1.
"Đã đích danh yêu cầu A Châu mang tiền chuộc người, Mạnh Nguyệt Hoa, sao còn không mau sai người gọi hắn về cứu muội muội của hắn đi!"
"Nếu Mộng Dao xảy ra chuyện gì, ta cũng chẳng muốn sống nữa!"
Tiếng khóc xé lòng của Giang mẫu như từng nhát búa giáng vào mặt ta, khiến ta sực tỉnh.
Ta đã trọng sinh, và trở về đúng ngày Giang Mộng Dao bị hung cướp bắt đi.
Kiếp trước, vào chính ngày này, ta cũng từng bối rối trước tiếng khóc của Giang mẫu và tin tức Giang Mộng Dao bị bắt. Ta đã sai ba người đến gọi Giang Dư Châu – kẻ đang ở bên cạnh Diệp Cẩn.
Nhưng hành động ấy lại rước về sự khinh ghét và nhục mạ từ Giang Dư Châu:
"Mạnh Nguyệt Hoa, ngươi ghen ghét, lòng dạ nhỏ nhen, toàn bịa chuyện để kiếm cớ ngăn ta ở bên A Cẩn!"
"Biết rõ A Cẩn cần ta bên cạnh để chữa bệnh, ngươi lại cố ý ba lần bốn lượt sai người đến quấy rầy. Đúng là kẻ tâm địa rắn rết, chẳng xứng làm người!"
Những người ta sai đi bị hắn chửi mắng thậm tệ, đuổi thẳng ra ngoài không chút nể tình.
Kiếp này, nếu tất cả muốn lịch sử lặp lại, ta sẽ khiến họ hiểu rằng, ta không còn là Mạnh Nguyệt Hoa yếu mềm của kiếp trước nữa.
Mẹ chồng nóng lòng như lửa đốt, dù biết rõ ta bị Giang Dư Châu công khai sỉ nhục, hủy hoại danh tiếng, vẫn ép ta bằng cái chết phải tự mình đến Diệp gia.
Bọn hạ nhân chặn ta ngoài cửa, ta không thể nào gặp được Giang Dư Châu.
Trong cơn tuyệt vọng, ta tuyên bố sẽ tự sát ngay trước cổng Diệp gia, để hắn và Diệp Cẩn mang danh "bức tử nguyên phối", đời đời ô danh.
Cuối cùng, ta mới ép được Giang Dư Châu cùng ta đi cứu người.
Giang Mộng Dao bình an vô sự trở về, nhưng Diệp Cẩn vì bị gián đoạn điều trị mà đôi chân bị tàn phế vĩnh viễn.
Giang mẫu đổ mọi trách nhiệm lên đầu ta. Khi Diệp gia đến chất vấn, bà mắng ta không nên xuất hiện trước mặt Diệp Cẩn, làm rối loạn việc chữa trị của nàng.
Bà bắt ta quỳ dài ngày trong từ đường cầu phúc cho Diệp Cẩn, còn phải chép kinh sám hối cả trăm quyển để chuộc tội.
Người được ta cứu về, Giang Mộng Dao, cũng chỉ trích ta làm quá mọi chuyện, hại cả đời "chị A Cẩn" của nàng.
Diệp Cẩn, vì không chịu nổi đả kích, đã để lại một câu:
"Mạnh Nguyệt Hoa, ngươi hài lòng chưa?"
Rồi gieo mình xuống dòng sông lạnh lẽo.
Khi mọi người đến nơi, chỉ còn chiếc xe lăn bên bờ cùng một phong thư tuyệt mệnh đầy lời oán trách ta.
Dù không tìm được thi thể, tất cả đều tin rằng Diệp Cẩn với đôi chân tàn phế đã vùi thây dưới dòng sông cuộn chảy.
Giang Dư Châu đem mọi thù hận đổ lên đầu ta.
Hắn lao vào từ đường, xích trói ta, kéo vào địa lao, c.ắ.t lưỡi, c.h.ặ.t chân, phát tiết hết nỗi căm phẫn.
Dẫu ta hết lòng cầu xin, cố gắng giải thích, hắn cũng chẳng nghe, chẳng tin.
Giang Dư Châu mắt đỏ ngầu, đám người Giang gia thì lạnh lùng đứng nhìn, thậm chí còn châm dầu vào lửa:
"Nó chỉ là con gái thương nhân hèn mọn, vốn không xứng với con trai ngọc thụ lâm phong của ta. Nay lại hại chết Diệp Cẩn, khiến A Châu ôm hận cả đời, chết đi cũng đáng."
"A Châu à, cẩn thận đừng để lại chứng cứ. Một kẻ mồ côi như nó, chết cũng chẳng đáng tiếc."
Hận ý của Giang Dư Châu càng thêm kiên định. Ánh mắt hắn lạnh lùng, âm u như xuyên thấu linh hồn ta:
"Ngươi xem, tất cả đều nói ngươi đáng chết. Vậy thì, hãy xuống đó mà chuộc tội với A Cẩn đi."
Dưới sự tiếp tay của Giang gia, ta sống sờ sờ mà bị chôn đối diện mộ áo quan của Diệp Cẩn vào ngày nàng mãn tang.
Giang Dư Châu còn khóa trên người ta một chiếc xích trấn hồn, lạnh lùng nói:
"Người người đều có thể cứu Mộng Dao, sao ngươi cứ nhất quyết ép ta? A Cẩn chết trong bàn tay hèn mọn của ngươi, thì ngươi xuống dưới làm trâu làm ngựa chuộc tội đi."
"Ta muốn ngươi đời đời kiếp kiếp không được siêu sinh."
Thế nhưng, sau khi ta chết chưa đầy một tháng, Diệp Cẩn không những trở về mà còn tuyên bố gặp được cao nhân cứu mạng, chữa khỏi đôi chân.
Nàng đẫm lệ gả cho Giang Dư Châu, cùng nhau dùng của hồi môn của ta sống những ngày an nhàn, hạnh phúc.
Không ai nhớ đến, ngoài thành vẫn còn một nấm mộ hoang với linh hồn ta oan khuất.
Không ngờ, ông trời lại cho ta một cơ hội quay về.
"Chát!"
Một chiếc chén trà rơi xuống trước chân, nước trà văng đầy tà áo, kéo ta ra khỏi dòng hồi ức.
Giang mẫu mặt mày hống hách, quát lớn:
"Còn không mau đi? Phản rồi hay sao!"
Nhưng lần này, kẻ gây họa là con trai bà, người đáng chết là tiểu thư bảo bối của bà.
Còn ta? Chẳng có liên can gì!
2.
Vậy nên, ta cố ý giả vờ hoảng hốt, lập tức sắp xếp quản gia đi mời Giang Dư Châu, nhưng lại dặn dò cẩn thận:
"Chỉ nói trong phủ có việc gấp, tuyệt đối không được để lộ việc tiểu thư bị hung cướp bắt đi."
Bởi lẽ, nếu để Giang Dư Châu hiểu lầm rằng ta vì ghen tuông mà gọi hắn về, hắn chắc chắn sẽ không quay lại.
Mà nếu hắn không quay lại, Giang Mộng Dao sẽ chỉ còn con đường duy nhất để đi.
Giang mẫu yêu thương con gái như sinh mệnh, vừa định phát tác, ta đã nhanh chóng bổ sung trước khi bà nổi giận:
"Thanh danh của nữ tử vô cùng quan trọng! Chúng ta không chỉ phải cứu Mộng Dao, mà còn phải giữ gìn danh tiết và tiền đồ của nàng."
"Đúng vậy! Người thì phải cứu, nhưng danh tiếng nhất định không thể hủy!"
Vị hôn phu của Giang Mộng Dao, cũng là cháu họ của Giang mẫu, Kỷ An, đã được ta gọi tới.
Kỷ An chỉ liếc nhìn ta một cái, liền kéo tay áo Giang mẫu:
"Cô mẫu, nhà họ Kỷ ở Lâm An chúng ta cũng là danh gia vọng tộc, nếu như xuất hiện một vị chính thất có danh tiếng không tốt, cả gia tộc chúng ta sẽ bị hổ thẹn."
Giang mẫu nghẹn lời, không cách nào phản bác.
Danh tiết của nữ tử còn quý hơn sinh mệnh. Dù bà có lo lắng đến mức nào, cũng không thể vì cứu con gái mà làm tổn hại đến thanh danh và tiền đồ của nàng.
Huống hồ, vị hôn phu của Giang Mộng Dao đang đứng đây. Một khi danh tiếng của biểu muội bị hủy hoại, dù nàng tốt đẹp thế nào, vì danh dự gia tộc, Kỷ An cũng sẽ không cưới nàng nữa.
Giang mẫu chỉ có thể nghiến răng gật đầu với quản gia.
Ngay khi quản gia chuẩn bị rời đi, bà bỗng gọi lại, lấy ra chuỗi phật châu lưu ly luôn mang bên người, trao vào tay ông.
"Chỉ cần nói rằng lão thân đổ bệnh."
"Châu nhi thấy tin này, chắc chắn sẽ lập tức quay về."
Không thể phủ nhận, Giang mẫu quả thực suy tính chu đáo, thậm chí không ngại lấy sức khỏe và hiếu đạo của mình ra để ép buộc Giang Dư Châu.
Trong lòng bà, bản thân bà luôn là người quan trọng nhất đối với Giang Dư Châu.
Thế nhưng lần này, bà đang phải đối diện với Bạch Nguyệt Quang của hắn – Diệp Cẩn, chứ không phải một kẻ vô năng, không chút chỗ dựa như ta.
Người mẹ đáng kính hay tình nhân được đặt nơi tâm can, ai mới thực sự thắng thế?
Ta lại vô cùng tò mò muốn biết kết quả...
3.
Chỉ trong thời gian nửa nén hương, quản gia vội vã quay về, nhưng trên trán đã nhuốm đầy máu.
Không ngoài dự đoán, giống như kiếp trước, quản gia chỉ một mình trở lại, không mang theo Giang Dư Châu.
Nhìn thấy hắn không xuất hiện, Giang mẫu lập tức đứng bật dậy.
Ta giả vờ muốn đỡ bà, nhưng lại bị bà ghét bỏ hất tay ra:
"Cút ngay, đồ xui xẻo!"
Bà quay sang quản gia, giận dữ hỏi lớn:
"A Châu đâu?"
Ta giấu đi nụ cười lạnh, dõi mắt nhìn quản gia run rẩy đáp lời:
"Hầu gia… Hầu gia không chịu quay về."
Giang mẫu sửng sốt, không tin nổi, lớn tiếng chất vấn:
"Chẳng lẽ ngươi không truyền tin rằng ta đã ngã bệnh? A Châu sao có thể không để tâm đến sức khỏe của ta!"
Quản gia đầy sốt ruột, nhưng giọng vẫn yếu ớt trả lời:
"Lão nô không chỉ mang nguyên lời của lão phu nhân truyền đến, mà khi không thể thuyết phục Hầu gia, còn nói thêm rằng lão phu nhân đã ngất xỉu, chỉ mong Hầu gia mau chóng hồi phủ quyết định."
"Nhưng Hầu gia đáp rằng, khi ngài ấy ở trong phủ thì không có chuyện gì, ngài ấy mới rời phủ nửa ngày mà lão phu nhân đã ngã bệnh, chẳng lẽ phải buộc ngài ấy vào dây lưng ở hậu phủ thì mọi người mới hài lòng?"
"Ngài ấy còn nói, nếu đã bệnh thì mời thái y, ngài ấy không biết y thuật, cũng không biết sắc thuốc, tìm ngài ấy về làm gì? Có phải định biến ngài ấy thành trụ cột chống đỡ mọi thứ hay không?"
"Vô lễ!"
Giang mẫu bị lời này làm cho giận đến mặt mày tái mét.
Còn ta, trong lòng lại âm thầm vỗ tay khen ngợi Giang Dư Châu, thật không làm mất đi phong thái vốn có của hắn.
Vì Diệp Cẩn mà hắn đã từng dùng những lời cay nghiệt như thế để đối đãi với ta, chỉ thiếu nước muốn moi hai lượng tim gan ta ra mà thôi.
Hiện tại, tất cả những sự căm giận vốn dành cho ta nay đã đổ dồn lên người mẹ hắn.
Nhưng điều khiến người ta phẫn uất hơn còn ở phía sau.
Giữa cơn giận dữ của Giang mẫu, quản gia run rẩy quỳ xuống giải thích:
"Lão phu nhân bớt giận, không phải Hầu gia bất hiếu, mà là tiểu thư nhà họ Diệp quá quấn quýt Hầu gia."
"Hầu gia vừa nhìn thấy chuỗi Phật châu của lão phu nhân, vốn định cùng lão nô bước ra nói chuyện riêng, nhưng lại bị tiểu thư nhà họ Diệp gọi lại."
"Nàng ta nước mắt lưng tròng, gương mặt tái nhợt, nói rằng mình không nên trở thành gánh nặng của Hầu gia, càng không nên là cái gai trong mắt của phu nhân. Nàng bảo chỉ vài mũi ngân châm trên lưng thôi, nàng chịu được, còn khuyên Hầu gia mau hồi phủ xin lỗi phu nhân, xoa dịu cơn giận của phu nhân mới phải."
"Lão nô đã lớn tiếng nói rằng trong phủ có việc gấp, là lão phu nhân sai lão nô đi mời Hầu gia, nhưng nàng ta vẫn nhất quyết níu lấy vạt áo của Hầu gia, khăng khăng cho rằng đây là một màn kịch do phu nhân ghen tuông, còn lão phu nhân chỉ đang phối hợp diễn xuất mà thôi."
"Hầu gia lập tức nổi giận, ném chuỗi Phật châu của lão phu nhân vào mặt lão nô. Phật châu lăn lóc khắp nơi, lão nô đau lòng cho bảo vật của lão phu nhân bị đối xử như vậy, định nhặt từng hạt lên, nhưng lại bị Hầu gia đuổi thẳng ra ngoài."
"Lão nô còn nghe Hầu gia nói, Hầu gia nói..."
"Nói gì?"
Giang mẫu đập mạnh xuống bàn trà, tiếng vang rền khiến quản gia không dám chần chừ nữa, vội vàng đáp:
"Hầu gia nói lão phu nhân hồ đồ, giúp kẻ ác làm điều sai trái, niệm kinh cũng chỉ khiến bồ tát bị vấy bẩn tầm mắt!"
Ta suýt bật cười và phải nhịn không lên tiếng, thầm muốn tán thưởng Giang Dư Châu một lần nữa.
Từng câu từng chữ như đâm thẳng vào lòng người. Hắn vốn muốn nhằm vào ta, khiến ta xấu mặt, nhưng không ngờ, người sai hắn hồi phủ lần này lại chính là người mẹ mà hắn kính yêu nhất.
Và chuỗi Phật châu bị hắn ném đi, thực sự là bảo vật mà Giang mẫu nâng niu, mỗi ngày đều cầm trong tay như chính con mắt của mình.
Giang mẫu quả nhiên vừa giận vừa tức, hơi thở nghẹn lại không thông, sắc mặt trắng bệch, tay ôm ngực rồi ngất lịm.
Bà thường ngày vẫn luôn treo bên miệng câu nói:"Ngươi nếu hiểu chuyện được một nửa như A Cẩn, A Châu làm gì không chịu hồi phủ?"
Nhưng nay, sự hiểu chuyện của A Cẩn rơi xuống đầu bà, cớ sao lại khiến bà ngất xỉu thế này?
Mọi người trong nhà hoảng loạn, vội vàng lo liệu, chỉ có ta ngoài mặt tỏ ra lo lắng, nhưng trong lòng lại thấy vô cùng hả hê.
Kiếp trước, mỗi khi ta chịu thiệt thòi từ tay Diệp Cẩn, Giang gia luôn mắng ta không giữ được lòng Giang Dư Châu, nên mới đáng đời trở thành kẻ bại trận dưới tay Diệp Cẩn.
Hóa ra, so với Diệp Cẩn, Giang mẫu cũng chỉ là hạng thường thôi.
Chỉ một chiêu đã thành kẻ bại dưới tay Diệp Cẩn.
Thì ra cảm giác làm kẻ bại trận khó chịu đến thế, đủ để khiến một Giang mẫu vốn luôn mạnh mẽ gục ngã ngay tại chỗ.
Xem ra, kẻ yếu ớt như Giang mẫu thậm chí còn chẳng bằng ta – lớp da dày thịt thô này. Chỉ e rằng bà chẳng chịu nổi đến ba hiệp trước Diệp Cẩn.
Nhưng để dứt họa về sau, ta vẫn lén bỏ chút thuốc khiến khí huyết sôi trào vào chén thuốc đút cho Giang mẫu.
Bà vẫn thường nói, sớm muộn gì cũng bị ta làm tức chết. Ta lại muốn xem thử, nếu bà bị chính đứa con trai mình làm tức chết, thì sẽ ra sao?
"Châu nhi về chưa? Mộng Dao đã được cứu chưa?"