1
“Ba mẹ, con nghĩ kỹ rồi, con đồng ý về nhà tiếp quản gia sản.”
Nghe con gái cuối cùng cũng chịu mở lời, ông bà Tống vui mừng khôn xiết qua điện thoại.
Nhưng nghĩ đến cậu bạn trai mà cô giấu thân phận để quen bấy lâu, họ lại không nhịn được hỏi:
“Vậy bạn trai con có về cùng không? Con vẫn chưa nói cho cậu ấy biết thân phận thật của mình chứ?”
“Không đâu, con sẽ chia tay với anh ấy.” Nhắc đến Lục Dữ Châu, giọng Tống Khinh Ngữ bất giác trầm xuống. “Một tuần nữa, con sẽ giải quyết xong mọi việc ở đây.”
Nói thêm vài câu, cô cúp máy, cất điện thoại rồi quay về phòng riêng.
Trong phòng rất đông người, tiếng cười nói ồn ào.
Khi cô đẩy cửa bước vào, không khí khựng lại một giây, nhưng cô giả vờ như không thấy, đi thẳng đến chỗ Lục Dữ Châu và ngồi xuống cạnh anh.
Anh vừa nói chuyện vừa liếc sang, giọng lười nhác pha chút tùy ý:
“Ngoan, gọi điện gì mà lâu thế?”
Cô chưa kịp trả lời thì một giọng khác chen ngang.
Ở đây không có ai là người Pháp, vậy mà có kẻ lại nói một câu bằng tiếng Pháp:
“anh Châu, anh và An Chi Ninh định khi nào kết hôn vậy?”
Câu hỏi vừa dứt, bàn tay đang cầm ly của Tống Khinh Ngữ siết chặt, đầu ngón tay trắng bệch. Còn Lục Dữ Châu vẫn giữ nguyên vẻ thản nhiên, liếc nhìn cô một cái rồi cũng dùng tiếng Pháp đáp lại:
“Ngày gia đình đã định, nửa tháng nữa.”
Lời vừa nói ra, cả bàn đồng loạt quay sang nhìn Tống Khinh Ngữ.
Một người bạn nhướn mày tò mò:
“Nếu anh cưới An Chi Ninh, vậy Tống Khinh Ngữ thì sao? Chia tay à?”
“Không chia.” Lục Dữ Châu lắc đầu, ly rượu trong tay khẽ xoay, nhấp một ngụm rồi mới nói tiếp:
“Kết hôn chỉ là để gia đình yên tâm. Người anh thích, chỉ có A Ngữ.”
Câu nói khiến cả phòng bật cười ầm ĩ, tiếng trêu ghẹo vang lên không dứt:
“anh Châu, sao anh lại chơi kiểu ‘tình yêu thuần khiết’ vậy? Thân phận cách biệt như thế mà anh còn thật lòng cơ à?”
Anh lại quay sang nhìn cô, ánh mắt đầy dịu dàng như muốn tan chảy, không nói gì nhưng đủ để trả lời tất cả.
Có người lại tò mò:
“Xem ra là thật lòng rồi. Nhưng mà này, cô ấy thật sự không hiểu tiếng Pháp à?”
Câu hỏi chỉ là vô tình, nhưng lại khiến mấy người khác phá lên cười:
“Nhà Tống Khinh Ngữ khó khăn thế, lấy đâu ra tiền học ngoại ngữ chứ. Yên tâm, cô ta chắc chắn không hiểu đâu.”
Tiếng cười nhạo như dội vào tai, chẳng ai nhận ra hơi thở của Tống Khinh Ngữ khẽ run, bàn tay cầm ly đã cứng đến mức các khớp nổi rõ.
Họ không biết, cô hoàn toàn hiểu tiếng Pháp.
Bởi cô vốn không phải “lọ lem” nghèo khó, mà là con gái duy nhất của gia tộc giàu nhất thế giới.
Yêu nhau năm năm, Lục Dữ Châu nuông chiều cô đến vô pháp vô thiên, chỉ là chưa bao giờ đưa cô về gặp gia đình. Ban đầu, cô nghĩ anh ngại khoảng cách thân phận, dù nhà họ Lục là danh môn bậc nhất Hải Thành.
Vì vậy, cô đã định sớm muộn cũng nói thật: cô là con gái duy nhất của nhà tài phiệt, chỉ muốn rời khỏi vòng bảo hộ của ba mẹ nên mới giấu thân phận ra ngoài tự lập.
Nhưng trớ trêu thay, ba ngày trước, cô vô tình thấy một tấm thiệp cưới đỏ trong thư phòng của anh.
Cô dâu là tiểu thư An gia.
Và chú rể… chính là Lục Dữ Châu.
Thì ra khi vẫn thì thầm ngọt ngào bên tai cô, anh đã nhận lời kết hôn theo sắp đặt của gia đình.
Thì ra khi gọi cô là “ngoan ngoãn”, anh lại bận rộn chuẩn bị cưới một người “môn đăng hộ đối” và được cả nhà chấp nhận.
Khoảnh khắc ấy, cô thấy không còn gì để nói.
Từ nay, anh đi cưới vợ, cô về thừa kế sản nghiệp — mỗi người một tương lai rực rỡ.
Rượu uống ba lượt, cuộc vui cũng tàn, mọi người lục tục ra về. Tống Khinh Ngữ bước theo sau cùng, vừa ra khỏi cửa vài bước, phía sau bỗng vang lên một giọng lạ:
“Tống tiểu thư!”
Tống Khinh Ngữ khựng lại, quay đầu nhìn thì thấy người gọi mình là một đối tác từng nhiều lần cầu cạnh ông Tống hợp tác.
Cô thầm thở dài, vốn không muốn để lộ thân phận, đang định tìm cách lảng đi thì một gã bạn của Lục Dữ Châu từ trên xuống dưới đảo mắt nhìn cô, bật cười khẩy:
“Đại tiểu thư gì chứ? Chỉ riêng bộ quần áo trên người cô ta chắc không quá ba trăm tệ. Đại tiểu thư ư? Đúng là trò cười lớn nhất hôm nay.”
Lời vừa dứt, cả nhóm phá lên cười chế nhạo.
Họ không nói tiếng Pháp, nên từng câu mỉa mai lọt hết vào tai cô, nhưng Tống Khinh Ngữ vẫn giữ vẻ mặt bình thản.
Ngược lại, Lục Dữ Châu cau mày, lạnh lùng liếc cảnh cáo.
Gã kia thấy vậy thì hơi mất hứng, bèn im lặng, những người khác cũng dần thu lại lời giễu cợt.
Khi mọi tiếng ồn đã lắng xuống, người kia cũng không tiến lại gần nữa.
Tống Khinh Ngữ đi sau Lục Dữ Châu về nhà, suốt quãng đường cả hai không nói một câu.
Về đến nơi, anh cởi áo khoác treo lên giá rồi mới chậm rãi mở lời:
2
“Ngoan, sau này anh sẽ không đưa em đến những buổi như vậy nữa.”
Giọng và nét mặt cô vẫn điềm tĩnh, như thể việc bị gạt ra khỏi vòng bạn bè của anh chẳng hề ảnh hưởng. Chỉ nhẹ nhàng hỏi:
“Anh thấy em làm anh mất mặt sao?”
Anh bật cười, định đưa tay xoa đầu cô nhưng bị né tránh, đành bất lực giải thích:
“Em nghĩ gì vậy? Anh chỉ không muốn em chịu ấm ức.”
“Nhưng chúng ta có sự chênh lệch về thân phận, sau này chắc chắn sẽ gặp phải những chuyện như hôm nay. Nhà anh chẳng phải vẫn giục anh kết hôn liên minh sao?” – cô nhìn thẳng vào anh, cố tìm chút sơ hở.
Nghe đến “kết hôn liên minh”, Lục Dữ Châu chỉ hơi khựng lại một thoáng, rồi nhanh chóng lấy lại vẻ thường ngày:
“A Ngữ, em chỉ cần biết người anh yêu là em. Còn những chuyện khác, anh sẽ tìm cách giải quyết.”
Nếu không chú ý, thật khó nhận ra phút giây gượng gạo ấy.
Nói xong, anh vào phòng tắm. Nhìn theo bóng lưng anh, cô im lặng, nhưng trong lòng lại vang lên một câu:
“Cách giải quyết của anh… là nghe theo gia đình, cưới một người, rồi nuôi một người khác bên ngoài sao?”
Lúc này, điện thoại của anh trên tủ đầu giường reo báo tin nhắn.
Mật khẩu anh chưa bao giờ giấu cô, nên cô mở máy dễ dàng. Tin nhắn đến từ An Chi Ninh:
【Dữ Châu, mai chúng ta gặp mặt hai bên gia đình rồi. Nếu tối nay anh không ở lại nhà em, liệu người lớn có phát hiện ra chuyện chúng ta chỉ kết hôn giả không? Em biết anh yêu bạn gái của anh, nhưng ít nhất mấy hôm này, xin anh hãy cho em một chút thể diện được không?】
Nhìn bề ngoài có vẻ yếu thế, nhưng Tống Khinh Ngữ hiểu rõ ý đồ: ban đầu lấy cớ cha mẹ để mời anh ở lại, rồi từng bước lấn tới.
Nhưng… chuyện này chẳng còn liên quan đến cô nữa.
Cô đặt tin nhắn về trạng thái chưa đọc, trả máy lại chỗ cũ.
Không lâu sau, Lục Dữ Châu bước ra, tiện tay cầm điện thoại, liếc một cái rồi quay sang cô, giọng đầy áy náy:
“A Ngữ, công ty có việc gấp, tối nay anh không về. Em nghỉ ngơi sớm nhé.”
Anh rời đi vội vã, chẳng kịp để ý phản ứng của cô.
Ngày trước, cô luôn tiễn anh ra cửa, vừa làm nũng vừa trách móc để anh bớt bận rộn mà ở bên mình. Nhưng hôm nay, cô chỉ đứng yên, nhìn anh khuất bóng.
Chưa đầy một phút sau, điện thoại cô cũng vang lên “đinh đoong” báo tin nhắn:
【Chỉ cần tôi nói một câu, Dữ Châu sẽ đến ngay. Ngày mai chúng tôi gặp mặt gia đình, khi chúng tôi thật sự kết hôn, cô nghĩ mình là gì? Một… tình nhân không thể lộ mặt sao?】
Lời của An Chi Ninh cay độc, nhưng thứ khiến Tống Khinh Ngữ đau hơn cả là: con dao dùng để đâm cô, lại do chính người bạn trai mà cô từng tin tưởng trao vào tay người khác.
Có lẽ Lục Dữ Châu không biết, ngay cả khi cô chưa tìm thấy tấm thiệp cưới kia, thì chuyện anh sắp cưới người khác cũng chẳng thể giấu lâu.
Bởi chỉ một ngày sau khi cô phát hiện, An Chi Ninh đã chủ động kết bạn với cô, và liên tục gửi những hình ảnh khiêu khích suốt mấy hôm nay.
Những bức ảnh An Chi Ninh gửi tới lần lượt là cảnh Lục Dữ Châu cùng cô ta thử váy cưới, chọn nhẫn kim cương, rồi đi xem địa điểm tổ chức hôn lễ…
Hết tấm này đến tấm khác, như từng nhát dao cắt đứt hoàn toàn tình cảm của Tống Khinh Ngữ dành cho anh.
Tối hôm đó, Lục Dữ Châu không về, và cô cũng chẳng bận tâm.
Sáng hôm sau, cô chỉ rửa mặt qua loa rồi đến công ty nộp đơn xin nghỉ việc. Ngay trong ngày, toàn bộ thủ tục đã xong.
Tận dụng giờ nghỉ trưa, cô cùng vài đồng nghiệp xuống ăn ở quán gần công ty. Khi biết cô nghỉ việc, một đồng nghiệp thân thiết nửa đùa nửa thật:
“Dạo này trên mạng hay nói, mấy người đột ngột nghỉ việc là để về thừa kế gia sản. Nhẹ nhàng, cậu nghỉ nhanh thế, chẳng lẽ cũng định về thừa kế gia nghiệp à?”
Câu nói tưởng chọc ghẹo, nhưng Tống Khinh Ngữ lại khẽ gật đầu:
“Đúng thế, mình về thừa kế gia nghiệp.”
Mọi người thoáng sững sờ rồi phá lên cười, chỉ coi như trò đùa, chẳng ai tin là thật.
Cô cũng chỉ mỉm cười, không giải thích thêm. Ăn xong, cô thu dọn toàn bộ đồ dùng cá nhân vào một chiếc thùng, ôm về nhà.
Vừa về tới nơi, Lục Dữ Châu đang ở nhà. Thấy cô xách thùng, anh hơi bất ngờ:
“Nghỉ việc rồi?”
Cô gật đầu, định đi thẳng vào phòng thì anh cau mày gọi lại:
“Em không phải rất thích công việc đó sao? Sao lại nghỉ đột ngột vậy?”
Tống Khinh Ngữ dừng bước, mỉm cười nhìn anh:
“Vì sắp tới em có công việc khác muốn làm hơn.”
Nghe vậy, anh cũng không hỏi thêm, chỉ dịu giọng:
“Nếu công việc mệt quá thì về nghỉ, ngày nào cũng bận rộn đến kiệt sức làm anh thấy xót. A Ngữ, em phải biết là anh nuôi được em.”
Cô lắc đầu, nói từng chữ rõ ràng:
“Em không phải vật phụ thuộc của ai.”
Anh hơi khựng lại:
“Sao lại nói thế…”
Cô không muốn nghe tiếp, liền ngắt lời: