11.
Sau đó, ngày càng có nhiều người bước ra, chứng minh rằng đã từng bắt gặp hành tung khả nghi của Mạc Nhược Nhị ở khắp nơi.
Trước kia, vì kiêng dè Thái tử, không ai dám đứng ra chất vấn.
Nhưng khi các lời khai ghép lại, một chuỗi hành động rõ ràng đã vạch trần toàn bộ kế hoạch phóng hỏa.
Mạc Nhược Nhị sợ hãi quỳ sụp xuống, ôm chặt lấy cánh tay Sở Hành, điên cuồng lắc đầu.
Dáng vẻ yếu đuối đáng thương vô cùng.
Sở Hành vội vã, nóng lòng muốn biện giải, liền đẩy vấn đề này cho ta:
"Doanh Doanh, nàng đã nói Nhược nhi lương thiện thuần khiết, nàng tin nàng ấy, đúng không?"
Ta làm bộ do dự, rồi theo lời hắn, nhìn về phía Mạc Nhược Nhị, chậm rãi hỏi:
"Mạc cô nương, chỉ cần ngươi nói ra lúc lửa bốc cháy, ngươi đang ở đâu, ta sẽ tin ngươi."
Thánh thượng không tán đồng, nhíu chặt mày.
Trong mắt Sở Hành tràn ngập cảm kích.
Ta ngước lên nhìn hắn.
Đôi mắt đỏ hoe, trong ánh nhìn chứa đầy nỗi bi thương khó che giấu.
Hắn quay đầu đi, không dám đối diện với ta.
Cung nhân mang tới giấy bút.
Mạc Nhược Nhị run rẩy đặt bút xuống—
Nhưng cuối cùng, một chữ cũng không viết nổi.
"Nhược nhi!"
Sở Hành thấp giọng gọi nàng ta, trong mắt đầy lo lắng.
Ta bật cười lạnh.
Nàng ta đương nhiên không dám viết.
Bởi vì khi đó, nàng ta đang ở Đông Cung—đích thân châm lửa.
Điều nàng ta không ngờ nhất chính là—
Ngọn lửa ấy, lại cháy đến viện của ta.
Nàng ta khao khát có một cơ hội để "kỳ tích mở miệng nói chuyện", đồng thời đổi lấy danh tiếng "vì cứu Thái tử mà hy sinh thân mình".
Theo kế hoạch của nàng ta, đây đáng lẽ phải là một ván bài lật ngược thế cục.
Không ngờ, lại bị ta lợi dụng, ép nàng ta vào đường cùng.
Ta lạnh lùng nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay nàng ta.
"Mạc cô nương, vì sao trên tay ngươi lại có mùi dầu hỏa?"
Ta đột ngột siết lấy cổ tay nàng ta.
"Tống Doanh!"
Sở Hành cảm thấy ta quá mức bức ép, ánh mắt đầy bất mãn.
Hắn cho rằng ta vẫn là ta của ngày trước—
Kẻ duy nhất hắn không thể mất đi, nhưng cũng là kẻ duy nhất hắn không cần dỗ dành, vì ta luôn sợ làm hắn tức giận.
Thật đáng tiếc.
Đây là màn diễn cuối cùng giữa ta và hắn.
Ta đột ngột gầm lên:
"Nói đi! Vì sao trên tay ngươi có dầu hỏa?"
"Chính ngươi đã đốt cháy bộ y phục khổng tước của ta!"
Ta bùng nổ giận dữ, siết chặt lấy cổ áo Mạc Nhược Nhị.
Nàng ta bị nghẹt thở, ho sặc sụa, cả người run rẩy.
Sở Hành lập tức che chở nàng ta, đẩy mạnh ta ngã xuống đất.
Đó là phản ứng theo bản năng của hắn.
Sau khi đẩy xong, hắn hơi sững lại, lộ vẻ hoảng hốt, muốn vươn tay đỡ ta lên.
Nhưng ta gạt mạnh tay hắn ra.
"Điện hạ, chính nàng ta là kẻ phóng hỏa!"
Lệ Chi đỡ ta dậy, ta gần như không còn chút sức lực nào, mệt mỏi tựa vào vai nàng ấy.
"Nếu vậy, điện hạ còn muốn bảo vệ nàng ta sao?"
Sở Hành nổi giận.
Hắn vừa không muốn mất đi quân cờ si tình là ta—
Lại vừa không muốn để đóa "hoa mềm yếu" kia bị tổn thương.
"Thái tử."
Thánh thượng lên tiếng thúc giục.
Ngài cũng muốn biết đáp án.
Sau một thoáng trầm mặc, Sở Hành quỳ xuống:
"Nhi thần tin Nhược nhi."
Ta vùi mặt vào bờ vai Lệ Chi.
Cả người khẽ run lên.
Quá tốt rồi!
12.
Ta và Sở Hành—đã hoàn toàn đoạn tuyệt.
Màn kịch này diễn đến khản cả giọng, ta hiện tại đang nằm trên giường, tiếp tục đóng vai một kẻ si tình, đau khổ đến mức tuyệt vọng.
Chiêu vương khẽ khép rèm cửa, từ chối một vị tiểu thư muốn vào thăm ta.
"Ít ăn bánh hoa quế lại."
Hắn cướp lấy miếng bánh ta vừa cắn dở, chậm rãi thưởng thức.
Không hổ là hoàng tử do Thánh thượng đích thân dạy dỗ, dù là động tác cướp bánh cũng ưu nhã đến dị thường.
Ta lườm hắn: "Quá đáng!"
Chiêu vương đưa lò sưởi tay cho ta, giọng điệu đầy ý cười:
"Chẳng lẽ nàng muốn để cả phủ đều thấy cảnh Tống tiểu thư vì thương tâm mà ngất lịm, khóc đến rửa mặt bằng nước mắt—nhưng chỉ trong vài canh giờ đã rõ ràng béo lên?"
Ta giật mình sờ cằm.
May quá, vẫn còn rất gầy.
Chiêu vương bật cười, rõ ràng là đang cố tình trêu ta.
Quan hệ giữa ta và hắn lúc này thực sự vi diệu.
Trong mắt người ngoài, Chiêu vương điện hạ vì ta mà si mê thành cuồng, biết rõ ta vẫn chưa thể quên được tình cũ với Thái tử, nhưng vẫn nguyện ý ở bên ta, âm thầm chờ đợi.
Còn trong mắt ta, chúng ta rõ ràng không hề thân thiết, vậy mà hắn lại nhìn thấu mọi suy nghĩ của ta, thậm chí chẳng chút giới hạn mà bao dung cho từng hành động của ta, âm thầm giúp ta dọn dẹp cục diện.
Từ việc sai nội thị sắp xếp toàn bộ chứng cứ để hoàn chỉnh chuỗi thời gian phóng hỏa của Mạc Nhược Nhị—
Cho đến hiện tại, phối hợp cùng ta diễn trò.
Ta không hiểu, bản thân rốt cuộc có giá trị gì để vị Chiêu vương này lợi dụng?
Tất cả những gì hắn làm—
Đều hoàn toàn là đang giúp ta.
Hay lẽ nào, hắn thực sự đã động lòng?
Chiêu vương bắt gặp ánh mắt ta, nhướn mày:
"Sao vậy? Không đợi nổi để gả vào Vương phủ rồi à?"
Ta lắc đầu, nhẹ giọng hỏi:
"Ta đang nghĩ, vì sao ngươi lại giúp ta?"
Hắn thoáng sững lại, sau đó lộ ra một thần sắc đầy hoài niệm.
"Khi ta vừa mất đi đôi chân, không thể chấp nhận được sự thật ấy, mỗi ngày đều làm loạn trong cung, tuyệt thực, đập phá đủ thứ."
"Trùng hợp hôm ấy nàng đi lạc đến cung điện của ta, cứ thế kéo ta nói một đống chuyện vớ vẩn."
Hắn cười khẽ, nụ cười càng lúc càng sâu:
"Lúc đó nàng chỉ tầm bảy tám tuổi, nói nhiều đến mức ta bị phiền đến không chịu nổi, đành phải ngoan ngoãn ăn cơm."
Ta hoàn toàn không có chút ấn tượng nào về chuyện này.
Nhưng nếu nói ta từng đi lạc trong hoàng cung thì cũng không có gì lạ—
Phần lớn là do ta đuổi theo Sở Hành, lại bị hắn cố ý bỏ rơi.
"Chỉ vì chuyện này thôi sao?"
Chiêu vương gật đầu.
"Lúc ấy cả cung điện đều phủ kín bầu không khí tang tóc, chết lặng như tro tàn."
"Chỉ có nàng, là sinh động, là náo nhiệt, là tràn đầy sức sống."
"Nhưng…"
Ta có chút lo lắng, không dám nói quá trực tiếp.
Dù sao thì… mưu sát Thái tử, cũng gần như tương đương với mưu phản.
Chỉ vì chút hơi ấm mà ta từng mang lại từ thuở ấu thơ, thực sự đáng giá để hắn làm đến mức này sao?
Chiêu vương dịu dàng nhìn ta, ánh mắt làm lồng ngực ta như bị đè nặng.
Hắn chậm rãi nói:
"Ta bệnh nặng từ nhỏ, đôi chân bị phế."
"Là do Quý phi hại."
"Vậy nên, Doanh Doanh cứ việc tin tưởng ta."
"Giúp nàng, cũng chính là giúp ta."
Từ phía sau ta, con hồ ly nhỏ lười biếng bò ra.
Vết thương của nó đã khỏi hẳn, nó nhanh chóng lao đến cướp lấy miếng bánh hoa quế còn lại.
Ta khẽ xoa đầu nó, ánh mắt lại vô thức dừng trên đôi chân đang được phủ bởi tấm chăn của Chiêu vương.
Ta từng thấy một người thân xa của mình bị liệt—
Đôi chân gầy guộc như khô cành.
Chiêu vương—
Cũng như vậy sao?
Có lẽ vì biểu cảm thương cảm của ta quá rõ ràng, Chiêu vương nhếch môi, vươn tay xoa đầu ta.
Động tác ấy—
Giống hệt như cách ta vừa xoa con hồ ly nhỏ.
13.
Sự việc phóng hỏa trong thu săn cuối cùng cũng có kết luận—Mạc Nhược Nhị bị trách phạt, cấm không được ngồi kiệu liễn.
Sở Hành đi cùng nàng ta, dìu đỡ từng bước.
Những vị tiểu thư đến thăm ta khi nhắc đến chuyện này, ai nấy đều lộ vẻ khinh thường.
Sở Hành tưởng mình là kẻ si tình, nhưng lại không ngờ rằng chính vì thế mà đoạn tuyệt hoàn toàn khả năng cưới một tiểu thư danh môn nào đó làm Thái tử phi trên danh nghĩa.
Đây cũng chính là lý do ta nhất quyết kéo các nàng vào cuộc.
Lời đồn truyền miệng thế nào cũng không bằng tận mắt chứng kiến.
Việc này, Thánh thượng không hạ chỉ phong tỏa tin tức, vì vậy chẳng mấy chốc, từ triều đình đến dân gian đều lan truyền rằng—
Thái tử vì một nữ nhân, dám công khai chống lại Thánh thượng.
Quý phi triệu ta vào cung.
Nói là muốn bàn bạc chuyện quan trọng, nhưng lần nào cũng chỉ là bóng gió khích ta đi cầu xin Tể tướng phủ giúp đỡ.
Ta viện cớ bệnh nặng, không để tâm.
Những ma ma mà bà ta phái đến, sau mấy lần ăn phải bát canh đóng cửa, cuối cùng cũng từ bỏ ý định thuyết phục ta.
Bà ta dứt khoát bỏ qua Sở Hành, trực tiếp ra tay với Mạc Nhược Nhị.
Nghe nói nàng ta vừa về đến Đông Cung liền sốt cao không hạ, mỗi đêm đều gặp ác mộng liên miên.
Thái y viện không ai dám làm trái thánh ý mà đến chữa trị, Sở Hành đành phải mời danh y từ bên ngoài vào.
Đáng tiếc, hoàn toàn vô dụng.
Cuối cùng, Sở Hành không còn cách nào khác, sai người đưa thư cầu ta giúp đỡ.
Ta không thèm xem, trực tiếp đem đốt.
Hắn chờ mấy ngày không thấy hồi âm, cuối cùng đích thân đến cửa.
Lần này, ta đã có chuẩn bị sẵn.
Các lối nhỏ đều có người gác, theo lệnh ta, không cho phép Thái tử tự tiện xông vào.
Phụ thân ta ở tiền sảnh tiếp đón hắn.
Ông vốn yêu thương ta, Lệ Chi lại thêm mắm dặm muối kể lại chuyện Thái tử bạc bẽo ta thế nào, khiến phụ thân tức giận đến suýt đuổi hắn ra khỏi cửa.
Sở Hành vẫn có thể ngồi đây uống trà—chẳng qua là nhờ ta nể mặt cục diện lớn hơn.
Hắn uống đến nửa bình trà, ta mới chậm rãi xuất hiện.
Lần này hắn đến rất đơn giản—
Muốn ta cầu xin Thánh thượng phái thái y đến chữa trị cho Mạc Nhược Nhị.
Phụ thân ta nghe xong, suýt chút nữa hạ lệnh đuổi khách ngay tại chỗ.
Ta khẽ mỉm cười, giọng nhẹ nhàng:
"Điện hạ, thần nữ không muốn."
Sở Hành đập bàn, gắng gượng kiềm chế cơn giận:
"Doanh Doanh, đừng làm loạn nữa."
"Ta có thể hứa với nàng, sẽ không lập Nhược nhi làm Thái tử phi."
Ta gần như muốn bật cười thành tiếng.
Đến nước này rồi, hắn vẫn còn nghĩ rằng ta chỉ vì ghen tuông mà giận dỗi.
Chỉ cần hắn cho ta một cái bậc thang để bước xuống, ta liền ngoan ngoãn nghe lời sao?
Còn hứa hẹn không lập Mạc Nhược Nhị làm Thái tử phi?
Hắn thực sự nghĩ rằng ngôi vị Thái tử của hắn còn giữ được lâu sao?
"Điện hạ, thần nữ sắp xuất giá rồi."
"Để tránh dị nghị, từ nay về sau, thần nữ và điện hạ không nên gặp lại nữa."
"Tống Doanh!"
Sở Hành đứng bật dậy, chắn ngay trước mặt ta, chặn đường ta rời đi.
"Nàng nghĩ kỹ đi, thật sự không cứu Nhược nhi sao?"
Ta nheo mắt, châm chọc:
"Điện hạ, ngài chắc chắn nàng ta chỉ là bệnh nặng thôi sao?"
"Chiêu vương nói với ta, lúc nhỏ hắn cũng từng bệnh nặng, triệu chứng không khác Mạc cô nương là bao."
Sắc mặt Sở Hành lập tức lạnh xuống.
Xem ra, chuyện Quý phi hạ độc khiến Chiêu vương hai chân tàn phế, hắn cũng không phải hoàn toàn không biết gì.
Vậy thì tiếp theo thế nào, không còn liên quan đến ta nữa.
Không biết rốt cuộc là Quý phi tàn nhẫn hơn—hay Thái tử yêu sâu đậm hơn đây?
Vài ngày sau, Lệ Chi báo tin—
Mạc Nhược Nhị đã khỏi bệnh.
Không chỉ khỏi bệnh—
Mà còn nhờ tai họa lần này, bỗng dưng "kỳ tích mở miệng nói chuyện".
Ta nhìn ra cửa sổ, một con bồ câu từ Chiêu vương phủ bay tới, đáp xuống bệ cửa sổ, rỉa lông vũ.
Chiêu vương đang ngồi dưới mái hiên, cúi đầu trêu đùa con hồ ly nhỏ.
Ta khẽ cười, quay đầu dặn dò:
"Lệ Chi, đem tin tức này truyền ra ngoài đi."
14.
Ta quả thực không giỏi dùng thủ đoạn âm hiểm.
Dù có làm lại một lần nữa, ta cũng chỉ mô phỏng lại những chiêu trò mà kiếp trước Mạc Nhược Nhị từng bày ra.
Ví dụ như lần đó, nàng ta sắp xếp để tăng nhân loan tin rằng ta và nàng ta khắc mệnh nhau, ép buộc Sở Hành phải dọn ra khỏi cung điện của ta.
Lần này, ta cũng mượn lời đồn đại, tặng cho nàng ta một phen phú quý ngập trời.
Thịnh Kinh lan truyền rằng—Mạc Nhược Nhị mang mệnh phượng hoàng.
Mệnh cách của nàng ta cao hơn cả chân long là Chiêu vương điện hạ.
Năm đó, Chiêu vương mắc trọng bệnh, dù giữ lại được mạng sống, nhưng lại phải đánh đổi đôi chân.
Cùng một triệu chứng như vậy, Mạc Nhược Nhị chẳng những bình yên vô sự, mà thậm chí còn "kỳ tích" khỏi bệnh câm.
Lời đồn mỗi lúc một lớn, tam nhân thành hổ, rốt cuộc cũng truyền vào hoàng cung.
Quý phi lập tức triệu ta vào cung.
Lần này, ta không từ chối.
Ta cố tình khoác lên mình chiếc áo lông cáo vừa được Thánh thượng ban thưởng.
Dẫn đến việc con hồ ly nhỏ trong cung bà ta cứ liên tục nhe răng trợn mắt với ta.
"Doanh Doanh, từ trước đến nay, bản cung luôn xem trọng con làm Thái tử phi."
Quý phi khẽ vuốt bộ móng tay sơn đỏ như máu, trông chẳng khác gì yêu nữ bước ra từ thoại bản.
Ta không đáp.
Bà ta cười khẽ, nhưng ánh mắt lại lạnh như băng:
"Đáng tiếc, Thái tử lại quá cố chấp."
Bà ta miệng nói đáng tiếc, nhưng trong mắt toàn là tính toán.
"Ta và Thái tử, vốn dĩ không có duyên."
Bà ta e rằng không tin ta thực sự đã buông bỏ.
Chỉ sợ ta lại bất ngờ nhảy vào cản đường.
Xem ra, chuyện mệnh phượng hoàng đã khiến bà ta động tâm rồi.
Vậy thì—ta dứt khoát đẩy bà ta thêm một bước.
"Nương nương, thần nữ có một chuyện, không biết có nên nói hay không…"
Bà ta lập tức hứng thú: "Nói đi."
Ta ra vẻ lưỡng lự:
"Thật ra, thần nữ vẫn chưa quên được Thái tử điện hạ."
"Nếu nương nương bằng lòng giúp đỡ, xin hãy cầu Thánh thượng thu hồi thánh chỉ hôn phối."
Quý phi ngẩn ra, rõ ràng không ngờ ta sẽ nói như vậy.
"Ý ngươi là… ngươi vẫn muốn làm Thái tử phi?"
Ta ra vẻ vô tội:
"Không phải sao? Nương nương luôn thương yêu ta, yêu cầu nhỏ như vậy…"
"Tống Doanh!"
Bà ta gằn giọng cảnh cáo:
"Ngươi đừng vọng tưởng! Hành nhi là thái tử, Nhược nhi mang mệnh phượng hoàng, tương lai hai người bọn họ sẽ thành thân."
"Nhược nhi, mới là Thái tử phi, là Hoàng hậu tương lai!"
Ta chớp mắt, khẽ nghẹn ngào:
"Nhưng nương nương mới vừa nói là người chọn ta…"
Bà ta thở dài, giọng điệu bất đắc dĩ:
"Bản cung vốn muốn sau khi con gả cho Chiêu vương vẫn có thể hữu dụng với ta, không ngờ con lại ngốc nghếch đến thế!"
"Ma ma, đem miếng ngọc bội của ta ban cho Nhược nhi đi."
"Nàng ấy là Thái tử phi mà bản cung lựa chọn.
"Những chuyện khác, đừng ai vọng tưởng nữa!"
Ta bị Quý phi đuổi khỏi tẩm cung.
Vừa hay lúc đó, Chiêu vương từ nghị sự điện bước ra.
Nhân tiện tiện tay dẫn ta về phủ.
"Quý phi sốt ruột lắm sao?"
"Ngọc bội cũng tặng đi rồi, sợ ta phát điên chăng?"
Chiêu vương nắm lấy tay ta, đầu ngón tay ấm áp phủ lên làn da lạnh buốt.
"Doanh Doanh, không cần vì ta mà làm vậy."
"Không."
Ta nhẹ nhàng từ chối.
Ngoại trừ hắn, chưa từng có ai đối xử tốt với ta như vậy.
Ta muốn để tất cả mọi người biết—
Rốt cuộc ai mới là kẻ đã hại hắn trở thành thế này!
Chuyện Quý phi ban ngọc bội vốn dĩ diễn ra rất kín kẽ.
Nhưng ta đã sớm cho nha hoàn đi trước, lén truyền tin đến tai Mạc Nhược Nhị.
Nàng ta vui mừng đến mức mất hết lý trí, dẫn theo hai hàng nha hoàn, thẳng đến cung Quý phi dập đầu tạ ơn.
Vậy nên—
Toàn bộ dân chúng Thịnh Kinh đều biết—
Thái tử sắp cưới Mạc Nhược Nhị—
Vị nữ nhân mang mệnh phượng hoàng!
Buồn cười nhất là—
Sở Hành—lại là kẻ cuối cùng biết chuyện.