5.
Cố Niên Vũ bừng bừng lửa giận, từng chữ từng lời đầy uy hiếp:"Đừng thách thức lòng kiên nhẫn của ta, mau cầm lấy hưu thư, cút!"
Đỗ Y Y che miệng cười khẽ, giọng nói nhẹ nhàng mà đầy mỉa mai:"Chẳng trách Cố lang không thèm chạm vào ngươi, một chút dáng vẻ nữ nhân cũng không có.""Cố lang đã không cần ngươi, còn bám riết làm gì?"
Ta nhếch môi cười, giả vờ bắt chước giọng điệu của nàng:"Ta nào cần ngươi gọi là 'Cố lang' của ngươi. Ta chỉ cần bạc. Của hồi môn ta mang về, gia sản ta lấy một nửa. Hưu thư đổi thành hòa ly thư, ta lập tức đi."
Đỗ Y Y tức đến mức đứng bật dậy, mặt đỏ bừng:"Lấy của hồi môn thì được, nhưng tài sản của phủ Cố, tại sao ngươi lại đòi một nửa?"
Cố Niên Vũ vội vàng đỡ lấy nàng, giọng dịu dàng an ủi:"Đừng tức giận, sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe."
Ta không vội, kiên nhẫn nói lý lẽ với họ:"Ngươi xem, ngay cả chút tài sản này cũng không nỡ, còn dám nói là chân tình thật ý?""Cố Niên Vũ, ngươi nói xem, rốt cuộc là tiền tài quan trọng hay danh phận của nàng quan trọng?""Tình yêu cảm động đất trời của các ngươi, chẳng lẽ không chịu nổi thử thách của tiền bạc sao?"
Lý lẽ đã xong, giờ cần thêm chút áp lực."Cha ta là Dương Chiêu, cố Đại tướng quân Trấn Nam được tiên hoàng sắc phong. Mẫu thân ta xuất thân từ danh môn thế gia họ Hiên Viên.Song thân tuy đã qua đời, nhưng những mưu sĩ của cha ta vẫn nể mặt ta vài phần, hơn nữa ta cũng là gia chủ đời tiếp theo của tộc Hiên Viên."
Ta thong thả nói, ánh mắt nhìn thẳng Cố Niên Vũ:"Nếu ta quay về, kể lại mọi chuyện ngươi đã làm, chỉ e một người một bãi nước bọt cũng đủ nhấn chìm ngươi."
Cố Niên Vũ thoáng chần chừ, ánh mắt dao động.
Ta gác chân, ngón tay gõ nhẹ lên án kỷ, cười nhạt:"Một ngày vợ chồng, trăm ngày ân nghĩa. Thế này đi, cho ta làm phu nhân phủ Cố thêm một ngày nữa. Ta sẽ giao sổ sách và tài sản lại cho Đỗ Y Y, chúng ta tính toán rõ ràng. Gia sản ta chỉ lấy một phần tư, sau đó ký hòa ly thư, đường ai nấy đi."
Cố Niên Vũ trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng gật đầu:"Nhất ngôn cửu đỉnh."
"Sảng khoái!"
Đỗ Y Y mừng rỡ vỗ án, nhưng lại bị đau đến mức phải xoa tay, vẫn cố nén cơn đau, khen:"Ta thích nhất những nữ nhân dứt khoát như vậy."
Ta chỉ để lại một nụ cười đầy ý vị, đứng dậy, không quay đầu lại mà rời đi thẳng về viện của mình.
Chẳng ai thèm làm phu nhân phủ Cố thêm một ngày.Ta chỉ cần giữ lại con dấu quản gia thêm một ngày mà thôi.
Tiểu Thúy mài mực, ta vén tay áo, cầm bút viết mấy chữ.
Đêm ấy, ánh trăng rực rỡ, phủ khắp sân viện.Tiểu Thúy canh cửa bên ngoài, còn ta tắt đèn, ngồi xếp bằng trên bồ đoàn.Ngón tay kết thành thủ ấn, miệng lẩm nhẩm chú ngữ.
Chẳng mấy chốc, làn sương trắng bốc lên từ xung quanh, lan ra khắp căn phòng, mờ mịt như bước vào cõi khác.
Trong làn sương, một bóng đen dần hiện hình, cuối cùng ngưng tụ thành dáng người.Hắn quỳ một gối, cung kính nói:"Xin chủ nhân chỉ thị."
Ta chỉ vào xấp giấy trên án kỷ:"Mang đi, dán khắp kinh thành."
"Hạ nhân tuân lệnh."
Hắn biến mất trong màn sương, làn sương cũng theo đó tan đi, căn phòng trở về yên tĩnh như chưa từng có gì xảy ra.
6.
“Ta đã chinh chiến nhiều năm, chứng kiến cảnh đồng không mông quạnh, lê dân khốn khó, nghĩ đến mà đêm chẳng thể chợp mắt. Nay ta nguyện đem toàn bộ gia tài, một nửa dành để khao quân, một nửa dùng xây thiện đường, mong giúp sức nhỏ bé cho bách tính.”
Chữ ký bên dưới: Cố Niên Vũ.
Chỉ trong một đêm, những dòng này được dán đầy khắp các con phố lớn nhỏ.Người dân tụ tập đọc, có cụ già tóc bạc phơ xúc động đến rơi nước mắt:“Cố tướng quân thật là người tốt, người tốt!”“Phải đó, thật đáng kính trọng!”
Quả thật, Cố Niên Vũ là một tướng lĩnh thanh liêm, tài sản trong kho chỉ là bổng lộc và phần thưởng, không có thêm chút lợi lộc riêng tư nào.Ta dọn sạch cả kho bạc, thấy vẫn chưa đủ, bèn dẫn người đến chính thất, khuân hết đồ đạc quý giá.
Dù sao, ta vẫn là chính thất danh chính ngôn thuận của Cố phủ, người trong phủ không dám làm trái lời ta.
Khi Cố Niên Vũ từ triều về, vừa bước chân vào nhà đã thấy ta đang lấy hộp trang sức của Đỗ Y Y.
“Đó là của ta, trả lại đây!” nàng ta hét lên.
“Ngươi là người của Cố Niên Vũ, đồ của ngươi cũng là của Cố phủ. Quyền quản lý Cố phủ nằm trong tay ta, nên đồ của ngươi, ta muốn xử lý sao thì xử lý. Người đâu, mang đi bán hết, lấy tiền quyên góp!”
Nàng ta ôm chặt hộp trang sức, khóc lóc đến lạc giọng:“Cố lang, cứu thiếp với, người đàn bà này điên rồi!”
Ta không buồn đôi co, giơ tay tát thẳng vào mặt nàng ta.Năm ngón tay đỏ rực in hằn trên làn da trắng nõn:“Không lớn không nhỏ, đây là thái độ ngươi nói chuyện với ta sao?” ta quát lớn.
Nói chưa dứt lời, ta nhận ngay một cái tát từ Cố Niên Vũ.Lực tay hắn lớn hơn, khiến ta phải loạng choạng.Hắn thở hổn hển, đôi mắt cháy rực lửa giận:“Ngươi thật là quá quắt! Kho bạc xảy ra chuyện gì? Những thứ ngoài kia đều là do ngươi viết sao?”
“Biết còn hỏi!”Ta cười nhạt, tung một cú đá vào chân hắn.
Hắn không kịp đỡ, lùi lại hai bước.Ta vừa ôm má vừa cười sảng khoái:“Cố Niên Vũ, ta đang giúp ngươi gây dựng danh tiếng đấy, ngươi không vui sao?”“Thông báo đã dán khắp nơi, còn có dấu của Cố phủ. Nếu ngươi hối hận, không muốn quyên góp nữa, cứ ra ngoài giải thích với mọi người xem nào!”
Đỗ Y Y nhào vào lòng hắn, khóc ròng, lớn tiếng tố cáo:“Cố lang, nàng ta cố tình trả thù chúng ta!”
Cố Niên Vũ cắn chặt răng, ánh mắt tràn ngập sự không thể tin được:“Ngươi chẳng phải muốn một phần tư tài sản sao? Giờ ta quyên hết rồi, ngươi một đồng cũng không lấy được.”
Ta dang tay, cười ngạo nghễ:“Nhà họ Hiên Viên ta bạc vàng chất đống, ai thèm mấy đồng lẻ của ngươi?”“Hồi môn của ta đã chuyển đi trong đêm. Những gì quyên góp hôm nay đều là của Cố phủ, danh nghĩa phu nhân Cố gia đứng ra. Ha ha ha!”“Còn hai người các ngươi – đôi gian phu dâm phụ – từ nay chỉ có nước bấu víu vào tình yêu mà húp gió Tây Bắc!”
Cố Niên Vũ giận đến đỏ cả cổ, rút thanh kiếm bên hông, xông thẳng đến.Ta nghiêng người né khỏi mũi kiếm, bẻ một cành liễu bên cạnh, đấu trực diện với hắn.
Hắn bị cơn tức làm mờ lý trí, các chiêu thức đều lộ sơ hở, dễ dàng bị ta hóa giải.Tán lá rơi tả tơi, nước hồ xanh lục cũng bị khuấy động.
Chim sẻ vốn đậu trên cây hóng chuyện, giờ cũng tán loạn bay đi.Đám gia nhân đứng nhìn, không biết làm sao, quản gia chỉ còn nước giậm chân, van nài:“Tướng quân, phu nhân, xin đừng đánh nữa! Đánh nữa căn nhà này sập mất thôi!”
Cành liễu cuối cùng không thể đấu lại sắt thép. Qua trăm chiêu, ta dần yếu thế, phải lui dần ra mái hiên. Dưới chân, ngói đã bắt đầu lung lay.Nhân lúc hắn đỡ chiêu, ta phóng mình từ mái nhà xuống, nhẹ nhàng đáp đất.
Hắn cũng nhảy xuống theo.Ta nắm lấy cổ áo Đỗ Y Y, kéo nàng ta ra trước mặt mình:“Ngươi đâm đi, đâm thẳng vào mặt nàng ta!”
Đỗ Y Y sợ đến mức nhắm chặt mắt, toàn thân run rẩy.“Tiểu Thúy, chúng ta đi!”Tiểu Thúy lập tức theo sát sau ta.
Cố Niên Vũ vội thu kiếm lại, chỉ có thể trơ mắt nhìn ta lôi cổ Đỗ Y Y ra khỏi phủ.
Bên ngoài phủ, dân chúng đông đúc, cả thương nhân chờ mua đồ giá rẻ cũng vây kín.Bọn họ xì xào:“Ồ, kia chẳng phải là phu nhân Cố gia sao?”
Đỗ Y Y dù bị bắt vẫn không ngừng thanh minh:“Cố tướng quân đã hưu nàng ta rồi…”
Cố Niên Vũ là người trọng sĩ diện, đã sớm giấu kiếm, cố quay lại dáng vẻ chính trực, lạnh lùng tuyên bố:“Không sai, Hiên Viên thị không biết bao dung, ta đã hưu nàng!”“Hôm nay, nể mặt cha nàng, ta không làm khó. Mau cầm hưu thư rời đi!”
Hắn ném hưu thư vào mặt ta.Ta đẩy Đỗ Y Y trở lại, nàng ta vấp ngã ngay vào lòng hắn.
Ta đứng ngoài phủ, nhìn đám đông, lạnh giọng mắng:“Cái thứ như ngươi, cũng xứng đưa ta hưu thư sao?”
Ta giơ cao hưu thư, xé tan thành từng mảnh ngay trước mặt mọi người:“Các vị cha chú bà con hôm nay làm chứng, Cố Niên Vũ trăng hoa lẳng lơ, không giữ đạo phu quân. Nay là ta hưu hắn! Từ nay, ân đoạn nghĩa tuyệt!”
Gió thổi qua, những mảnh giấy bị xé bay tứ tán, tan biến như chưa từng tồn tại.
7.
Chuyện giữa ta và Cố Niên Vũ đã trở thành đề tài bàn tán khắp kinh thành.Hôm ấy, sau một trận ầm ĩ, ta dẫn Tiểu Thúy rời khỏi Cố phủ một cách ngạo nghễ. Vừa trở lại Dương phủ chưa được mấy ngày, đã nghe tin Đỗ Y Y bị sảy thai.
Khi đó, ta đang nằm trên ghế trúc trong viện, nhàn nhã phơi nắng.Tiểu Thúy hớt hải chạy đến, thở không ra hơi:"Tiểu thư, Cố tướng quân vào cung gặp thánh thượng, nói rằng tiểu thư làm càn, khiến hắn và huyện chủ mất đi đứa con, xin bệ hạ nghiêm trị!"
Ta cười nhạt hai tiếng, phẩy tay bảo tiểu đồng lui xuống:"Thúy, mang thêm ít hạt dưa lại đây."
Nhẩn nha nhấm nháp vài hạt, ta mới hỏi:"Bệ hạ nói thế nào?"
"Hoàng thượng còn chưa kịp phán xét thì biên cương đã cấp báo, Bắc Doanh lại tấn công!"
"Việc lớn như vậy sao không nói sớm!"Ta ném vỏ hạt dưa đi, bật người dậy khỏi ghế:"Hoàng thượng không định thương thuyết nữa đấy chứ?"
"Hoàng thượng có ý muốn hòa đàm, nhưng Cố tướng quân kiên quyết đòi xuất chinh, cuối cùng phải lập trọng thệ: Nếu không đánh đuổi được giặc, nguyện lấy cái chết tạ tội với triều đình."
Nghe vậy, ta mới thở phào nhẹ nhõm.Tiểu Thúy vẫn giữ vẻ mặt nặng nề:"Nhưng hoàng thượng còn nói, chỉ cần Cố tướng quân khải hoàn trở về, sẽ trói tiểu thư lại, giao về phủ Cố, mặc hắn xử trí."
"...""@#$%^!"Ta vừa chửi vừa chống nạnh đi qua đi lại trong sân, tức đến mức bước chân cũng hỗn loạn.
Bắc Doanh là một tiểu quốc nằm ở phía đông bắc Đại Lương, thường xuyên đột kích biên giới, đốt phá cướp bóc, khiến bách tính khổ không kể xiết.Năm trước, khi tiên hoàng băng hà, triều đình loạn lạc, Bắc Doanh liền nhân cơ hội tấn công.
Khi đó, ta đã định dẫn quân tiêu diệt chúng trong một trận.Nhưng nhị hoàng tử – nay là hoàng đế Lưu Cảnh – chỉ mải đối phó các hoàng huynh, không cho phép ta xuất quân, còn lớn tiếng quở trách:"Đàn bà con gái thì phải an phận thủ thường, sớm gả chồng sinh con, dẫn binh làm gì!"
Hắn bỏ mặc biên cương điêu đứng, cử người ký hiệp ước “hòa hảo” với Bắc Doanh, dâng trắng hai thành Tùng và Ly.Ở Đại Lương, việc cắt đất nhường giặc là nỗi nhục lớn.
Văn nhân phẫn nộ, làm thơ châm biếm triều đình bất tài. Nhưng tất cả đều bị chém đầu, đầu treo ở cổng bắc, để quạ đen rỉa thịt, khiến dân chúng trông mà kinh hãi.
Giờ đây, Bắc Doanh lại đánh đến.Ta ngồi xuống bậc đá xanh, khoanh tay, trầm tư suy nghĩ.
Tiểu Thúy thấy ta uất ức, không nhịn được mà hậm hực nói:"Cố tướng quân tự cho rằng mình dụng binh như thần, nhưng chẳng qua là tiểu thư âm thầm giúp sức. Không có tiểu thư, làm gì có ngày hôm nay của hắn!""Hoàng thượng chỉ cấp cho hắn bốn vạn binh mã, nếu thua trận, đừng nói Cố tướng quân khó bảo toàn tính mạng, chỉ e cả chín tộc của hắn cũng chịu họa liên lụy.""May mà tiểu thư đã cắt đứt quan hệ với hắn, không còn nằm trong cửu tộc, tránh được tai ương."
Người thân bằng hữu nghe chuyện của ta, cũng lần lượt đến khuyên giải, an ủi.Họ kể rằng, Đỗ Y Y giờ đây phải vò võ trong căn phòng lạnh lẽo, cuộc sống vừa cơ cực vừa xót xa.Ta nghe xong chỉ cười, chẳng buồn thêm lời.
8.
Gần đây, chiến báo liên tiếp truyền về.Cố Niên Vũ dẫn binh đẩy lui quân Bắc Doanh khỏi địa giới Tề Hà, rồi thừa thắng tiến lên, đại quân đóng ở hai thành Tùng và Ly, bày thế gọng kìm chuẩn bị tấn công.Hắn dâng tấu xin triều đình tăng viện binh mã, hy vọng thu hồi hai tòa thành đã mất.
Hoàng đế phất tay mạnh mẽ:“Tốt! Nhất định phải đoạt lại hai thành!”Nhưng không cấp thêm binh, cũng chẳng cung ứng lương thảo.
Cố Niên Vũ giờ đây chỉ còn hơn ba vạn binh mã, quân lính lại mệt mỏi kiệt sức, phải đối đầu với hơn năm vạn quân Bắc Doanh, đúng là lấy trứng chọi đá.
Ánh chiều tà dần tắt, màn đêm buông xuống.Bên ngoài, tiếng canh phu vang lên cùng lời nhắc nhở:“Trời khô hanh, cẩn thận lửa cháy.”
Ta tắm gội sạch sẽ, thay y phục, rồi tự nhốt mình trong phòng, tắt hết đèn nến, đứng lặng trước bàn.Ngón tay kết thành thủ ấn, miệng lẩm nhẩm chú ngữ.
Chẳng mấy chốc, từng đám sương trắng chậm rãi bốc lên từ tứ phía, lan tỏa khắp căn phòng, mờ mịt như lạc vào tiên cảnh.
Tiếng hò reo xung trận, tiếng vó ngựa dồn dập, tiếng kèn lệnh vang vọng khắp tai ta.Ta thấy các binh sĩ dựng thang mây trèo lên thành, bị tên bắn xuyên qua cơ thể, rồi ngã nhào xuống, nhưng phía dưới, những người khác lại tiếp tục leo lên.Ta thấy chiến mã bị chém đứt chân trước, các binh lính rơi xuống, bao nhiêu ngọn trường mâu lập tức chĩa về phía họ.Ta thấy Cố Niên Vũ, mặt đầy máu, áo giáp trên người chẳng biết đã bị đao kiếm rạch nát bao nhiêu chỗ.Hắn vừa vặn cổ một kẻ địch thì trên lưng lại nhận thêm một nhát đao chí mạng.
Trên bàn, bút, mực, nghiên đã chuẩn bị sẵn.Ta cắn ngón tay, để máu hòa vào mực trong nghiên, rồi dùng bút lông chấm đẫm mực, vung nhẹ trong không trung.
Từng giọt máu hòa mực rơi xuống làn sương, lập tức biến thành hàng vạn quỷ binh.Chúng đứng đó như những con rối vô hồn, lặng lẽ không nhúc nhích.
Ta hạ lệnh:“Các ngươi nay vì Đại Lương mà chiến, nghe lệnh Cố Niên Vũ, trợ hắn công thành!”“Tiến!”
Ta xoay nhẹ cây bút trong tay, vạn quỷ binh như được truyền sinh khí, lao theo Cố Niên Vũ xông pha nơi chiến trận.Chúng đưa chân gạt ngã binh địch, làm rơi vũ khí khỏi tay chúng.Chúng nhập vào cơ thể quân địch, khiến chân tay chúng cứng đờ không thể cử động.Chúng tạo thành hàng rào quỷ, bao vây và cầm chân quân địch.
Cả quân địch lẫn quân ta đều không nhìn thấy chúng.Nhưng chúng âm thầm bảo vệ Cố Niên Vũ, đồng thời che chở cho mỗi binh sĩ Đại Lương.
Rất nhanh, tình thế chiến trường xoay chuyển.Cố Niên Vũ không thể tin vào mắt mình, nhưng với tư cách một tướng quân, hắn nắm chặt tay, dõng dạc hét lên:“Quân Bắc Doanh xâm phạm quốc thổ, đồ sát bách tính, trời đất đều phẫn nộ, cả thiên mệnh cũng giúp chúng ta. Các huynh đệ, xông lên!”
“Xông lên!”Tinh thần vốn suy sụp của binh lính lập tức phấn chấn, tiếng hô giết vang dội trời đất.
Lúc ấy, đã quá canh ba.Ta lặng lẽ quan sát tất cả, chờ đến khi thời cơ chín muồi, liền tìm điểm yếu nơi tường thành, vẽ một vòng tròn bằng bút lông, tiếp tục ra lệnh:“Chỗ này, trèo lên tường thành, mở cổng thành!”
Quỷ binh bắc thang mây trèo lên, rất nhanh đã kéo thêm binh sĩ Đại Lương lên theo.Không lâu sau, cổng thành mở toang.
Tướng quân địch định bỏ chạy, nhưng Cố Niên Vũ dẫm lên lưng ngựa, phi thân lên cao, kéo căng dây cung, mũi tên bay ra một đường hoàn hảo, cắm thẳng vào lưng tướng địch.
Quân Bắc Doanh tán loạn bỏ chạy, ta khẽ vung bút, giọng nói như băng lạnh:“Không để lại một mảnh giáp.”
Quân Đại Lương thừa thắng truy kích, tiêu diệt toàn bộ tàn quân.
Đến cuối trận, thân thể ta đã không chịu nổi, sương trắng trước mắt bắt đầu nhạt dần, tầm nhìn cũng mờ mịt.Mãi đến khi nghe được tiếng kèn chiến thắng, ta mới yên lòng ngất đi.