1.
Căn phòng chìm vào yên lặng chốc lát, ngay sau đó là tiếng reo hò sôi trào.
“Ôi trời, đỉnh thật đấy!”
“Vẫn là cậu lợi hại nhất, Lão Kỷ. Ba câu đã tiễn mọi người ra rìa, đúng là kẻ si tình.”
“Nghe nói Giang Tri Dao sắp về nước, nếu cậu chưa bao giờ quên cô ấy, vậy chẳng phải rất nhanh sẽ có cơ hội nối lại tình xưa sao? Cậu nhớ nhung bao năm, cũng đáng. Nhưng còn bạn gái bây giờ thì sao? Cô ấy chẳng phải là bạn thân của em gái cậu à? Nếu xử lý không khéo, e là tình bạn cũng đổ vỡ mất.”
Kỷ Hành Việt im lặng một thoáng, không đưa ra câu trả lời.
Ngay lúc có người trong phòng chuẩn bị bước ra, tôi mặt mày tái nhợt bỗng sực tỉnh. Tôi loạng choạng kéo đôi chân nặng trĩu, vội vàng xuống lầu.
Ngoài trời mưa lớn, từng hạt lạnh buốt rơi xối xả.
Tôi bước thẳng vào màn mưa như mất hết tri giác.
Những giọt mưa tạt vào gương mặt, hòa lẫn cùng nước mắt, rơi xuống cùng nhau, chẳng thể phân biệt nổi.
Mắt tôi mờ đi trong làn sương nước, trong đầu không ngừng tua lại những lời vừa nghe được, kéo theo một loạt ký ức từ sâu thẳm dần trồi lên.
Kỷ Hành Việt là anh trai của bạn thân nhất tôi, lớn hơn tôi bốn tuổi.
Lần đầu tiên gặp anh, là vào hôm tôi và bạn thân bị bọn côn đồ chặn trong ngõ nhỏ.
Trong lúc chúng tôi tuyệt vọng, Kỷ Hành Việt lái chiếc mô-tô lao tới. Bàn tay dài, gọn gàng tháo mũ bảo hiểm xuống, giọng nói lạnh lùng vang lên:
“Chính bọn mày bắt nạt em gái tôi?”
Khi mũ bảo hiểm vừa gỡ ra, để lộ gương mặt ấy, tôi nghe thấy rõ ràng tiếng tim mình đập thình thịch.
Trước đó tôi từng nghe bạn thân kể rằng, cô ấy có một ông anh trai đẹp trai đến mức khiến người ta ngẩn ngơ. Nhưng tận mắt chứng kiến khoảnh khắc đó, tôi vẫn bị choáng ngợp. Huống chi, anh chỉ tùy tiện vài cú đá cao đã khiến đám côn đồ kia hoảng loạn bỏ chạy, không tốn chút sức lực nào.
Thời ấy, hầu như nữ sinh trong trường đều có một chàng trai để thầm mến, chỉ riêng tôi là chưa từng.
Nhưng từ hôm đó, tôi cũng đã có rồi — tôi thầm yêu anh trai của bạn thân mình.
Sau khi vào đại học, gương mặt và vóc dáng tôi dần trưởng thành. Dưới sự khích lệ của bạn thân, tôi mới gom đủ dũng khí để bắt đầu theo đuổi Kỷ Hành Việt.
Ngày ngày chuẩn bị bữa sáng, cố tình tạo ra đủ loại tình cờ, lén tìm hiểu sở thích của anh để gợi chuyện…
Tôi đã dốc hết tất cả tâm tư.
Thế nhưng Kỷ Hành Việt vẫn luôn xem tôi như một đứa trẻ, thái độ đối với tôi chẳng nồng cũng chẳng nhạt.
Chỉ có đôi khi, ánh mắt anh vô tình dừng lại trên gương mặt tôi, sẽ thoáng thất thần trong chốc lát.
Cho đến lần đó, anh đưa tôi về nhà, tai nạn xe bất ngờ ập tới.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi không hề do dự, lao người ra che trước mặt anh.
May mắn thay, phanh xe kịp thời, tôi không bị thương nặng, chỉ là khóe mắt va vào ghế xe, rách một vết nhỏ bằng đầu móng tay, máu rỉ ra loang lổ.
Chỉ là vết thương nhỏ thôi, thế nhưng Kỷ Hành Việt lại khác hẳn mọi khi, căng thẳng đến mức mất kiểm soát.
Anh không chỉ tự mình đưa tôi đến bệnh viện, mà còn liên tục gặng hỏi bác sĩ liệu trên mặt tôi có để lại sẹo không.
Sau khi được xác nhận rằng sẽ không, anh mới thở phào, nhưng ngay lập tức lại trưng ra gương mặt lạnh lùng, nghiêm khắc trách mắng tôi:
“Tại sao em phải nhào ra chắn trước anh? Không cần mạng nữa à?”
Đôi mắt tôi sáng long lanh, tình cảm trong đó làm sao che giấu nổi.
“Bởi vì… tôi thích anh.”
Kỷ Hành Việt sững sờ đứng tại chỗ, vài giây sau mới lạnh lùng nhếch môi:
“Thích? Một đứa nhóc con, em hiểu gì về thích chứ? Em có thể thích được bao lâu?”
“Cả đời!” Tôi không hề chần chừ, đáp chắc nịch.
“Kỷ Hành Việt, tôi sẽ thích anh cả đời.”
Có lẽ bởi giọng điệu tôi quá kiên định, quá chân thành, lần đầu tiên anh đưa tay, nhẹ nhàng chạm lên gương mặt tôi.
Anh khẽ thở dài, cuối cùng nói ra câu mà tôi từng ngày, từng đêm mơ ước:
“Hứa Thanh Lan, chúng ta thử một lần xem.”
Từ ngày hôm đó, chúng tôi chính thức trở thành người yêu.
Ba năm yêu nhau, Kỷ Hành Việt dù tính cách lãnh đạm, nhưng những điều cần có cho một mối quan hệ anh đều cho tôi, còn tôi cũng chẳng dám mơ cầu thêm gì khác.
Cho đến đêm nay, nghe được những lời bàn tán kia, toàn bộ giấc mơ ngọt ngào tự dệt của tôi tan vỡ trong chớp mắt.
Thì ra, đôi khi anh thất thần nhìn gương mặt tôi…
chỉ là bởi tôi là thế thân của người khác.
Thì ra, cái nỗi sợ hãi tột cùng mỗi lần tôi bị thương trên mặt…
cũng chỉ vì tôi là thế thân.
Thì ra, mỗi lúc mây mưa, ánh mắt anh ta dõi chặt vào gương mặt tôi, từng động tác đều không rời…
cũng bởi vì tôi là thế thân!
Nước mắt tôi trào ra như xé ruột xé gan, khóc đến run rẩy cả thân thể.
Mưa lớn hắt xuống, toàn thân ướt sũng, tôi lê về nhà trong cơn tuyệt vọng, cuối cùng mất sạch sức lực, ngồi bệt xuống sàn, kiệt quệ mà chẳng còn một tia chống đỡ.
Không biết bao lâu trôi qua, tôi mới từ từ lấy lại chút ý thức.
Nước mắt đã khô lại trên gương mặt, tâm trí cũng dần tỉnh táo.
Tôi lôi từ trong túi xách ra một tấm danh thiếp.
Đó là tấm danh thiếp nửa tháng trước một người săn tài năng đưa cho tôi tại quán bar.
Hôm ấy, vì cao hứng, tôi đã hát một ca khúc gốc do chính mình viết cho Kỷ Hành Việt.
Anh ta nhìn tôi chăm chú, khen giọng hát tôi có tố chất đặc biệt, diện mạo cũng không tồi, rồi hỏi:
“Có hứng thú trở thành ca sĩ không?”
Anh ta nói, công ty sẽ đưa tôi ra nước ngoài huấn luyện bí mật ba năm, trở về chắc chắn có thể trở thành ngôi sao hạng A.
Ca hát vốn là niềm yêu thích lớn nhất đời tôi.
Tôi cũng từng có giấc mơ làm ca sĩ, nhưng… để được ở lại bên Kỷ Hành Việt, tôi đã từ chối.
Người săn sao ấy, vậy mà vẫn để lại cách liên lạc.
Mà bây giờ, khi tất cả sự thật đã phơi bày, tôi hiểu rằng mình chẳng còn lý do gì để tiếp tục ở lại bên anh ta nữa.
Tôi nhìn chằm chằm số điện thoại in trên danh thiếp, bàn tay lạnh buốt run rẩy bấm dãy số.
Đường dây vừa thông, tôi hít sâu, điều chỉnh giọng khàn khàn mỏi mệt, cất tiếng:
“Xin chào, tôi là Hứa Thanh Lan. Tôi đồng ý ký hợp đồng với anh.”
2.
“Cô Hứa! Cuối cùng cô cũng nghĩ thông suốt rồi? Vậy ta thêm WeChat đi, mai gặp mặt trao đổi cụ thể.”
Nghe giọng mừng rỡ ở đầu dây bên kia, tôi khẽ gật đầu, lặng lẽ thêm liên lạc.
Chưa đầy vài phút sau khi cúp máy, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.
Và chỉ mấy giây sau, cửa phòng bật mở ——
Kỷ Hành Việt bước vào, trên tay cầm chiếc ô còn nhỏ nước mưa.
Anh nhìn thấy tôi ngồi bệt trên sàn, dáng vẻ ướt sũng chật vật, liền cau mày:
“Làm sao toàn thân ướt hết thế này?”
“Quên mang ô.”
Mái tóc ướt rũ che khuất gương mặt tôi. Đèn cảm ứng trên trần vụt tắt, Kỷ Hành Việt không nhìn rõ biểu cảm của tôi.
Anh đưa tay xoa đầu tôi, giọng như trách như dỗ:
“Sao vẫn trẻ con thế? Sau này nhớ xem dự báo thời tiết trước khi ra ngoài.”
Tôi im lặng, không đáp.
Đợi anh quay người đi vào phòng tắm, tôi mới chống lấy thân thể tê dại một nửa, chậm rãi đứng dậy, bước sang phòng tắm khác.
Tắm rửa xong, tôi nằm vào ổ chăn, ánh mắt vô hồn dán vào bức tường trắng toát.
Chẳng bao lâu sau, Kỷ Hành Việt cũng vén chăn, nằm xuống bên cạnh tôi.
Hương tuyết tùng quen thuộc lan tỏa, kéo tâm trí tôi quay về với những lời ban chiều như những mũi dao đâm vào tim.
Tôi không kìm nén được, vòng tay ôm lấy anh, rồi chậm rãi, chậm rãi vén áo ngủ của anh lên.
Ngay vị trí trên tim một tấc, lộ ra hình xăm ba chữ cái —— JZY!
Đây không phải lần đầu tiên tôi thấy.
Trong những lần tình nồng ý đượm, tôi đã thoáng bắt gặp, từng lần, từng lần.
Khi ấy, tôi chỉ âm thầm hiếu kỳ, nhưng chưa từng mở miệng hỏi.
Nhưng giờ phút này, nhìn thấy lại, vành mắt tôi nóng lên. Giọng khàn nghẹn, rớm lệ:
“Ba chữ cái này… có nghĩa là gì?”
Kỷ Hành Việt ngẩn ra vài giây, ánh mắt khẽ hạ xuống. Giọng điệu nhạt nhòa, nhưng ẩn chứa một thứ ôn nhu mênh mông —— thứ mà suốt ba năm bên nhau tôi chưa từng được hưởng.
“Rất quan trọng.”
Anh dừng một nhịp, như hiểu lầm ý đồ của tôi khi kéo áo anh, bèn nói tiếp:
“Được rồi, hôm nay em dầm mưa, anh không chạm vào em nữa. Ngủ sớm đi.”
Nói xong, anh gạt tay tôi ra, kéo áo xuống, tắt đèn.
Căn phòng chìm trong tĩnh lặng chết chóc.
Chỉ còn những giọt lệ vô thanh, vẫn cứ tuôn ra, không thể ngăn nổi.
Trong bóng tối vô tận ấy, tôi hòa tan mình thành một phần của đêm.
Sáng hôm sau, Kỷ Hành Việt dậy rất sớm. Anh không ăn sáng, chỉ thay giày rồi định ra ngoài.
Ngoài trời, mưa vẫn rơi không ngớt. Tôi nhớ rõ anh vốn ghét nhất phải ra ngoài vào ngày mưa, nên gọi anh lại:
“Anh dạo này đâu có chuyến bay nào, sao còn phải đi ra ngoài?”
Sắc mặt anh hôm nay có vẻ tốt, đôi mắt vốn lạnh nhạt lại thoáng ý cười. Anh cầm lấy chiếc ô, tay kia vặn nắm cửa:
“Có việc quan trọng phải xử lý. Em ngoan ngoãn ở nhà.”
Đuôi câu vừa dứt cũng là lúc cánh cửa đóng lại.
Nhìn bóng lưng đã biến mất, tôi lặng lẽ xoay người trở vào phòng ngủ. Ngay lập tức, tôi thấy chiếc điện thoại anh bỏ quên trên đầu giường đang rung liên hồi.
Cầm lên, mở ra, giao diện WeChat hiện rõ một khung trò chuyện.
Trên cùng, tên người đối thoại sáng rành rành —— Tri Dao.
“Chuyến bay hôm nay mấy giờ? Ngoài trời mưa to lắm, anh đừng ra khỏi sân bay, em sẽ lái xe đến đón.”
Thái độ ân cần, giọng điệu quan tâm, và sự chủ động ấy… hoàn toàn đối lập với câu nhắc nhở lạnh nhạt tối qua: “Sau này nhớ xem dự báo thời tiết.”
Hóa ra, vào những ngày mưa lớn, với người anh thật sự yêu, anh sẽ chủ động đi đón.
Tôi chỉ thoáng nhìn qua, đã nghe thấy tiếng bước chân ngoài cửa.
Tôi vội đặt điện thoại xuống, rồi trước khi Kỷ Hành Việt bước vào, tôi đã đi vào phòng thay đồ.
Đợi khi tôi trang điểm xong bước ra, điện thoại kia đã biến mất, và trong nhà cũng không còn ai.
Tôi xách túi, xuống lầu đón taxi.
Đến quán cà phê đã hẹn, vừa ngẩng đầu, tôi liền thấy người săn sao —— Trần Chi —— đang đứng trước cửa đợi tôi.
Hai chúng tôi chào hỏi vài câu xã giao, rồi cùng nhau đi vào phòng riêng.
Trần Chi tỉ mỉ trình bày cho tôi nghe về kế hoạch huấn luyện và con đường phát triển sau này, rồi từ trong túi lấy ra một bản hợp đồng.
Trên tờ giấy trắng mực đen, con dấu đỏ chói lọi hiện rõ bốn chữ —— “Diệu Tinh Âm Nhạc Hữu Hạn Công Ty”.
Tôi thoáng sững người.
Diệu Tinh… chính là công ty giải trí hàng đầu thế giới, nơi bao nhiêu người chen chúc, tranh giành đến đầu rơi máu chảy cũng muốn lọt vào.
Mà tôi, suýt chút nữa đã bỏ lỡ.
Khóe môi cong lên, xen lẫn nụ cười tự giễu. Tôi không chần chừ thêm, cầm bút, ký xuống tên mình.
Khi nhận lại bản hợp đồng đã ký, gương mặt Trần Chi sáng bừng lên như vừa đào được vàng, nụ cười rạng rỡ đến mức hằn cả nếp nhăn nơi khóe mắt.
“Hứa tiểu thư, trước đây cô từ chối tôi, tôi thực sự tiếc đứt ruột. May mà bây giờ cô nghĩ thông suốt rồi, hạt minh châu này cuối cùng cũng không còn bị che mờ nữa. Cô yên tâm, thực lực của Diệu Tinh là số một trong ngành, chúng tôi nhất định sẽ đưa cô bước lên sân khấu rực rỡ nhất. Đợt huấn luyện này là khép kín, cô hãy tranh thủ chuẩn bị. Mười lăm ngày nữa, chúng ta sẽ khởi hành.”
3.
Tôi ghi nhớ ngày hẹn, lễ phép chào tạm biệt rồi rời khỏi quán.
Trên đường về nhà, điện thoại chợt đổ chuông. Là Kỷ Hành Việt. Giọng anh gấp gáp chưa từng thấy:
“Em không có ở nhà sao?”
Tôi ngẩn người, còn chưa kịp mở miệng, giọng anh lại truyền đến, càng dồn dập:
“Không cần biết em ở đâu, ngay lập tức đến Bệnh viện số Một trung tâm thành phố.”