Cuối năm, người nói là đang đi công tác – Tạ Dự – lại bất ngờ xuất hiện trong bữa cơm họ hàng của tôi, ngồi thân mật bên cạnh em họ tôi.
Khi thấy tôi, anh ta sững người.
“Tô Dung? Em cũng ở đây à?”
“Chị với anh ấy quen nhau à?” Em họ tôi ngạc nhiên một thoáng, liền khoác tay tôi, ghé sát tai cười khúc khích thì thầm:
“Hi hi, chị ơi, đây là tổng giám đốc công ty em đó. Chỉ vì em than một câu là cuối năm bị ba mẹ giục cưới, mà anh ấy lập tức đề nghị giả làm bạn trai về nhà với em luôn!”
“Anh ấy có phải quá tốt không? Cả đống đồ ở phòng khách đều là anh ấy mua đó! Miệng gọi ‘ba mẹ’ ngọt như mía lùi, diễn như thật luôn ấy!”
Tôi đứng chết trân tại chỗ, toàn thân cứng ngắc.
Quen biết ư? Sao có thể chỉ là quen biết — anh ta là bạn trai tôi, người tôi đã yêu suốt bảy năm, vậy mà vẫn luôn lấy lý do bận công việc để không chịu về gặp gia đình tôi.
Chỉ là… sau hôm nay, không còn nữa rồi.
1
“À đúng rồi! Chị, chị với anh ấy quen nhau kiểu gì thế? Không phải là chị cũng thích Tạ Dự đấy chứ?”
Lâm Húc cười tươi rói nhìn tôi, trong mắt lướt qua một tia đắc ý không dễ nhận ra.
Từ nhỏ tính chiếm hữu đã mạnh, thứ gì là của tôi, cô ta luôn muốn cướp đi. Giờ phút này càng rõ ràng hơn, giống như đang công khai tuyên bố chủ quyền.
Tôi bật cười khẽ, liếc nhìn Tạ Dự đang cứng đờ, chuẩn bị lên tiếng—
Thì tin nhắn của Tạ Dự đã đến trước:
【A Dung, đừng gây chuyện. Giận thì giận, nhưng hôm nay anh đến đây là với tư cách bạn trai của Húc Húc, em đừng làm lộ chuyện khiến mọi người khó xử.】
【Húc Húc còn nhỏ, không chịu nổi mất mặt.】
“Không quen thân, từng gặp tình cờ thôi.”
Tôi cắn răng, đốt ngón tay siết chặt đến trắng bệch, suýt nữa thì bật cười vì tức.
“Á à, em muốn ăn tôm! Tạ Dự, bóc cho em đi! Với cả con cua kia nữa, móc hết thịt cho em nhé!” Lâm Húc vô tư điều khiển Tạ Dự làm hết việc này đến việc khác, cứ như thể hai người họ đã quá quen với những điều này.
Nhưng — Tạ Dự dị ứng với hải sản!
Tôi theo bản năng muốn ngăn lại, nhưng vừa chạm vào ánh mắt anh ta – trong đó là lời cảnh cáo rõ ràng – tôi liền im bặt.
Đợi đến khi Lâm Húc ăn vui vẻ rồi, Tạ Dự lại gửi tin nhắn đến:
【Con bé thích ăn, bóc chút thế này không đến mức dị ứng đâu. Em đừng làm quá. Lát nữa ra ngoài mua viên thuốc dị ứng cho anh là được rồi.】
Tôi thấy lạnh cả người, tay nắm chặt đũa.
Yêu nhau suốt bảy năm, anh ta luôn lấy cớ là mắc chứng sạch sẽ nên không bao giờ bóc cho tôi dù chỉ một con tôm — đừng nói gì đến việc dấn thân vì tôi mà liều với dị ứng.
“Chị à, không phải chị từng nói có bạn trai bảy năm rồi sao? Sao không dẫn về nhà cho mọi người xem?”
“Đúng đó! Chẳng phải bảo anh ấy mở công ty gì đó à? Đừng nói là bịa ra để nở mày nở mặt nha?”
“Hay là chia tay rồi? Trời đất, chị cũng ngu thật, để người ta ăn không suốt bảy năm, ăn đến thành đồ cũ mất rồi…”
Mọi người bắt đầu bàn tán xôn xao, ánh mắt xoáy vào tôi đầy soi mói.
Ba mẹ tôi cố gắng gượng cười, định chuyển chủ đề.
Nhưng mẹ của Lâm Húc – tức là dì cả tôi – lại cắt ngang bằng một giọng the thé:
“Trời đất ơi, đừng nói là ở ngoài làm kẻ thứ ba đấy nhé? Thế thì không được đâu!”
“Ngay lúc ngồi vào bàn, cô đã chăm chăm nhìn bạn trai của Húc Húc, đừng nói là ngay cả em họ cũng không buông tha đấy nhé? Tô Dung à, làm người phải biết giữ giới hạn đấy!”
Một câu khiến tôi không còn chỗ dung thân, sắc mặt trắng bệch, theo bản năng ngẩng đầu cầu cứu nhìn Tạ Dự.
Thế nhưng ánh mắt anh ta lại né tránh tôi, thậm chí còn nắm tay Lâm Húc chặt hơn trước mặt bao người họ hàng.
“Dù thế nào đi nữa, tôi cũng chỉ yêu một mình Húc Húc! Ai khác có ý gì, cũng vô ích!”
Nói xong còn liếc tôi một cái đầy cảnh cáo.
Chính ánh nhìn đó càng khiến mọi người tin chắc rằng — tôi đang có ý quyến rũ anh ta.
“Trời ơi! Nhìn xem, bạn trai Húc Húc tốt thế nào? Có người muốn làm tiểu tam, mà tiếc là chẳng ai cần!”
“Tô Dung, nói thật đi, có phải bên ngoài đang làm tình nhân không đấy?”
“Đúng rồi! Mỗi tháng cô ấy gửi cho ba mẹ hai ba chục triệu! Làm nghề gì mà kiếm được cỡ đó? Không phải bị ông già bao nuôi thì là gì? Khó trách không dám dẫn về ra mắt! Bố mẹ cô chắc tức chết!”
Tôi cắn chặt môi, móng tay cắm sâu vào da thịt.
Ba mẹ bị nói đến không ngẩng nổi đầu, mặt lúc trắng bệch lúc xanh lè, vừa định bênh tôi vài câu, liền bị chặn lại ngay.
Tôi không nhịn được nữa, đứng bật dậy, vừa tức vừa đau lòng.
“Tạ Dự! Anh nói gì đi chứ!”
“Em có phải tiểu tam hay không, chẳng lẽ anh không rõ sao? Anh nói đi!”
2
Cả bàn ăn lập tức im phăng phắc, ánh mắt mọi người dồn hết về phía tôi và anh ta.
Sắc mặt Lâm Húc tái đi, siết chặt tay Tạ Dự đầy lo lắng.
“Tạ Dự, anh không tính giải thích à?” Tôi nhìn anh ta, ánh mắt tràn đầy thất vọng.
Anh không chịu gặp bố mẹ tôi, cứ lần lữa không muốn kết hôn. Ngay cả khi tôi cầu hôn cũng bị từ chối — những điều đó tôi đều có thể nhẫn nhịn!
Nhưng tôi không thể chấp nhận bạn trai mình — lại chủ động giả làm người yêu của người khác!
Tạ Dự trầm mặc hồi lâu, ánh mắt u ám.
“Tô Dung không phải tiểu tam. Người yêu bảy năm của cô ấy, thật ra là…”
Tôi nắm chặt vạt áo, lòng tràn đầy hy vọng.
Nhưng anh ta lại né tránh ánh nhìn của tôi, đưa tay vuốt tóc Lâm Húc dịu dàng.
“Là anh em tốt của tôi – Thẩm Vọng. Là Thẩm Vọng theo đuổi cô ấy. Tô Dung không hề có hành vi chen chân phá hoại ai cả.”
Ngay khoảnh khắc đó, tim tôi hoàn toàn tan vỡ.
Tất cả thể diện tôi cố giữ, nụ cười gắng gượng suốt bữa ăn đều vỡ vụn. Mũi cay xè.
“Tô Dung, con cũng nên đưa Thẩm Vọng về ra mắt đi chứ. Cũng đến lúc tính chuyện cưới xin rồi đấy.” Tạ Dự nói nhẹ tênh, nhưng ánh mắt lại găm chặt vào tôi.
Tôi hiểu — anh ta đang ép tôi im lặng, buộc tôi phải nhịn.
Nếu đã thế, tôi như anh mong muốn, thật sự trở thành bạn gái của Thẩm Vọng.
Tôi nuốt nước mắt, cố nặn ra nụ cười nhẹ nhàng:
“Đúng thế, chính là Thẩm Vọng. Tôi và anh ấy bên nhau bảy năm rồi, năm sau dự định kết hôn.”
“Thẩm Vọng? Không phải là cậu nhóc cứ theo đuôi con Dung từ nhỏ sao? Còn nói lớn lên sẽ cưới con bé mà!”
Có người kinh ngạc lên tiếng, như vừa khui ra bí mật chấn động.
“Tôi nhớ mà! Năm nào cậu ấy cũng đến nhà tặng quà! Bảo sao không thân thích mà tốt thế, hóa ra là người yêu giấu kín!”
Mọi người lập tức đổi thái độ, chẳng ai để ý sắc mặt Tạ Dự đã đen kịt.
Ba chúng tôi vốn rất thân, Thẩm Vọng từng tỏ tình với tôi không chỉ một lần.
Tạ Dự từng vì chuyện Thẩm Vọng đưa tôi về nhà mà ghen cả tuần, nên tôi luôn tránh nhắc đến thân phận thanh mai trúc mã của Thẩm Vọng.
“Chú dì ơi, năm nay con đến muộn, Tô Dung đâu rồi ạ? Con mang bánh kem loại cô ấy thích nhất đến đây! Vừa mới ra lò luôn đó! Cô ấy chắc chắn sẽ thích lắm!”
Vừa nhắc đến là đến, Thẩm Vọng đẩy cửa bước vào, chỉ tay về đống quà chất như núi ngoài cửa, giơ hộp bánh cười tươi.
“Sao mắt đỏ thế kia? Ai bắt nạt em hả? Để anh mắng lại cho!”
Tôi bật cười, khoác tay anh ấy trước ánh mắt ngỡ ngàng của mọi người.
“Ba mẹ, đây là Thẩm Vọng – bạn trai con. Tụi con tính sang năm cưới.”
“Em với Thẩm Vọng là thanh mai trúc mã từ bao giờ? Sao anh không biết? Em chưa từng nói với anh!”
Giọng tôi và giọng Tạ Dự vang lên cùng lúc.
Thẩm Vọng sững lại, nhìn Tạ Dự, lại nhìn Lâm Húc đang dựa sát cạnh anh ta, khẽ nhíu mày.
Ánh mắt Tạ Dự lạnh đi, dán chặt vào tay tôi đang khoác tay Thẩm Vọng.
“Tô Dung, anh cần một lời giải thích.”
Lâm Húc cắn môi, đáy mắt lóe lên tia căm tức.
“Chị à, không phải chị nhờ anh Thẩm diễn kịch giúp đấy chứ? Năm ngoái chị còn nói bạn trai chị còn giỏi hơn cả anh Thẩm nữa mà. Với lại, anh Thẩm đâu có mở công ty.”
“Tạ Dự, anh đừng lợi dụng việc thân quen để lừa gạt ba mẹ nha!”
Cô ta làm bộ vô tình nhắc đến, trông ngây thơ vô số tội.
Tạ Dự bật cười khẩy, ánh mắt hiện rõ tia lạnh lẽo, giọng cũng lộ vẻ chán chường.
“Tô Dung, trò em diễn… thật rẻ tiền.”
3
“Tạ Dự, bọn họ không biết, nhưng chẳng lẽ anh cũng không hay sao? Công ty của tôi đã mở rồi, mọi việc đều rất suôn sẻ.”
Thẩm Vọng nhíu mày, sắc mặt khó coi.
Sau khi tôi nhỏ giọng giải thích sơ qua, anh ấy cũng nắm được đại khái sự việc, liền cười lạnh liếc nhìn Tạ Dự:
“Sao tôi lại không biết anh có bạn gái rồi nhỉ? Chẳng phải anh bảo tết này phải đi công tác à? Hại tôi…”
“Tôi nhắc anh rồi đó, Thẩm Vọng.” – Tạ Dự mặt đanh lại, cảnh cáo không lời.
Sắc mặt Lâm Húc thoắt cái tái nhợt, siết chặt lấy vạt áo Tạ Dự.
Cuối cùng vẫn là mẹ tôi đứng ra dàn xếp, kéo Thẩm Vọng ngồi xuống, trò chuyện hàn huyên một hồi.
Cơm nước xong xuôi, Tạ Dự quả nhiên phát tác dị ứng.
Cánh tay và cổ anh ta nổi đầy mẩn đỏ, từng mảng chi chít, Lâm Húc đau lòng đến rơi nước mắt.
“Anh biết rõ mình dị ứng tôm cua, sao còn bóc cho em chứ! Anh ngốc à?!”
“Không sao đâu, không đau. Anh thích bóc cho em mà.”
Rồi cô ta quay sang trừng mắt với tôi, giọng vừa khóc vừa trách:
“Còn chị nữa! Sao không nhắc em! Chị thích nhìn Tạ Dự phát bệnh lắm sao?! Trong mắt chị giờ chỉ còn mỗi Thẩm Vọng thôi đúng không?!”
Câu cuối cùng rơi xuống, sắc mặt Tạ Dự chợt sa sầm.
“Thẩm Vọng là bạn trai tôi, trong mắt tôi tất nhiên chỉ có anh ấy.” Tôi cười nhạt nhìn hai người ôm nhau, cố gắng lờ đi cơn đau thắt trong ngực.
“Tô Dung!” Tạ Dự quát to một tiếng, mặt đen kịt như đổ mực.
“Em không cần bày trò để giữ thể diện, tìm Thẩm Vọng đóng giả làm bạn trai, trò trẻ con thôi.”
Tôi hiểu ý anh ta — đang bảo tôi nên biết điểm dừng.
Nhưng…
“Không phải chính anh nói sao? Người yêu bảy năm của tôi là Thẩm Vọng…”
Tôi còn chưa nói hết câu, đã bị Tạ Dự tức giận kéo thẳng ra vườn sau.
Anh ta giận đến nỗi mạch máu trên trán giật thình thịch.
“Em còn muốn gây chuyện tới mức nào nữa?! Sau này chuyện này biết giải quyết ra sao hả?!”
“Húc Húc chỉ là cô gái nhỏ, tết bị giục cưới phải đi xem mắt, tôi muốn giúp con bé thì đã sao?! Tôi giấu em là vì sợ em khó chịu! Em cần gì phải làm quá lên như vậy?!”
“Tô Dung, tôi cũng có giới hạn! Em rõ ràng biết tôi ghét nhất là em và Thẩm Vọng dính nhau!”
“Tôi nói lần cuối — chuyện của tôi và em, không được để lộ với ai hết! Là bạn gái tôi, em cũng không được thân thiết với Thẩm Vọng! Rõ chưa?!”
Tôi nhìn Tạ Dự thật lâu, nhìn đến khi xác nhận anh ta nói thật lòng, mới bật cười thành tiếng.
Cười đến khi nước mắt tuôn trào, tôi mới nghẹn giọng đáp lại: