5.
Xuân Đào mặt cắt không còn giọt máu, hoảng hốt kinh tâm.— Hoàng thượng… sao lại tỉnh vào lúc này? —
Nàng lén liếc sang Giang Dật Xuyên, lại thấy trong mắt hắn chỉ còn ánh sát ý lạnh buốt.“Giết bọn họ mau!Nếu để thánh thượng nhìn thấy mấy kẻ tế này mà động nộ, ngươi liệu còn mấy cái đầu để chém?”
Yến Trường Thanh còn do dự, nghe vậy liền nghiến răng, rút kiếm xông lên.Kiếm chưa chạm đến ta, đã bị Vệ Chiêu một chiêu hất văng; thân hắn cũng bị đá lùi ba trượng.
“Đồ vô dụng!” — Vệ Chiêu lạnh giọng.
Xuân Đào nghiến chặt răng, định ra tay nữa nhưng đã muộn.Từ ngoài cung, đoàn ngự giá hoàng gia rầm rộ tiến vào, cờ quạt rợp trời, uy thế lẫm liệt.
Xuân Đào run rẩy, gục đầu xuống, hai chân mềm nhũn suýt ngã quỵ.— Hỏng rồi… hết cả rồi — nàng thầm run.
Giang Dật Xuyên quỳ bên cạnh, gương mặt tối tăm nhưng vẫn giữ vẻ bình thản; chỉ ánh mắt liên tục liếc về sau, như đang chờ một dấu hiệu.
Chúng thị tỳ và thị vệ thấy long liệt sắp tới, ai nấy đều run rẩy, quỳ rạp xuống đất:“Vạn tuế! Vạn vạn tuế!”
Vệ Chiêu tháo chiếc chiến bào bạc, khẽ phủ lên người ta, rồi đỡ ta quỳ gối bên mình.“Thuộc hạ đến cứu giá chậm, mong Thái nữ thứ tội.”
Từ trong long liễn, giọng hoàng thượng khẽ vang, yếu mà vẫn uy:“Trẫm nghe Thuần công công nói nơi đây náo động, nên đích thân tới xem.Các ngươi… đang làm gì vậy?”
Thanh âm ấy nhu hoà mà uể oải, chẳng rõ giận hay vui, nhưng khiến kẻ người người rụng vía.
Yến Trường Thanh vội khom mình, dập đầu:“Tâu bệ hạ, người tới thật đúng lúc! Thần vừa bắt được một gian tế nước địch—Lại chính là do Thái nữ tự mình phát hiện tố cáo!”
Hắn dập đầu thật mạnh, ánh mắt lóe lên tia hưng phấn — đây là cơ hội thăng quan lập công của hắn.
Xuân Đào khẽ run, ánh mắt độc hệt rắn nhìn trừng vào lưng Yến Trường Thanh, như muốn moi tim hắn tại chỗ.
Xuân Đào co rúm thân mình, rúc vào góc khuất chẳng ai để ý tới, chỉ mong người người đều xem như không thấy nàng.
“Thái nữ hồi cung rồi ư? Người đâu?”
Vừa nghe thấy tiếng loan báo, phụ hoàng ta liền vội vàng chống tay bước xuống kiệu, thân thể còn chưa đứng vững đã lảo đảo tiến lên trước.
“Hoàng thượng, Thái nữ ở đây! Xin người chớ nóng vội!”
Thuần công công mắt đỏ hoe, nhìn ta mà tràn đầy áy náy.
Phụ hoàng đôi mắt đã mờ, song vẫn cố căng thần trí mà nhìn, muốn từ giữa đám đông tìm ra bóng dáng của ta.
“Phụ hoàng!”
Ta nghẹn giọng, tim như thắt lại, quỳ bò về phía trước.Nào ngờ Yến Trường Thanh lại đột ngột vung chân, một cước đá thẳng ta ngã nhào xuống đất.
“To gan! Gian tế càn rỡ, hoàng thượng đang gọi Thái nữ, há có phần của ngươi mà vọng ngôn!”
Hắn xoay người, cung kính khom mình hướng về góc tối, nơi Xuân Đào đang run rẩy.
“Thái nữ, hoàng thượng đang triệu người!”
Hắn cười nịnh nịnh hót, dáng điệu hèn hạ vô cùng.
Xuân Đào toàn thân run như cánh lá trước gió, đôi mắt lóe lên tia ác độc, hung hăng liếc hắn một cái, rồi run rẩy quỳ bò đến trước ngự liễn.
“Nô... nô tỳ Xuân Đào, khấu kiến hoàng thượng.”
Giọng nói nhỏ đến mức gần như tan vào gió, song giữa không gian tĩnh lặng ấy lại vang lên rõ ràng từng chữ.
Tất cả đều sững sờ, bốn phía bỗng hóa thành tĩnh mịch.
Phụ hoàng ta giật mình, thanh âm khàn đặc:“Ngươi… vừa nói gì?”
“Ngươi là… nô tỳ?”
Yến Trường Thanh mặt cắt không còn giọt máu, lắp bắp như kẻ câm mới mở miệng:“Chẳng phải… chẳng phải người tự xưng là Thái nữ sao?”
Xuân Đào mặt cắt nhợt nhạt, vừa quan sát sắc mặt phụ hoàng vừa hấp tấp biện giải:“Thần tỳ chỉ là cung nữ bên cạnh Thái nữ, phụng mệnh đến hầu bệnh hoàng thượng.”“Thần tỳ… chưa từng nói mình là Thái nữ.”
Lời vừa dứt, chúng nhân đồng loạt biến sắc, vẻ kinh hãi chẳng khác gì sét đánh giữa trời quang.
Yến Trường Thanh run rẩy, lùi liền mấy bước, trán đổ đầy mồ hôi lạnh.
Nếu nàng không phải Thái nữ—Vậy người vừa bị hắn đánh đạp, sỉ nhục, thậm chí toan mưu hại…
Há chẳng phải là Chân Mệnh Thái nữ – đích truyền hoàng tự của đương kim Thiên tử?!
Mọi ánh mắt đều quy về ta, thần sắc ai nấy đều vô cùng tuyệt vọng.Họ vừa làm những gì? Trước công chúng dám lăng nhục Thái nữ sao?
“Phụ hoàng!”Ta rút vạt áo choàng ôn tồn, dưới sự nâng đỡ của Vệ Chiêu, lệ nhạt đầy khoé mắt mà đứng lên.
“Giản Ninh! Là con sao? Cuối cùng con cũng về!”Phụ hoàng vui mừng đến rơi lệ, rồi đột nhiên ho sù sụ, thân hình run rẩy. Hóa ra, chính vì bệnh trọng nên phụ hoàng mới triệu ta về.
“Phụ hoàng đã cố chịu đến cùng, chỉ vì chờ con trở về.”“Con… Con sao vậy?”Ngài vừa sửng sốt vừa nổi giận, mắt nhìn chăm chăm gương mặt đỏ sưng tấy cùng vẻ thê lương của ta.
“Ai đã làm chuyện này? Là ai dám?”“Ai dám động tới con ta?!”Tiếng ngài gầm như sư tàn, mang theo sát ý tràn trề.Thiên tử một khi giận, có thể khiến vạn sinh phải gục.
Ta quay người, lạnh lùng quét qua những gương mặt còn lúc trước hung hăng kia — nay bỗng tái mét, ngã quỵ như kẻ bị siết cổ.Phụ hoàng theo tầm mắt ta mà nhìn, đôi nhãn huyết lệch mà lạnh lẽo như gươm.
“Thuần công công, lôi bọn kia xuống!”“Đánh trượng đến chết!”
“Á…! Không! Không!! Hoàng thượng tha mạng! Thái nữ tha mạng! Thái nữ!”“Hoàng thượng, ta… ta oan ức! Ta không hay nàng là Thái nữ!”Tiếng than van, cầu xin vang dậy; có kẻ dưới người còn ướt đẫm, chảy ra một vũng dịch vàng nhạt — bộ dạng khác hẳn lúc trước kiêu ngạo.
“Đợi đã.”Ta trừng mắt nhìn những kẻ đã đụng chạm mình, ngón tay trỏ khẽ gõ lên trán họ.“Bọn này, tru di cửu tộc.”
6.
“Thái nữ, ta sai rồi! Thái nữ, xin người tha mạng!”“Đều tại ngươi, tiện nhân! Đều tại ngươi hại ta! Dù chết thành quỷ, ta cũng không bỏ qua cho ngươi!”
Thấy ta sắc mặt chẳng hề dao động, bọn chúng lập tức như bầy chó điên, đồng loạt quay đầu, trút toàn bộ tội lỗi về phía Xuân Đào.Tiếng mắng chửi dậy trời, Xuân Đào run rẩy chẳng khác gì lá phong giữa rừng gió thu, cả người sợ đến co rúm.
Ta nhìn sang phía Yến Trường Thanh, khóe môi khẽ nhếch, ánh cười lạnh lẽo đầy khinh miệt.“Còn ngươi, ngu xuẩn đến mức không thể cứu nổi.”Ta quay đầu, giọng băng như sắt:“Kéo xuống, ngũ mã phanh thây.”
Mặt Yến Trường Thanh lập tức tái nhợt như tro, thân run lẩy bẩy.Hắn trừng trừng nhìn Xuân Đào, đôi mắt trợn to, lộ ra tia oán độc đến cực điểm.
“Thái nữ, ta bị người ta xúi giục! Là… là nữ nhân kia!”“Chính nàng ta giả mạo Thái nữ nên ta mới làm càn! Giang thượng thư cũng từng thừa nhận nàng là Thái nữ mà, hoàng thượng!”“Cầu xin Thái nữ nghiêm trị bọn họ!”
Xuân Đào nghe vậy, hoảng loạn bò dậy, vung tay tát tới tấp vào mặt Yến Trường Thanh.“Câm miệng! Ngươi câm miệng cho ta!”
Chẳng biết sức lực từ đâu mà có, nàng tát đến khi máu và răng của hắn văng ra, cả người Yến Trường Thanh mềm nhũn ngã xuống, không thốt nổi thêm lời nào.
“Thái nữ, hắn ăn nói hồ đồ, người tuyệt đối đừng tin!”Xuân Đào khóc đến rối loạn, ôm chặt lấy vạt áo choàng của ta, giọng khàn đặc, lệ vương đầy má.
Giang Dật Xuyên thì vẫn quỳ yên một chỗ, sắc mặt trầm tĩnh, chẳng biết trong lòng đang toan tính điều gì.
Phụ hoàng nghiêng người nhìn ta, giọng khẽ trầm xuống:“Giản Ninh, con nói đi — nên xử trí bọn họ thế nào?”
Phía xa, tiếng trượng giáng không dứt, tiếng gào thét vang vọng khắp sân điện.Máu tươi từ bậc thềm rỉ xuống, đỏ lòm một mảnh, loang tới chân mọi người.
“Thái nữ, Thái nữ, nô tỳ biết tội rồi! Xin người tha mạng!”Xuân Đào kinh hoảng nhìn dòng máu dưới chân, quỳ rạp xuống đất liên hồi dập đầu, giọng khóc đứt quãng như xé ruột.“Nô tỳ hầu hạ người hai mươi năm… xin Thái nữ… nhìn chút tình xưa mà tha cho nô tỳ một con đường sống!”
“Chính vì ngươi là kẻ ta tin cậy nhất, nên ta mới thấy luống tủi!”Ta nhìn nàng lạnh như ngắt, tựa nhìn vào một xác thân đã mất hồn.
“Xuân Đào, ta đã cho ngươi không biết bao nhiêu cơ hội để minh oan, tiếc thay, ngươi chẳng nắm lấy.”“Ngươi còn dám mưu hại ta nữa.”
Ta cầm chiếc trường tiên do Vệ Chiêu trao, phất mạnh một roi.“Á!”Xuân Đào gào lên, dấu roi in hằn máu trên lưng nàng.
“Hoá ra ngươi cũng biết đau chứ?”Một roi nữa, nàng co quắp trên nền đất, nghiến răng, rên rỉ không ngớt.
Bên cạnh, mấy nha hoàn sợ hãi tới mức ngất lịm.Ta cho người tạt nước lạnh vào mặt họ, buộc họ tỉnh lại.
“Thái nữ, là nô tỳ có mắt không tròng, đã xem người thấp! Xin tha mạng!”Một nha hoàn đánh tát chính mình đến rớm máu nơi khóe miệng mà vẫn không dám ngừng.
Ta như không nghe thấy, giọng lạnh lùng vang lên:“Người đưa đi, xử bằng ngũ mã phanh thây!”
Năm năm nơi biên ải đã tôi luyện ta thành khác xưa; ta không còn là thiếu nữ mềm yếu.Nhân từ với kẻ thù, chính là tàn nhẫn với chính mình.
“Không được! Không được mà!”
Xuân Đào sợ đến hồn phi phách tán, sắc mặt trắng bệch như giấy, thân thể run rẩy, bò rạp xuống đất như chó nhà bị đánh, khấu đầu cầu xin.
“Thái nữ... đều là Giang Dật Xuyên bức nô tỳ làm, đều là hắn!”“Là hắn nói, nhân khi thánh thượng trọng bệnh, Thái nữ chưa kịp hồi cung, nô tỳ chỉ cần giả mạo người, liền có thể danh chính ngôn thuận đăng vị!”“Đợi đến khi người trở về, cũng chẳng còn cách xoay chuyển!”“Hắn còn nói, đề phòng vạn nhất, phụ thân hắn đã sớm giấu ba vạn tinh binh ngoài thành, chỉ chờ một hiệu lệnh liền khởi sự!”“Thái nữ, xin người tha mạng đi! Nô tỳ biết hết, nguyện nói ra toàn bộ!”
“Tiện nhân, ngươi điên rồi sao!”
Giang Dật Xuyên giận dữ quát, đoạt lấy trường kiếm trong tay thị vệ, nhân lúc mọi người còn kinh hãi chưa kịp phản ứng, liền một kiếm đâm thẳng vào ngực Xuân Đào.
Nàng thét lên một tiếng thê lương, ngã nhào xuống vũng máu, đôi mắt còn trừng lớn, thần sắc vĩnh viễn dừng lại ở khoảnh khắc kinh hoàng ấy.
Giang Dật Xuyên phản ứng cực nhanh, thân hình xoay chuyển, mũi kiếm lạnh như băng lập tức kề sát vào cổ ta, giọng hắn trầm trầm, lạnh lẽo như gió tuyết phương bắc:
“Tất cả lùi xuống!”