“Vi Vi, mười vạn không còn nữa rồi.”
Bữa tiệc mừng năm mới, họ hàng bạn bè đang chúc mừng tôi sắp kết hôn, mẹ tôi bỗng nhiên thốt lên một câu như thế.
Mười vạn đó là tiền thưởng cuối năm của tôi, cũng là khoản tôi chuẩn bị để cưới chồng.
Tay đang gắp thức ăn của tôi khựng lại, ngẩn người nhìn bà.
“Hết rồi? Tiền đi đâu mất?”
Ánh mắt mẹ tôi né tránh, giọng cũng nhỏ hẳn đi.
“Là thế này… mười vạn đó, ba mẹ dùng để mua bảo hiểm cho anh con. Con cũng biết mà, anh con bị tật, ba mẹ phải nghĩ cho tương lai của nó chứ.”
Tôi trố mắt nhìn bà, không thể tin nổi.
“Vậy còn đám cưới của con thì sao?”
Lúc này, ba tôi ho khẽ hai tiếng.
“Tần Vi, lúc trước sinh con ra, chẳng phải là để sau này chăm sóc cho anh con à? Bây giờ con lấy chồng rồi, ai lo cho anh con?”
“Hơn nữa, cưới hay không đâu có quan trọng, quan trọng là phải đảm bảo được tương lai cho anh con.”
Nghe đến đó, tôi đập bàn lật luôn mâm cơm.
“Được! Nếu đã không cưới nữa, vậy thì trả lại tám mươi vạn tiền sính lễ đi!”
1
Trong phòng ăn bấy giờ hỗn loạn, ba tôi tức đến đỏ mặt tía tai.
“Tần Vi, con phản rồi phải không?! Ba mẹ nuôi con lớn thế này, giờ lấy chút tiền thì sao nào?”
Tôi siết chặt nắm tay, lạnh lùng nhìn ông.
“Rõ ràng ba biết, mười vạn đó là tiền hồi môn con dành cho bản thân.”
“Hồi trước nhà họ Lâm đưa tám mươi vạn sính lễ, ba quay đầu liền lấy đi mua nhà cho anh con. Nói với con rằng ba mẹ không bỏ một xu cho hôn lễ, tiền phải để dành cho anh con. Không còn cách nào, con đành dời đám cưới một năm.”
“Suốt một năm nay, con uống rượu đến mức xuất huyết dạ dày, từ bỏ hết ngày nghỉ lễ, chỉ để kiếm được mười vạn này làm hồi môn, không để nhà họ Lâm coi thường. Vậy mà ba mẹ hay thật, không nói tiếng nào, đem đi mua bảo hiểm cho anh con.”
“Thế còn con? Con thì sao? Con phải ăn nói thế nào với bên nhà chồng?”
Nhớ lại ánh mắt khinh thường của mẹ Lâm Thâm, mắt tôi bỗng đỏ hoe vì uất ức.
“Con có tay có chân, làm gì chẳng được? Tiền tiêu rồi thì kiếm lại là xong!”“Nhà họ Lâm giàu có, thiếu gì mười vạn đó. Cùng lắm thì để họ lo luôn đám cưới.”
Ba tôi nói với vẻ đầy lý lẽ.
Tôi chết lặng nhìn ông, cười khẩy một tiếng, triệt để dập tắt ý định kết hôn.
“Vậy thì con không cưới nữa, ba mẹ đem tám mươi vạn nhà họ Lâm đưa trả lại cho họ đi!”
Thấy tôi không còn mềm mỏng như trước, mẹ tôi vội bước ra giảng hòa.
“Vi Vi, đừng nói lời giận dỗi. Con biết anh con bị bại liệt bẩm sinh, sống đã đủ khổ. Giờ con có bản lĩnh rồi, thì giúp đỡ nó thêm một chút đi.”
Tôi nhìn mẹ, cuối cùng hỏi ra câu hỏi đã chôn giấu suốt mười năm qua.
“Vậy nên, chỉ vì anh ấy tàn tật… mà con phải trả giá bằng cả cuộc đời mình sao?”
“Bốp!”
Ba tôi tát thẳng vào mặt tôi.
“Chuyện này không phải là điều con nên làm à? Nó là anh ruột của con đấy!”
“Đừng quên, nếu không vì nó bị tật, thì đâu đến lượt con được sinh ra! Đừng tưởng tôi không biết, con chỉ muốn mau mau gả đi, thừa cơ cắt đứt quan hệ với nhà này, mặc kệ anh con sống chết ra sao?!”
“Tôi nói cho cô biết, có tôi ở đây, cô đừng hòng có ý định đó!”
Tôi nhìn cha mình, cứ như đang nhìn một người xa lạ.
“Ông già, ông đừng nói Vi Vi như vậy mà.”
Mẹ tôi níu tay ông, lại lần nữa đứng ra giảng hòa.
“Vi Vi, chúng ta đều là người một nhà, đừng vì tiền mà mất hòa khí, mau xin lỗi ba con đi…”
Cha tôi hất tay bà ra, lạnh giọng nói tiếp:
“Tôi nói cho cô biết, đám cưới này cô muốn cưới thì cưới, không cưới thì cũng đừng hòng lấy lại tiền sính lễ!”
“Nếu Lâm Thâm muốn cưới cô, thì phải đồng ý để cả nhà ba người chúng ta dọn sang sống chung, còn phải hứa sắp xếp cho anh cô một công việc. Nếu không, tôi và mẹ cô sẽ không đồng ý!”
Tim tôi lạnh toát, cuối cùng cũng hạ quyết tâm.
“Đã vậy thì, chúng ta gặp nhau ở toà đi.”
Có lẽ không ngờ tôi lại tuyệt tình như thế, người ngồi im ở góc phòng – Tần Hạo – cuối cùng cũng lên tiếng.
“Tần Vi, cô đúng là đồ vong ân bội nghĩa! Cô rõ ràng là muốn thấy tôi thất bại, muốn tôi sống không yên!”
“Nếu đã vậy, tôi chết cho cô xem luôn!”
Nói xong, anh ta vừa khóc vừa lao ra cửa sổ, bị mọi người trong phòng giữ chặt lại.
Mẹ tôi khóc nức nở theo, cha thì giữ chặt tay anh trai tôi.
“Tần Vi, con nhất định phải ép anh con đến chết mới vừa lòng sao?”
Những người còn lại cũng thi nhau khuyên nhủ:
“Vi Vi, lương một tháng của cháu cũng hai ba vạn rồi. Mười vạn sang năm cháu kiếm lại được mà, cùng lắm thì hoãn cưới thêm năm nữa, đều là người nhà cả, cần gì làm căng vậy?”
“Đúng đó, cháu thành đạt rồi, báo đáp gia đình là chuyện nên làm mà, sao phải tính toán từng đồng như vậy?”
“Phải đó, cháu có tiền cũng đâu quan trọng bằng anh trai cháu, nó mới là người nối dõi tông đường!”
Ánh mắt tôi lần lượt quét qua từng người, cuối cùng dừng lại nơi gương mặt của cha mẹ.
“Tôi học đại học các người không bỏ một xu. Vừa tốt nghiệp đã phải giao toàn bộ thẻ lương cho hai người. Tôi lương năm hai mươi lăm vạn, tám năm tổng cộng hai trăm vạn!”
“Sính lễ tám mươi vạn, hồi môn mười vạn, tổng cộng ba trăm mười vạn.”
“Ân dưỡng dục tôi đã trả, tiền phụng dưỡng cũng đã ứng trước.”
“Từ nay về sau, giữa tôi và các người… không còn liên quan gì nữa!”
Nói xong, tôi xoay người rời khỏi phòng ăn.
Bỏ lại phía sau tiếng gào giận dữ của cha và tiếng khóc thảm thiết của mẹ.
Chuông giao thừa vang lên đúng lúc, đường phố người qua kẻ lại.
Nhìn những chùm bóng bay ngập trời, nước mắt tôi lặng lẽ tuôn rơi.
Đúng lúc đó, chuông điện thoại vang lên.
Tôi nhấn nút nghe.
“Tiểu Vi, chúc mừng năm mới!”
Đầu dây bên kia là giọng nói mỏi mệt của Lâm Thâm.
Để được nghỉ cưới, ba ngày Tết anh ấy vẫn phải tăng ca một mình ở công ty.
Sống mũi tôi cay cay, giọng nghẹn lại.
“Lâm Thâm, mình chia tay đi…”
Đầu dây bên kia im bặt một giây, giọng anh cẩn trọng vang lên:
“Xảy ra chuyện gì vậy? Tần Vi, có phải mẹ anh lại tìm em gây chuyện không?”
Nước mắt tôi trào ra, không cách nào kìm lại.
“Lâm Thâm, không liên quan đến bác gái… là do em… không muốn cưới nữa.”
“Tiểu Vi, em làm sao vậy? Có chuyện gì nói với anh, mình cùng nhau giải quyết được không?”
Tôi tuyệt vọng lắc đầu.
Tôi quá hiểu cha mẹ và anh trai mình là hạng người gì.
Tôi không thể kéo Lâm Thâm xuống bùn cùng mình.
“Lâm Thâm, nếu anh thật lòng yêu em, xin hãy tôn trọng quyết định này của em.”
“Tám mươi vạn đó, em sẽ tìm cách trả lại cho anh.”
Nói xong, tôi vội vàng dập máy.
Tôi vừa khóc vừa về đến nhà.
Sáng hôm sau, tôi với đôi mắt sưng đỏ tìm đến văn phòng tổng giám đốc.
“Giám đốc, tôi muốn xin điều đi công tác nước ngoài.”
Giám đốc sững người mấy giây.
“Tần Vi, chẳng phải cô sắp kết hôn sao?”
Tôi cười gượng.
“Không cưới nữa.”
Giám đốc kinh ngạc nhìn tôi, định nói lại thôi.
Cuối cùng chỉ gật đầu.
“Được, vậy ba ngày nữa xuất phát.”
Rời khỏi văn phòng, tôi bắt đầu làm thủ tục xuất ngoại.
Tới tận chiều tối, tôi mới lê bước mệt mỏi về nhà.
Vừa mở cửa, đã thấy một đám khách không mời mà đến.
“Ai cho các người vào nhà tôi?”
Tôi mặt lạnh như tiền, nhìn mấy người đang ngồi trên ghế sofa.
Cha mẹ tôi, Tần Hạo, và một cô gái ăn mặc loè loẹt mà tôi không hề quen biết.
“Ồ, cô chính là em gái của Tần Hạo sao? Cô em chồng nhà giàu của tôi à?”
Tôi nhìn cô gái với vẻ mặt kiêu ngạo, trong lòng dâng lên chán ghét. Định lên tiếng đuổi người thì mẹ tôi đã túm lấy tay tôi.
“Đây là bạn gái anh con khó khăn lắm mới theo đuổi được, con đừng dọa người ta chạy mất.”
Bà thì thào bên tai tôi.
“Đúng đó, bảo hiểm của Tần Hạo là Vi Vi chúng ta mua mà. Vi Vi lương tháng hai ba chục ngàn lận, sau này con cưới Tần Hạo rồi, nó sẽ giúp hai đứa con xây dựng gia đình nhỏ.”
Người cha vốn luôn nghiêm khắc của tôi bỗng lộ ra vẻ mặt lấy lòng hiếm thấy.
Cô gái tên Từ Thanh ra vẻ đắc ý, vuốt tóc đầy tự tin.
“Mua bảo hiểm mười vạn thì sao? Về hưu mỗi tháng có được một hai ngàn, đủ làm gì?”