10.
Vì vụ ồn ào giữa Giang Diêu và Du Trọng, triều đình không ngừng dậy sóng, khiến Giang Tể tướng và Du Thượng thư liên tiếp bị các quan ngôn luận dâng sớ hạch tội.
Hoàng đế nổi giận, không chỉ khiển trách cả hai mà còn thu hồi tước vị Quận chúa của Giang Diêu.
Giang Diêu điên cuồng, cầm dao lao về phía ta, trách móc ta giành mất Thụy vương, khiến nàng mất đi danh vị và tương lai rực rỡ.
Ta chỉ nhấc chân đá nàng ngã lăn, tiện tay thả thêm một con "cổ ngứa ngáy" khiến nàng không thể yên thân.
Thụy vương thì thẳng tay ném nàng ra khỏi phủ, lạnh lùng không chút thương xót.
Nghe nói sau đó, nàng phải chịu đựng cơn ngứa hành hạ suốt nhiều ngày liền, mời không biết bao nhiêu danh y, cuối cùng mới miễn cưỡng chấm dứt.
Không lâu sau, Giang Tể tướng liên tục để lộ sơ suất trên triều, khiến kế hoạch của ông ta thất bại liên tiếp. Du Thượng thư, quản lý bộ Lại, cũng gặp nhiều vấn đề nghiêm trọng.
Kết quả, Giang Tể tướng bị giáng từ Thừa tướng xuống làm Lại bộ Thị lang, sau đó lại bị biếm xuống làm Tự khanh của Đại Lý Tự.
Du Thượng thư cũng mất chức đứng đầu bộ Lại, chỉ còn giữ danh vị Thượng thư của bộ Hộ, nhưng thực quyền đã bị chuyển sang cho Tả Thị lang Trịnh đại nhân.
Không chỉ vậy, tại một buổi yến tiệc, Giang phu nhân vì ăn nói không cẩn trọng mà đắc tội với Công chúa, suýt chút nữa bị đuổi ra ngoài.
Kể từ đó, bất kỳ yến tiệc nào có Công chúa tham dự, không ai dám mời Giang phu nhân tới dự.
Về phần Giang Diêu, cuộc sống sau hôn nhân của nàng với Du Trọng càng thêm bi thảm.
Do mối hôn sự bị ép buộc và những lời đồn thổi trong kinh thành, nàng bị gia đình Du Trọng khinh ghét từ đầu.
Mỗi ngày, nàng đều bị quản thúc nghiêm ngặt, thậm chí đến giờ nghỉ ngơi cũng không được yên thân.
Khi nàng mang thai, thời gian nghỉ mới được giảm từ một canh giờ xuống nửa canh giờ.
Nhưng đứa trẻ ấy cũng không thể giúp nàng thay đổi vận mệnh.
Giang Tể tướng và phu nhân tính toán, nhân lúc đến thăm nàng, đã lén đem đứa bé đi bỏ.
Giang Diêu gào khóc đến xé lòng, chất vấn cha mẹ, nhưng chỉ nhận lại lời quát mắng của Giang Tể tướng:
"Từ khi mang thai, chuyện xui xẻo liên tiếp ập đến. Đứa trẻ này và ngươi không có duyên, giữ lại chỉ thêm rắc rối. Ngươi sợ không thể có thêm con nữa sao?"
Dưới lời dỗ dành và ép buộc, Giang Diêu cuối cùng cũng tạm chấp nhận.
Dường như từ khi lấy Du Trọng, vận mệnh của nàng đã bắt đầu sa sút không phanh.
Cảm giác bất lực, tuyệt vọng dần thay thế sự kiêu ngạo của Giang Diêu, biến nàng thành một cái bóng mờ nhạt trong ký ức của những ngày kinh thành phồn hoa.
Những hy vọng cuối cùng của Giang Tể tướng và Giang phu nhân dường như đã hoàn toàn sụp đổ. Mặc dù đã dùng mọi thủ đoạn để loại bỏ đứa trẻ, vận mệnh của họ vẫn không hề thay đổi.
Giang Tể tướng liên tiếp bị giáng chức, quyền lực ngày một suy yếu. Giang phu nhân và gia tộc nhà mẹ đẻ của bà cũng từ đó mà xuống dốc không phanh.
Không chỉ vậy, Du Thượng thư cũng phạm nhiều sai lầm nghiêm trọng, bị giáng từ chức Thượng thư xuống làm một viên chức nhỏ trong quân đội.
Điều khiến người ta kinh ngạc hơn cả là Du Trọng, sau khi kết hôn với Giang Diêu, đột nhiên trở nên vô dụng, không còn khả năng như trước. Tin tức này lan truyền khắp kinh thành, ai nấy đều bàn tán.
Lão phu nhân nhà họ Du càng ngày càng căm ghét Giang Diêu, liên tục gây chia rẽ giữa Du Trọng và nàng, thẳng thừng nói rằng từ khi nàng vào cửa, gia đình họ Du không lúc nào được yên ổn.
Du Trọng cũng dần mất kiên nhẫn với nàng. Hắn chỉ cần không vừa ý, lập tức ra tay đánh mắng, không hề kiêng nể. Cuộc sống của Giang Diêu trong Du phủ chẳng khác gì địa ngục.
Không chịu nổi tình cảnh đó, Giang Tể tướng – Giang Hoài – quyết định tìm một thầy tướng số để giải đáp bí ẩn.
Sau bao vất vả, ông cũng mời được một vị thầy nổi danh.
Thầy bói sau khi bấm tay tính toán, sắc mặt tái nhợt, giọng run rẩy thốt lên:
"Đây là nghiệt duyên, là nghiệt duyên!"
Giang Hoài hoảng sợ, vội hỏi:
"Thầy, rốt cuộc là chuyện gì? Xin thầy nói rõ hơn!"
11.
Giang Hoài và phu nhân Lục thị bao quanh vị thầy tướng số, ánh mắt tràn đầy lo lắng, như mong mỏi từng lời phán đoán.
Thầy tướng số chỉ lắc đầu, gương mặt đầy đau khổ, giọng nói như than trách:
"Vật đổi sao dời, cảnh tùy tâm tạo. Mọi tai họa, mọi phiền não đều từ tâm mà ra. Các người vì lòng tham mà đi nhầm đường, gây nên nghịch cảnh hiện tại."
Giang Hoài càng nghe càng sốt ruột, vội hỏi:
"Thầy, xin hãy nói rõ ràng hơn, tai họa này rốt cuộc bắt nguồn từ đâu?"
Thầy tướng số bấm tay tính toán thêm một lần nữa, rồi lại lắc đầu thở dài, bước đi loạng choạng, chỉ để lại vài lời đứt quãng:
"Nhầm lẫn… nhầm lẫn… người sai, mọi chuyện đều sẽ hối không kịp…"
Giang Hoài định đuổi theo, nhưng Lục thị kéo lại.
Bà đứng đó, toàn thân run rẩy, giọng nói đứt quãng đầy kinh hãi:
"Lão gia, lời thầy nói là… là chúng ta đã sai. Chúng ta đã vu oan cho chính con gái ruột của mình! Người thật sự mang mệnh quý nhân là nữ nhi ruột của chúng ta, còn Giang Diêu, chính nàng mới là họa hại!"
"Ngươi nói cái gì?"
Giang Hoài đứng sững, cả người tràn ngập kinh ngạc.
"Ông còn nhớ ngày xưa thầy chỉ vào hướng nào không? Thực ra, nơi thầy chỉ chính là nơi Diêu Diêu đang đứng gần, nhưng thật ra Diêu Diêu chỉ tình cờ đi ngang qua. Người mà chúng ta nhận nhầm… chính là con gái ruột của chúng ta!"
Cả người Giang Hoài khựng lại, chân đứng không vững, ngã ngồi xuống đất.
Lục thị bật khóc, dùng tay đấm vào ngực mình mà than thở:
"Chúng ta đã phạm phải sai lầm lớn! Thật sự đã coi bảo vật là rác rưởi, lại coi rác rưởi là bảo vật! Nữ nhi ruột của chúng ta… đã bị chính tay chúng ta vứt bỏ!"
Bỗng nhiên như nhớ ra điều gì, Giang Hoài bật dậy, ánh mắt rực lên tia hy vọng, nắm lấy vai Lục thị mà lay mạnh:
"Đúng rồi, khi chúng ta đạt được địa vị hôm nay, nữ nhi ruột đã luôn ở bên cạnh chúng ta! Nàng đã trở lại!"
"Không, lão gia, ông đã sai rồi!"
Lục thị lắc đầu, giọng nói run rẩy, nước mắt không ngừng rơi:
"Ông còn nhớ ngày mà chúng ta gặp lại con bé không? Khi đó, nó đang sống với một bà lão đã cứu mạng nó!"
"Đúng, ta nhớ! Chuyện đó sao?"
"Không phải ngẫu nhiên mà ta còn nhớ gương mặt ấy. Chúng ta phải tìm gặp lại bà lão ấy. Có lẽ, mọi sự sẽ rõ ràng hơn!"
"Vậy ra, vì chúng ta đã không giữ con bé ở kinh thành hoặc khu vực lân cận, mới dẫn đến việc vận may không ngừng xa rời chúng ta."
Lục thị thở dài, giọng nói mang theo sự day dứt.
Giang Hoài vội vàng, giọng nói đầy vẻ gấp gáp:
"Ý nàng là, tất cả vận may mà chúng ta từng có đều nhờ vào con bé?"
Lục thị gật đầu:
"Đúng vậy."
"Bây giờ ông đã hiểu vì sao con bé có thể cứu được Thân vương Thụy, còn chúng ta lại ép Giang Diêu giành lấy hôn sự, cuối cùng khiến Thân vương Thụy trở nên ngốc nghếch rồi chứ?"
"Ngay cả sau khi nàng gả vào Thụy vương phủ, Thân vương Thụy chẳng bao lâu đã hồi phục hoàn toàn. Điều này chẳng phải chứng minh rõ ràng sao?"
Giang Hoài gật đầu, nhưng vẫn không khỏi băn khoăn:
"Nhưng nếu con bé đã gả vào Thụy vương phủ, tại sao vận mệnh của Giang gia chúng ta vẫn ngày càng xuống dốc?"
Lục thị nhíu mày trầm tư, một lát sau, đôi mắt bà sáng lên, bật thốt:
"Ta đã hiểu rồi! Bởi vì con bé đã gả cho Thân vương Thụy, vận may của nó đã chuyển sang Thụy vương phủ. Đó là lý do tại sao Giang phủ chúng ta ngày càng sa sút!"
"Phu quân, ông còn nhớ thời điểm gần đây Hoàng đế từng nói gì trên triều không?"
Giang Hoài nhớ lại, giọng nói nghẹn ngào:
"Hoàng đế từng tuyên chiếu, lấy lý do sức khỏe của Hoàng tử không tốt, quyết định sau trăm ngày sẽ truyền ngôi cho Thân vương Thụy…"
Như bị đánh một cú trời giáng, Giang Hoài ngã quỵ xuống đất, đôi tay ôm chặt đầu, giọng nói đầy đau đớn:
"Vậy là… chúng ta đã tự tay đẩy vận may của mình đi, lại còn đối xử tàn nhẫn với chính nữ nhi ruột! Đây chẳng phải là báo ứng sao?"
Lục thị cũng rơi lệ, đưa tay lên ngực, giọng nói run rẩy:
"Phu quân, chúng ta thật có lỗi với con bé. Từ nay về sau, nhất định phải tìm cách bù đắp cho con!"
12.
Ta đang cho "Bình Bình" ăn thì bất chợt hắt hơi một cái, khiến lũ thú cưng giật mình chạy tán loạn.
Thụy vương vừa bê khay thức ăn bước vào, thấy vậy liền lập tức tiến lại gần, nắm lấy tay ta, ánh mắt đầy lo lắng:
"Vương phi, nàng bị lạnh sao? Có chỗ nào không thoải mái không?"
Ta chỉ cười nhẹ, môi khẽ nhếch:
"Không sao, chỉ là chút hắt hơi thôi."
Thụy vương cau mày, giọng nói trầm xuống, mang theo chút giận dữ:
"Là kẻ nào dám làm Vương phi của ta không vừa ý? Để xem ta có xé xác hắn hay không!"
Ta liếc mắt nhìn hắn, khẽ cười khinh khỉnh:
"Ngươi đúng là càng ngày càng ngốc nghếch. Nếu Giang phủ có đến cầu xin, cứ từ chối là được."
Thụy vương nghe vậy liền thu lại dáng vẻ lười biếng thường ngày, ánh mắt lập tức trở nên sắc bén. Hắn quay sang nhìn gia nhân, ra lệnh:
"Nghe rõ lời Vương phi nói chưa? Nếu Giang phủ đến đây, không cần báo, lập tức đuổi đi!"
Đám người hầu nhanh chóng cúi đầu lĩnh mệnh, không dám chậm trễ.
Thụy vương nhớ lại những chuyện đã qua, ánh mắt lóe lên vẻ căm ghét. Vì mưu đồ của Giang Hoài và Giang gia, hắn đã chịu không ít khổ sở, suýt nữa còn bị ép cưới Giang Diêu. Nghĩ đến đây, hắn hừ lạnh một tiếng, giọng đầy vẻ mỉa mai:
"Khi đó, bắt ta đồng ý cưới nàng ta, chỉ nghĩ thôi cũng khiến ta buồn nôn."
Hắn chỉ chịu miễn cưỡng chấp nhận vì bị ép buộc, nhưng sau cùng vẫn kịp thoát khỏi cạm bẫy của Giang gia.
Giờ đây, Giang phủ chỉ còn biết loay hoay chờ đợi trong vô vọng, còn ta và Thụy vương lại đứng nhìn họ từ trên cao, ung dung và bình thản.