8
Một năm sau, tôi đã trở thành trưởng nhóm kinh doanh ở công ty mới.
Dưới quyền tôi có năm nhân viên.
Thưởng cuối năm được sáu tháng lương.
Mẹ gọi điện hỏi:
“Thưởng cuối năm được bao nhiêu vậy con?”
Lần này, tôi không còn nói dối.
“Khoảng mười vạn.”
“Mười vạn?!” Giọng mẹ bên kia giật mình, “Con được thăng chức rồi à?”
“Cũng coi như vậy ạ.”
“Tốt quá, tốt quá! Con gái mẹ giỏi quá rồi!”
Tôi nghe mẹ cười vui trong điện thoại, lòng bỗng thấy ấm áp vô cùng.
Trước đây, mỗi dịp cuối năm, tôi đều không dám nghe điện thoại của mẹ.
Vì tôi không có thưởng.
Vì tôi nghĩ mình là đồ bỏ đi.
Giờ thì khác rồi.
Tôi không phải là đồ bỏ đi.
Và tôi chưa bao giờ là đồ bỏ đi.
Trong buổi tiệc cuối năm của công ty, tôi gặp một người quen cũ:
Lý Vy.
Cô ấy đã nghỉ việc ở công ty cũ, giờ đang làm sale ở một công ty nhỏ.
“Cố Hiểu?” Cô ấy sững người khi thấy tôi.
“Lâu quá không gặp.”
“Cậu… cậu làm ở đây à?”
“Ừ.”
Biểu cảm Lý Vy đầy phức tạp.
“Nghe nói cậu bây giờ làm trưởng nhóm?”
“Đúng vậy.”
“…Giỏi thật.”
Tôi không trả lời.
“Cố Hiểu, tớ…” Lý Vy ấp úng, “Chuyện trước kia, tớ…”
“Không sao.” Tôi nói, “Chuyện cũ rồi.”
“Cậu không trách tớ sao?”
Tôi nhìn cô ấy, suy nghĩ một lúc.
“Đã từng.” Tôi nói.
“Nhưng sau này nghĩ thông rồi. Cậu chỉ là đang sống trong một hệ thống méo mó, và lựa chọn những gì có lợi nhất cho bản thân.”
Mặt Lý Vy đỏ lên.
“Tuy nhiên,” tôi nói tiếp, “tớ sẽ không bao giờ là người làm nền nữa.”
Tôi nâng ly lên, cụng nhẹ vào ly cô ấy.
“Chúc cậu mọi điều suôn sẻ.”
Rồi tôi rời đi.
9
Thêm hai năm nữa trôi qua.
Tôi được thăng chức từ trưởng nhóm lên giám đốc kinh doanh.
Công ty phát triển rất nhanh, từ hơn hai mươi người ban đầu đã mở rộng lên hơn hai trăm nhân viên.
Dưới quyền tôi có ba nhóm, hơn ba mươi nhân viên sale.
Tổng giá trị hợp đồng mỗi năm vượt quá một trăm triệu.
Một ngày, tôi nhận được một cuộc gọi từ một công ty săn đầu người.
“Chào giám đốc Cố, chúng tôi có một cơ hội muốn mời chị cân nhắc.”
“Là cơ hội gì?”
Bên kia đọc tên công ty.
Tôi khựng lại.
Chính là công ty cũ.
Công ty mà tôi từng là “kẻ đội sổ” suốt ba năm.
“Họ đang tìm một Phó Tổng Giám đốc phụ trách kinh doanh.” Người đó nói,
“Mức lương năm khoảng 1,5 đến 2 triệu, cộng thêm cổ phần. Chị có hứng thú không?”
Tôi im lặng rất lâu.
“Không.” Tôi nói, “Cảm ơn.”
“Chị chắc chứ? Đây là cơ hội rất—”
“Tôi chắc chắn.”
Tôi cúp máy.
Điện thoại lại đổ chuông.
Một số lạ.
“Alo?”
“Cố Hiểu?”
Giọng nói ấy khiến tôi sững người.
Là Chu Mẫn.
“Chị Chu?”
“Lâu rồi không gặp.” Giọng chị ấy có phần lo lắng. “Nghe nói… em bây giờ là giám đốc kinh doanh?”
“Đúng vậy.”
“Giỏi quá, thật giỏi.” Chu Mẫn cười gượng, “Hồi đó em nghỉ, chị còn nghĩ em sẽ hối hận… không ngờ…”
“Chị gọi có việc gì sao?”
Chu Mẫn ngập ngừng một lúc.
“Là… dạo này chị đang tìm việc.”
Tôi không đáp.
“Chị nghe nói bên em đang mở rộng, muốn hỏi… có vị trí nào phù hợp không?”
Tôi cầm điện thoại, lòng trào lên một cảm xúc rất lạ.
Ba năm trước, chị ta mắng tôi là đồ bỏ đi giữa phòng họp.
Ba năm sau, chị ta gọi điện xin tôi một công việc.
“Chị Chu.” Tôi nói, “Công ty em đúng là đang tuyển người.”
“Thật không?” Giọng chị ta vội vàng hẳn.
“Nhưng em sẽ không giới thiệu chị.”
“…Gì cơ?”
“Ba năm trước, chị giao cho em chỉ tiêu gấp ba người khác, toàn bộ khách hàng khó nhất đều đổ lên đầu em, mỗi tháng mắng em là đồ bỏ đi.”
Giọng tôi rất bình tĩnh.
“Chị có biết ba năm đó em sống thế nào không?”
Chu Mẫn không trả lời.
“Em từng nghi ngờ bản thân mỗi ngày, nghĩ rằng mình thật kém cỏi.
Em không dám nhận điện thoại của mẹ, vì không biết phải nói sao khi bà hỏi về thưởng.
Em mất ngủ, lo âu, thậm chí từng nghĩ đến việc buông bỏ.”
“Cố Hiểu, chị…”
“Sau khi nghỉ việc, em mới hiểu, không phải em không được việc, mà là luật chơi không công bằng.”
Tôi hít một hơi thật sâu.
“Chị Chu, chúc chị sớm tìm được công việc phù hợp.
Nhưng sẽ không phải là ở công ty em.”
Tôi cúp máy.
10
Tối hôm đó, tôi trở về nhà. Lâm Tĩnh đang nấu ăn trong bếp.
“Về rồi à? Sao sắc mặt không tốt vậy?”
“Tớ nhận được một cuộc điện thoại.”
“Ai gọi?”
“Lãnh đạo cũ của tớ.”
Lâm Tĩnh khựng lại, “Cái người đã giao cho cậu chỉ tiêu gấp ba người khác ấy hả?”
“Ừ.”
“Bà ta muốn gì?”
“Tìm việc.”
Lâm Tĩnh ngừng tay, nhìn tôi.
“Cậu nói gì?”
“Tớ từ chối.”
“Làm tốt lắm.” Lâm Tĩnh bê đồ ăn ra bàn, “Cậu không nợ gì bà ta cả.”
“Tớ biết.”
Tôi ngồi xuống, gắp một miếng rau.
“Lâm Tĩnh, tớ nghĩ thông một chuyện rồi.”
“Chuyện gì?”
“Mấy năm qua, tớ luôn cố gắng chứng minh rằng mình không phải là đồ bỏ đi.” Tôi nói.
“Thăng chức, tăng lương, dẫn dắt đội nhóm, đạt thành tích.
Tớ chỉ muốn tất cả mọi người thấy rằng, tớ không phải loại người như họ từng nói.”
“Rồi sao nữa?”
“Hôm nay nhận cuộc gọi đó… bỗng nhiên tớ cảm thấy… đủ rồi.”
Lâm Tĩnh nhìn tôi, không nói gì.
“Tớ không cần chứng minh cho ai nữa.” Tôi đặt đũa xuống, “Tớ biết mình không phải đồ bỏ đi, thế là đủ.”
Lâm Tĩnh mỉm cười.
“Cuối cùng thì cậu cũng nghĩ thông rồi.”
“Ý cậu là sao?”
“Ba năm trước tớ đã nói rồi, không phải do cậu không có năng lực, mà là vì môi trường không phù hợp.”
“Cậu đã dùng ba năm để chứng minh điều đó. Nhưng thực ra, cậu nên tin vào chính mình từ lâu rồi.”
Tôi sững người một lúc.
“Dù người khác nói gì, dù họ gán cho cậu định nghĩa gì, cậu biết rõ bản thân là ai – điều đó mới là quan trọng nhất.”
Tôi nhìn cô ấy, có gì đó nhẹ nhàng tan ra trong lòng.
“Cảm ơn cậu, Lâm Tĩnh.”
“Cảm ơn gì chứ.” Lâm Tĩnh cầm bát lên, “Ăn thôi, nguội hết rồi.”
11
Thêm một năm nữa trôi qua.
Tôi đã làm ở công ty bốn năm, thành tích luôn xuất sắc.
Một hôm, sếp gọi tôi vào phòng.
“Cố Hiểu, công ty sắp niêm yết rồi.”
“Chúc mừng sếp.”
“Em là nhân viên kỳ cựu, có không ít cổ phần.” Sếp nói, “Khi lên sàn, em sẽ nhận được một khoản kha khá.”
Tôi khựng lại, “Bao nhiêu ạ?”
“Theo định giá hiện tại, khoảng năm triệu.”
Năm triệu.
Tôi choáng váng.
“Còn nữa,” sếp nói, “sau khi lên sàn, bộ phận kinh doanh sẽ tách ra thành công ty con.
Anh muốn giao cho em làm CEO.”
“…Gì cơ ạ?”
“Em đủ năng lực.” Sếp cười, “Bốn năm qua, mọi thành tích của em, anh đều thấy rõ. Không ai phù hợp hơn em.”
Tôi ngồi đó, nhất thời không biết nói gì.
Bốn năm trước, tôi rời khỏi một công ty, mang theo niềm tin rằng mình là đồ bỏ đi.
Bốn năm sau, có người nói tôi có thể làm CEO.
“Sếp, em…”
“Không cần trả lời ngay.” Sếp nói, “Về suy nghĩ kỹ, tuần sau trả lời anh.”
Tôi rời khỏi phòng, đứng trong hành lang rất lâu.
Ngoài trời nắng đẹp.
Giống hệt như ngày tôi rời công ty cũ năm nào.
12
Tháng sau, tôi chính thức trở thành CEO của công ty con.
Văn phòng ở tầng cao nhất, có thể nhìn thấy nửa thành phố.
Mẹ gọi điện, giọng run rẩy vì xúc động.
“Con gái, con nói thật đấy à? Con làm… giám đốc hả?”
“Cũng coi như vậy ạ.”
“Mẹ biết mà! Con gái mẹ không thua kém ai hết!”
Tôi nghe mẹ nói, mắt bỗng thấy cay.
Những năm trước, mỗi lần mẹ hỏi “công việc sao rồi con?”, tôi chỉ dám nói: “Cũng tạm.”
Tôi không kể rằng mình luôn xếp bét.
Không kể rằng mình bị mắng là đồ bỏ đi.
Không kể rằng mình chưa từng được thưởng một đồng nào.
Giờ thì khác rồi.
Cuối cùng tôi có thể nói:
“Mẹ, con rất ổn.”
Tối hôm đó, tôi một mình ngồi trong văn phòng, nhìn ra thành phố rực rỡ ánh đèn.
Điện thoại rung lên.
Một tin nhắn WeChat.
Tôi chưa từng xóa người này.
Là Chu Mẫn.
“Cố Hiểu, chúc mừng em. Nghe nói em làm CEO rồi.”
“Cảm ơn.”
“Em giỏi hơn chị thật. Hồi xưa chị nhìn nhầm em rồi.”
Tôi nhìn tin nhắn đó, không trả lời.
Lại thêm một tin nữa:
“Khi nào rảnh mời em ăn bữa cơm, coi như chị xin lỗi.”
Tôi suy nghĩ một lúc, rồi trả lời:
“Không cần đâu. Ai rồi cũng sống tốt là được.”
Sau đó, tôi xóa liên lạc của chị ta.
Không phải vì hận.
Mà là vì không cần nữa.
Quá khứ ấy, những con người ấy, những ngày bị mắng là đồ bỏ đi ấy,
đã là chuyện cũ rồi.
Tôi không cần ai xin lỗi.
Cũng không cần ai công nhận.
Tôi biết mình là ai, vậy là đủ.
Tôi đứng bên cửa sổ, nhìn ánh sáng rực rỡ của thành phố này.
Nghĩ đến mình của năm năm trước:
Người mỗi ngày tăng ca đến khuya, nhưng thành tích mãi đội sổ.
Người từng bị mắng:
“Người khác làm được, sao chỉ mình cô không làm được?”
Người từng nghĩ rằng mình thật sự vô dụng.
Nếu có thể quay lại, tôi muốn nói với cô ấy:
Không phải do cô không được.
Là luật chơi không công bằng.
Cô chỉ đang cố gắng ở một nơi sai lầm.
Rời khỏi nơi đó.
Tìm một môi trường công bằng.
Cô sẽ nhận ra:
Cô giỏi hơn mình từng tưởng tượng cả trăm lần.
Tôi đặt điện thoại xuống, tắt đèn, rời khỏi văn phòng.
Bước ra khỏi tòa nhà.
Gió đã nổi lên.
Thu về rồi.
Lại một năm mới bắt đầu.
Tôi siết chặt áo khoác, bước về phía trạm tàu điện.
Trong lòng rất yên bình.
Không phải vì tôi là CEO.
Không phải vì tôi có năm triệu.
Mà là vì —
Tôi không cần phải chứng minh mình không phải là đồ bỏ đi nữa.
Tôi biết mình không phải.
Vậy là đủ rồi.
HẾT