưỡi dao lại cắm sâu thêm một phân, dòng chất lỏng ấm nóng theo mũi dao chảy xuống.
Tạ Trường Châu nhìn ta một thoáng, rồi phẩy tay ra hiệu cho thị vệ phía sau.
Tim ta thắt lại, vội cất tiếng:
“Đợi đã!”
Vài ánh nhìn cùng lúc dồn cả về phía ta.
Ta hít sâu một hơi, cố định lại tâm thần, ngẩng đầu nhìn thẳng Tiêu Tử Du, khẽ ghé sát tai hắn, giọng nói mềm nhẹ:
“Ngươi không thể giết ta… ta đang mang thai.”
Có lẽ ánh mắt ta nhìn hắn quá mức dịu dàng, khiến hắn bỗng sinh ra một ảo giác nào đó.
Hắn cứng đờ cả người, ánh mắt hoang mang, chết lặng nhìn ta:
“Ngươi… nói gì?”
Ta hơi nghiêng người, trên môi nở một nụ cười khẽ:
“Ta nói… ta mang thai rồi!”
Ngay khoảnh khắc chữ cuối cùng rơi xuống, cây trâm vàng đâm thẳng vào ngực hắn, máu tươi phụt ra, văng cả lên mặt ta.
Gần như cùng lúc đó, con dao găm trong tay hắn rơi xuống đất, còn ta được Tạ Trường Châu kéo mạnh về ôm chặt trong lồng ngực.
Tim ta đập dồn dập, đến cả đầu ngón tay cũng run rẩy không ngừng.
Ngẩng đầu lên, Tiêu Tử Du vẫn giữ nguyên tư thế cũ, đôi mắt trợn to, ánh nhìn như dán chặt lấy ta:
“Ngươi… nói lại lần nữa, ngươi thế nào?”
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, lặp lại từng chữ thật rõ ràng:
“Ta mang thai rồi. Ta mang trong bụng cốt nhục của Thái tử.”
Khuôn mặt trắng bệch của hắn trong khoảnh khắc phủ đầy một lớp đỏ quái dị, hai mắt đỏ ngầu, tràn đầy căm hận:
“Ngươi… còn chưa gả cho ta, sao có thể mang con của kẻ khác?
Ngươi đã đi theo ta lâu như vậy, sao có thể nói bỏ là bỏ… hự!”
Máu tươi trào ồng ộc ra khỏi miệng hắn.
Hắn đưa tay ôm lấy ngực, rút cây trâm vàng ra, ngẩn ngơ nhìn nó, như không tin vào mắt mình.
Rất nhanh, cơ mặt hắn bắt đầu co giật, chẳng rõ là khóc hay cười, khóe môi giật giật vài lần, cuối cùng nở một nụ cười méo mó, ánh nhìn vừa oán độc vừa quái dị:
“Giang Ân, ngươi giết ta!
Ngươi… ngươi sao dám giết ta? Một người đến con kiến còn không dám giẫm chết như ngươi, sao lại dám giết ta?!”
“Là Tạ Trường Châu đã cho ngươi dũng khí này sao?”
Ta khẽ gật đầu.
“Tiêu Tử Du, ba năm ở Lĩnh Nam bên ngươi… là chuyện ta hối hận nhất trong đời.”
Cuối cùng, hắn không còn gắng gượng nổi nữa, cả người thẳng đơ ngã gục xuống đất.
11.
Khi mọi chuyện cuối cùng cũng lắng xuống, đôi tay ta vẫn còn run rẩy không thôi.
Tạ Trường Châu lấy khăn, cẩn thận lau sạch máu dính trên mặt ta, không nói một lời, chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh, im lặng ở đó cùng ta.
Ta hoàn hồn lại, khẽ hỏi:
“Điện hạ… không bận sao?”
Hắn lắc đầu, nhìn ta với ánh mắt mang theo vài phần lo lắng:
“Ta không ngờ nàng sẽ ra tay… nàng — ổn chứ?”
Ta lặng lẽ nhìn xuống đôi bàn tay mình.
Ta cũng không ngờ, người con gái từng yếu đuối đến mức gieo mình xuống Vong Xuyên như ta… lại có thể làm ra chuyện như hôm nay.
Rất lâu sau, ta cắn chặt môi, khẽ mở lời:
“Điện hạ, ta muốn thử… thử sống một lần mà không để tâm đến ánh mắt của người khác.
Ta muốn thử… cùng điện hạ, sống trọn kiếp này.”
Cổ họng hắn khẽ nghẹn, vòng tay ôm chặt lấy ta.
Một lúc lâu sau, trên đỉnh đầu ta truyền đến một chữ trầm khàn:
“Được.”
Cuộc biến loạn này phải mất nửa năm mới có thể dẹp yên.
Khi Tam hoàng tử bị xử trảm, Quý phi tự vẫn, toàn bộ phe cánh của Tam hoàng tử đều bị tống vào đại lao.
Hoàng đế từ ngày đó thần trí dần hoang mang, sau khi giao ngôi cho Thái tử thì không còn hỏi đến triều chính nữa.
Tiêu phủ toàn bộ bị đày lưu, còn Giang gia vì là thân thích mà bị liên lụy, nhưng nhờ tân hoàng nhân từ, nên không tận diệt, chỉ bị giáng chức.
Ngày trước khi bị lưu đày, tỷ tỷ đến gặp ta.
Nàng tiều tụy đi nhiều, trong mắt không còn vẻ kiêu ngạo xưa kia, như một mặt hồ chết, chẳng thể nổi sóng thêm lần nữa.
Nàng chỉ nói đúng hai câu.
Câu thứ nhất: “Giang Ân, muội thắng rồi.”
Câu thứ hai: “Xin lỗi… tỷ cuối cùng cũng hiểu được những khổ sở muội từng chịu.”
Hôm sau, ta cùng Tạ Trường Châu đứng trên lầu thành nhìn theo đoàn xe đưa nàng đi.
Tạ Trường Châu khẽ vuốt ve bụng ta:
“Có hận nàng không?”
Ta lắc đầu:
“Giờ đây, ta chẳng còn hận ai nữa.”
Mùa xuân năm sau kể từ khi Tạ Trường Châu đăng cơ, ta hạ sinh một bé trai tại Khôn Ninh cung.
Hắn bế đứa bé, rồi cúi xuống hôn lên trán ta.
Ta thở dốc, yếu ớt hỏi hắn:
“Đặt tên chưa?”
Hắn cúi đầu ngẫm nghĩ, rồi chậm rãi nói:
“Nàng và ta, gặp nhau nơi Hoàng Tuyền, từ cõi chết tìm về.
Hay gọi con là… Phùng Sinh.”
Ta mỉm cười:
“Phùng Sinh… thật là một cái tên tuyệt đẹp.”
-Hoàn-