Nhưng người lớn sai thì người lớn chịu. Không thể để con trẻ phải mang theo cảm xúc tổn thương lẫn lộn đó.
“Đúng là chú Trì đã từng làm mẹ buồn, nhưng chuyện đó… không ảnh hưởng gì đến việc chú ấy là ba của con cả. Đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.”
Tôi dừng lại, khẽ xoa đầu con.
“Thật ra, chú Trì rất yêu con. Ngay từ lần đầu nhìn thấy con, chú ấy đã biết — con là món quà quý giá nhất của chú ấy.”
Sự cứng đầu trong mắt Niệm Niệm dần tan đi, thay bằng vẻ hoang mang ngơ ngác của một đứa trẻ đang cố gắng hiểu những điều lớn hơn tuổi.
Một lúc sau, con khẽ hỏi:
“Vậy… chú Trì còn làm mẹ buồn nữa không?”
Tôi cười nhẹ.
“Mẹ chỉ đang quyết định… sẽ quan sát chú thêm một thời gian nữa.”
Niệm Niệm cũng gật gù như người lớn.
“Vậy con cũng quan sát xem… có nên cho chú ấy làm ba không.”
Trong cuộc hôn nhân năm xưa, sự lạnh nhạt của Trì Diễn là thật.
Nhưng…
Trái tim tôi vẫn dễ dàng xao động vì những điều nhỏ bé anh làm.
Có lẽ… tôi nên cho anh một cơ hội.
Về lại phòng ngủ, tôi mở danh sách chặn và lặng lẽ gỡ tên Trì Diễn ra khỏi “sổ đen”.
Sau đó, tôi nhắn cho anh, chuyển nguyên văn lời của Niệm Niệm.
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
Lâu đến mức tôi tưởng rằng anh sẽ không trả lời nữa.
Cuối cùng, màn hình điện thoại sáng lên, chỉ vỏn vẹn ba chữ:
“Cảm ơn em.”
Không lời hứa mừng rỡ, không thề non hẹn biển.
Nhưng đúng là... bản tính lì lợm và cố chấp của Trì Diễn vẫn quay lại — chỉ là theo cách khác.
Không còn những trận lấn át ồn ào đòi quyền sở hữu, mà là…
Nước ấm luộc ếch.
Anh viện lý do “hàng xóm nên chia sẻ tài nguyên” để nhét vào tay tôi một chiếc chìa khóa nhà mình.
Tên gọi chính thức là: “Phòng khi Niệm Niệm muốn qua bên này chơi.”
Anh cũng thường xuyên mang cơm qua nhà tôi.
Thời còn là vợ chồng, tôi đã rất thích cơm anh nấu — ngon, sạch, lành mạnh và rất vừa miệng.
Niệm Niệm bây giờ cũng thích.
Ăn xong, anh sẽ rửa bát, dọn dẹp nhà, đôi khi làm thêm vài “dịch vụ tăng cường”.
Xong việc, anh sẽ lặng lẽ mặc đồ về.
Mỗi lần nhìn anh mặc áo rời đi, tôi bỗng thấy — có lẽ đúng là với Trì Diễn, “danh phận” thật sự không quan trọng.
Nhưng cứ tiếp tục như thế mãi… cũng không phải cách.
Chuyện gì rồi cũng sẽ có ngày bị lộ.
Cuối tuần đó, anh lấy lý do “mang bình nước Niệm Niệm để quên” qua nhà.
Quần áo trên người anh là đồ mặc ở nhà, tóc còn hơi ướt, rõ ràng là vừa tắm xong.
Anh bước vào rất tự nhiên, cúi xuống đổi dép — là đôi dép nam mà không biết anh lén để từ bao giờ, chỉ mình anh dùng.
Nhưng đúng lúc đó — chuông cửa lại reo.
Tôi vừa mở cửa ra, liền thấy ba tôi đang đứng ngoài, mặt mày rạng rỡ.
Cho đến khi ông nhìn thấy phía sau lưng tôi — một người đàn ông tóc còn ướt, mặc đồ ở nhà, tay cầm bình nước hồng dễ thương.
Nụ cười của ba đông cứng tại chỗ.
Tôi cũng cứng đờ.
Xong rồi.
Ánh mắt ba tôi lướt qua dáng vẻ rõ ràng là vừa “sinh hoạt nội bộ” xong của Trì Diễn, rồi dừng lại trên gương mặt tôi — đang trắng bệch như giấy.
Trì Diễn đứng bất động tại chỗ, tay vẫn cầm bình nước, gương mặt lúc trước còn thoải mái bây giờ đã biến mất sạch.
Anh đơ toàn thân, lúng túng đến độ chưa từng có trong đời.
Trên mặt hai chúng tôi chỉ còn lại đúng hai thứ: bị “bắt quả tang” và… hoảng loạn cấp độ cao.
Tôi gượng ra tiếng.
“Ba… sao ba lại đến bất ngờ vậy ạ?”
Tôi gần như thốt lên câu đó một cách máy móc.
Ba không đáp ngay.
Ông trầm mặt, ánh mắt sắc bén đảo qua đảo lại giữa tôi và Trì Diễn, cuối cùng hừ lạnh một tiếng.
“Xem ra… ba đến không đúng lúc rồi nhỉ? Bác sĩ Trì, trùng hợp quá ha?”
“Chào bác ạ.”
Trì Diễn lấy lại bình tĩnh rất nhanh, đặt bình nước xuống, đứng thẳng lưng, cố gắng giữ lấy sự chững chạc thường ngày.
Nhưng cái bộ đồ mặc nhà trên người khiến vẻ nghiêm túc đó càng lộ rõ vẻ… giả tạo.
“Đúng là hơi trùng hợp thật… Cháu chỉ mang ít đồ qua cho Niệm Niệm thôi ạ.”
“Đem đồ mà cần tắm rửa ở nhà vợ cũ?”
Giọng ba lạnh băng, không nể nang gì.
“Trì Diễn, từ khi nào nhà con gái tôi lại thành chỗ cậu muốn ra vào lúc nào cũng được hả?”
“Ba!”
Tôi không nhịn được nữa, mặt nóng ran như bị bỏng.
“Anh ấy không có tắm ở đây…”
Trì Diễn hít một hơi thật sâu, như thể đã hạ quyết tâm.
Anh không né tránh nữa, ngược lại, nhìn thẳng vào ánh mắt của ba tôi, giọng nói kiên định:
“Bác nói đúng, chuyện này không phải trùng hợp gì cả. Cháu… ở căn hộ bên cạnh. Và đúng là đang muốn theo đuổi lại Tiểu Thu.”
Không gian bỗng chốc đóng băng.
Ba tôi lạnh lùng nhìn anh từ đầu đến chân.
“Theo đuổi lại?” Ông nhấn mạnh ba chữ, giọng lạnh như gió buốt.
“Cậu theo đuổi lại vợ cũ, mà lại chọn cách… tắm ở nhà cô ấy à?”
Ba bước lên một bước.
Dù tuổi đã lớn, khí thế từ người từng làm sếp nhiều năm vẫn áp đảo người đối diện.
“Con gái nhà họ Thẩm chúng tôi, không phải món đồ cậu thích thì giữ, chán thì vứt!”
“Cái mối quan hệ lằng nhằng mập mờ của hai đứa bây giờ, cậu bảo người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ sao? Niệm Niệm sẽ nghĩ sao?”
Mỗi một câu của ba như một roi quật thẳng vào sự thật phũ phàng giữa tôi và Trì Diễn lúc này.
Đặc biệt là câu cuối — đánh trúng vào chỗ đau nhất.
Chúng tôi chẳng có danh phận, chẳng có rõ ràng, nhưng vẫn không dứt ra nổi.
Trì Diễn bị hỏi đến cứng họng, nghẹn lời không thốt nên câu.
Tất nhiên, tôi cũng thế.
“Ba, thôi được rồi, đừng nói nữa mà…”
“Vì sao không được nói?”
Ba quay sang nhìn tôi, ánh mắt vừa đau lòng vừa giận đến không thể kìm được.
“Tiểu Thu, con nói thật cho ba nghe đi — rốt cuộc bây giờ hai đứa là quan hệ gì?”
Không khí trong phòng lập tức chìm vào im lặng tuyệt đối.
Ánh mắt Trì Diễn dán chặt lên tôi, rõ ràng đang đợi câu trả lời.
Ba tôi thì càng khỏi nói, ánh nhìn như dao cắt.
Tôi chưa từng nghĩ, đã sắp ba mươi tuổi rồi, lại có ngày bị ánh mắt ấy ép hỏi đến nghẹn lòng thế này.
Chuyện “lén lút qua lại” giữa tôi và Trì Diễn… cuối cùng cũng bị vạch trần.
Có lẽ vì sợ ảnh hưởng đến Niệm Niệm, sau hồi im lặng nặng nề, ba bảo Trì Diễn dẫn con bé ra ngoài chơi một lúc.
Họ đi rồi, khuôn mặt căng như dây đàn của ba mới giãn ra đôi chút, nhưng giọng vẫn đầy tức giận.
“Thẩm Tiểu Thu! Con quên hồi đó mình nói gì với ba rồi à?!”
“Ba… ba đừng như vậy mà…”
Tôi đỡ ba ngồi xuống sofa, cố gắng dịu giọng.
“Con với… Trì Diễn không như ba nghĩ đâu…”
“Không như ba nghĩ? Vậy là thế nào?
Ở nhà con giặt đồ nấu cơm, xong tối lại quay về nhà mình ngủ?
Nói con nghe, nếu chuyện đó không phải ‘quan hệ lằng nhằng’ thì ba cũng chẳng biết phải gọi là gì nữa.”
Tôi nghẹn họng, không biết nên phản bác thế nào — bởi vì… đó đúng là sự thật.
Ba lại tiếp tục:
“Ba sớm đã đoán ra rồi! Hai đứa bây lén lén lút lút, nhìn là biết có vấn đề! Chỉ tiếc là… ba còn tưởng con đủ tỉnh táo để không sa vào cái hố lần thứ hai.”
Tôi muốn phản bác:
— Sao lại nói là “không ra gì”?
Nhưng nghĩ kỹ lại, hành động của Trì Diễn dạo này… đúng thật là có phần lén lút không thể công khai nổi.
Chưa kịp mở miệng, ba đã không cho tôi cơ hội, tiếp tục nói như sấm dội:
“Con mà muốn quay lại với nó, ba cũng không cản. Nhưng còn bên nhà họ Trì thì sao?”
Câu này đánh trúng chỗ đau.
Hồi ly hôn, hai nhà đã trở mặt đến mức không thể nhìn mặt nhau.
Một bên giận dữ, một bên lạnh lùng, tất cả đều không đẹp đẽ gì.
Tôi im lặng.
Thấy tôi không trả lời, ba thở dài, giọng khàn khàn:
“Thôi, con sắp ba mươi rồi, ba cũng chẳng cản được mãi. Nếu sau này bên nhà họ Trì có hỏi, thì ba cứ coi như không biết gì hết.”
Tôi khẽ “vâng” một tiếng, trong lòng âm thầm thấy nhẹ nhõm — vì dù không hoàn toàn đồng ý, ít ra… ba cũng không phản đối gay gắt nữa.
Thậm chí, sau khi nghe ông bảo hơi đói, tôi còn nhanh tay gọi ngay “anh đầu bếp chuyên trách” quay lại nấu nướng.
Dù gì thì... muốn trở thành “con rể hợp lệ” lại một lần nữa, Trì Diễn vẫn còn cả chặng đường dài lắm.
Tối hôm đó, sau khi tiễn ba ra về, Trì Diễn đứng trước cửa, nhìn tôi cười mờ ám:
“Em có muốn tắm không?”
Tôi bế Niệm Niệm lên, không thèm đáp, quay người đi thẳng vào phòng ngủ.
Nhưng mười phút sau, khi ánh đèn ngủ dịu xuống, tôi ngẩng đầu lên nhìn anh, rồi khẽ nói:
“Hay là... mình sang chỗ anh đi?”
Câu nói nhẹ như không, nhưng đủ để khiến hai người lớn đã từng vụn vỡ, một lần nữa — chạm vào phần mềm yếu nhất trong tim mình.
-Hết-