04.
Từ nhỏ mẹ đã dạy tôi:
Đi du lịch cùng người mình yêu là chất xúc tác tốt nhất cho tình cảm.
Vì câu nói đó, tôi không biết đã níu kéo Thẩm Duệ Thành bao nhiêu lần.
Mỗi lần anh đều đáp ứng… nhưng luôn bị công việc trì hoãn hết lần này đến lần khác.
Về sau giữa chúng tôi chỉ còn lại tranh cãi, người đổi lòng đổi dạ, còn những điều đẹp đẽ ban đầu thì tan biến sạch.
Tôi tháo sợi dây chuyền vỏ đạn luôn đặt trước ngực xuống, nhẹ nhàng đặt vào tay Thẩm Duệ Thành.
Năm ba mẹ tôi qua đời, tôi được anh đón về nuôi chính tay anh đã đeo nó lên cổ tôi.
Anh từng nói viên đạn này từng sượt qua tim anh, mang ý nghĩa đặc biệt.
Anh hứa chỉ cần anh còn sống, sẽ dùng mạng mình bảo vệ tôi; còn nếu một ngày anh không còn nữa, thì vỏ đạn này sẽ thay anh phù hộ tôi bình an.
Tôi ngẩng đầu nhìn vào mắt anh, nở một nụ cười buông bỏ:
“Trả lại cho anh, chú nhỏ. Cảm ơn anh đã chăm sóc tôi nhiều năm qua. Đã khiến anh phiền lòng nhiều rồi… tôi xin lỗi.”
“Ân tình với ba mẹ tôi… anh đã trả hết từ lâu. Từ nay về sau, chúng ta vẫn nên giữ khoảng cách, Thẩm tiên sinh.”
Duyên phận giữa tôi và Thẩm Duệ Thành đến đây là hết.
Sự dung túng của anh dành cho người khác đã giẫm nát lòng tự trọng và niềm tin của tôi.
Tôi không hèn mọn đến mức đó, để phải cười chào đón người đã tổn thương mình đến vậy.
Tôi trả khoản bồi thường khổng lồ cho gia đình bệnh nhân, sau đó nộp đơn xin nghỉ việc.
Lúc tiễn tôi ở sân bay, trưởng khoa nhìn tôi đầy tiếc nuối:
“Á Noãn, em là bác sĩ có thiên phú nhất mà tôi từng gặp. Tiếc là sự cố lần đó…”
Tôi khẽ lắc đầu: “Mọi chuyện qua rồi.”
Trưởng khoa thở dài:
“Nếu không phải video bị hỏng… làm sao em đến nông nỗi này… Nhưng với năng lực của em, dù sang nước ngoài cũng sẽ tỏa sáng.”
“Tôi sẽ làm được.”
Tôi mỉm cười, nhìn lần cuối thành phố mà mình đã sống hơn hai mươi năm, rồi xoay người bước về phía cửa lên máy bay.
Trước khi lên máy bay, tôi mở điện thoại lần cuối, ấn nút gửi.
Một đoạn video, hàng trăm ảnh chụp màn hình tin nhắn, cùng một bản phương án phẫu thuật tựa như tiếng sấm không lời, nhanh chóng quét sạch toàn bộ mạng xã hội.
Lâm Tịch Nhan, không ai có thể thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật.
Mọi món nợ cũ hôm nay thanh toán một lượt.
Tất cả những gì tôi từng chịu đựng tôi muốn cô phải trả lại gấp mười, gấp trăm lần!
05.
Cảnh vệ đột ngột chạy tới, sắc mặt tái nhợt, đưa điện thoại cho anh:
“Thủ trưởng, có chuyện lớn trên mạng rồi ạ!”
Trên màn hình, các từ khóa #Bác_sĩ_quân_khu_phẫu_thuật_sai_sót#, #Bác_sĩ_chính_đổ_lỗi_đồng_nghiệp# chiếm trọn vị trí đầu bảng hotsearch.
Mục bình luận đã sớm nổ tung.
Dân mạng giận dữ mắng chửi Lâm Tịch Nhan vô y đức, yêu cầu quân khu xử lý nghiêm khắc; ngay cả lịch hẹn khám của bệnh viện quân khu cũng bị hủy ồ ạt.
Lâm Tịch Nhan ghé lại xem, gương mặt lập tức méo mó vì tức tối:
“Nhất định là con tiện nhân Á Noãn làm! Không ai khác ngoài nó!”
Cô ta níu lấy cánh tay Thẩm Duệ Thành, làm nũng như ngày thường:
“Duệ Thành, anh mau giúp em trả thù, để nó phải trả giá đi!”
Nhưng lúc này, dư luận đã đè nặng khiến Thẩm Duệ Thành gần như nghẹt thở.
Anh quát lên, giọng sắc lạnh chưa từng có:
“Câm miệng! Những chứng cứ này đủ đưa cô lên tòa án quân sự, thậm chí bị khai trừ khỏi quân ngũ!”
Dứt lời, anh hất mạnh tay người phụ nữ ra, đẩy cửa bước vào căn hộ của Á Noãn.
“Á Noãn, chuyện trên mạng—”
Câu nói bỗng nghẹn lại.
Trước mắt anh là sự trống rỗng lạnh lẽo.
Anh bước nhanh vào phòng, tim bắt đầu đập loạn.
Tủ quần áo mở toang quần áo của cô, hầu như không còn.
Trên bàn học, bức ảnh chung của hai người biến mất không dấu vết.
“Á Noãn?” Giọng anh khẽ run.
“Thủ trưởng, sao thế ạ?” Cảnh vệ vội vàng chạy đến.
“Á Noãn đâu?” Thẩm Duệ Thành hỏi, giọng sắc như dao.
Cảnh vệ ngơ ngác:
“Cô ấy… có lẽ ra ngoài giải khuây?”
Thẩm Duệ Thành lao ra khỏi phòng, tìm khắp cả khu.
Nhưng bất cứ nơi nào cũng không có bóng dáng cô.
Anh quay lại phòng làm việc, ngồi sụp xuống ghế sofa, sắc mặt trắng bệch.
“Thủ trưởng…” Cảnh vệ dè dặt mở miệng,
“Có người nói hôm qua dường như thấy cô ấy kéo va-li rời khỏi đây…”
“Rời khỏi?” Anh bật dậy như bị điện giật. “Đi đâu?”
“Không biết, cô ấy… lên một chiếc xe…”
Không đợi nói hết, Thẩm Duệ Thành chạy vào phòng làm việc, bấm số của cô.
‘Xin lỗi, thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được…’
Anh bực bội tắt máy, ánh mắt dừng lại trên phong bì đặt ngay ngắn trên bàn.
Ngón tay run lên khi anh mở nó ra.
Một lá thư rơi xuống.
Chữ viết quen thuộc từ từ hiện ra trước mắt:
“Chú nhỏ:
Khi chú đọc được lá thư này, cháu đã ra nước ngoài.
Cảm ơn chú đã nuôi dưỡng cháu nhiều năm qua.
Chúc chú và cô Lâm hạnh phúc mỹ mãn.
— Á Noãn.”
Thẩm Duệ Thành siết chặt lá thư.
Nỗi đau trào dâng trước ngực, nghẹn đến khó thở.
Ánh mắt anh bắt đầu nhìn quanh căn phòng đâu đâu cũng là ký ức về cô.
Người đã sống ở đây hơn mười năm…
Vậy mà nói đi là đi.
Anh bước vội đến tủ mật mã, nhập tay run lên.
Bên trong là một bức ảnh anh đã luôn cất giữ.
Trong ảnh, cô bé Á Noãn cười rạng rỡ như ánh xuân.
Còn anh ánh mắt dịu dàng nhìn cô, như thể cả thế giới chỉ có mình cô.
Hôm ấy… là ngày đầu tiên cô gọi anh “chú nhỏ”.
Ký ức cuộn lên từng lớp từng lớp
Năm mười tuổi, Á Noãn trở thành đứa trẻ mồ côi, lần đầu đến nhà họ Thẩm.
Cô bé nhỏ xíu nép sau lưng anh, ngước lên gọi cha anh một tiếng “Thẩm tư lệnh”.
Mười lăm tuổi, cô ôm đàn guitar ngồi trong vườn doanh trại.
Ánh nắng rơi trên mái tóc đen mềm, đẹp đến khiến tim anh rung lên.
Mười tám tuổi, sinh nhật cô cô đỏ mặt nói thích anh.
Anh sợ hãi đến mức vội vàng đẩy cô ra…
Thẩm Duệ Thành nhắm mắt lại, lắc đầu mạnh, buộc bản thân thoát khỏi dòng hồi ức ngọt ngào lẫn đau đớn ấy.
“Thủ trưởng…” Cảnh vệ đứng ở cửa, giọng nhỏ như muỗi kêu,
“Thiếu tá Cố vừa gọi đến, nói rằng…”
“—Nói gì?” Anh xoay người lại, ánh mắt sắc như lưỡi gươm.
Cảnh vệ giật mình, lắp bắp:
“Rằng… rằng anh ấy và cô Á Noãn… đã hạ cánh an toàn xuống London rồi ạ…”
06.
Còn chưa đợi cảnh vệ nói hết câu, Thẩm Duệ Thành đã lao thẳng ra khỏi thư phòng.
“Đặt vé! Chuyến sớm nhất!” Anh gần như gào lên với trợ lý, “Đích đến London!”
Trợ lý sững người một giây:
“Nhưng thủ trưởng, ngày mai ngài còn cuộc họp quân sự—”
“Huỷ hết!”
Thẩm Duệ Thành cắt ngang, giọng đầy bực dọc.
“Tất cả lịch trình huỷ!”
Cúp máy, anh siết chặt bức ảnh trong tay. Ánh mắt đau đớn lẫn quyết tuyệt.
“Á Noãn…” Anh khẽ nói, “…chú không cho phép cháu biến mất như vậy.”
Tại sân bay Heathrow – London.
Thẩm Duệ Thành bước ra khỏi cửa hải quan, gương mặt mệt mỏi đến cực hạn.
Mười mấy giờ bay, nhưng anh không nhắm mắt dù chỉ một phút.
Anh lấy điện thoại, gọi ngay cho Cố Cảnh Thâm.
“Cố Cảnh Thâm – Á Noãn đâu?”
“Ồ, Thẩm đại tư lệnh đấy à?”
Giọng người bên kia lười nhác, kéo dài từng chữ.
“Sao thế, cuối cùng cũng nhớ mình còn một đứa ‘cháu gái’ à?”
Thẩm Duệ Thành nắm chặt tay.
“Tôi muốn anh nói cho tôi vị trí của Á Noãn.”
“Tsk, tsk, tôi đâu phải cấp dưới của ngài.”
“Cố Cảnh Thâm!”
Anh rống lên, đầy kìm nén.
“Đừng kích động,” Cố Cảnh Thâm bật cười,
“Tôi là bạn trai của ‘cháu gái’ ngài cơ mà. Ngài yên tâm, tôi sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt.”
“Tôi là người giám hộ của nó. Tôi có quyền biết nó đang ở đâu.”
“Giám hộ?” Cố Cảnh Thâm bật cười nhạt.
“Anh làm tốt thật đấy – dồn người ta đến mức phải trốn sang tận nước ngoài.”
“Tôi không hề dồn ép nó!”
“Thế à?” Giọng Cố Cảnh Thâm kéo dài.
“Vậy mấy vụ bạo lực mạng và truy lùng thông tin cá nhân là từ trên trời rơi xuống sao? Với tư cách ‘giám hộ’, anh bảo vệ được gì cho cô ấy?”
Thẩm Duệ Thành nghẹn họng.
“Sao thế? Câm rồi? Hay để tôi kể lại cho anh nghe hai tháng qua cô ấy sống thế nào?”
“Cố Cảnh Thâm.”
Thẩm Duệ Thành nghiến răng, từng chữ bật ra như bị đè nén:
“Đừng ép tôi phải nói lần thứ hai. Tôi muốn gặp Á Noãn.”
“Thẩm tư lệnh, hình như ngài quên gì đó?”
Cố Cảnh Thâm thong thả nói,
“À đúng rồi ngài đã đính hôn.”
“Tôi và Lâm Tịch Nhan… không liên quan đến Á Noãn.”
“Ồ—vậy là định giẫm hai thuyền? Khả năng thật.”
“Anh lặp lại thử xem?!”
Giọng Thẩm Duệ Thành bùng lên giận dữ.
“Đừng nóng, tôi chỉ nêu sự thật thôi mà.”
“Cố Cảnh Thâm, nói tôi biết nó ở đâu!”
“Xin lỗi nhé, đây là bí mật giữa tôi và Á Noãn. Không thể nói.”
“Anh dám giấu người của tôi tôi sẽ khiến anh phải trả giá!”
“Thôi đi,” Cố Cảnh Thâm giễu cợt,
“Thẩm tư lệnh lo chăm sóc vị hôn thê của mình đi. Đừng đến làm phiền tôi và Á Noãn.”
“Chúng tôi đang sống chung, rất hạnh phúc.”
“Cố Cảnh Thâm—!!”
Tút.
Cuộc gọi bị cắt.
Thẩm Duệ Thành đứng chet lặng giữa sảnh sân bay, nắm tay siết chặt đến run lên.
Anh nhìn quanh không biết phải đi đâu, không biết bắt đầu từ đâu.
Trời London âm u… như đang mỉa mai sự bất lực của anh.
Anh đi dọc đường phố London.
Lời của Cố Cảnh Thâm như một cái gai, cắm sâu trong tim đau buốt từng nhịp.
Đột nhiên, một người vô gia cư thu hút ánh mắt anh.
“Cái điện thoại này của ai đây?”
Một nhân viên vệ sinh lẩm bẩm bằng tiếng Anh, tay cầm một chiếc điện thoại vỡ nát.
Vừa nhìn thấy chiếc móc treo trên điện thoại Thẩm Duệ Thành lập tức bước nhanh tới.
Anh rút mấy tờ tiền đưa cho người kia.
“Cái điện thoại đó đưa tôi.”
Cầm chiếc máy trong tay, tim anh đập thình thịch.
Màn hình nứt vỡ, gần như không thể mở
Nhưng cái móc treo kia… anh nhận ra ngay lập tức.
Đó là món quà Á Noãn từng mua khi đi biên cương thăm bộ đội.
Anh cũng có một cái giống hệt, để trong ngăn kéo ở phòng làm việc.
“Anh tìm thấy nó ở đâu?”
Thẩm Duệ Thành hỏi gấp, bằng tiếng Anh.
Người lao công chỉ vào đầu con phố gần đó:
“Ở ngay đó. Bị ném xuống đất, vỡ nát như thế rồi.”
Thẩm Duệ Thành siết chặt chiếc điện thoại trái tim như bị dao cắt từng nhát một.