Ngược lại, Giang Tri Dao phản ứng rất nhanh. Không còn giả bộ khách khí như lúc có Kỷ Hành Việt ở đó, cô ta chỉ liếc tôi một cái, đôi mắt ướt át đầy thương hại giả tạo.
“Nghe hết rồi à? Cũng tốt thôi. Bằng không mãi bị che mắt thì thật đáng thương. Nhóc con, em chẳng qua chỉ là một nhân vật phụ trong tình cảm của tôi và Hành Việt mà thôi. Tôi khuyên em, sớm biết điều mà rút lui.”
Nói dứt lời, gót giày cao gõ lộp cộp trên sàn, cô ta rời đi, để lại cả hành lang chìm trong tĩnh lặng.
Mấy người huynh đệ mặt đỏ bừng, vội vã muốn giải thích, lời nói lại lắp bắp, chẳng ghép nổi thành câu:
“Thanh Lan… không, không phải như em nghe thấy đâu… là… là…”
Nhưng ai cũng hiểu, sự thật chính là như vậy, chẳng còn gì để che đậy.
Nhìn bọn họ lúng túng không biết làm sao, tôi cũng chẳng muốn làm khó, chỉ lặng lẽ xoay người rời đi.
Xuống đến sảnh dưới, tôi giơ tay gọi xe.
Chưa kịp bước vào, một chiếc siêu xe màu hồng sẫm lao vút tới, bánh xe quét qua vũng nước, bắn tung tóe cả người tôi.
Áo váy ướt sũng, nước bẩn vấy loang lổ.
Tôi chau mày ngẩng đầu nhìn — sau cửa kính xe, khuôn mặt Giang Tri Dao hiện lên, nụ cười nhếch mép đầy hả hê.
“Nhân vật phụ mà còn không biết điều rút lui, coi chừng kết cục của em còn thảm hại hơn bây giờ đấy!”
5.
Cô đã không còn ở đó.
Trên bàn chỉ còn lại một cốc mật ong nguội lạnh từ lâu, bên cạnh là một tờ giấy nhỏ, vỏn vẹn vài chữ:
“Kỷ Hành Việt, chúng ta đến đây thôi.”
Anh đứng chết lặng thật lâu, đầu đau nhức vì rượu, nhưng cơn nhói buốt trong ngực còn dữ dội hơn gấp trăm lần.
Anh loạng choạng bật dậy, lục tung cả căn nhà, cuối cùng chỉ nhìn thấy chiếc vali đã được kéo khóa gọn gàng trong phòng để đồ.
Cô… thật sự đã đi rồi.
Điện thoại trên bàn liên tục sáng lên, tin nhắn dồn dập kéo đến.
Người thì hỏi tối qua anh có gây chuyện gì không, người thì nhắc hôm nay còn lịch trình.
Anh không trả lời bất cứ ai, chỉ ngơ ngẩn nhìn vào khung chat quen thuộc, nơi dừng lại ở dòng tin nhắn mấy ngày trước:
“Anh có rảnh không? Em có chuyện rất quan trọng muốn nói.”
Anh nhớ rất rõ.
Khi ấy cô đã lấy hết can đảm để mở lời, nhưng chuông điện thoại vang lên, anh lại chọn nghe theo lời mời của Giang Tri Dao.
Từ khoảnh khắc đó, cô không còn cơ hội nói hết câu.
Và “chuyện quan trọng” mà cô muốn nói… có lẽ chính là chia tay.
Anh siết chặt điện thoại, ngón tay trắng bệch, lồng ngực trống rỗng như bị khoét rỗng.
Đáng tiếc, khi anh cuối cùng cũng nhận ra — thì tất cả đã quá muộn.
Sau một đêm say rượu, đầu anh đau đến như sắp nứt ra, gắng gượng ngồi dậy.
Bên cửa sổ, tôi đang cúi người sắp xếp mấy món trang sức nhỏ. Tấm lưng mảnh mai của tôi in trong tầm mắt, khiến ký ức mơ hồ trong đầu anh đột nhiên ùa về, làm anh thoáng sững lại.
“Đêm qua anh có uống nhiều quá không? Có lỡ nói gì linh tinh không?”
Tôi khẽ lắc đầu. Trái tim anh vốn treo lơ lửng mới từ từ hạ xuống.
Anh đưa tay xoa thái dương, đầu ngón tay vô tình kéo căng vết thương trên mu bàn tay, đau đến mức hít một hơi lạnh.
Đúng lúc đó, tôi quay đầu lại. Nhìn thấy chỗ vết rách vì đêm say chưa được xử lý, nay còn viêm đỏ, tôi không nói gì, chỉ xoay người vào phòng khách, lấy ra hộp thuốc.
“Trong này, thuốc gì cũng có.” Tôi đặt xuống bàn.
Anh bật cười, giọng khàn khàn:
“Sao có thể mà cái gì cũng…”
Nhưng khi nắp hộp mở ra, hàng loạt chai lọ được sắp ngay ngắn — từ thuốc cảm, thuốc dạ dày, đến từng loại thuốc nhỏ nhặt khác, tất cả đều đủ cả. Anh thoáng chấn động.
“Những thứ này… đều là em chuẩn bị?”
Tôi gật đầu, giọng nhẹ tênh:
“Ừ. Anh là cơ trưởng, không thể để bị thương hay ốm. Nên em sắp sẵn, để khi cần thì có thể dùng ngay.”
Trong khoảnh khắc, đầu óc anh vang rền một tiếng, từng hình ảnh dồn dập kéo về.
Đêm nào anh say khướt về nhà, luôn có người lặng lẽ nấu canh giải rượu chờ sẵn.
Anh buột miệng nói muốn ăn món gì, liền có người lọ mọ tìm công thức để học làm.
Mỗi lần anh đau ốm, sốt cao hay bệnh vặt, cũng đều có người xử trí đâu ra đấy, chưa từng kêu ca nửa lời.
Anh chợt nhớ lại, ngày mới yêu, em gái mình đã nhắc anh vô số lần:
“Chị ấy là tiểu thư con nhà giàu, từ nhỏ đến lớn chưa từng phải động tay vào chuyện gì. Anh là bạn trai, thì phải học cách bảo vệ và chăm sóc cho chị ấy.”
Mà nay, rõ ràng mọi thứ… đều là cô ấy đang lặng lẽ bảo vệ anh.
Anh hơn cô vài tuổi, thế nhưng trong suốt mối tình này, người luôn ở vị trí chăm sóc lại là tôi.
Khoảnh khắc ấy, trong lòng anh nghẹn lại, ngổn ngang đủ loại cảm xúc.
Anh mang theo vẻ áy náy, muốn mở miệng nói điều gì đó.
Nhưng vừa lúc ấy, tôi đã cầm lấy túi xách, không định bận tâm đến vết thương của anh, mà chuẩn bị ra ngoài.
Anh hơi bất ngờ:
“Em muốn đi đâu sao?”
6.
Tôi gật nhẹ, kéo chiếc mũ lưỡi trai lên:
“Đã hẹn với Vân Yên rồi, cùng nhau đi ăn trưa.”
Lúc này anh mới nhớ ra, em gái vừa mới kết thúc chuyến du lịch.
Anh vội vàng lấy thuốc xử lý qua loa vết thương trên tay, rồi cũng theo tôi ra tận cửa.
“Để anh đưa em đi.”
Tôi vừa định từ chối, bàn tay đã bị anh nắm chặt. Anh cầm luôn chìa khóa, dứt khoát kéo tôi ra xe.
Lên xe rồi, trong lúc anh điều chỉnh định vị, còn tiện miệng hỏi về kế hoạch buổi chiều.
Nghe tôi nói sẽ đi dạo phố, anh vốn định tranh thủ đi cùng.
Nhưng đúng lúc đó, điện thoại anh vang lên tin nhắn mới.
Anh liếc nhìn, sắc mặt hơi đổi, rồi lập tức tấp xe vào lề, quay sang nhìn tôi, giọng đầy áy náy:
“Anh vốn muốn dành cả ngày bên em, nhưng vừa nhận được thông báo, có chuyến bay khẩn. Thanh Lan, em tự bắt xe qua đó được không?”
Tôi thoáng thấy màn hình hiện rõ lịch trình chuyến bay, nên biết anh không nói dối.
Chỉ gật đầu, rồi mở cửa xe bước xuống.
Nhìn chiếc xe anh dần khuất khỏi tầm mắt, tôi khẽ thở dài, giơ tay vẫy taxi.
Đến nhà hàng đã hẹn, Vân Yên sớm chờ ở đó, còn hào hứng gọi xong đồ ăn.
Cô nàng hớn hở lấy ra một gói quà, hai mắt sáng long lanh đặt trước mặt tôi:
“Ta-da! Quà du lịch dành cho cậu, mau mở ra xem có thích không nào!”
Tôi đặt hộp quà lên đùi, không vội mở ra, mà ngẩng đầu nhìn thẳng vào Vân Yên, giọng nghiêm túc:
“Yên Yên, tớ có chuyện muốn nói với cậu. Tớ… quyết định sẽ chia tay với anh cậu, sau đó sang Vienna học nâng cao, chắc sẽ đi khoảng ba năm.”
Nghe vậy, đôi mắt Vân Yên trợn tròn:
“Cái gì cơ? Sao lại đột ngột vậy? Hai người đang yên ổn mà, tại sao lại chia tay?”
Tôi khẽ mỉm cười, nói thật ra.
“Bởi vì anh cậu không hề thích tớ. Ngay từ đầu ở bên nhau, cũng chỉ vì tớ giống bạn gái cũ của anh ấy. Tớ… vốn chỉ là một cái bóng thay thế.”
Đã sớm buông bỏ, nên khi thốt ra, tôi có thể giữ được sự bình thản.
Nhưng Vân Yên thì không. Nghe xong, cơn giận trong mắt cô lập tức bùng lên.
Cô đập mạnh xuống bàn, giọng đầy phẫn nộ:
“Bạn gái cũ? Là cái cô họ Giang đó sao? Ngày xưa lúc chia tay, tớ nhớ rõ anh trai tớ uống rượu suốt ngày, thế mà nhiều năm rồi anh ta vẫn chưa dứt được? Cái Giang Tri Dao đó thì có gì giống cậu? Cậu đẹp hơn cô ta gấp mấy lần! Thế mà anh ta bỏ mặc cậu — người yêu thương anh ta thật lòng — để ôm mãi một bóng hình cũ, rồi còn coi cậu là kẻ thay thế?”
Nói đến cuối, Vân Yên tức đến nỗi chẳng buồn động đũa, chỉ hỏi dồn dập nơi anh trai đang ở, rồi giận đùng đùng lao đi.
Tôi biết xưa nay Vân Yên luôn sợ anh trai, vậy mà lần này vì tôi lại bốc hỏa đến mức ra mặt thay tôi, trong lòng vừa cảm động vừa áy náy.
Nhưng tôi đã quyết định buông tay từ lâu, cũng không muốn mọi chuyện ầm ĩ thêm, liền vội vàng bước tới giữ chặt cô lại.
Trong suốt quãng đường, tôi khuyên can hết lời, nhưng cuối cùng Vân Yên vẫn lao thẳng tới hội sở Dạ Sắc.
Ngay trước cửa phòng bao, cô vừa định đẩy cửa thì cảnh tượng bên trong khiến cô chết lặng.
Giang Tri Dao đứng giữa đám đông, dáng vẻ kiêu ngạo, đôi mắt sáng rực khiêu khích nhìn Kỷ Hành Việt:
“Anh đã tha thiết muốn tôi tha thứ, vậy cũng được thôi. Cho tôi cưỡi ngựa một vòng, tôi sẽ suy nghĩ lại.”
Câu nói vừa rơi xuống, Kỷ Hành Việt còn chưa kịp mở miệng, đám anh em bên cạnh đã phẫn nộ nổ tung.
“Giang Tri Dao, cô quá đáng rồi đấy!”
“Chuyện hôm trước vốn dĩ là lỗi của cô. Chính cô bày trò chọn bạn trai, mới khiến Hành Việt tức giận bỏ đi!”
“Giờ thì sao, chỉ cần cô mở miệng là anh ấy lập tức buông hết mọi thứ chạy tới, ngay cả chuyến bay khẩn cấp cũng dám từ chối, còn mặc nguyên đồng phục phi công đến tìm cô. Cô vậy mà còn được đằng chân lân đằng đầu, thật là quá vô lý!”
“Đúng đó! Hành Việt là ai chứ, trong cả giới này chẳng ai dám lên mặt với anh ấy. Sao có thể để cô sỉ nhục như vậy!”
Trong tiếng chỉ trích dồn dập, Giang Tri Dao lại tỏ ra chẳng hề bận tâm, đôi môi đỏ mọng nhếch lên:
“Tôi mặc kệ! Hôm đó anh ta hung dữ dọa tôi sợ hãi, thì phải bồi thường cho tôi thế này. Hơn nữa, để người mình thích cưỡi lên một lần thì đã sao? Anh ta cao quý như vậy, nếu chịu để tôi cưỡi, tôi mới xem như anh ấy có thành ý quay lại.”
Không khí căng đến nỗi như muốn nổ tung.
Kỷ Hành Việt ngồi đó, gương mặt lạnh lẽo, đường nét căng chặt. Trong vài giây trầm mặc, cuối cùng anh ngẩng đầu, thẳng thắn đối diện với ánh mắt đầy ngạo mạn của cô ta.
Giọng anh khàn khàn nhưng cực kỳ kiên định:
“Nếu tôi để cô cưỡi, từ nay về sau, cô sẽ không còn bày trò tuyển bạn trai nữa, đúng không?”
Giang Tri Dao mỉm cười, ánh mắt sáng rực tham lam:
“Đúng.”
Trong sự im lặng chết chóc của cả phòng, Kỷ Hành Việt chậm rãi tháo bỏ vài chiếc cúc trên đồng phục phi công, rồi cúi người xuống, giọng nói trầm thấp như gió lạnh thổi qua:
“Lên đi.”
Cả đám anh em sững sờ, miệng há hốc, mắt tràn ngập chấn động không tin nổi.
Khi tận mắt thấy Giang Tri Dao ngồi chễm chệ lên người anh, lửa giận trong lòng Kỷ Vân Yên suýt bùng nổ.
Cô nghiến răng định lao vào, nhưng tôi kéo mạnh cô vào thang máy.
Kỷ Vân Yên còn đang tức tối mắng chửi, giãy giụa đòi thoát ra. Cô quay người lại, chuẩn bị bắt tôi buông tay, nhưng khoảnh khắc bắt gặp gương mặt tôi thì sững lại.
Trên mặt tôi không có lấy một biểu cảm nào, chỉ có nước mắt lặng lẽ rơi xuống, từng hạt từng hạt, rơi lên mu bàn tay cô, làm dập tắt hết cơn giận.
Cô vội vàng ôm chặt lấy tôi, vừa hoảng hốt vừa xót xa, liên tục lau đi nước mắt, giọng cũng nghẹn ngào:
“Thanh Lan, đừng khóc… xin cậu đừng khóc nữa.”
“Được rồi, được rồi… cậu đừng ở bên anh mình nữa. Sau này tớ sẽ giới thiệu cho cậu những người đàn ông khác, đẹp trai hơn, thương cậu hơn, được không?”
Tôi cười nhạt, cố gắng nuốt xuống vị chát nghẹn nơi cổ họng, nhưng cuối cùng vẫn không kìm được, nức nở bật ra:
“Thật ra… tôi không đến mức quá đau lòng. Tôi đã quyết định buông bỏ anh ấy rồi, bắt đầu một cuộc đời mới cho riêng mình.”
Thế nhưng, nước mắt vẫn không ngừng rơi.
Có lẽ vì tận mắt chứng kiến tất cả, những hồi ức quá khứ cuồn cuộn kéo về, mới chợt nhận ra—
Thì ra khi Kỷ Hành Việt thật lòng yêu một người, anh sẽ bị cảm xúc của đối phương chi phối, có thể bất chấp tất cả để chạy đến, có thể hạ thấp tự tôn để làm đối phương vui vẻ.
Tình yêu của anh, sẽ bày ra rõ ràng như thế, khiến ai cũng có thể thấy.
Nhưng tôi… chưa bao giờ được anh yêu như vậy.
7.
Về đến nhà, tâm trạng tôi đã dần bình ổn lại.
Một giấc ngủ say qua đi, ngày tôi rời đi lại gần thêm một bước.
Tôi mua vé, một mình đến xem buổi hòa nhạc của ca sĩ mình yêu thích nhất, ghi lại biển xanh đèn lấp lánh dưới sân khấu, nơi hàng vạn người đồng thanh hát vang.
Tôi đem đoạn video trong buổi hòa nhạc ghim lên đầu trang cá nhân, còn tất cả những khoảnh khắc về tình yêu trước kia thì xóa sạch không chừa một dấu vết.
Mấy người bạn thân đều biết tôi sắp bước lên con đường theo đuổi ước mơ, từng người lần lượt để lại lời nhắn cổ vũ dưới bài đăng.
“Thanh Lan, mong một ngày nào đó, tớ sẽ trở thành khán giả trung thành nhất của cậu!”