Anh ta chắc nghĩ, đây chỉ là hình thức. Chỉ cần ổn định được tôi, sau này sẽ có cách xù nợ.
Vài phút sau, anh ta hạ quyết tâm.
“Được.” Anh ta gật mạnh, “Làm như em nói. Dùng nhà Tiểu Mai làm đảm bảo. Miễn là em đừng nghĩ ngợi lung tung nữa, sao cũng được.”
Tôi mỉm cười qua nước mắt, hôn lên mặt anh ta một cái.
“Chồng à, anh tốt quá.”
Anh ta thở phào nhẹ nhõm, cũng cười.
“Ngốc ạ, chúng ta là vợ chồng, không tốt với em thì tốt với ai?”
Đúng, chúng ta là vợ chồng.
Rất nhanh thôi, sẽ không còn nữa.
07
Hôm sau là thứ Bảy, chúng tôi hẹn mẹ chồng và gia đình em chồng ăn tối ở một nhà hàng bên ngoài.
Danh nghĩa là “bữa tiệc hòa giải gia đình”.
Trên bàn ăn, không khí hòa thuận chưa từng có.
Mẹ chồng và em chồng cười nói niềm nở với tôi, không ngừng gắp thức ăn cho tôi.
“Vân Vân, ăn nhiều chút, mấy hôm nay gầy đi rồi đó.”
“Đúng vậy chị dâu, vì chuyện của em mà chị cãi nhau với anh, thật ngại quá.”
Tôi mỉm cười đón nhận, đóng vai người vợ hiền biết giữ đại cục.
Rượu qua ba lượt, món ăn dọn đủ vị, Chu Hạo hắng giọng, lên tiếng.
“Mẹ, Tiểu Mai, có chuyện muốn nói với hai người.”
Anh ta dùng cách uyển chuyển nói ra điều chúng tôi đã bàn trước.
“Vân Vân vẫn cảm thấy chưa yên tâm. Nên chúng tôi bàn với nhau, muốn Tiểu Mai viết một tờ giấy vay, coi như làm thủ tục. Như vậy Vân Vân mới yên lòng.”
Lời vừa dứt, không khí trên bàn ăn lập tức lạnh hẳn.
Nụ cười trên mặt mẹ chồng biến mất.
Chu Hiểu Mai thậm chí còn đập đũa xuống bàn.
“Anh, ý anh là gì? Anh không tin em à?”
“Không phải không tin em,” tôi dịu dàng chen vào trước khi Chu Hạo kịp mở miệng, “Tiểu Mai, chị không tin chính mình. Mấy hôm nay chị ăn không ngon, ngủ không yên, cứ nghĩ đến số tiền đó là lo. Dù sao đó cũng là toàn bộ tài sản của tụi chị. Viết giấy vay với chị giống như có một liều thuốc an thần. Không thì chị sợ mình bị trầm cảm mất.”
Tôi vừa nói, vừa thể hiện ánh mắt mệt mỏi và thần sắc hoang mang đúng lúc.
Mẹ chồng và em chồng trao nhau ánh nhìn.
Có lẽ họ nghĩ tôi bị chuyện này làm cho thần kinh có vấn đề.
“Hơn nữa,” tôi tiếp tục, “tôi còn nói với Chu Hạo, chỉ viết giấy vay thì chưa đủ, phải có tài sản đảm bảo. Dùng căn nhà mới của em làm tài sản đảm bảo đi. Dù sao cũng là người một nhà, chỉ ghi trên giấy tờ thôi, đâu thật sự đòi nhà của em.”
“Gì cơ? Còn đòi tài sản đảm bảo?” Chu Hiểu Mai hét lên, “Chị dâu, chị quá đáng rồi đó! Đó là nhà cưới của em mà!”
“Đúng đó,” mẹ chồng cũng lên tiếng, “Vân Vân à, người trong nhà sao phải như thế. Truyền ra ngoài, người ta tưởng nhà mình lợi dụng cô ghê gớm lắm.”
Càng bị phản đối, tôi càng chắc chắn mình đúng hướng.
Tôi nhìn về phía Chu Hạo, đôi mắt lại ngấn nước.
“Chu Hạo, anh xem… họ đều nói em quá đáng. Có phải em sai rồi không?”
Chu Hạo như muốn nổ tung đầu.
Một bên phải dỗ dành mẹ và em gái đang bức xúc, một bên là người vợ “tâm trạng bất ổn”.
“Mẹ! Tiểu Mai!” Anh ta gằn giọng, “Hai người nói ít thôi! Chuyện này quyết vậy đi! Vân Vân cũng chỉ muốn tốt cho mọi người, rõ ràng ngay từ đầu thì sau này khỏi mâu thuẫn. Chỉ là ký tên thôi mà! Có gì to tát đâu!”
Anh ta quay sang tôi, giọng lại dịu dàng: “Vợ à, đừng để ý họ, anh ủng hộ em.”
Dưới áp lực của Chu Hạo, mẹ chồng và em chồng dù cực kỳ không tình nguyện, cuối cùng vẫn phải nhượng bộ.
Chắc họ cũng sợ ép tôi quá, tôi làm ầm lên thì chẳng ai có lợi.
Tôi lấy từ trong túi ra bản hợp đồng đã chuẩn bị sẵn.
“Đây là hợp đồng vay mượn do bạn luật sư của tôi soạn, so với giấy vay tay thì hợp pháp hơn. Tiểu Mai, em xem qua, nếu không có vấn đề gì thì ký tên nhé.”
Bản hợp đồng này do Tiểu Nhã thức trắng đêm soạn ra.
Trong đó quy định rõ khoản vay, thời hạn trả, lãi suất, và quan trọng nhất – điều khoản tài sản đảm bảo.
Chu Hiểu Mai cầm lấy xấp giấy, lật qua loa vài trang, mặt dài như đưa đám.
Mẹ chồng cũng ghé qua xem, miệng lầm bầm: “Làm như thật vậy.”
Cuối cùng, dưới sự giục giã của Chu Hạo, Chu Hiểu Mai vẫn phải cầm bút ký tên, lăn tay.
Tôi nhìn vết lăn tay đỏ au đó, như thấy con mồi đã rơi vào bẫy.
Tôi cất hợp đồng vào túi, nụ cười trên mặt cũng thật lòng hơn nhiều.
“Được rồi, giờ thì em yên tâm hẳn rồi. Nào, ăn cơm đi, ăn cơm.”
Một bữa cơm, sóng ngầm mãnh liệt.
Nhưng tôi biết, kể từ khoảnh khắc này, quyền chủ động đã nằm vững trong tay tôi.
08
Sau khi cầm được hợp đồng vay mượn có điều khoản thế chấp, tảng đá trong lòng tôi mới rơi xuống được một nửa.
Nhưng vẫn chưa đủ.
Căn nhà của Chu Hiểu Mai là nhà cưới của cô ta và vị hôn phu Lý Minh, tiền đặt cọc là tiền của tôi và Chu Hạo, nhưng người đứng tên vay ngân hàng lại là hai người họ.
Cho dù sau này căn nhà bị phát mãi, sau khi thanh toán xong khoản vay ngân hàng, số tiền còn lại có đủ bù cho 720.000 của tôi hay không, vẫn là một ẩn số.
Tôi cần một lớp bảo hiểm thứ hai.
Mấy ngày nay, tôi biểu hiện như một người phụ nữ nhỏ bé vừa hồi phục sau tổn thương, lại càng thêm dựa dẫm vào chồng.
Tôi không nhắc đến tiền nữa, mỗi ngày đi làm về đúng giờ, về nhà nấu cơm chờ Chu Hạo tan làm.
Tôi càng “hiền thục” như vậy, Chu Hạo càng thả lỏng cảnh giác, cảm giác áy náy trong anh ta dường như cũng nhạt dần, thay vào đó là sự đắc ý vì đã nắm quyền kiểm soát mọi thứ.
Anh ta chắc nghĩ rằng, chuyện này đã được anh ta “giải quyết ổn thỏa” rồi.
Thời cơ đã chín muồi.
Tối hôm đó, Chu Hạo đi tắm, tôi “vô tình” cầm điện thoại của anh ta lên xem.
Anh ta không hề đề phòng, mật khẩu điện thoại tôi vẫn luôn biết.
Tôi mở khung chat giữa anh ta và em gái Chu Hiểu Mai.
Trong lúc tôi không hề hay biết, họ đã nói chuyện với nhau rất lâu.
Chu Hiểu Mai: “Anh, con đàn bà đó không làm ầm lên nữa chứ?”
Chu Hạo: “Không, dỗ xong rồi. Đàn bà mà, cảm xúc thất thường lắm.”
Chu Hiểu Mai: “Cái hợp đồng rách đó thì sao? Em nhìn mà tức.”
Chu Hạo: “Cứ để đó, chẳng qua chỉ là tờ giấy lộn, nó còn dám kiện em thật à? Đợi vài năm nữa, nó quên chuyện này, hoặc tụi anh có con rồi, đến lúc đó bảo nó tự xé đi cũng được.”
Chu Hiểu Mai: “Vẫn là anh cao tay. À đúng rồi, việc sửa sang nhà của em, anh xem khi nào thì…”
Chu Hạo: “Không vội, đợi sóng gió qua rồi hãy nói. Dạo này em thu mình lại một chút, đừng kích động nó nữa.”
Tôi nhìn những dòng chat đó, đầu ngón tay lạnh ngắt.
Giấy lộn?
Quên đi?
Có con?
Hóa ra, trong đầu họ đã tính toán như vậy.
Tôi chụp màn hình toàn bộ đoạn chat, dùng Bluetooth chuyển sang điện thoại của mình, rồi xóa lịch sử gửi.
Chu Hạo tắm xong đi ra, thấy tôi đang cầm điện thoại anh ta, thuận miệng hỏi một câu:
“Xem gì đấy?”
“Không có gì, xem tin tức thôi.” Tôi trả điện thoại lại cho anh ta, trên mặt không lộ chút sơ hở nào.
Tôi nằm trên giường, quay lưng về phía anh ta.
“Chu Hạo.”
“Ừ?”
“Em vẫn thấy không có cảm giác an toàn.”
Anh ta thở dài, từ phía sau ôm lấy tôi:
“Sao lại thế nữa? Chẳng phải đã ký hợp đồng rồi sao?”
“Không giống nhau.” Tôi nói.
“Đó là tiền Hiểu Mai nợ chúng ta, còn giữa chúng ta thì sao?”
“Sau chuyện này, em luôn cảm thấy gia đình mình giống như có thể tan vỡ bất cứ lúc nào.” Giọng tôi nghẹn lại.
“Căn nhà chúng ta đang ở là anh mua trước hôn nhân, chỉ đứng tên anh. Lỡ như… lỡ như có một ngày anh không cần em nữa, em sẽ chẳng còn gì cả, ngay cả chỗ ở cũng không có.”
Tôi xoay người lại, nước mắt lưng tròng nhìn anh ta.
“Chu Hạo, anh có thể thêm tên em vào sổ nhà được không? Coi như cho em một lời hứa, để em biết anh thật sự muốn sống với em cả đời.”
Anh ta im lặng.
Yêu cầu này nghiêm trọng hơn rất nhiều so với việc bắt Chu Hiểu Mai viết giấy vay nợ.
Căn nhà này tuy không lớn, nhưng là tiền bố mẹ anh ta năm xưa vét sạch gia sản mua cho anh ta.
Thêm tên tôi vào, đồng nghĩa với việc một nửa căn nhà thuộc về tôi.
“Vân Vân, chuyện này… có phải hơi đột ngột không?” Anh ta nhíu mày.
“Em biết ngay mà, anh căn bản không hề thật lòng.” Tôi đẩy anh ta ra, ngồi bật dậy, bắt đầu mặc quần áo.
“Em đi đâu?” Anh ta hoảng hốt.
“Em đi. Em về nhà bố mẹ. Cái nhà này em ở không nổi nữa.” Tôi vừa khóc vừa gào.
“Anh và gia đình anh hợp lại lừa em, bây giờ ngay cả thêm cái tên cũng không chịu. Anh chưa từng coi em là người một nhà!”
Tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc, nhét từng món quần áo vào vali.
Sự cuồng loạn và dứt khoát của tôi khiến anh ta hoàn toàn rối loạn.
Anh ta từ phía sau ôm chặt lấy tôi:
“Đừng đi. Vợ à, anh sai rồi, anh sai rồi được chưa?”
“Em không cần gì cả. Em chỉ cần anh thêm một cái tên thôi, có khó đến vậy không? Anh chính là muốn sau này đá em ra cho sạch sẽ!”
“Không phải. Không phải như vậy.” Anh ta toát mồ hôi.
“Anh thêm. Anh thêm. Ngày mai không, thứ Hai, thứ Hai chúng ta đi phòng quản lý nhà đất thêm tên ngay. Em đừng đi nữa, được không?”
Tôi dừng tay, quay đầu nhìn anh ta, trên mặt vẫn còn nước mắt.
“Thật không?”
“Thật. Thật hơn vàng.” Anh ta giơ tay thề.
“Chỉ cần em đừng đi, đừng giận, em muốn gì anh cũng đồng ý.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta rất lâu, rồi mới chậm rãi buông quần áo trong tay.
“Được, Chu Hạo, em tin anh lần cuối cùng.”
Anh ta như trút được gánh nặng, ôm chặt lấy tôi.
Tôi vùi mặt vào ngực anh ta, khóe môi cong lên một đường cong lạnh lẽo mà không ai nhìn thấy.
Chiếu tướng.
09
Thứ Hai, tôi và Chu Hạo đều xin nghỉ phép.
Chúng tôi đến trung tâm giao dịch bất động sản.
Khi cầm được giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà có thêm tên tôi, tay tôi khẽ run.
Không phải vì xúc động, mà vì khúc dạo đầu của màn trả thù cuối cùng cũng vang lên.
Chu Hạo thấy tôi vui vẻ, cũng mỉm cười.
Anh ta có lẽ nghĩ rằng, cơn bão này cuối cùng cũng đã được dập tắt với cái giá nhỏ nhất.
Anh ta khoác vai tôi, thì thầm bên tai:
“Bây giờ em mới là nữ chủ nhân thật sự của căn nhà này. Yên tâm hoàn toàn rồi chứ?”
Tôi cười ngọt ngào với anh ta:
“Ừ, yên tâm rồi.”
Đúng vậy, tôi yên tâm rồi.
Tôi yên tâm rằng, tôi có thể khiến anh ra đi tay trắng.
Trên đường về nhà, tôi đề nghị:
“Hôm nay là ngày vui như vậy, tối gọi bố mẹ và Hiểu Mai họ ra ngoài ăn một bữa ngon mừng nhé.”
“Được thôi.” Chu Hạo chìm trong niềm vui “làm lành như cũ”, không chút nghi ngờ.
“Để anh đặt nhà hàng.”
Buổi tối, vẫn là nhà hàng đó, vẫn là phòng riêng đó.
Cả nhà lại tụ họp đông đủ.
Lần này, không khí còn náo nhiệt hơn lần trước.
Mẹ chồng và Chu Hiểu Mai nhìn cuốn sổ nhà mới trong tay tôi, nụ cười trên mặt gần như tràn ra ngoài.
Trong mắt họ, Chu Hạo chỉ dùng một cái “hư danh” đã trói chặt tôi, cái “máy rút tiền”.
“Ôi, Vân Vân, chúc mừng con nhé.” Mẹ chồng nắm tay tôi, thân thiết như con ruột.
“Đúng đó chị dâu, bây giờ chị và anh em đúng là uyên ương không ai chia cắt được rồi.” Chu Hiểu Mai cũng hùa theo.
Tôi mỉm cười, lần lượt đáp lại những lời “chúc phúc” của họ.
Chu Hạo rót đầy một ly rượu trắng, đứng dậy.
“Bố, mẹ, Hiểu Mai, Lý Minh. Hôm nay gọi mọi người tới, thứ nhất là chúc mừng tôi và Vân Vân làm lành, thứ hai là chúc mừng Vân Vân chính thức trở thành nữ chủ nhân của căn nhà này. Sau này, chúng ta mới thật sự là một gia đình. Nào, mọi người cùng uống một ly.”
“Uống.”
“Được.”
Tất cả cùng nâng ly, uống cạn.
Không khí trong phòng lên đến đỉnh điểm.