Môi giới phản hồi rất nhanh, nói sẽ đăng tin ngay.
Làm xong tất cả, Chu Khác mới thở phào.
“Đi thôi.” Anh nói với tôi, “Anh đưa em đi xem nhà mới của tụi mình.”
Tôi tưởng anh nói chơi, không ngờ anh đã có kế hoạch từ trước.
Anh lái xe đưa tôi đến một khu mới.
Chỗ này cách công ty hơi xa, nhưng môi trường rất tốt, cây xanh như công viên.
Anh đưa tôi đến một khu vừa mở bán.
“Anh đến xem từ tháng trước rồi.” Chu Khác nói, “Căn 98m2, ba phòng nhỏ, thiết kế hợp lý, thông thoáng. Tiền đặt cọc khoảng 700.000. Tiền bán nhà cộng với tiết kiệm của tụi mình, đủ.”
Anh tính sẵn cả số tiền đặt cọc.
Tôi theo anh vào sảnh bán hàng, nhìn mô hình tinh xảo trên sa bàn, có cảm giác không thật.
Chỉ trong ba ngày, cuộc sống chúng tôi thay đổi 180 độ.
Chúng tôi bị đuổi khỏi nhà, nhà bị đập phá, giờ lại đi mua nhà mới.
Mọi thứ như một giấc mơ.
Lúc chúng tôi đang nghe tư vấn về thiết kế căn hộ, điện thoại Chu Khác reo.
Số lạ.
Anh đi qua một bên nghe máy. Tôi thấy sắc mặt anh lạnh xuống ngay khi bắt máy.
Anh chỉ nói mấy câu rồi cúp, quay lại nói với tôi: “Đi thôi, chúng ta phải đến một chỗ. Chu Cần bị tai nạn giao thông.”
9
Chu Cần gặp tai nạn.
Tin này như một quả bom nổ trong đầu tôi.
Phản ứng đầu tiên: “Nặng không?”
“Không rõ.” Sắc mặt Chu Khác rất khó coi.
Vừa bước nhanh vừa nói: “Gọi là cảnh sát giao thông, nói là người nhà đến bệnh viện. Gọi cho vợ nó, Lưu Lệ, không được.”
Chúng tôi lập tức lái xe tới bệnh viện theo địa chỉ từ cảnh sát.
Trên đường đi, Chu Khác không nói một lời, xe chạy nhanh nhưng ổn định.
Tôi cảm nhận được sự căng thẳng trong anh. Dù mâu thuẫn vì mẹ, nhưng máu mủ ruột thịt không thể cắt bỏ.
Tới bệnh viện, chúng tôi vào thẳng khoa cấp cứu.
Mùi thuốc sát trùng nồng nặc hành lang. Chúng tôi tìm được cảnh sát xử lý vụ việc.
Cảnh sát nói: Chu Cần tự lái xe đâm vào rào chắn, đầu xe hỏng nặng, người bị kẹt trong xe, khi được cứu ra thì đã hôn mê.
“Có uống rượu không?” Chu Khác hỏi.
“Đã kiểm tra, không uống.” Cảnh sát lắc đầu, “Hiện trường cho thấy có thể do mệt hoặc mất tập trung. Cụ thể phải điều tra thêm.”
“Tình hình giờ sao rồi?”
“Đang cấp cứu. Bác sĩ nói… không khả quan lắm, chân phải gãy nát, còn có chảy máu trong. Chuẩn bị tâm lý.”
Chuẩn bị tâm lý — sáu chữ này khiến cả hành lang đông cứng.
Lúc ấy, cửa phòng cấp cứu mở ra. Một bác sĩ bước ra, tháo khẩu trang, mặt mệt mỏi.
“Ai là người nhà Chu Cần?”
“Chúng tôi.” Chu Khác lập tức lên tiếng.
“Bệnh nhân tạm thời qua cơn nguy kịch.” Câu này khiến chúng tôi thở phào, nhưng tiếp theo bác sĩ nói:
“Nhưng chảy máu trong nặng, cần phẫu thuật ngay. Ngoài ra, chân phải… chúng tôi đã cố giữ, nhưng e là sau này sẽ để lại tàn tật.”
Tàn tật.
Với một người đàn ông hơn ba mươi, sự nghiệp đang lên, điều đó có nghĩa gì?
“Cần người nhà ký tên.” Bác sĩ đưa giấy đồng ý phẫu thuật cho Chu Khác, “Ai là người thân trực hệ?”
“Tôi là anh trai.” Chu Khác cầm bút, tay hơi run.
Anh đang định ký, thì một giọng nữ sắc lẹm vang lên từ cuối hành lang.
“Khoan đã!”
Chúng tôi quay đầu. Lưu Lệ và một phụ nữ trung niên đang chạy tới. Đó là mẹ Lưu Lệ.
Lưu Lệ lao đến giật tờ giấy trên tay Chu Khác, mắt đỏ bừng, trừng chúng tôi.
“Mấy người tới làm gì? Mèo khóc chuột giả từ bi à?” Cô ta trút hết giận lên chúng tôi, “Chu Cần bị vậy, đều do mấy người hại!”
“Lưu Lệ, em bình tĩnh.” Chu Khác cau mày.
“Em không bình tĩnh nổi!” Lưu Lệ hét lên, “Bà già đó mấy ngày nay ở nhà gây chuyện! Mẹ tôi tới khuyên còn bị mắng! Chu Cần bị dồn ép đến phát điên mới tai nạn đấy!”
Bà mẹ cũng phụ họa: “Con gái tôi gả qua là để hưởng phúc, không phải chịu khổ! Giờ thì sao? Người bị tật, tương lai thế nào? Mấy người phải chịu trách nhiệm!”
Tôi tức đến nghẹn lời.
Chu Khác lại vô cùng bình tĩnh, nhìn Lưu Lệ hỏi từng chữ:
“Vậy mẹ tôi đâu? Chu Cần bị vậy, mẹ đâu?”
Lưu Lệ né tránh ánh mắt, rồi gào lên: “Làm sao tôi biết! Hôm qua lại la hét nói chúng tôi bất hiếu, sáng nay bỏ đi rồi! Ai biết bà ta lăn lộn ở đâu!”
Vừa dứt lời, điện thoại cô ta đổ chuông.
Lưu Lệ khó chịu bắt máy: “Ai đấy!”
Không biết bên kia nói gì, mặt cô ta lập tức trắng bệch, tay run rơi điện thoại xuống đất.
Cô ta nhìn chúng tôi, môi run run, không thốt nên lời.
Chu Khác cúi nhặt điện thoại, áp vào tai.
Nghe vài giây, mặt anh cũng thay đổi.
Anh cúp máy, nói với chúng tôi, giọng khàn khàn:
“Mẹ… đang ở đồn cảnh sát.”
“Bà ấy cạy khóa nhà mình, bị hàng xóm báo là trộm, bị bắt đi.”
10
Đồn công an.
Ba chữ ấy như một cục băng rơi vào chảo dầu sôi, lập tức khiến mọi thứ nổ tung.
Mẹ của Lưu Lệ là người phản ứng đầu tiên, hét lên: “Cái gì? Bà thông gia bị bắt à? Trời ơi, thế này là sao! Tội lỗi quá đi mất!”
Lưu Lệ như bị rút cạn toàn bộ sức lực, trượt xuống ngồi bệt dưới đất, mắt vô hồn, miệng lẩm bẩm: “Hết rồi… thế là hết thật rồi…”
Sắc mặt Chu Khác đen kịt. Anh đưa lại điện thoại cho Lưu Lệ rồi quay sang nói với tôi: “Em ở lại trông chừng, anh đến đồn công an.”
“Em đi với anh.” Tôi lập tức nói.
Anh nhìn tôi một cái rồi gật đầu.
Chúng tôi nói với bác sĩ rằng đã đồng ý phẫu thuật, viện phí tạm thời do chúng tôi ứng trước, rồi quay người rời đi. Lưu Lệ và mẹ vẫn ngồi bệt dưới đất, không ai cản. Cuộc phẫu thuật của Chu Cần, lúc này trong mắt họ, dường như không quan trọng bằng chuyện Triệu Quế Phân bị bắt.
Trên đường đến đồn công an, không khí trong xe căng thẳng đến nghẹt thở.
Chu Khác mím môi, đường viền quai hàm căng cứng như sắt. Tôi không dám nói gì, chỉ nhìn khung cảnh ngoài cửa sổ trôi tuột về phía sau.
Một giờ trước, chúng tôi còn đang đi xem nhà mới, hoạch định tương lai chỉ thuộc về hai người.
Một giờ sau, em trai bị tai nạn nặng, mẹ thì bị bắt vì phá khóa.
Cuộc sống, luôn kịch tính hơn cả phim.
Tới nơi, chúng tôi chờ mười mấy phút mới gặp được cảnh sát phụ trách vụ việc.
Anh cảnh sát nhìn chúng tôi, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ: “Hai người là Chu Khác và Lâm Diễu? Chủ nhà đúng không?”
“Vâng, thưa anh.” Chu Khác gật đầu.
“Mẹ các người, bà Triệu Quế Phân, tình huống chúng tôi đã nắm rõ. Bà ấy phá khóa vào nhà con trai mình, không cấu thành tội trộm cắp. Nhưng hành vi đó gây rối trật tự khu dân cư. Chúng tôi đã phê bình nghiêm khắc.” Anh uống một ngụm nước rồi nói tiếp, “Chủ yếu là bà ấy quá kích động, luôn miệng nói bị các người đuổi ra khỏi nhà, không cho về. Khuyên thế nào cũng không nghe, nên mới gọi người nhà đến đón.”
Chu Khác im lặng một lúc, rồi hỏi: “Chúng tôi có thể đưa bà ấy về không?”
“Có thể. Qua quầy bên kia làm thủ tục là được.” Anh chỉ tay sang hướng đối diện, “Nhưng tôi nhắc nhở trước, chuyện trong nhà thì nên tự giải quyết. Bà cụ lớn tuổi rồi, chịu đựng không nổi nữa đâu.”
Chu Khác gật đầu: “Cảm ơn anh, chúng tôi hiểu rồi.”
Xong thủ tục, một cảnh sát trẻ dẫn chúng tôi đến phòng hòa giải.
Cửa vừa mở, chúng tôi thấy Triệu Quế Phân.
Bà ngồi trên ghế, tóc rối bù, ánh mắt đờ đẫn, hoàn toàn mất hết vẻ hung hăng mấy ngày trước.
Thấy chúng tôi vào, bà run lên như thỏ bị dọa, mắt ngập đầy sợ hãi và cầu xin.
Bà sợ rồi.
Trong nhận thức hạn hẹp của bà, đồn công an là nơi chỉ bọn “xấu” mới bị đưa đến.
Bà đã từng ăn vạ cả đời, nhưng chưa từng nghĩ sẽ có ngày bị đưa tới đây.
“Mẹ.” Chu Khác lên tiếng, giọng không rõ cảm xúc.
Triệu Quế Phân mấp máy môi, định nói gì nhưng không thốt ra được, nước mắt đã chảy trước.
“Chu Khác… Diễu Diễu…” Cuối cùng bà cũng bật ra được vài chữ, giọng khàn đặc, “Mẹ… mẹ sai rồi… các con đưa mẹ về đi… mẹ không làm loạn nữa đâu…”
Bà khóc thảm thiết, nước mắt nước mũi đầy mặt, không còn chút thể diện nào.
Tôi nhìn bà mà lòng không gợn sóng.
Nếu không phải Chu Cần gặp chuyện, nếu không phải bà bị bắt, bà sẽ nhận sai sao?
Không.
Bà sẽ chỉ thấy rằng chúng tôi ép bà, và sẽ trả thù chúng tôi gấp bội.
Chu Khác không bước tới đỡ bà, chỉ đứng nguyên tại chỗ, bình tĩnh nhìn bà diễn.
Đợi đến khi bà khóc yếu dần, anh mới chậm rãi nói:
“Mẹ, cái nhà đó, tụi con không quay về được nữa rồi.”
Tiếng khóc của Triệu Quế Phân lập tức dừng lại, nhìn anh không thể tin nổi.
Chu Khác tiếp lời: “Căn nhà đó, con đã rao bán rồi.”
“Bán… bán rồi?” Mắt Triệu Quế Phân trợn tròn như chuông đồng, “Mày dựa vào đâu mà bán! Đó là nhà ba mày để lại! Mày là đồ bất hiếu!”
Người vừa khóc lóc nhận sai, vừa nghe đến chuyện bán nhà liền trở mặt lộ rõ bản chất.
“Dựa vào sổ đỏ đứng tên con.” Giọng Chu Khác lạnh như băng, “Trước khi ba mất, đã chuyển nhượng cho con.”
Một câu nói, như cây rơm cuối cùng đè sập lưng lạc đà.
Triệu Quế Phân sững sờ, mặt mất hết sắc. Bà há miệng như cá mắc cạn, nửa ngày không nói ra lời.
Lá bài tẩy mà bà tự tin có thể khống chế con cả — thì ra, từ đầu đã không tồn tại.
“Còn một chuyện nữa phải báo cho mẹ biết.” Chu Khác nhìn gương mặt trắng bệch của bà, không chút dao động, “Chu Cần bị tai nạn, đang cấp cứu.”
Cơ thể Triệu Quế Phân lảo đảo, suýt ngã khỏi ghế.
“Mày nói… gì cơ?”
“Nó lái xe đâm vào lan can, chân phải gãy nát, về sau sẽ tàn tật.”
Chu Khác nói kết luận của bệnh viện một cách thẳng thừng, không chút né tránh.
Đôi mắt Triệu Quế Phân hoàn toàn mất tiêu cự.
Đứa con út mà bà tự hào nhất, lương tháng mười lăm vạn, người mang đến “ngày tháng sung sướng” cho bà — tàn phế rồi.
Trời của bà, sụp rồi.
11
Tôi không nhớ rõ mình đã cùng Chu Khác đưa Triệu Quế Phân ra khỏi đồn thế nào.
Bà như người mất hồn, mắt đờ đẫn, để mặc chúng tôi dìu đi. Về xe, bà ngồi co lại ở ghế sau, không nói, không khóc, như một con rối không linh hồn.
Xe chạy thẳng về bệnh viện.
Chu Khác không hỏi chuyện phá khóa, cũng không nhắc đến nhà bị đập. Có những lúc, sự trừng phạt từ hiện thực nặng nề hơn bất cứ lời trách mắng nào.
Bà tưởng phá nhà thì chúng tôi sẽ nhượng bộ.
Không ngờ, chính hành động ấy khiến bà tự chặt đường lui cuối cùng.
Tới bệnh viện, Chu Cần vẫn đang phẫu thuật.
Lưu Lệ và mẹ cô ta ngồi ghế hành lang, thấy chúng tôi đưa Triệu Quế Phân tới, mẹ Lưu Lệ lập tức bật dậy, chỉ thẳng vào bà quát:
“Mụ già kia! Bà còn mặt mũi quay lại à! Tất cả là do bà! Nếu bà không gây chuyện suốt ngày, con rể tôi đâu có chuyện!”
Triệu Quế Phân không phản ứng gì, như không nghe thấy.
Lưu Lệ kéo mẹ lại, ánh mắt nhìn Triệu Quế Phân phức tạp, rồi nhìn Chu Khác. Cô ta không nói gì, chỉ quay mặt đi, dán mắt vào cửa phòng mổ.
Tường đổ, ai nấy đều đạp.
Khi Triệu Quế Phân không còn giá trị lợi dụng, không còn chỗ dựa, thì trong mắt mẹ con Lưu Lệ, bà chẳng khác gì gánh nặng.
Chu Khác đỡ bà ngồi xuống ghế phía bên kia.
Hành lang rơi vào yên lặng đến nghẹt thở, chỉ còn đèn báo “Đang phẫu thuật” đỏ chói.
Thời gian trôi từng giây như tra tấn.
Khoảng hai tiếng sau, đèn tắt.
Cửa mở, bác sĩ bước ra.
Mọi người lập tức ùa đến.
“Ca mổ thành công.” Bác sĩ tháo khẩu trang, mệt mỏi nói, “Giữ được mạng. Chân cũng nối lại rồi, nhưng như đã nói, hồi phục rất lâu, sau này chắc chắn ảnh hưởng việc đi lại.”
Trái tim mọi người hạ được một nửa, rồi lại treo lơ lửng.
Chu Cần được đẩy ra, nằm trên giường di động, mặt đeo mặt nạ dưỡng khí, còn mê man, chân phải bó bột dày, treo cao.
Nhìn bộ dạng tàn tạ ấy, người Triệu Quế Phân bắt đầu run rẩy dữ dội.
“Cần… con trai của mẹ…” Cuối cùng bà cũng bật ra tiếng, khàn đặc.
Bà lao đến bên giường, định chạm vào mặt con, rồi lại không dám, chỉ biết gọi tên con trong nước mắt.
Lưu Lệ cũng khóc ròng, đi theo giường bệnh vào phòng.
Trải qua đại nạn, các thành viên trong nhà cuối cùng lần đầu vì một mục tiêu mà đứng cùng chiến tuyến.
Chu Khác đi làm thủ tục nhập viện, đóng tạm ứng ca phẫu thuật đầu tiên.
Lúc anh quay lại, Chu Cần đã vào phòng bệnh VIP.
Bên trong, mẹ Lưu Lệ đang mắng Triệu Quế Phân không nương tay:
“Khóc gì nữa! Khóc có ích chắc? Trước sao không nghĩ?”
“Tôi đã bảo rồi, không thể cho bà ở cùng! Bà đúng là sao chổi! Bây giờ hại con rể tôi thành ra thế này, cả nhà tôi bị bà hại tan nát!”
Triệu Quế Phân cúi đầu chịu mắng, không dám nói một lời.
Lưu Lệ ngồi một bên lau nước mắt, cũng không can. Rõ ràng, cô ta cũng đổ mọi lỗi lên đầu Triệu Quế Phân.
Chu Khác đẩy cửa vào, trong phòng lập tức im lặng.
Mẹ Lưu Lệ thấy anh thì bĩu môi, không nói nữa.
Chu Khác mặc kệ, đi thẳng đến trước mặt Lưu Lệ, đưa tờ hóa đơn cho cô ta.
“Đây là chi phí phẫu thuật và nhập viện hôm nay, tổng cộng 128.000. Anh tạm ứng trước.”
Lưu Lệ sững sờ nhìn tờ giấy.
“Sau này điều trị, phục hồi, chăm sóc, còn cần rất nhiều tiền.” Giọng Chu Khác điềm tĩnh, như đang kể chuyện không liên quan đến mình, “Anh gọi hỏi công ty Chu Cần rồi. Tai nạn lần này không phải tai nạn lao động, bảo hiểm chi trả ít, phần lớn phải tự thanh toán.”
Mặt Lưu Lệ trắng bệch.
Cô ta nhìn chồng bất tỉnh, rồi nhìn hóa đơn, ánh mắt tràn đầy hoảng loạn.
Người chồng lương tháng mười lăm vạn gục ngã, trụ cột gia đình sụp đổ.
Phía trước, là hố sâu không đáy mang tên “chi phí y tế”.
“Anh…” Giọng cô ta nghẹn ngào, lần đầu tiên nhìn Chu Khác bằng ánh mắt cầu xin, “Vậy… tụi em phải làm sao đây?”
Chu Khác nhìn cô, rồi liếc sang Triệu Quế Phân bên cạnh.
Sau đó, anh nói ra một câu khiến tất cả đều chết lặng:
“Đừng lo.
Căn nhà đó, bán xong, anh chia cho tụi em một nửa.”
12
Lời của Chu Khác vừa dứt, cả phòng bệnh lặng như tờ.
Lưu Lệ và mẹ cô ta, kể cả Triệu Quế Phân đang bên bờ sụp đổ, đều nhìn anh với ánh mắt không thể tin nổi.
“Anh… anh nói gì cơ?” Lưu Lệ tưởng mình nghe lầm.
“Tôi nói, tiền bán căn nhà cũ, chia cho các người một nửa.” Chu Khác nhắc lại, giọng không chút gợn sóng, “Coi như tôi và Lâm Diễu thay ba mẹ đưa cho Chu Cần, để chữa bệnh cho cậu ta.”
Mắt mẹ Lưu Lệ lập tức sáng rỡ.
Bà ta giành lời ngay: “Thật sao? Nhà đó bán được bao nhiêu? Khu đó tốt thế, ít cũng ba bốn triệu nhỉ? Một nửa là hơn một triệu rồi!”
Bà ta nhanh chóng tính toán trong đầu, vẻ đau buồn trên mặt lập tức biến mất, thay bằng lòng tham hiện rõ không giấu giếm.
Triệu Quế Phân cũng ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn Chu Khác. Bà dường như không thể hiểu được vì sao đứa con trai bị mình phá hoại nhà cửa, ép đến mức phải bán nhà, lại đột ngột đưa ra quyết định như vậy.
Chỉ có tôi, đứng cạnh Chu Khác, lòng lạnh buốt.
Tôi nhìn khuôn mặt bình thản nghiêng sang của anh, chợt hiểu ra.
Anh không phải động lòng trắc ẩn.
Anh đang dùng tiền, để cắt đứt hết thảy ràng buộc trong cái gia đình này.
“Nhưng tôi có một điều kiện.” Chu Khác nhìn Lưu Lệ, chậm rãi nói.
“Điều kiện gì? Anh cứ nói!” Lưu Lệ nôn nóng đáp. Miễn là có tiền, điều kiện gì cô ta cũng chấp nhận.
Ánh mắt Chu Khác rời khỏi mặt cô ta, chuyển sang nhìn Triệu Quế Phân.
“Từ nay về sau, mẹ, do gia đình cô phụ trách hoàn toàn việc nuôi dưỡng.”
Nụ cười của Lưu Lệ đông cứng trên mặt.
Mẹ cô ta cũng sững sờ.
“Ý anh là sao?” mẹ cô ta cảnh giác hỏi.
“Ý tôi là, chúng tôi bỏ tiền, các người bỏ công.” Chu Khác nói rành rọt, “Chu Cần là con trai được mẹ cưng nhất. Giờ cậu ta gục rồi, mẹ đương nhiên nên ở lại chăm sóc. Các người nhận được khoản tiền này, có tiền thuốc men cho Chu Cần, cuộc sống cũng đảm bảo. Còn chuyện nuôi dưỡng mẹ, là nghĩa vụ các người phải gánh. Từ giờ trở đi, mọi chuyện liên quan đến mẹ, không liên quan gì tới chúng tôi.”
Anh ngừng lại rồi bổ sung: “Tất nhiên, chúng ta sẽ ký một bản thỏa thuận. Trắng đen rõ ràng. Các người nhận tiền thì phải thực hiện nghĩa vụ. Nếu không làm được, các người sẽ không nhận được đồng nào.”
Nói xong, căn phòng rơi vào tĩnh lặng chết chóc.
Mặt mày mẹ con Lưu Lệ xám như tro, như thể nuốt phải trăm con ruồi.
Họ muốn tiền, nhưng tuyệt đối không muốn vướng vào cái gánh nặng mang tên Triệu Quế Phân. Nhất là trong lúc nhà cửa rối tung vì Chu Cần ngã quỵ.
Nhưng đó là hơn một triệu, thậm chí còn nhiều hơn.
Sức hấp dẫn của khoản tiền đó quá lớn.
Triệu Quế Phân cũng hiểu ra. Bà nhìn Chu Khác, môi run rẩy, mắt đầy tuyệt vọng.
Bà bị “bán” rồi.
Bị đứa con cả của mình, dùng một nửa tiền bán nhà, “bán” sạch sẽ cho đứa con trai út mà bà yêu thương nhất.
Bà muốn khóc, muốn gào, muốn mắng Chu Khác bất hiếu.
Nhưng nhìn Chu Cần hôn mê trên giường bệnh, nhìn gương mặt thay đổi không ngừng của mẹ con Lưu Lệ bên cạnh, bà không nói nổi một câu.
Bà hiểu rõ, bà không còn tư cách để làm loạn nữa.
Nếu nhà Lưu Lệ không nhận bà, thì bà thật sự không còn chỗ nào để đi.
“Sao? Cô quyết định chưa?” Chu Khác nhìn Lưu Lệ vẫn còn do dự, “Giao dịch này với các người mà nói, rất có lời.”
Lưu Lệ cắn môi, nhìn mẹ mình.
Mắt mẹ cô ta đảo một vòng, rồi ra hiệu ngầm, nhẹ nhàng gật đầu.
Phải lấy cho được số tiền đó. Còn bà già kia, lấy được tiền rồi thì sẽ có cách đối phó.
Lưu Lệ hít sâu một hơi, như thể đang đưa ra quyết định to lớn.
“Được.” Cô ta nhìn Chu Khác, từng chữ một đáp, “Tôi đồng ý. Ký thỏa thuận.”
Chu Khác gật đầu, không hề bất ngờ trước kết quả này.
Anh lấy giấy bút từ trong túi xách ra.
Lúc này tôi mới nhận ra, hôm nay anh ra khỏi nhà đã mang theo túi, còn chuẩn bị cả giấy bút.
Anh đã tính toán xong xuôi từ đầu.
Từ khi quyết định bán nhà, anh đã vạch sẵn kế hoạch. Tai nạn của Chu Cần chỉ là chất xúc tác, giúp anh thực hiện kế hoạch nhanh nhất, triệt để nhất.
Anh viết bản thỏa thuận ngay tại chỗ, trước mặt mọi người.
“Thỏa thuận dưỡng nuôi. Bên A: Chu Khác, Lâm Diễu. Bên B: Chu Cần, Lưu Lệ…”
Anh viết rất chậm, từng chữ rõ ràng, mạnh mẽ.
“…Bên A tự nguyện trích 50% số tiền thu được từ việc bán nhà, tặng cho bên B, dùng để điều trị và đảm bảo cuộc sống sau này cho Chu Cần. Điều kiện là, bên B phải đảm nhận toàn bộ nghĩa vụ dưỡng nuôi mẹ Triệu Quế Phân, bao gồm nhưng không giới hạn: cung cấp chỗ ở, đảm bảo ăn uống, thanh toán toàn bộ chi phí y tế…”
“…Bản thỏa thuận này lập thành hai bản, hai bên ký tên sẽ lập tức có hiệu lực pháp lý. Nếu bên B sau này vi phạm nghĩa vụ, bên A có quyền khởi kiện đòi lại toàn bộ số tiền đã trao tặng…”
Viết xong, anh đẩy bản thỏa thuận tới trước mặt Lưu Lệ.
“Ký đi.”
Lưu Lệ cầm bút, tay run bần bật. Cô ta nhìn Chu Cần trên giường bệnh, rồi lại nhìn mẹ mình, cuối cùng cắn răng ký tên mình và Chu Cần vào phần bên B.
Chu Khác cầm bản thỏa thuận, anh và tôi cũng ký tên.
Anh đưa một bản cho Lưu Lệ, giữ lại một bản.
Làm xong mọi việc, anh đứng dậy, nhìn Triệu Quế Phân.
“Mẹ.” Anh gọi một tiếng.
Đó là lần đầu tiên trong ngày, anh dùng giọng gần như dịu dàng để gọi bà.
“Từ nay, hãy sống yên ổn với Chu Cần đi.”
Nói xong, anh nắm tay tôi, quay người, không ngoái đầu, bước ra khỏi phòng bệnh.
Cánh cửa khép lại phía sau, cách biệt hoàn toàn mọi cảm xúc hỗn loạn và mớ bòng bong tương lai bên trong.
Hành lang rất yên tĩnh, tôi nghe rõ tiếng bước chân của tôi và Chu Khác.
Chúng tôi bước rất vững, từng bước từng bước, tiến về tương lai chỉ có hai người, không còn ai khác.
13
Ra khỏi cổng bệnh viện, ánh nắng ban trưa chói lòa.
Tôi nheo mắt, ngẩng đầu nhìn bầu trời, có cảm giác như vừa thoát khỏi một cơn mộng mị dài và kiệt quệ.
Chu Khác kéo tôi, không đi thẳng ra bãi đỗ xe, mà dừng lại bên bồn hoa trước cổng bệnh viện.
Anh buông tay tôi ra, lấy ra bao thuốc chỉ mới hút một điếu trong túi áo, châm một điếu khác.
Anh rất ít hút thuốc trước mặt tôi. Tôi biết, chỉ khi lòng anh thật sự bất ổn, anh mới cần tới nicotin.
“Hối hận không?” Tôi khẽ hỏi.
Dù sao đó cũng là số tiền đổi bằng căn nhà mà ba anh để lại, là phần anh đáng được nhận. Vậy mà bây giờ, một nửa đã đưa đi.
Anh hít một hơi thật sâu, từ từ nhả khói, làn khói mờ che khuất một bên mặt anh.
“Không hối hận.” Giọng anh hơi khàn, “Tiền mất có thể kiếm lại. Nhưng có những vũng bùn, nếu sa vào, thì cả đời cũng không thoát nổi.”
Anh quay sang nhìn tôi, trong mắt là vẻ mỏi mệt sau khi mọi thứ đã kết thúc.
“Lâm Diễu, số tiền đó, anh không mua nhà. Anh mua sự yên bình. Là mấy chục năm yên bình sau này của chúng ta. Em thấy… có đáng không?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, gật đầu thật mạnh: “Đáng.”
Anh cười. Đó là lần đầu tiên mấy ngày nay tôi thấy anh cười thật lòng. Dù nụ cười rất nhạt, nhưng băng giá trong mắt đã tan chảy.
“Đi thôi.” Anh dụi tắt điếu thuốc, vứt vào thùng rác, “Chúng ta về nhà.”
Lần này, anh nói là “về nhà”.
Chúng tôi quay lại khách sạn.
Vừa mở cửa phòng, việc đầu tiên Chu Khác làm là lấy bản thỏa thuận dưỡng nuôi đã ký, chụp lại bằng điện thoại, từng trang một đều rõ ràng, sau đó tải lên lưu trữ đám mây.
“Phòng bất trắc.” Anh giải thích.
Tôi nhìn anh làm hết những việc đó, trong lòng không nói nên lời.
Người chồng của tôi, tính toán tỉ mỉ đến mức khiến tôi đau lòng. Anh đã lớn lên trong hoàn cảnh thế nào, mới có thể suy nghĩ thấu đáo đến vậy, mới có thể cẩn thận phòng bị đến cả tình thân.
Chiều hôm đó, môi giới gọi điện.
“Anh Chu, căn nhà đó của anh cực kỳ hot! Đã có ba nhóm khách cực kỳ quan tâm, đều muốn trả tiền mặt. Có một người còn sẵn sàng thêm năm vạn so với giá anh đưa, chỉ mong được ký sớm.”
“Được.” Chu Khác không do dự, “Chốt người đó đi. Hẹn thời gian, càng sớm càng tốt.”
Mọi việc thuận lợi ngoài dự kiến.
Vài ngày sau, tôi và Chu Khác vừa ở khách sạn, vừa xử lý chuyện bán nhà.
Chúng tôi quay lại căn nhà bị phá tan tành kia, dọn đi giấy tờ và đồ dùng cá nhân.
Đối mặt với đống đổ nát, chúng tôi bình tĩnh lạ thường.
Chu Khác thậm chí không thuê người dọn dẹp. Anh nói, cứ để chủ mới lo, chúng tôi không cần bận tâm.
Ngày ký hợp đồng, bên mua rất dứt khoát, thanh toán ngay.
Ba triệu sáu trăm năm mươi ngàn, không thiếu một xu.
Tiền vừa về tài khoản, Chu Khác lập tức chuyển một nửa, tức là một triệu tám trăm hai mươi lăm ngàn, vào tài khoản của Lưu Lệ.