8.
Từ lần chia tay ở ngoại ô, cứ cách bảy tám ngày, Vương Hành lại tới thăm ta một lần.
Mỗi lần đều thay Thánh thượng mang cho ta một hai món đồ nho nhỏ.
Lần này, hắn mang đến một cây trâm cài tóc.
Khác với những cây phượng trâm, ngọc trâm tinh xảo trước đây, cây này có phần thô mộc.
Cầm trong tay ngắm hồi lâu, ta mới nhận ra nó là một con chim.
Vương Hành lại rất vui, giục ta: “Mới đoán đúng một nửa thôi, nhìn kỹ xem là chim gì?”
Ta cau mày: “Chim to.”
“Gần đúng hơn rồi.”
“Gà trống to.”
“Tỷ…” - Vương Hành vịn tường: “Là chim ưng.”
“Chim ưng?” - Nghe hắn nói thế, quả thật nhìn kỹ cũng có mấy phần giống.
“Nhưng ta chưa từng thấy nữ tử nào lại cài chim ưng lên đầu. Thánh thượng… đây là ý gì?”
“Không liên quan tới Thánh thượng, là thần tự tay làm. Thần nghe nói hôm nay là sinh thần của tỷ.”
Nói rồi, hắn còn khoe điểm đặc biệt của cây trâm: “Như thế này, chỉ cần khẽ rút, mỏ ưng sẽ phóng ra mũi nhọn. Tỷ có thể dùng để phòng thân.”
Ta: “?”
Tiểu Xuân xem xong cũng gãi đầu.
Vương Hành dè dặt hỏi: “Tỷ thích không?”
“Thích chứ.” - Ta nhận lấy trâm, để Tiểu Xuân cài lên búi tóc.
Ta và Vương Hành quen biết một thời gian, hắn thường giúp ta chạy việc, mua đồ ăn ngon, đồ chơi thú vị.
Ta còn chưa từng cảm tạ, thế mà hôm nay, ngày sinh thần ta, hắn lại tặng một cây trâm.
Ta khẽ lắc đầu, cảm thấy cây trâm này dùng vật liệu không hề ít.
Ta vừa định nói lời cảm ơn, không ngờ Tiểu Xuân đã lên tiếng trước: “Cây trâm chim ưng duy nhất thiên hạ, cũng chỉ có tiểu thư nhà ta mới xứng cài. Quả thực tinh xảo tuyệt mỹ, sống động như thật…”
Ừm, khen lấy khen để, nhưng cười thì gượng gạo.
Những lời nịnh quá giả này, đến ta còn ngại nói ra.
Lúc này, Vương Hành mong chờ nhìn ta: “Quân tiểu thư cũng nghĩ thế sao?”
Ta vội vàng chỉnh lại trâm, cười với hắn: “Phải, đúng vậy. Ai mà bảo không chứ? Về sau, cứ ngày trọng đại ta sẽ cài nó.”
Chỉ một câu, đã dỗ Vương Hành vui như trẻ nhỏ.
Mặt hắn đỏ bừng, khóe môi mãi không hạ xuống.
“Đúng rồi, Tiểu Xuân. Lấy cho ta viên minh châu biển trong kho.”
“Tiểu thư nói… viên dạ minh châu to hơn trứng bồ câu kia sao?”
“Đúng, chính nó.”
“Cái này tặng cho ngươi.” - Ta nhét hộp đựng minh châu vào tay Vương Hành: “Ngày tháng trong cung chẳng dễ dàng, sau này nếu gặp khó, hãy bán viên châu này, đổi lấy nhà cửa, ruộng vườn.”
“Nhưng… thứ này quá quý giá, thần lớn như vậy rồi cũng chưa từng thấy. Thần sao có thể…”
Hắn ôm chặt chiếc hộp vào ngực, lại sợ rơi mất, lúc đi còn nhét hẳn vào trong áo lót.
Tiểu Xuân nhìn bọc lớn trước ngực hắn, cười tươi tiễn ra cửa, rồi mặt nhăn lại: “Tiểu thư, người không thấy Vương công công này càng lúc càng kỳ lạ sao?”
Ta tháo trâm chim ưng, bỏ vào hộp trang sức: “Kỳ lạ ở đâu? Hắn quen sống khổ, viên châu ta tặng quý giá vô cùng, đương nhiên hắn càng trân trọng.”
“…” - Tiểu Xuân yếu ớt hỏi: “Nếu… nếu hắn chưa từng chịu khổ thì sao? Phản ứng này lại là vì gì?”
“Tiểu Xuân, thay vì nghĩ mấy chuyện đó, chẳng bằng nghĩ xem Tết Nguyên đán sắp tới, chúng ta lấy cớ gì để khỏi vào cung.”
Tiểu Xuân “ồ” một tiếng, cười nói: “Vẫn như cũ thôi, giả bệnh là được.”
9.
Tết Nguyên đán sắp đến, theo lệ, nữ quyến nhà vương công quý tộc đều phải nhập cung dự yến, chúc mừng Thái hậu.
Phụ thân ta tuy không phải vương công, nhưng là công thần khai quốc triều trước.
Vì vậy, những năm trước, ta và mẫu thân đều phải dự tiệc Nguyên đán trong cung.
Năm nay, cứ nghĩ đến Thánh thượng là ta chỉ muốn tránh mặt.
Tưởng rằng giả bệnh là có thể thoát.
Nào ngờ, ngay trước ngày yến, phủ Tướng quân lại nhận được thánh chỉ.
Thái hậu và Thánh thượng đích danh yêu cầu mẫu thân dẫn ta dự tiệc.
Không còn cách nào, ta đành vào cung.
Trên yến tiệc, cung nữ bên cạnh Thái hậu đột nhiên tới tìm, gọi ta lại.
Thái hậu, trước mặt bá quan, nắm tay ta, bảo ta ngồi giữa bà và Thánh thượng.
Lại khen trâm cài tóc hôm nay của ta độc đáo, như đóa hoa cúc càng cua ở hậu hoa viên, kỳ lạ hiếm thấy.
Ta nghe liền hiểu ngay, đây là bà ta đang bóng gió ta là loài hoa kỳ quặc.
Ta ung dung đưa tay vuốt trâm: “Vẫn là Thái hậu mắt nhìn cao quý, đâu như bà già đun bếp ở nhà ta, mắt đã mờ, lại bảo trâm của ta chim chẳng ra chim, hoa chẳng ra hoa.”
Nụ cười của Thái hậu lập tức đông cứng, đôi mắt trợn lớn, không tin nổi nhìn ta.
Ta cứ thế cầm một quả quýt ngọt, thong thả bóc vỏ ăn.
Trong lúc ăn, cứ cảm thấy có ánh mắt dõi theo, ta liền trừng trả một cái.
Bên cạnh, Thánh thượng bị ta trừng đến giật mình.
Ta bỏ một múi quýt vào miệng: “Ta biết hôm nay Thái hậu ung dung quý phái, lời nói hoa mỹ. Nhưng Thánh thượng cũng đâu cần cứ nhìn Thái hậu mãi như thế? Khiến ta ở giữa cũng khó xử, còn tưởng Thánh thượng đang nhìn ta.”
“Không, Trẫm quả thực đang nhìn nàng. Lan Trạch, đã lâu không gặp, nàng…” - Hắn như định nói hai chữ “gầy gò”, nhưng sau khi đánh giá một lượt lại nhận ra không đúng.
Cả người ta rạng rỡ, hoàn toàn không còn bệnh khí như trước.
“Lan Trạch, hôm nay nàng thật đẹp…”
Hắn còn định nói gì đó, nhưng Thái hậu đột nhiên ho khẽ một tiếng.
Hắn liền ngậm miệng.
“Công tử bám váy mẫu thân.” - Ta khẽ lẩm bẩm.
Đúng lúc này, tiếng không hầu vang lên.
Một mỹ nhân được quần tần nâng bước ra trung tâm đài.
Nàng mặc váy đỏ, che mạng.
Giữa trời giá lạnh lại để lộ một khoảng eo, theo nhịp nhạc, eo mềm mại uốn lượn, say mê như nhập vào điệu vũ.
Tứ chi nàng thon nhỏ, bụng hơi nhô ra, thêm chút đẫy đà.
Kết hợp với điệu vũ bụng mang phong vị dị vực, lại càng mê hoặc.
Ánh mắt của gần như tất cả nam nhân trong tiệc đều dán chặt vào nàng.
Cho đến khi vũ cơ vén mạng, mọi người nhận ra nàng là ai, mới hoảng hốt cúi đầu.
Thái hậu nhìn thấy, tức giận đến mức đập vỡ chén trà: “Cơ quý phi?! Ngươi… ngươi mặc thế này, ra thể thống gì!”
“Cơ Nhu?” - Thánh thượng khẽ gọi, đứng bật dậy.
Ta hứng thú quan sát nữ nhân kia.
Nàng cũng nhìn ta, khóe môi khẽ nhếch, mang theo chút khiêu khích.
Cơ quý phi bước thẳng đến trước mặt ta, giọng lạnh lùng: “Nghe nói người bệnh đã lâu, mùa này năm nào cũng có nhiều người chết vì rét. Thân thể yếu ớt như người, nên ở trên giường nghỉ ngơi thì hơn.”
Ta đứng lên, nhìn thẳng vào nàng: “May mà đến kịp, nếu không bỏ lỡ tiết mục vừa rồi thì tiếc lắm. Bình thường muốn xem cũng không được, bà chủ quán rượu ngăn cản, không cho một nữ tử nào vào cả.”
“Ngươi… dám bóng gió rằng… rằng ta…” - Nàng tức giận, mắt trợn tròn, chẳng thốt ra lời.
Ta thản nhiên liếc bụng nàng: “Ngươi mang thai, đừng lúc nào cũng nổi giận. Không tốt cho con của ngươi và Thánh thượng.”
“Quân Lan Trạch, ngươi còn tưởng mình là Hoàng hậu sao! Thánh thượng hứa với ta, đợi ta sinh hoàng tử sẽ phế ngươi!”
Ta bĩu môi: “Chẳng ai quan tâm.”
“Quý phi, không được vô lễ! Mau trở về Kim Loan điện thay y phục, nếu hoàng tử trong bụng có bất trắc, Trẫm không tha đâu!” - Thánh thượng nghiêm giọng nói.
“Thần thiếp biểu diễn, chỉ muốn làm Ngài và Thái hậu hài lòng thôi. Thánh thượng, phu quân~ thần thiếp toàn tâm toàn ý chỉ hướng về Ngài mà…” - Cơ quý phi bất chấp ánh mắt xung quanh, siết chặt Thánh thượng, áp sát vào ngực hắn.
Thánh thượng không dám mạnh tay đẩy, chỉ trách mấy lời rồi tháo tấm y phục khoác ra, quấn quanh nàng: “Đừng để lạnh. Giờ ngươi không còn đơn độc nữa.”
An ủi xong Quý phi, Thánh thượng quay lại muốn tiếp tục nói chuyện với ta.
Nhưng ta đã rời đi từ lâu.
10.
Ta tìm một chỗ vắng người, lấy bánh điểm tâm mang theo ra, một mình ngắm tuyết thưởng mai.
Vừa định lấy một miếng bánh, chợt cảm thấy một làn hơi lạnh lướt qua mu bàn tay.
Một bàn tay trắng trẻo, sạch sẽ, từ khăn tay đặt trên đầu gối ta, lặng lẽ lấy đi một miếng bánh.
Ta ngẩng đầu kinh ngạc, đối diện chính là một đôi mắt mang ý cười.
“Hành ca ca…”
“Suỵt.” - Hắn đưa tay bịt miệng ta: “Ở trong cung, tiểu thư không thể gọi ta như vậy.”
Ta gật đầu.
Hắn vừa buông tay, các ngón tay theo bản năng siết lại.
Nơi từng chạm qua môi ta, cái mềm ấm lưu lại khiến vành tai hắn âm ỉ đỏ.
“Quân tiểu thư, sao cô không ở lại cung yến?”
Ta mỉm cười: “Ngươi cũng đâu có ở lại? Hôm nay làm việc ở nơi khác sao?”
Vương Hành cụp mắt, giọng mang vài phần tự giễu: “Nơi đó, họ chỉ mong ta đừng xuất hiện.”
Ta lại đưa cho hắn một miếng bánh: “Vậy thì ăn bánh đi?”
“Được.”
Hắn nhận bánh, ánh mắt dừng lại ở trâm cài tóc của ta.
Ta cũng thấy viên minh châu biển đang đeo ở cổ tay hắn.
“Thứ quý giá như vậy, đeo sát người thần mới yên tâm.” - Hắn vội vàng giải thích.
“Đã tặng cho ngươi, ngươi muốn gắn lên mũ hay đeo trên người đều là việc của ngươi.”
“Cây trâm thần tặng tiểu thư cũng vậy. Từ nay, giữ lại hay vứt bỏ, tùy ý người.”
Dứt lời, Vương Hành cắn một miếng bánh, mi dài cụp xuống, vướng lấy một cánh tuyết nhỏ.
“Ta sao lại phải vứt nó?”
Sống mũi hắn ửng đỏ vì lạnh, nhìn có chút đáng thương: “Hôm nay tiểu thư đã gặp Thánh thượng rồi. Ngài ấy…”
“Gặp rồi. Hắn và Cơ quý phi thật là trời sinh một đôi.” - Ta bắt chước giọng Cơ quý phi, kéo nhẹ ống tay áo của Vương Hành, lắc lắc: “Phu quân~ thần thiếp một lòng một dạ đều là vì ngài nha… Ọe!”
Ánh mắt Vương Hành khẽ động, vành tai càng đỏ.
Ta buông tay áo hắn, làm mặt quỷ: “Ghê chết đi được. Cái quý phi đó nghĩ nữ nhân thiên hạ đều phải thích Thánh thượng chắc?”
Vương Hành bỗng hỏi: “Quân tiểu thư không thích kiểu nam nhân như Thánh thượng sao?”
“Không thích.”
“Vậy kiểu như Thái tử Triệu Yến Kỳ thì sao?”
“Hắn…” - Ta ngẩng lên nhìn Vương Hành, đúng lúc bắt gặp ánh mắt ôn hòa của hắn.
Không hiểu sao, cổ họng ta nghẹn lại, chẳng thể nói được lời nào.
Vương Hành đột nhiên quỳ một gối, đầu gối chạm đất phát ra tiếng trầm nhẹ, hai tay đã chống bên cạnh tay vịn chỗ ta đang ngồi.
“Nếu ta không phải là nội thị, cô cũng không có hôn ước. Tiểu thư… có thể thích ta không?”
Cả không gian như bị nén lại trong khoảnh khắc đó.
Không hiểu sao, cảnh tượng Vương Hành quỳ trước mặt ta lại có cảm giác quen thuộc đến lạ.
“Vương Hành, những lời này không thể nói bừa. Mau đứng dậy…”
Ta vừa đặt tay lên cánh tay hắn, thì phía sau đã vang lên tiếng bước chân dồn dập.
“Quân Lan Trạch, ngươi thật to gan!”
Vương Hành lập tức lùi hai bước, lại quỳ xuống ngay ngắn.
Cơ quý phi chạy tới, lập tức túm lấy vai hắn.
“Khó trách ngươi cứ ngồi không yên, thì ra trốn ở đây thông đồng với nam nhân! Để bản cung xem thử ‘gian phu’ là ai…”
Vương Hành ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn nàng.
Cơ quý phi chết sững.
“Thái… Thái tử?”