Hậu ký
Ba năm sau, phương Bắc lại dấy binh xâm phạm.Lúc ấy, phụ thân đã sớm giao binh quyền, an ổn ở lại kinh thành, cùng “phụ thân kia” của ta ngày ngày bế cháu, vui thú điền viên, cùng nhau hưởng cảnh chiều tà.
Hôm ấy, sau khi rời viện của phụ thân, ta mang trường kiếm, cùng Hoài Chân tiến cung.
Hoàng thượng trầm mặc hồi lâu, rồi hạ chỉ.
Ngày xuất chinh, ta cưỡi ngựa sẵn sàng, bất chợt thấy Lưu Hoài Chân khoác chiến giáp, bước thẳng tới trước mặt.
“Miên Miên, ta đã nói rồi, ta sẽ trợ giúp nàng!”
Ta quay sang phụ thân. Ông chỉ cười, gật đầu:“Yên tâm đi, tiểu tử này nay coi như văn võ song toàn. Huống hồ, binh ta tự tay rèn luyện, có khi nào khiến người thất vọng?”
Ta đưa tay ra, nở một nụ cười diễm lệ.
Trận chiến ấy, danh hiệu Phi Phượng tướng quân một lần nữa chấn động thiên hạ.Kiếm pháp tay trái của ta còn nhanh hơn, sắc bén hơn năm xưa khi ta cầm đao tay phải.
Trong sự hiệp đồng của các tướng lĩnh trấn thủ Mạc Bắc, quân Bắc dần đại bại, từng bước thoái lui.Giữa sa trường máu lửa, ta thân chinh chém xuống kẻ năm xưa đã hủy đi bàn tay ta, lại từng đồ sát hàng ngàn sinh dân Nam Khải.
Lần này, không còn ai dám thốt ra lời “Nữ tử không kham nổi trọng trách làm tướng” nữa!
Ba tháng sau, ta cùng Lưu Hoài Chân khải hoàn hồi kinh.Trước triều đình, ta từ chối mọi ban thưởng, dâng trả binh quyền.
Hoàng thượng nhìn ta, thần sắc phức tạp, sau đó đưa ra lệnh bài đã chuẩn bị sẵn:
“Trẫm sẽ vĩnh viễn giữ cho khanh tước hiệu Phi Phượng tướng quân. Ngoài ra, tấm miễn tử kim bài này, hôm nay cũng trao cho khanh.”
Ta cúi mình khấu tạ:“Thần… tạ ơn Bệ hạ!”
“Đứng lên đi.”
Ngài phất tay, rồi như chợt nhớ ra điều gì, liền lẩm bẩm oán thán—
“À đúng rồi, Hoài Chân, Miên Miên… lần này các con về phải quản cho chặt hai lão già nhà mình đi. Cứ ba ngày một lần, năm ngày một trận, cãi nhau om trời, đến mức kéo cả vào trước mặt trẫm, làm trẫm nhức đầu đến tận bây giờ. Dù sao trẫm cũng không quản nổi nữa!”
“Nếu thật sự không được… thì tách phủ mà ở, mỗi người bế một đứa cháu. Ai mà không biết, còn tưởng trong nhà các con có tận bốn đứa trẻ cơ đấy.”
Ta cùng Lưu Hoài Chân nhìn nhau, ánh mắt tràn đầy bất lực.Thôi rồi, về nhà lại có chuyện đau đầu rồi đây…
Phiên ngoại – Lưu Hoài Chân
Lần đầu ta gặp Ôn Miên, là khi theo Thái tử điện hạ tới Mạc Bắc, ban thưởng tam quân.
Trận ấy, Mạc Bắc thắng lớn, công lao hiển hách nhất chính là độc nữ của Ôn tướng quân – Ôn Miên.Khắp nơi đều ca tụng nàng là hổ nữ nhà tướng, Ôn gia quân từ nay hậu kế hữu nhân.
Ngay cả Thái tử lần này cũng chủ yếu để mang theo thánh chỉ, phong nàng làm Phi Phượng tướng quân.
Mà ta, lại không ngừng nghĩ: trong doanh trại máu lửa, nơi sức mạnh quyết định tất cả, nàng – một nữ nhi – đã phải trả giá bao nhiêu gian khổ mới có thể đi đến ngày hôm nay?
Ngày tiến vào quân doanh cũng vừa khéo là nguyệt thần tiết của Mạc Bắc.Khi Thái tử vào trướng gặp Ôn tướng quân, ta cùng những kẻ tùy tùng khác theo lệ đi dạo quanh doanh địa.
Đi ngang qua thao trường, ta liền thấy một nữ tử vận giáp ngắn, mặt đeo mặt nạ kỳ lân, đang cùng đám tướng sĩ tỉ thí ném hồ.
Chúng tướng sĩ đồng loạt vây quanh nàng, hô hào vang dội, tung hô gọi nàng là “tiểu tướng quân”…
Điều khiến ta kinh ngạc hơn cả, là việc cháu trai của Hoàng thượng — Húc Dương Hầu — vậy mà cũng có mặt ở đây.Nhìn dáng vẻ ấy, dường như hắn cùng nàng đã quen thuộc từ lâu.
Gã Du Trì này vốn từ nhỏ đã phóng phóng túng bất kham, ưa ngao du sơn thủy.Thái phu nhân Húc Dương Hầu phủ đã từng nhờ Hoàng thượng cho người tìm kiếm suốt mấy tháng trời không tung tích, ai ngờ hắn lại lặng lẽ chạy thẳng đến Mạc Bắc.
Ánh mắt ta dừng lại nơi nữ tử đứng cạnh hắn.
“Đó chính là tiểu tướng quân Mạc Bắc — Ôn Miên!”
Vị tướng sĩ dẫn đường chúng ta đầy kiêu ngạo, tự hào giới thiệu.
Phải rồi, trong doanh trại Mạc Bắc, có thể đường hoàng xuất hiện như vậy, tất nhiên chỉ có nữ tướng vừa đại thắng trở về này.
Khoảnh khắc ấy, ta bỗng sinh lòng hiếu kỳ.
Sau khi hồi kinh, ta lập tức phái người lục tìm tất cả tin tức liên quan đến nàng.Nhưng càng biết, ta lại càng tò mò hơn.
Khi đó, ta còn chưa biết rằng, vận mệnh của ta và nàng sau này sẽ chặt chẽ quấn vào nhau.Chỉ biết, tự đáy lòng ta, luôn có một cảm xúc kỳ lạ khó gọi tên dành cho Ôn Miên.
Mười bảy tuổi, ta nhập Hộ bộ.Chẳng bao lâu sau, chiến báo từ tiền tuyến truyền đến — nàng trọng thương.
Năm nghìn binh chống chọi năm vạn quân Bắc, Phi Phượng tướng quân khổ thủ Thiên Môn quan suốt mười ngày, cho đến khi quân cứu viện tới nơi.Mười vạn dân thành Tần Châu không một ai bị thương vong, nhưng nàng lại ngã xuống dưới mũi nỏ của quân thù.
Trong chốc lát, khắp nơi ca tụng chiến công hiển hách của nàng.Còn ta… chỉ thấy lo lắng.
Quả nhiên, cánh tay phải của nàng tổn thương nặng, đến mức cơ bản chẳng thể cầm kiếm, càng đừng nói đến việc tái chiến nơi sa trường.
Không lâu sau, trong dân gian nổi lên lời đồn:“Nữ tử vốn bất kham làm tướng, Ôn Miên ngày nay thảm cảnh, chính là thiên đạo trừng phạt nàng ngỗ nghịch, không chịu an phận nơi khuê phòng.”
Câu nói ấy khiến ta phẫn nộ, đêm ấy suýt nữa cầm tấu chương xông thẳng vào cung.Nhưng lại bị phụ thân ngăn cản.
Toàn Nam Khải đều biết phụ thân cùng Ôn tướng quân đối chọi gay gắt, song ta biết rõ, khi còn niên thiếu, hai người từng là tri kỷ, vô cùng mến phục nhau.Chỉ là, văn thần võ tướng, sao có thể một lòng một dạ?
Ngày ấy, phụ thân chỉ thản nhiên nói với ta:“Vạn sự chớ vội, chờ đúng thời cơ, ra tay mới có thể thu về thêm nhiều lợi lộc.”
Ba năm sau, Ôn Miên trở thành thê tử của ta.
Khi ấy, bệ hạ vốn định ban hôn cho nàng cùng Húc Dương Hầu.Trong lòng ta buồn bực cực độ — sao có thể như vậy được!Du Trì cái gã kia, ngày ngày tiêu dao, chẳng chịu ở yên trong phủ, bản tính buông thả, căn bản không thích hợp để hủy hoại bất kỳ cô nương nào.
Vậy nên, ta đã chủ động quỳ xuống trước bệ hạ, cầu lấy thánh chỉ ban hôn kia.
Lưu Hoài Chân, nếu hoàng thượng đã muốn chọn cho nàng một phu quân, vậy ngươi hãy nỗ lực mà thử một lần đi.Nếu nàng có nửa điểm không hài lòng với hôn sự này, thì cho dù phải trả bất cứ giá nào, cũng phải dứt khoát hủy bỏ, nghe rõ chưa?
Thế nhưng — nàng lại gật đầu đồng ý!
Bởi vậy, ngay cả trong đêm động phòng, lòng ta vẫn tràn ngập cảm giác không chân thật.Khi khăn voan đỏ được vén lên, cảm giác ấy càng như dâng tới đỉnh điểm.
Trời đất chứng giám, ai có thể cho ta biết… vì sao Ôn Miên lại mang gương mặt giống hệt mẫu thân ta đến vậy?
Khoảnh khắc đó, trái tim ta như suýt vỡ vụn.Lẽ nào đây chính là tình cảnh bi thương thường thấy trong thoại bản — “thiên hạ hữu tình nhân, cuối cùng hóa thành huynh muội”?
Không chỉ có thế, sắc mặt nàng cũng ẩn hiện nét kỳ lạ.Lẽ nào… nàng thất vọng vì ta?
Trong chốc lát, ta khó lòng chịu đựng nổi.Đêm ấy, hiếm khi ta mất ngủ.
Sáng hôm sau, ta đưa nàng đến bái kiến phụ thân mẫu thân.Quả nhiên, vừa bước vào tiền thính, mẫu thân đã thất thanh kinh hô.Phụ thân thì điềm tĩnh hơn nhiều, song sắc diện cũng chẳng khá hơn bao nhiêu.
Ông cẩn thận hỏi rõ tuổi tác của Ôn Miên, rồi lại chăm chú nhìn ta một hồi, mới mở miệng nói…
“Ta liền bảo, vì sao xưa nay luôn thấy chướng mắt đôi con ngươi này.”“Quả nhiên… là ôm nhầm hài tử cùng Ôn Hiển Đường kia rồi?”
Ôm nhầm con ư???Đây… là ý gì?
Lẽ nào, thân phụ thực sự của ta lại chính là Ôn tướng quân, còn Ôn Miên mới thật là huyết mạch của Lưu gia bọn họ?
Trong lòng ta tràn ngập cảm xúc phức tạp, vậy mà nơi đáy tâm, lại len lỏi một tia vui mừng khó tả.May thay, ta và nàng… chẳng phải huynh muội.
Ôn tướng quân đến rất nhanh, quả nhiên là một phen náo loạn.Phụ thân lập tức cho gọi bà mụ năm xưa từng đỡ đẻ cho mẫu thân cùng Ôn phu nhân, chân tướng cuối cùng cũng được sáng tỏ.Thì ra… chúng ta thật sự đã bị trao nhầm.
Nàng tiếp nhận sự thật rất nhanh, chỉ có điều, điều duy nhất khiến nàng khó dung nạp, chính là vị “thân sinh phụ thân” vừa mới xuất hiện này — Ôn tướng quân.
Đêm ấy, phụ thân riêng gọi ta đến thư phòng, nhạc phụ cũng ở đó.Khi ấy, ta mới hiểu vì sao đôi tri kỷ năm nào, nay trước mặt thiên hạ lại phải đối chọi gay gắt như thế.Tóm gọn một câu: ban đầu vốn là giả vờ, nhưng giả lâu thành thật.
Phụ thân nói, nay thân thế của ta cùng Miên Miên đã lộ rõ, bệ hạ tất sinh nghi.Vì vậy… chúng ta cần lại phải diễn thêm một vở kịch.
Trong lòng ta chợt sáng tỏ, quả nhiên đúng như Miên Miên đã từng nói:Thái bình thịnh thế, Ôn gia không nên lại có thêm một thiên tài tướng lĩnh vừa cầm binh quyền vừa được lòng bách tính.
Nhớ đến bàn tay phải tàn tật của nàng, nơi ngực ta dâng lên một nỗi không cam xen lẫn áy náy.Nhưng chỉ thoáng chốc, ta liền dứt khoát.
Lưu Hoài Chân — từ nay về sau, phải càng thêm trân trọng, đối xử với nàng thật tốt.
-Hoàn-