“Chưa chắc đâu. Hôm nay mẹ thấy nó cùng một người đàn ông ngồi uống cà phê, cười nói vui vẻ lắm. Mẹ sợ quá nên phải phá cho bằng được. Nó còn chối là khách hàng cơ!”
“Ba mươi mấy tuổi rồi, ngồi với đàn ông cũng bình thường thôi mà!”
“Con biết cái gì! Nếu nó yêu đương, kết hôn, có con, thì còn tình nguyện giúp chúng ta nữa sao?”
Hà Tử Cường vững tin:
“Mẹ lo xa quá. Năm đó mẹ phá được mối với anh phi công kia, từ đó chị chẳng còn hứng thú yêu đương. Chị vẫn còn nghĩ về gã đó kìa!”
Trần Yến Yến xen vào, giọng đầy tò mò:
“Hóa ra Hà Tử Vi cũng từng có bạn trai sao? Con tưởng chị ta mắt cao hơn đầu, chẳng coi ai ra gì.”
Hà Tử Cường phá lên cười:
“Suýt nữa cưới rồi đấy, còn mang thai luôn. Nhưng mẹ cho chị ấy uống thuốc ph//á, rồi quay sang nói với gã kia rằng chị ấy có người mới, đã ph//á bỏ cái thai. Thế là gã đau khổ, xin chuyển qua một đơn vị bí mật, từ đó không ai liên lạc được nữa.”
“Chị tưởng mình bị bỏ rơi, từ đó không còn yêu đương nữa!”
Tôi như rơi xuống hầm băng, thì ra sự thật năm đó lại là thế này.
Thì ra chính bọn họ… đã giế//t chế//t đứa con của tôi!
6
Mẹ tôi đắc ý nói:
“Thấy chưa, mẹ nhìn xa trông rộng chứ. Nếu không, giờ này chị mày đã có chồng có nhà, con thứ hai cũng ra đời, còn lo được cho mày chắc? Sau này mẹ chết, tài sản mới rơi vào tay cháu tao! Nhưng con cứ yên tâm, còn mẹ ở đây, nó mà quen ai thì mẹ phá cho tan, để nó độc thân cả đời lo cho tụi bây, tuyệt đối không được kết hôn!”
Bên cạnh, cháu gái oa oa hét lên:
“Các người nói tài sản của cô là của con hết, không cho em trai con đâu!”
“Thế thì không được. Sau này con có em trai—đó là em ruột, tài sản của cô phải chia đôi!”
Mẹ tôi lại lo lắng:
“Chỉ sợ chị mày lớn tuổi, không chịu nổi cô đơn. Đám bạn bè lông bông của mày, bảo chúng nó giới thiệu vài mối cho chị mày giải khuây cũng được, nhưng tuyệt đối đừng để kết hôn là xong!”
Hà Tử Cường và Trần Yến Yến phá lên cười:
“Mẹ đúng là cao tay, còn nghĩ xa đến thế.”
“Ôi, mẹ từng trải rồi, con gái hướng ngoại, không đề phòng thì không được!”
Những câu phía sau, tôi nghe không rõ nữa.
Ngực như bị lửa thiêu, mắt tối sầm.
Tiếng cười trong phòng khách như lưỡi dao tẩm độc, đâm khắp người tôi đau nhói.
Thì ra là vậy.
Thì ra mẹ ruột tôi, Viên Quế Hương, không hề tư tưởng tiến bộ, mà chỉ sợ tôi lấy chồng, không còn vô điều kiện chu cấp cho Hà Tử Cường.
Thì ra bà mắng khách hàng không phải vì bảo vệ tôi, mà vì sợ có người “cướp đi” công cụ nuôi con trai bà.
Thì ra mối tình khiến tôi đau đớn tuyệt vọng, lại là một tay mẹ dàn xếp.
Thì ra những cảm động, những niềm may mắn tôi từng nghĩ, chỉ là một màn kịch bà dựng nên.
Kẻ ngu ngốc bị che mắt trong chiếc trống rỗng, chính là tôi.
Tôi siết chặt nắm tay, lặng lẽ bước ra khỏi nhà.
Một cuộc gọi đến ngân hàng: khóa thẻ phụ của mẹ.
Một cuộc gọi cho môi giới: thông báo bán nhà.
Sau đó bình tĩnh đợi bọn họ đến—tôi phải thay đứa con chưa kịp chào đời, đòi lại công bằng!
7
Sáng sớm hôm sau, Viên Quế Hương gửi một tấm ảnh siêu âm của Trần Yến Yến.
Bức hình nhòe nhoẹt, nhưng dòng chữ lại rất rõ: Thai trong tử cung, 8 tuần.
Tôi nhìn chằm chằm tấm ảnh, tưởng tượng cả nhà họ mừng rỡ đến mức nào.
Có lẽ phấn khích đến mất ngủ cả đêm.
Giống hệt tôi 5 năm trước.
Cũng là tuần thứ 8, lần đầu siêu âm, bác sĩ cho tôi nghe tim thai.
Thình thịch… thình thịch… Khi ấy, bạn trai tôi—Khúc Gia Dật—nắm chặt tay tôi, nước mắt trào ra.
Niềm vui và xúc động chẳng thể diễn tả bằng lời.
Nào ngờ 2 tuần sau, bụng đau như thắt, đứa bé mất rồi.
Nhìn tấm ảnh này, tim tôi đau nhói. Tôi biết đây là chiêu bà ấy hay dùng.
Mẹ tôi vốn khôn ngoan, luôn biết lợi dụng sự mềm lòng của tôi.
Mỗi lần cần gì, bà chưa bao giờ nói thẳng, chỉ vòng vo chờ tôi tự mắc bẫy.
Quả nhiên, một đoạn ghi âm được gửi tới:
“Con gái bảo bối, chúc mừng con, sắp làm cô nữa rồi!
Hôm qua con hỏi sau này không ai phụng dưỡng thì sao, mẹ mất ngủ cả đêm suy nghĩ.
Mẹ nghĩ đứa bé này chính là món quà ông trời ban cho nhà mình. Con đã có cháu gái, giờ lại có cháu trai, còn lo gì dưỡng già? Chúng ta mãi là người một nhà. Thằng bé này sẽ nuôi con, vừa là cháu, vừa là con, vậy mẹ mới yên tâm nhắm mắt.”
Đọc những dòng chữ này, tôi chỉ thấy buồn cười.
Ngày trước, có lẽ tôi sẽ xúc động vì câu “mãi là người một nhà”.
Nhưng giờ, tôi biết tỏng bà sắp nói gì tiếp theo.
Quả nhiên, một đoạn ghi âm nữa được gửi đến:
“Hôm qua em con vui quá, đặt mua luôn cũi trẻ em, làm mẹ lo, lấy đâu chỗ đặt. Nhà này mẹ một phòng, vợ chồng chúng nó một phòng, Tâm Tâm 6 tuổi rồi cũng phải có phòng riêng. Đợi nhóc này chào đời thì hết chỗ ở. Mẹ bảo con trai thì sợ gì, để nó chịu khổ một chút. Em con liền cười, nói: ‘Mẹ muốn con chịu khổ, mẹ đã hỏi chị con chưa? Chị con thương Tâm Tâm lắm, sao nỡ để nhóc không có phòng riêng.’ Thấy chưa, làm cô như con còn quan trọng hơn cả mẹ đấy! Ha ha!”
Nực cười—mới 8 tuần đã “biết” con trai?
Nhất là giọng cười giả lả của bà khiến tôi chỉ thấy buồn nôn.
Tôi cất điện thoại, tập trung vào công việc, dứt khoát không trả lời.
Mặc bà ở đầu kia nóng ruột như ngồi trên đống lửa.
8
Đến trưa, tôi mở điện thoại, nhóm gia đình đã nổ tung.
Viên Quế Hương, Hà Tử Cường và Trần Yến Yến đang diễn một vở kịch tập thể.
Hà Tử Cường nói thẳng:
“Chị, cho em vay ít tiền, em muốn đổi nhà lớn hơn. Con trai em sắp chào đời, không thể không có phòng riêng.”
Trần Yến Yến đóng vai “mặt đỏ”:
“Hà Tử Cường! Vay tiền chị thì lấy gì trả? Em đã bảo điều kiện không cho phép, đừng đẻ nữa, anh cứ khăng khăng. Giờ có thai mà không lo được cuộc sống tốt, thì sinh ra để làm gì. Mai em đi phá!”
Viên Quế Hương đóng vai “mặt trắng”:
“Đừng, Yến Yến, đó là sinh mệnh, là kết tinh tình yêu của con với Tử Cường, con nỡ bỏ sao? Không có tiền thì mẹ đi làm, dù có làm ba việc đến hộc máu, mẹ cũng nuôi được nó.”
Hà Tử Cường:
“Mẹ bao nhiêu tuổi rồi, ai thuê. Với lại mẹ đi làm thì chị con còn mặt mũi gì? Chị làm quản lý, lương năm cả triệu, mà mẹ ruột đi nhặt rác ngoài bãi—nghe có lọt tai không?”
Viên Quế Hương:
“Thế thì biết làm sao, mẹ không muốn tăng gánh nặng cho chị con nữa. Nó giúp nhà mình quá nhiều rồi, mẹ cũng xót nó lắm!”
…
Đúng là một vở diễn hoàn hảo.
Rõ ràng ba người ở cùng một nhà, nhưng không nói trực tiếp, cứ phải diễn kịch trong nhóm chat—chỉ để tôi nhìn.
Những đoạn dài ngoằng phía dưới, tôi chẳng buồn đọc.
Chuyển thẳng sang tin nhắn riêng của mẹ—quả nhiên là vài đoạn ghi âm:
“Vi Vi à, mẹ ngại lắm mới mở lời. Con nhìn em con xem, sao chẳng được như con. Nhưng tay nào cũng là thịt, mẹ đành làm mặt dày nhờ con giúp nó lần nữa. Con không giúp, Yến Yến sẽ phá thai, đó là cháu con đấy, mẹ không nỡ đâu…”
Tôi bật cười lạnh lẽo, gửi cho bà ta một tấm sơ đồ căn hộ đã chuẩn bị sẵn.
“Đừng ồn nữa, mẹ tưởng con để mẹ đi làm thuê sao? Xem thử căn này có ưng không?”
Bà ta lập tức gọi điện tới:
“Trời ơi, con gái, nhà này đẹp quá! Mau gửi địa chỉ, mẹ đưa em con đi xem ngay.”
Gửi địa chỉ chưa đến nửa tiếng, họ đã có mặt.