“Không cố ý cái gì?”
“Con không cố ý… trở thành con của dì…”
Nó vừa khóc vừa nói.
“Ba bảo… như vậy con mới được đi học…”
Tôi đưa tay muốn ôm lấy nó, nhưng nó khẽ co người lại.
“Lạnh không?”
Tôi hỏi thật nhẹ.
Cậu gật đầu, môi đã tím tái.
Tôi cởi áo khoác choàng lên người nó.
“Về nhà thôi.”
“Con không có nhà nữa…”
Cậu lí nhí.
“Mẹ nói, nhà là nơi có yêu thương…”
Câu nói ấy như lưỡi dao xoáy thẳng vào tim tôi.
“Vậy… đến nhà dì sưởi ấm trước, được không?”
Tôi nhẹ giọng dỗ.
Nó do dự một chút, cuối cùng cũng đưa tay ra.
Tôi bế cậu lên.
Nhẹ như chiếc lông vũ.
Trên đường về, cậu ngủ gục ở ghế phụ, nơi khóe mắt vẫn còn vệt nước chưa khô.
Dừng xe ở đèn đỏ, tôi đưa tay lau giọt nước ấy đi.
Màn hình điện thoại sáng lên - tin nhắn từ lão Trần:“Đã phục hồi được camera gara.
Đoạn ghi hình quan trọng đã bị xóa, nhưng kỹ thuật viên phát hiện…”
Tôi chưa đọc hết.
Tắt màn hình.
Trong gương chiếu hậu, gương mặt ngủ say của Ôn Tử Hiên chập chờn dưới ánh đèn đường.
Nhỏ bé đến tội nghiệp.
Mỏng manh.
Và vô tội.
5
Ôn Tử Hiên run lên trong vòng tay tôi, trán cậu nóng đến phát sợ.
Tôi đạp ga, phóng qua một ngã tư đèn đỏ, lao thẳng đến phòng cấp cứu bệnh viện.
Y tá đo nhiệt độ - con số hiện lên: 39.8°C.
“Khi nào bé bắt đầu sốt?”
Bác sĩ vừa kiểm tra vừa hỏi.
“Tôi không biết…”
Giọng tôi nghẹn lại.
“Nó ở ngoài trời gần như cả đêm.”
Bác sĩ liếc tôi một cái đầy trách móc.
“Trẻ nhỏ thế này, làm mẹ kiểu gì vậy?”
Tôi không phản bác.
Chỉ siết chặt dây túi xách trong tay.
Ôn Tử Hiên trong cơn mê sảng gọi mơ hồ “mẹ ơi”, bàn tay nhỏ xíu vung lên quờ quạng trong không khí.
Tôi do dự một chút rồi nhẹ nhàng nắm lấy tay nó.
Thằng bé lập tức yên lặng lại.
Khi Lam Thế Kiệt tới bệnh viện, Ôn Tử Hiên đã truyền dịch và ngủ thiếp đi.
“Em hài lòng rồi chứ?”
Anh ta hạ giọng, mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ.
Tôi im lặng nhìn sinh linh bé nhỏ đang nằm trên giường bệnh, hàng mi dài của thằng bé hắt lên ánh đèn thành một cái bóng mong manh.
“Tôi sẽ hủy hết mấy thủ tục em làm.”
Lam Thế Kiệt nghiến răng.
“Rồi dẫn Tử Hiên đi khỏi đây.”
“Đi đâu?”
Tôi cuối cùng cũng lên tiếng.
“Không liên quan đến em.”
“Nó cần một cuộc sống ổn định.
Một nền giáo dục ổn định.”
Tôi nói nhẹ nhàng.
“Nó không thể đi học, không có bảo hiểm, thậm chí không thể đi xe công cộng hợp pháp nếu không có quốc tịch.”
Sắc mặt Lam Thế Kiệt xám ngoét.
“Thì ra… em đã lên kế hoạch từ trước rồi đúng không?
Dùng Tử Hiên để trả thù anh.”
Tôi không phủ nhận.
“Máu lạnh.”
Anh ta nhả ra hai chữ ấy, rồi quay người đi tìm bác sĩ.
Phòng bệnh chỉ còn lại tôi và Ôn Tử Hiên đang ngủ say.
Trên hàng mi của thằng bé vẫn còn vương giọt nước mắt.
Tôi nhẹ nhàng lau đi.
Điện thoại rung.
Tin nhắn từ lão Trần:
“Tô Mộng có một em gái tên là Tô Tây, đang dạy ở trường mẫu giáo Đồng Tâm, khu Tây thành. Có cần số liên hệ không?”
Tôi nhắn lại:
“Cần.”
Ba giờ sáng, Ôn Tử Hiên hạ sốt.
Lam Thế Kiệt gục ngủ trên ghế, tôi nhẹ nhàng bước ra ngoài, gọi điện cho Tô Tây.
Chuông reo rất lâu mới có người nhấc máy. Một giọng nữ cảnh giác:
“Ai đấy?”
“Tôi là Ôn Tĩnh Đàm.”
Tôi nói thẳng.
“Vợ của Lam Thế Kiệt.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi vang lên tiếng cười lạnh:
“Cuối cùng cũng tìm tới à?”
“Tôi muốn biết thêm về Tô Mộng và Ôn Tử Hiên.”
“Dựa vào đâu tôi phải nói với chị?”
Giọng cô ấy gắt lên.
“Chị tôi chết rồi, Tử Hiên bị nhà các người cướp đi, bây giờ còn gì để hỏi?”
“Ôn Tử Hiên đang ở bệnh viện.”
Tôi ngắt lời.
“Sốt cao 39.8 độ.”
Nhịp thở đầu dây bên kia trở nên dồn dập.
“Chuyện gì xảy ra vậy? Cái tên khốn Lam Thế Kiệt lại làm gì nó?!”
“Không phải anh ta… mà là tôi…”
Cổ họng tôi nghẹn lại.
“Tôi đã làm vài chuyện… khiến thằng bé trở thành người vô quốc tịch.”
Đầu dây kia vang lên tiếng đổ vỡ, rồi là tiếng nức nở của Tô Tây.
“Các người… đúng là một lũ giống nhau…”
“Tôi muốn chuộc lỗi.”
Tôi ngồi tựa vào tường, trượt dần xuống sàn lạnh.
“Làm ơn, hãy kể cho tôi nghe về Tô Mộng.”
Một khoảng lặng rất dài.
Rồi cuối cùng, cô ấy cất tiếng:
“Chiều mai, 3 giờ. Cổng sau trường mẫu giáo Đồng Tâm.”
Khi trời sáng, Ôn Tử Hiên tỉnh dậy, trông khá hơn nhiều.
“Dì ơi…”
Cậu rụt rè hỏi tôi.
“Con có gây rắc rối gì không?”
Tôi lắc đầu, đưa cho cậu cốc nước ấm.
“Không đâu.”
Lam Thế Kiệt quay lại với bữa sáng. Thấy tôi đang nói chuyện với thằng bé, sắc mặt anh ta dịu đi đôi chút.
“Con trai, đỡ hơn chưa?”
Anh ta đưa tay xoa đầu Ôn Tử Hiên.
Thằng bé gật đầu, nhưng ánh mắt lại hướng về phía tôi.
“Dì ơi… con còn được đi ngắm sao nữa không?”
Câu hỏi khiến ngực tôi nghẹn lại.
“Dĩ nhiên là được.”
“Nó cần nghỉ ngơi.”
Lam Thế Kiệt cau mày.
“Đừng chiều nó quá.”
Ôn Tử Hiên lập tức co người lại, im bặt.
Tôi nhận ra ánh mắt Lam Thế Kiệt nhìn mình đã thay đổi - có phần đắc thắng.
Anh ta nghĩ tôi đã mềm lòng.
Buổi chiều, tôi lấy cớ đến văn phòng luật sư, rồi lái xe thẳng đến trường mẫu giáo Đồng Tâm.
Tô Tây rất giống Tô Mộng trong ảnh, chỉ khác ở ánh mắt sắc lạnh hơn.
“Tử Hiên thế nào rồi?”
Đó là câu đầu tiên cô ấy hỏi.
“Hết sốt rồi.
Hiện đang theo dõi thêm ở bệnh viện.”
Cô ấy thở phào, rồi dẫn tôi vào một lớp học nhỏ.
“Tô Mộng và Lam Thế Kiệt là bạn đại học.”
Cô ấy nói thẳng vào vấn đề.
“Yêu nhau 4 năm.
Ra trường, anh ta vì sự nghiệp mà đá chị tôi để cưới cô.”
Tôi siết chặt quai túi.
“Sau chia tay, chị tôi mới biết mình mang thai.”
Tô Tây bật cười chua chát.
“Chị ấy ngốc. Cho rằng con là lựa chọn của riêng mình nên không quấy rầy chồng cô.”
“Sau đó thì sao?”
“Sao nữa?”
Mắt cô ấy đỏ lên.
“Chị tôi một mình nuôi con, cho đến năm ngoái…”
“Tai nạn giao thông?”
Tô Tây ngẩng phắt lên.
“Sao cô biết?”
“Tôi điều tra được.”
Tôi ngập ngừng.
“Có một số điểm đáng ngờ.”
“Dĩ nhiên là có!”
Cô ấy kích động.
“Chị tôi chưa bao giờ lái xe khi say!
Hôm đó, chị ấy đang trên đường đón Tử Hiên!”
Tim tôi đập thình thịch.
“Đón Tử Hiên?”
“Hôm đó, thằng bé đột ngột sốt cao ở trường.”
Tô Tây cắn môi.
“Chị tôi nhận được điện thoại, liền vội vàng đi.
Kết quả là…”
“Lúc đó, Lam Thế Kiệt đang ở đâu?”
“Hắn nói đi công tác Quảng Châu.”
Tô Tây cười lạnh.
“Nhưng tôi đã kiểm tra vé máy bay.
Hắn chưa từng lên máy bay.”
Một giả thuyết kinh hoàng lặng lẽ hình thành trong đầu tôi.
“Trước khi xảy ra tai nạn, Tô Mộng và Lam Thế Kiệt có liên lạc không?”
Vẻ mặt Tô Tây trở nên phức tạp.
“Có.
Chị tôi… từng muốn anh ta nhận lại Tử Hiên.”
“Hắn ta từ chối?”
“Không, hắn đồng ý.”
Tô Tây cười chua chát.
“Với điều kiện: chị tôi phải sang tên căn nhà cho hắn.”
Toàn thân tôi lạnh toát - căn nhà đó chính là căn mà hắn dùng tiền tiết kiệm chung của chúng tôi để mua.
“Tô Mộng đồng ý sao?”
“Vì Tử Hiên, chị ấy có thể đồng ý mọi thứ.”
Nước mắt lăn dài trên má Tô Tây.
“Thủ tục sang tên vừa xong, thì…”
Thì Tô Mộng chết.
Và căn nhà ấy, nghiễm nhiên được chuyển sang tên người thừa kế duy nhất - Ôn Tử Hiên.
Với người giám hộ hợp pháp là Lam Thế Kiệt tạm thời quản lý.
Một kế hoạch hoàn hảo.
“Tử Hiên biết những chuyện này không?”
Tôi hạ giọng hỏi.
Tô Tây lắc đầu.
“Sau khi chị tôi mất, Lam Thế Kiệt đột ngột xuất hiện, giành quyền nuôi con.
Tôi từng muốn tranh chấp, nhưng luật sư bảo tôi không có cơ hội thắng.”
Cô ấy bất chợt nắm lấy tay tôi.
“Luật sư Ôn, tôi xin cô…
Trả Tử Hiên lại cho tôi.
Nó là đứa duy nhất còn lại của nhà họ Tô…”
“Nó hiện đang là người vô quốc tịch.”
Tôi cười gượng.
“Không đi đâu được cả.”
Tô Tây buông tay tôi ra, lùi lại một bước.
“Cô… làm có chủ ý à?”
“Lúc đầu là vậy.”
Tôi thừa nhận.
“Nhưng giờ thì…”
Giờ thì tôi cũng không rõ mình muốn gì nữa.
Trở lại bệnh viện, Ôn Tử Hiên đang vẽ tranh.
“Dì ơi!”
Thằng bé reo lên khi thấy tôi.
“Dì xem con vẽ thiên hà Tiên Nữ nè!”
Trên giấy là một dải ngân hà nguệch ngoạc, nhưng có thể nhìn thấy sự chăm chút trong từng nét bút.
“Đẹp lắm.”