14
Chu Nghiễn Thu lao đến cửa phòng cấp cứu, vừa nhìn đã thấy Trần Thi Vũ ngồi đó.
Anh bước nhanh, túm chặt lấy cánh tay cô ta, giọng gấp gáp:
“Chuyện gì xảy ra? Sao Dao Dao lại phải đưa vào cấp cứu?”
Trần Thi Vũ nghẹn ngào, đôi vai run run:
“Là lỗi của em… Dao Dao nói ở nhà buồn quá, nhất quyết đòi em dẫn đi bar. Cô ấy có uống chút rượu, lúc ra khỏi nhà vệ sinh thì trượt chân… ngã từ cầu thang xuống.
Đều do em không nên đưa cô ấy đến nơi đó, lại còn để cô ấy uống rượu…”
Nước mắt cô ta lã chã rơi, dáng vẻ đau khổ khiến lời trách móc nơi cổ họng anh nghẹn lại, rốt cuộc chỉ có thể nuốt xuống.
Đã thế này rồi, truy cứu trách nhiệm còn có ích gì?
Anh thả tay ra, giọng mệt mỏi:
“Thôi, không trách em. Giờ chờ bác sĩ ra đã.”
Anh ngồi xuống băng ghế ngoài hành lang, bàn tay vô thức siết chặt.
Trong đầu hiện ra cả ngày hôm nay—anh chạy khắp những quán cà phê, studio thiết kế Hạ Đường từng lui tới, thậm chí đến công viên nơi hai người từng hẹn hò, nhưng chẳng tìm thấy chút bóng dáng nào.
Trợ lý vừa báo tin: cô đã bay về quê hôm qua.
Cô thật sự đi rồi, dứt khoát không hề lưu luyến.
Chu Nghiễn Thu nhắm mắt, hối hận dồn dập.
Nếu Hạ Đường còn ở đây, chắc chắn sẽ không để Dao Dao bước vào bar, càng không để cô ấy rơi vào nguy hiểm như thế…
Từ trước tới nay, Dao Dao dù làm loạn đến đâu, Hạ Đường cũng có thể khéo léo xử lý, chưa từng để cô ấy chịu tổn hại.
Đúng lúc ấy, đèn phòng cấp cứu vụt tắt.
Bác sĩ tháo khẩu trang bước ra:
“Bệnh nhân bị chấn thương não, may mắn không nguy hiểm tính mạng. Nhưng khi nào tỉnh lại thì chưa thể nói trước, phải theo dõi thêm.”
Quả tim đang treo cao của anh rốt cuộc thả xuống đôi chút.
Thế nhưng, khóe mắt thoáng bắt gặp Trần Thi Vũ… hình như môi cô ta khẽ nhếch cười.
Anh chau mày nhìn kỹ lại, trước mặt anh đã là gương mặt đầy nước mắt, dáng vẻ thương tâm, còn chủ động nghiêng người lại gần, nức nở:
“Nghiễn Thu, xin lỗi… là em không trông chừng Dao Dao cẩn thận. Nếu em chịu chú ý thêm một chút, đã chẳng xảy ra chuyện này.”
Chu Nghiễn Thu thoáng chần chừ, trong lòng dấy lên một gợn nghi hoặc.
Khoảnh khắc cười kia… có phải anh hoa mắt?
Thi Vũ vẫn luôn dịu dàng, chu đáo, bao năm qua cũng coi sóc Dao Dao tận tình, sao có thể lộ ra biểu tình đó?
Anh ép mình gạt bỏ, khẽ an ủi:
“Em cũng đâu cố ý.”
Sau đó, Dao Dao được chuyển sang phòng bệnh cao cấp.
Trần Thi Vũ lập tức kéo cánh tay anh, tha thiết:
“Hôm nay anh chạy khắp nơi tìm Hạ Đường, lại thêm chuyện trong bệnh viện, chắc mệt lắm rồi. Ở đây có em trông là được, nếu anh còn cố gắng, em càng thấy áy náy. Anh về nghỉ một lát đi, tiện thể lấy đồ cho Dao Dao thay luôn.”
Chu Nghiễn Thu quả thật rã rời, cũng không nghĩ nhiều, gật đầu:
“Ừ, vậy nhờ em. Anh quay lại ngay.”
Anh đi đến thang máy, vừa bước vào lại chợt nhớ ra chưa hỏi xem cô cần gì thêm. Nghĩ vậy, anh quay người trở lại.
Chưa kịp đẩy cửa, đã nghe trong phòng vang lên tiếng cười nhạt đầy độc địa.
Anh chết lặng, tim nặng trĩu, ghé mắt nhìn qua ô kính trên cửa.
Trần Thi Vũ đang đứng sát giường bệnh, trong mắt toàn là căm ghét và hung ác.
Cô ta cúi xuống, nghiến răng gằn từng tiếng với Dao Dao còn hôn mê:
“Sao mày lại dai dẳng thế? Ngã thê thảm vậy mà vẫn chưa chết! Trước kia dựa vào Nghiễn Thu cưng chiều mà vênh váo với tao, giờ thì sao? Không phải mặc tao thao túng à?”
Toàn thân Chu Nghiễn Thu cứng đờ, gần như không tin nổi vào mắt mình.
Đây còn là Trần Thi Vũ dịu dàng, hiểu chuyện mà anh quen sao?
Ánh hung tàn kia, đáng sợ hơn bất cứ kẻ thù nào anh từng gặp.
Thì ra bao năm nay, anh vẫn bị cô ta lừa gạt!
Anh còn chưa kịp hoàn hồn, lại nghe cô ta nói, giọng rít qua kẽ răng:
“Hai năm trước chính tao cố ý dẫn đám kẻ thù tới bắt mày! Tao chỉ định dạy mày một bài học, không ngờ còn phá vỡ tình cảm của Nghiễn Thu, đúng là nhờ phúc của mày.”
Dứt lời, cô ta đưa tay chạm vào công tắc ống thở, ánh mắt rực sát khí:
“Dao Dao, lần này… mày lại giúp tao một lần nữa đi.”
“Cô đang làm gì đó!”
Chu Nghiễn Thu không kìm nổi cơn giận, lập tức đẩy cửa xông thẳng vào.
15
Trần Thi Vũ chết lặng tại chỗ, sắc mặt thoáng chốc trắng bệch, miệng vẫn cố ngụy biện:
“Nghiễn Thu, anh… anh đừng hiểu lầm! Em chỉ là lo Dao Dao mãi chưa tỉnh, trong lòng cuống quá, không có ý gì khác đâu!”
Chu Nghiễn Thu nhìn dáng vẻ giả nhân giả nghĩa ấy, chỉ thấy ghê tởm đến tận xương tủy.
Anh bước lên một bước, giọng lạnh như băng:
“Hiểu lầm? Những lời cô vừa nói, những việc cô vừa làm, tôi nhìn thấy rõ ràng, nghe cũng rành rọt.”
Ánh mắt anh khóa chặt lấy cô, từng chữ nặng nề:
“Tôi hỏi lại một lần nữa—Dao Dao rốt cuộc là vì sao ngã từ cầu thang xuống?”
Thân thể Trần Thi Vũ run lẩy bẩy, nhưng vẫn nghiến răng cố chối:
“Là… là cô ấy tự trượt chân ngã, chẳng liên quan gì đến em!”
Chu Nghiễn Thu cười lạnh, ánh mắt đầy thất vọng và sát khí:
“Không nói cũng không sao. Tôi muốn điều tra, ắt sẽ tra ra được. Giờ tôi không rảnh đôi co với cô.”
Anh rút di động, bấm số trợ lý:
“Đem hai người đến bệnh viện, đưa Trần Thi Vũ về biệt thự. Phái người canh chặt, không có lệnh của tôi, không được để cô ta bước ra khỏi cửa nửa bước, cũng không được liên hệ với bất kỳ ai.”
Điện thoại vừa cúp, Trần Thi Vũ đã nhào tới nắm tay áo anh, nhưng bị anh hất ra như rác rưởi.
“Nghiễn Thu! Anh không thể đối xử với em như vậy! Bao năm nay em vì anh, vì Dao Dao—”
Ánh mắt anh lạnh lẽo đến tận cùng:
“Vì? Cái gọi là chăm sóc của cô, chính là hại Dao Dao bị bắt cóc, còn định rút ống thở của con bé lúc nó hôn mê? Trần Thi Vũ, món nợ cô nợ Dao Dao, nợ Hạ Đường, tôi sẽ tính đủ, từng món một. Trước khi Dao Dao tỉnh lại, tốt nhất cô ngoan ngoãn, đừng giở trò.”
Anh ngừng lại, giọng nặng tựa lời nguyền:
“Nếu Dao Dao xảy ra chuyện, hoặc cô dám liên hệ ra ngoài… tôi sẽ khiến cô sống không bằng chết.”
Lời vừa dứt, trợ lý đã dẫn theo hai vệ sĩ tới.
Trần Thi Vũ khóc lóc đến khản giọng:
“Em thừa nhận, em lỡ lời! Nhưng em chưa bao giờ thật sự muốn hại Dao Dao! Em chỉ nhất thời hồ đồ thôi… xin anh tha thứ, em hứa sau này sẽ tận tâm chăm sóc cô ấy!”
Song, cô ta bị kéo đi, tiếng gào xé họng vang vọng khắp hành lang:
“Chu Nghiễn Thu! Anh không thể tuyệt tình thế này!”
Đáp lại chỉ là câu dặn lạnh băng của anh:
“Trông chừng cho kỹ. Không để cô ta gây thêm chuyện.”
Cửa phòng bệnh “rầm” một tiếng đóng lại, chặn hết mọi tiếng khóc.
Chu Nghiễn Thu mới quay người, nhìn Dao Dao nằm mê man trên giường, sắc mặt tái nhợt.
Trong mắt anh, băng giá dần nhường chỗ cho áy náy nặng nề.
Anh hít sâu, nén cảm xúc, trầm giọng dặn trợ lý:
“Đến quán bar, lấy toàn bộ camera tối qua Dao Dao gặp nạn.”
Trợ lý gật đầu:
“Vâng, tôi đi ngay.”
“Khoan.”
Trong đầu anh bất chợt hiện lại cảnh Hạ Đường rơi xuống nước hôm nọ.
Khi ấy, cô run rẩy tố cáo là do Trần Thi Vũ và Dao Dao hại mình.
Nhưng anh chẳng những không tin, còn lạnh lùng nhấn cô xuống bồn nước, ép cô nhận sai từng lần.
Giờ nghĩ lại, cộng thêm những gì vừa tận mắt chứng kiến, một luồng khí lạnh dâng lên tận đáy tim.
“Điều tra cả camera ngày hôm đó ở tiểu khu.” Giọng anh run nhè nhẹ.
Trợ lý thoáng khựng, rồi lập tức hiểu ra:
“Rõ.”
Nửa giờ sau, kết quả đã được gửi đến.
Trong đoạn ghi hình ở quán bar, rõ mồn một cảnh Trần Thi Vũ hất mạnh Dao Dao ngã xuống cầu thang.
Cô ta còn đứng tại chỗ một lúc, xác nhận Dao Dao bất động rồi mới giả vờ gọi cấp cứu.
Còn đoạn giám sát ở tiểu khu hôm Hạ Đường rơi xuống nước—mỗi khung hình như lưỡi dao xoáy vào tim anh.
Trần Thi Vũ cố tình ngả về phía Dao Dao, Hạ Đường đưa tay kéo, lại bị cô ta phản tay xô thẳng xuống hồ.
Hai người quay lưng bỏ đi, còn cười nói vô tư, mặc mặc cô giãy giụa trong nước.
Mãi đến khi bảo vệ đi ngang, cô mới được cứu.
Chu Nghiễn Thu trừng mắt nhìn hình ảnh Hạ Đường vùng vẫy bất lực, tim như bị bóp nát, đau đến khó thở.
Anh cuối cùng hiểu ra—mọi lời cô từng nói đều là thật.
Cô không chỉ chịu nỗi kinh hoàng khi chìm nước, mà còn bị anh, kẻ chồng danh nghĩa, tàn nhẫn chà đạp, không chút tin tưởng.
“Đường Đường… xin lỗi em…”
Anh khẽ thì thào, giọng khàn đặc, đầu ngón tay siết đến trắng bệch.
“Tất cả là lỗi của anh…”
Nếu khi ấy anh chịu bình tĩnh nghe cô giải thích, nếu sớm vạch trần Trần Thi Vũ—
Hạ Đường đã chẳng phải mang theo ấm ức rời đi.
Dao Dao cũng chẳng thê thảm thế này.
Sự tỉnh ngộ quá muộn màng, đè nặng như tảng đá, khiến anh mỗi nhịp thở đều đau đớn vô cùng.
16
Chu Nghiễn Thu thức canh bên cạnh Chu Dao Dao cả đêm.
Ai ngờ trời vừa sáng cô đã tỉnh lại, giọng yếu ớt: “Anh ơi, chính là Trần Thi Vũ đẩy em xuống cầu thang! Hai năm trước bị bắt cóc cũng là cô ta dắt bọn thù đến hại em! Anh nhất định phải xử lý cô ta cho em!”
Dù trước đó anh đã xem camera, nhưng nghe chính em gái nói ra những lời ấy vẫn như bị một cái búa nện thẳng vào tim.
Anh nắm chặt tay em gái, vô thức siết mạnh: “Anh sẽ đưa em đòi lại công bằng. Em nghỉ ngơi cho khỏe, đừng nghĩ nhiều.”
“Còn chị Hạ Đường …”
Giọng Chu Dao Dao nghẹn lại, “Trước kia là em sai… Anh, em xin lỗi chị Hạ Đường, anh nhất định phải tìm chị ấy về được chứ?”
“Được, em nghỉ đi.”
Nhìn khuôn mặt đầy ăn năn của em gái, nghĩ tới việc mình đã hiểu lầm và làm tổn thương Hạ Đường, lại thêm sự lừa dối, toan tính của Trần Thi Vũ bao năm qua, cơn tức giận bị đè nén bấy lâu bùng phát trong lòng Chu Nghiễn Thu.
Về đến nhà, anh thấy Trần Thi Vũ đang bị giữ giữa phòng khách bởi mấy vệ sĩ.
Vừa thấy anh bước vào, cô gào khóc: “Nghiễn Thu! Em biết em sai rồi! Tha cho em đi được không?”
Giọng anh lạnh như băng: “Kéo cô ta xuống tầng hầm, không có lệnh của tôi, không được để cô ta bước ra!”
“Không được! Nghiễn Thu, anh không thể đối xử với em như vậy!”
Mấy vệ sĩ lôi Trần Thi Vũ đi, tiếng khóc dần bị nuốt vào góc cầu thang.
Một người hầu run rẩy bước lên: “Thưa ngài… có chuyện tôi không dám giấu… Lúc phu nhân ốm, chắc là cô Trần đã sai người tra tấn cô ấy bằng thùng nước đá cả đêm…”
Chu Nghiễn Thu đứng chết lặng, ký ức Hạ Đường co ro trong chăn, mặt đỏ bừng, toàn thân run rẩy hiện về rõ mồn một.
“Chạy camera!” anh gằn giọng, giọng khàn.
Vệ sĩ nhanh chóng chiếu lại đoạn ghi hình.
Trên màn hình, Hạ Đường bị ép nhiều lần ngập vào thùng đá, sắc mặt từ trắng bệch chuyển sang tím tái, đến cuối cùng chỉ còn những cử động yếu ớt.
Cả một đêm, hành hạ cứ thế lặp đi lặp lại, không hề dừng.
Cơn thịnh nộ trào dâng trong anh: “Chuẩn bị thùng đá!”
Người hầu không dám chần chừ, liền mang thùng nước đá xuống tầng hầm.
Ở tầng hầm, thấy thùng nước, sắc mặt Trần Thi Vũ tái mét: “Chu Nghiễn Thu! Anh định làm gì? Đừng đến gần tôi!”
“Làm gì?” Anh tiến từng bước, mắt đầy độc khí: “Cái cực hình cô đã bắt Hạ Đường chịu, hôm nay cô sẽ trả giá gấp nghìn lần!”
“Em sai rồi! Nghiễn Thu xin lỗi! Em mê muội, không nên làm tổn thương Hạ Đường! Xin anh tha cho em, em không dám nữa!”
Cô ta ngồi bệt xuống, van xin lắp bắp.
Nhưng Chu Nghiễn Thu không nhìn cô, chỉ lạnh lùng ra lệnh với vệ sĩ: “Làm đi.”
Hai vệ sĩ bế Trần Thi Vũ, lần lượt nhấn đầu cô vào thùng đá.
Nước lạnh xé da phủ kín mũi miệng, cô vùng vẫy, hai tay vớ lung tung, họng phát ra những tiếng khịt khịt, tới khi mặt tái xanh, gần như ngừng thở mới bị kéo lên.
Vừa kịp hít thở, lại bị ấn xuống tiếp.
Lặp lại nhiều lần, Trần Thi Vũ ướt sũng, tóc dính vào mặt, miệng lẫn nước và máu, ánh mắt hầu như mất phương hướng. Bộ quần áo từng tươm tất giờ nhàu nhĩ, cô chỉ còn phát ra những tiếng rên yếu ớt, chẳng còn hơi lực mà van xin.
Điện thoại reo vang—là trợ lý.
“Chu tổng, vé máy bay về quê cho Hạ Đường đã mua xong, một giờ nữa cất cánh.”
Chu Nghiễn Thu dập máy, liếc nhìn người phụ nữ nằm như sắp tắt thở trước mặt, rồi dặn vệ sĩ: “Hành hạ cô ta ba ngày ba đêm, không được để chết, cũng đừng cho cô ta được yên, rồi ném trả về nhà họ Trần.”
Anh quay lấy hành lý đã chuẩn bị từ trước, bước ra ngoài. Bước chân vội vã, lòng chỉ có một ý nghĩ duy nhất: tìm Hạ Đường, đưa cô trở về.