7.
Tôi đã ủy quyền cho luật sư gửi đơn ly hôn đến chỗ Thẩm Dịch Chu.
Địa chỉ nhận: căn phòng trọ nhỏ của Trương Vãn Vãn.
Nội dung thỏa thuận cực kỳ thẳng tay —
ngắn gọn, rõ ràng: ra đi tay trắng.
Không những không được lấy một đồng từ tôi,
mà toàn bộ khoản nợ phát sinh trong hôn nhân do lỗi của anh ta,
anh ta phải tự mình gánh hết.
Ngay sau đó, anh ta gọi điện tới.
Giọng gào thét như một con thú bị dồn đến đường cùng:
“Lâm Noãn! Cô ép người quá đáng!
Tôi không cần tiền nữa cũng không được sao?
Tại sao lại bắt tôi ôm hết đống nợ này?!
Cô muốn dồn tôi vào chỗ chết à?!”
“Tôi nói cho cô biết, tôi sẽ không ký!
Cùng lắm thì kéo nhau xuống!
Để xem ai chịu đựng được lâu hơn!”
Anh ta vẫn cố áp dụng cái kiểu dọa dẫm vô lại ngày xưa.
Tôi chẳng buồn tranh cãi.
Chỉ bình tĩnh ngắt lời:
“Anh còn nhớ, ba năm trước vì muốn giành lấy dự án bất động sản bên phía Tây thành phố,
anh đã ký một bản hợp đồng âm dương không?”
Bên kia điện thoại đột ngột im lặng.
Tôi nghe rõ từng nhịp thở gấp gáp của anh ta — như đang sợ đến toát mồ hôi.
Bản hợp đồng đó, liên quan đến một khoản tiền khổng lồ,
và cũng chính là vết nhơ lớn nhất trong sự nghiệp của anh ta.
Nếu bị khui ra, cái giá phải trả không chỉ là phá sản, mà là… vào tù.
Tôi chậm rãi buông lời:
“Tôi không giữ bản gốc.”
“Nhưng bản sao y thì tôi có.”
“Giờ anh có hai lựa chọn:
Một, ký đơn ly hôn ngay lập tức, sạch sẽ dứt khoát, rồi sống cuộc đời mới của anh.
Hai, để tôi gói hết lại —
cả bản sao hợp đồng âm dương,
và toàn bộ những thứ ‘tư liệu nghệ thuật’ khác về anh,
gửi thẳng cho cơ quan thuế và đội điều tra kinh tế.”
Giọng tôi nhẹ nhàng, thản nhiên.
Còn phía bên kia điện thoại —
là sự im lặng tuyệt đối của một kẻ vừa bị giáng cú chí mạng.
Đây không còn là chuyện đàm phán.
Mà là một bản tuyên án — do chính tôi ký tên.
Đầu dây bên kia, chỉ còn lại tiếng thở dồn dập, nặng nề và nghẹn ứ trong lồng ngực.
Một lúc lâu sau — lâu đến mức tôi tưởng anh ta đã cúp máy —
cuối cùng cũng vang lên một giọng khàn khàn, gần như không nhận ra nổi:
“Lâm Noãn… em thật độc ác.”
Tôi khẽ cười, giọng điềm tĩnh:
“Còn kém xa anh.”
Ngay trước khi dập máy, tôi bất giác buông thêm một câu — như một cú chốt hạ cuối cùng:
“À đúng rồi, Thẩm Dịch Chu,
anh tưởng tôi không biết à?
Cái két sắt trong thư phòng anh không cho tôi chạm vào suốt mấy năm trời ấy...
mật khẩu là sinh nhật của tôi đúng không?”
“Bản sao hợp đồng âm dương đó, tôi lấy từ chính trong két đó ra.”
“Ngay khoảnh khắc anh dùng ngày sinh của tôi để khóa lại những bí mật dơ bẩn nhất đời mình,
lẽ ra anh nên hiểu — ngày hôm nay sẽ đến.”
Tôi không đợi xem anh ta phản ứng thế nào nữa.
Lạnh lùng dập máy.
Chiều hôm sau, tôi nhận được một gói hàng chuyển phát nhanh trong thành phố.
Bên trong — là bản thỏa thuận ly hôn.
Ở mục ký tên bên phía nam,
ba chữ “Thẩm Dịch Chu” nguệch ngoạc như rạch toạc cả tờ giấy.
Nét chữ thô, méo, thấm đẫm sự căm hận và bất lực.
Như thể anh ta phải dùng đến toàn bộ phần tàn sức lực cuối cùng để ký xuống.
Tôi nhìn cái tên đó hồi lâu.
Rồi hít vào thật sâu,
thở ra một hơi dài.
Cuộc chiến này, cuối cùng… cũng hạ màn.
8.
Ngày tôi nhận được giấy chứng nhận ly hôn, trời trong xanh, nắng đẹp.
Ánh mặt trời tràn qua tấm kính lớn của cửa sổ, rọi xuống sàn nhà những vệt sáng rực rỡ.
Việc đầu tiên tôi làm —
là liên hệ với một môi giới nhà đất quen, đăng bán căn hộ này —
nơi từng chất đầy ký ức năm năm hôn nhân.
Tôi ra giá thấp hơn thị trường 10%, điều kiện duy nhất là: bán càng nhanh càng tốt.
Người môi giới hỏi tôi vì sao vội vậy.
Tôi chỉ cười:
“Không dọn cái cũ đi, thì cái mới sao đến được.”
Trong lúc chờ khách tới xem nhà,
tôi bắt đầu một cuộc “tổng thanh lý” triệt để.
Tôi gom hết tất cả những gì liên quan đến Thẩm Dịch Chu —
quần áo, giày dép, dao cạo râu, sách anh ta thích, xì gà anh ta sưu tầm…
Bất cứ thứ gì có dấu vết của anh ta, tôi không giữ lại một thứ nào.
Tất cả cho vào năm thùng carton lớn.
Tôi không đem bán, cũng không quyên góp.
Tôi tự tay xách từng thùng xuống dưới —
ném hết vào khu chứa rác của khu chung cư.
Ngay cả chiếc đồng hồ Patek Philippe mà tôi từng tặng anh ta,
cũng bị tôi lôi ra từ túi áo vest —
cùng hộp đựng tinh xảo —
ném thẳng vào thùng rác phân loại “rác khác”.
Làm xong mọi thứ, tôi trở lại nhà,
đứng giữa phòng khách —
nhìn quanh một lượt.
Trên tường, vẫn treo bức ảnh cưới khổ lớn của chúng tôi.
Anh ta trong ảnh, bảnh bao lịch lãm.
Tôi trong ảnh, nụ cười rạng rỡ như hoa.
Đã từng có lúc, tôi thật sự nghĩ… đó là hình ảnh của hạnh phúc.
Tôi kéo ghế, bước lên, tự tay tháo bức ảnh xuống.
Không do dự. Không lưu luyến.
Tôi úp mặt ảnh xuống, ném mạnh vào thùng rác ở hành lang.
Âm thanh kính vỡ —
trong trẻo, sảng khoái như một bản nhạc giải thoát.
Không lâu sau, môi giới dẫn nhóm khách đầu tiên đến xem nhà.
Là một cặp đôi trẻ trung, trông rất dễ thương và tình cảm.
Cô gái khoác tay bạn trai, đôi mắt long lanh thích thú nhìn khắp căn hộ sáng sủa, trang trí hiện đại,
gương mặt ngập tràn ước mơ về tương lai.
Cô ấy tò mò hỏi tôi:
“Chị ơi, nhà đẹp thế này, lại mới thế này… sao chị lại bán đi ạ?”
Tôi nhìn nét hạnh phúc ngây thơ chưa vướng bụi đời trên gương mặt cô gái ấy, khẽ cười, dịu dàng đáp:
“Vì chị muốn đổi sang một nơi rộng hơn, có thể nhìn thấy nhiều khung cảnh đẹp hơn.”
Căn nhà được chốt rất nhanh.
Người mua chính là đôi tình nhân trẻ đó.
Khi hợp đồng được ký xong, tiền đã chuyển đủ,
tôi không thấy tiếc nuối,
chỉ cảm thấy một loại nhẹ nhõm chưa từng có.
Tôi tự thưởng cho mình một kỳ nghỉ dài.
Không báo với ai, tôi lặng lẽ đặt một tấm vé máy bay… đến Iceland.
Tôi muốn đi ngắm cực quang.
Dùng thứ ánh sáng rực rỡ và thuần khiết nhất thế gian,
để rửa trôi tất cả những bụi bặm và u ám trong quá khứ.
Tôi không còn là người phụ nữ từng vì một người đàn ông mà thu mình,
cũng không còn là người vợ từng hy vọng vô vọng.
Tôi là chính tôi —
một linh hồn đã tự mình rút ra khỏi đống tro tàn,
và đang dấn bước về phía ánh sáng rực rỡ phía chân trời.
Ngay khi tôi chuẩn bị rời đi ra sân bay,
ở bãi đậu xe dưới chung cư,
tôi bất ngờ bị một người chắn trước đầu xe.
Là Trương Vãn Vãn.
Mấy tháng không gặp, cô ta trông như biến thành một người hoàn toàn khác.
Gương mặt hốc hác, đôi mắt trũng sâu,
chiếc áo khoác Chanel từng kiêu ngạo khoác lên người giờ nhăn nhúm, lem nhem.
Không còn cái dáng vẻ ngạo nghễ như khi gửi ảnh giường chiếu cho tôi.
Trong ánh mắt giờ chỉ còn oán độc và uất ức không cam lòng.
“Lâm Noãn, cô thắng rồi.
Giờ cô hài lòng chưa?”
Cô ta chắn ngay đầu xe, giọng khàn khàn gào lên với tôi.
Tôi nhìn cô ta, đến cả mở miệng cũng lười.
“Tại sao cô phải làm thế với anh ấy?”
“Cô có thể chỉ nhắm vào mình tôi thôi mà!
Anh ấy yêu cô nhiều năm như vậy, dù có sai… cô cũng không nên dồn anh ấy đến đường cùng!”
Cô ta vẫn đang bênh vực cho Thẩm Dịch Chu —
người từng coi cô ta là công cụ lấp khoảng trống, là bia đỡ đạn khi thất bại.
Và bây giờ thì đổ hết đống đổ nát lên người cô ta.
Tôi nhìn bộ dạng ấy —
vừa ngu muội, vừa thảm hại đến mức đáng buồn.
Tôi cuối cùng cũng mở miệng, giọng nhàn nhạt:
“Không phải hai người là chân ái sao?”
“Đã là chân ái thì phải cùng nhau vượt khó, hoạn nạn không rời chứ.”
“Anh ấy giờ chẳng còn gì cả!”
“Không việc làm, không tiền, đến chỗ ở cũng không có!
Cô hủy hoại cả cuộc đời anh ấy!”
Cô ta gào lên, như thể tôi là kẻ tội đồ đầy máu,
còn họ là hai nạn nhân oan ức bị thế giới vùi dập.
Tôi đứng đó, vẫn im lặng.
Gió sớm phả nhẹ qua mái tóc, mang theo cả mùi vị nhẹ bẫng của tự do.
Họ thua, là bởi họ chưa từng hiểu:
thứ bị hủy diệt… chưa bao giờ là “tình yêu”,
mà là ảo tưởng mà họ tự tay tô vẽ nên.
“Người hủy hoại anh ta… là cô, và cũng chính là anh ta.”
Tôi không muốn dây dưa thêm nữa, liền lách qua cô ta để lên xe.
Nhưng đúng lúc đó, cô ta lao tới,
túm lấy vạt áo tôi.
Lần này, cô ta không gào thét nữa.
Ánh mắt thấp hẳn xuống, mang theo sự cầu xin lẫn bất lực.
“Chị Noãn... Chị Lâm Noãn…
Bây giờ chị có tất cả rồi — tiền bạc, sự nghiệp…
Chị thành công đến thế, còn em thì chẳng còn gì cả…”
“Chị cho em một ít được không?
Coi như là... coi như là ‘phí thôi việc’, được không ạ?”
“‘Phí thôi việc’ sao?”
Tôi bật cười vì quá đỗi nực cười.
Tôi giật tay ra khỏi cô ta,
rút từ ví ra một tờ tiền 100 tệ.
Tôi không đưa cho cô ta.
Chỉ nhẹ nhàng buông tay.
Tờ tiền lả lướt rơi xuống, đáp ngay bên chân cô ta,
nơi vết bẩn lấm lem trên đôi giày chưa từng được lau sạch.
“Đây là thứ cuối cùng tôi có thể cho cô.”
“Sự tử tế... cuối cùng.”
Tôi không nhìn gương mặt sửng sốt, ê chề và nhục nhã kia nữa.
Chỉ mở cửa xe, ngồi vào ghế lái.
Khởi động máy.
Lái xe rời đi.
Từ gương chiếu hậu, tôi thấy cô ta ngồi thụp xuống,
trên nền xi măng lạnh toát của bãi đỗ xe,
cúi rạp người, nhặt lấy tờ tiền đó.
Cô ta vùi mặt vào đầu gối,
hai vai run bần bật, khóc như thể thế giới này vừa bỏ rơi cô ta.
Nhưng không phải thế giới quay lưng.
Mà là cô ta tự tay đẩy mình đến bước đường này.
Và tôi,
từ hôm nay,
đã hoàn toàn thoát khỏi vai diễn trong bi kịch của họ.
10.
Cực quang ở Iceland còn kỳ vĩ và choáng ngợp hơn tôi từng tưởng tượng.
Những dải ánh sáng xanh lục uyển chuyển khiêu vũ trên bầu trời đêm xanh thẳm,
tựa như một bản giao hưởng lặng câm giữa vũ trụ mênh mông.
Tôi ở lại đó suốt một tháng.
Cho đến khi mọi u uất còn sót lại trong lòng, cũng được rửa sạch dưới bầu trời tinh khiết ấy.
Sau khi về nước, tôi dùng số tiền bán nhà để mở studio nghệ thuật của riêng mình.
Tôi không còn làm thuê cho bất kỳ phòng tranh hay tổ chức nào nữa.
Tôi chỉ làm những gì mình yêu thích.
Chỉ tổ chức những triển lãm mà tôi muốn xem.
Sự nghiệp nhanh chóng đi vào quỹ đạo.
Nửa năm sau, tôi tổ chức buổi tiệc khai trương cho studio.
Các nhân vật có tiếng trong giới nghệ thuật và thời trang đều có mặt.
Tôi diện một bộ váy haute couture của nhà thiết kế Liban,
tay cầm ly rượu, tự tin bước giữa ánh đèn và tiếng nhạc,
nhận lấy những lời chúc tụng, ngợi khen từ mọi phía.
Mọi thứ đẹp đến mức… như một giấc mơ.
Khi tôi bước đến quầy lấy thêm champagne,
một bàn tay đang cầm khay bạc bỗng khẽ run lên trước mặt tôi.
Những ly champagne trên khay cũng rung rinh theo nhịp run ấy.
Tôi ngẩng đầu,
ánh mắt trượt theo bàn tay đó,
rồi dừng lại ở một gương mặt… quen thuộc đến nhức lòng.
Là Thẩm Dịch Chu.
Anh ta mặc trên người bộ đồng phục phục vụ rẻ tiền,
rộng thùng thình và nhàu nhĩ.
Tóc tai bù xù, ánh mắt lẩn tránh.
Đôi mắt từng ngạo nghễ coi trời bằng vung ấy —
giờ chỉ còn lại sự thấp hèn và nhục nhã.
Chúng tôi nhìn nhau ba giây.
Cả thế giới như lặng đi trong khoảnh khắc đó.
Tôi có thể thấy trong mắt anh ta:
kinh ngạc, hổ thẹn,
và một tia hối hận mơ hồ, không rõ là thật hay chỉ là vì không cam lòng.
Có lẽ anh ta chưa bao giờ nghĩ…
lần gặp lại tôi,
sẽ là trong một bối cảnh như thế này.
Với tư cách như thế này.
Mà tôi —
lại chẳng thấy tim mình lay động lấy một lần.
Không có cảm giác hả hê vì báo thù.
Không có chút kiêu ngạo đứng trên cao nhìn xuống.
Thậm chí… cũng không có một chút thương hại nào.
Đối với tôi, anh ta giờ chỉ là một người xa lạ.
Một nhân viên phục vụ cầm khay.
Tôi không nói gì, chỉ khẽ gật đầu — một cách lịch sự, xa cách —
giống hệt cách tôi vẫn đối xử với bất kỳ nhân viên nào trong khách sạn từng tiếp tôi.
Rồi tôi nhẹ nhàng nhấc một ly champagne từ chiếc khay đang run rẩy kia,
quay người bước đi.
Sau lưng, tôi nghe thấy tiếng ly rượu vỡ tan…
nhưng tôi không quay đầu lại.
Tôi bước đến bên cộng sự của mình,
nhấc ly lên cụng nhẹ,
và tiếp tục cuộc trò chuyện dở dang về mùa triển lãm tiếp theo.
Phớt lờ — chính là kiểu khinh thường cao cấp nhất.
Sự tồn tại của anh ta, sự sa cơ, sự hối hận…
không còn chút liên quan nào đến cuộc đời tôi nữa.
Mây và bùn —
từ nay đã là hai thế giới không còn giao nhau.
11.
Ba ngày sau buổi tiệc khai trương, vào một đêm khuya tĩnh lặng,
tôi nhận được một tin nhắn rất dài từ một số lạ.
Tôi đoán được là ai.
Hẳn là anh ta đã tìm cách lấy được số mới của tôi qua vài người bạn chung còn sót lại.
“Noãn Noãn, anh xin lỗi.”
Câu đầu tiên… là một lời xin lỗi đã đến quá muộn.
“Tối hôm đó ở buổi tiệc, khi nhìn thấy em,
anh mới biết mình thật sự đã đánh mất điều gì.
Em đứng ở đó, tỏa sáng như một vì sao…
còn anh chỉ có thể nép mình trong góc tối.”
“Anh sai rồi, sai đến mức không thể tha thứ.
Anh không nên phản bội em, không nên làm em tổn thương.
Và càng không nên… dùng từ đó để xúc phạm em.”
“Em nói đúng, người hủy hoại anh… chính là anh.
Anh không nên gọi em là ‘cá chết’.
Em là người phụ nữ sống động, sắc sảo và rực rỡ nhất anh từng biết.
Là anh… không xứng với em.”
“Nếu có thể quay lại…”
Tin nhắn rất dài.
Ngập đầy hối hận muộn màng và thứ cảm xúc tự cảm động rẻ tiền.
Tựa vào đầu giường, dưới ánh đèn bàn vàng nhạt,
tôi đọc từng chữ, từng dòng — bình thản như đang đọc một mẫu quảng cáo lạc đề.
Không gợn sóng.
Thậm chí… còn thấy phiền.
Nếu tin nhắn này đến vào cái đêm tôi nhận được tấm ảnh và dòng chữ sỉ nhục ấy,
có lẽ, nó còn có chút giá trị.
Nhưng bây giờ…
nó còn vô nghĩa hơn cả thư rác.
Tôi giữ chặt ngón tay lên màn hình, vài tùy chọn hiện ra.
Không chần chừ, tôi chọn: Xóa.
Sau đó, thêm số điện thoại ấy vào danh sách chặn.
Có những lời xin lỗi, vì đến quá trễ…
nên vĩnh viễn không xứng đáng được tha thứ.
Có những người, một khi đã bỏ lỡ,
thì mãi mãi chỉ nên bị xóa khỏi cuộc đời mình.
-Hết-