Diễn Tri, gương mặt trắng trẻo thường ngày, dưới ánh mắt chăm chú của ta, bỗng chốc phủ lên một tầng đỏ ửng.
Đôi mắt dài hẹp thanh thoát của hắn khẽ rung, hàng mi dài tựa cánh bướm đang run rẩy. Những ngón tay thon gầy siết lại rồi thả lỏng, và lần đầu tiên, ta thấy nét bối rối hiện rõ trên khuôn mặt hắn.
Hắn nhìn ta chằm chằm, không nói một lời.
Trời đất ơi, ánh mắt này lập tức khiến ta nhớ lại nỗi sợ hãi mỗi khi bị hắn phạt chép phạt *Luận Ngữ*.
Ta lập tức nhụt chí.
"Trẫm say rồi, nói bậy thôi, Diễn Thừa tướng không cần bận tâm…"
"Ừm."
Lần này, lời nói của hắn nhanh hơn cả tiếng lòng.
"Thần tâm duyệt bệ hạ."
Ta sững sờ. Quả nhiên, chân thành chính là vũ khí chí mạng.
Khi hắn chưa thừa nhận, lòng ta như bị mèo cào. Nhưng lúc hắn thừa nhận, ta lại hoảng loạn không biết phải làm gì.
Trong lúc ta còn ngơ ngác, Diễn Tri đã bước tới gần.
Hắn vòng tay ôm lấy eo ta, động tác thành thạo tự nhiên như đã làm hàng trăm lần. Một chút lực nhẹ, ta đã bị kéo vào lòng hắn.
Chưa kịp phản ứng, hắn đã cúi đầu tựa cằm lên vai ta, từng hơi thở nóng bỏng phả lên cổ, khiến ta không khỏi run rẩy.
Trời đất ơi, không ngờ hắn thật sự giỏi trong việc làm người khác xao động.
"Cuối cùng bệ hạ cũng nhận ra lòng thần. Thần đợi lâu lắm rồi."
Tim ta đập thình thịch không ngừng. Thật khó tin, người mà ta từng thầm mến lúc niên thiếu, hóa ra cũng luôn để tâm đến ta.
Trong khoảnh khắc ấy, dường như pháo hoa của đêm Thượng Nguyên bung nở trong đầu, ánh sáng rực rỡ như trăm hoa cùng nở rộ, làm ta choáng ngợp.
Nhưng rồi, qua đi cơn xúc động, ta khẽ đẩy Diễn Tri ra.
"Diễn Thừa tướng, trẫm... trẫm thật ra có chuyện khác muốn nói với khanh."
Diễn Tri nhìn ta, vẻ mặt không giấu được sự khó hiểu, hàng mày thanh tú như bị phủ lên lớp mưa bụi Giang Nam mờ ảo.
"À... cái này... Diễn Thừa tướng, khanh là người thông tuệ uyên bác nhất, trẫm muốn hỏi, khanh có nhận ra vật này không?" Ta đẩy quả sầu riêng về phía hắn.
Diễn Tri khẽ nhíu mày, đáp lời:
"Đây là loại quả trân quý được nước Phổ Can tiến cống, danh ngoại gọi là Lại Nhĩ Mã, trong Đại Dận chúng ta gọi là sầu riêng. Tuy mùi hương không dễ chịu, nhưng ăn vào lại ngọt ngào, thơm ngon."
Ta gật đầu, quả nhiên là Diễn Tri, thông tuệ đến mức dẫn tích kinh điển chỉ là chuyện nhỏ.
Nhưng ta đâu quan tâm chuyện nó ngon ngọt thế nào.
Ta lấy những trái anh đào từ trong đĩa, từng quả một đặt lên các gai nhọn của quả sầu riêng, rồi nhẹ nhàng nói:
"Diễn Thừa tướng, trẫm là một kẻ phàm tục, trái tim trẫm... cũng giống như những gai nhọn trên quả sầu riêng này."
Sắc mặt Diễn Tri thoáng trầm xuống:
"Hoàng thượng, lời này thần nghe không hiểu."
Ta thở dài, do dự một lát, rồi chậm rãi nói:
"Trẫm là một đế vương, sở hữu ba cung sáu viện. Thiên hạ đều ca ngợi Diễn Thừa tướng thông minh hơn người, vậy trẫm muốn hỏi khanh: trên đời này, liệu có vị hoàng đế nào chỉ chung tình với một người?"
"Trẫm không sợ bị Diễn Thừa tướng trách cứ rằng trẫm ham mê sắc dục. Trước khi đến gặp khanh, trẫm đã tự hỏi mình không biết bao nhiêu lần. Khanh hiện tại tuổi trẻ phong hoa, tài trí hơn người, không ai sánh kịp. Nhưng nếu một ngày, dung nhan khanh phai nhạt thì sao? Nếu trong cung lại xuất hiện nội thị tài trí hơn, tuấn tú hơn khanh thì sao? Khi ấy, liệu trẫm còn yêu chiều khanh nữa không?"
"Giả sử, những tranh chấp nơi triều đình ảnh hưởng đến hậu cung, trẫm phải vì lòng người mà sủng ái kẻ khác, lạnh nhạt với khanh, liệu điều đó có công bằng với khanh không? Trẫm có thể làm được chuyện mưa móc đều dầm không?"
Ta cúi đầu, thất thần ngồi xuống long ỷ, giọng nói trĩu nặng:
"Trẫm là hoàng đế. Trẫm không làm được. Trẫm có sứ mệnh của riêng mình."