1.
Cuối thu chạm ngõ đầu đông, chẳng phải là thời tiết lý tưởng để du ngoạn.Vậy mà vùng ngoại thành kinh đô hôm nay lại người người chen chúc, từng đợt tiếng hò reo vang dội không dứt.
Tiếng vó ngựa dồn dập hòa cùng tiếng roi da vút lên không trung, nữ nhân điều ngựa mỹ lệ kia cưỡi ngựa phi như bay, tung ra từng chiêu thế mạo hiểm khiến người người nín thở kinh tâm.
Dù trong lòng ta còn mang theo giận dỗi, cũng chẳng thể không thừa nhận.So với ta – một tiểu cô nương khuê các chưa từng bước ra khỏi cửa phủ, thì nữ điều ngựa kia lại mang trong mình khí chất tràn trề sinh lực, đầy vẻ hoang dại phóng khoáng, thực khiến lòng người xao xuyến.
Ngay cả ta còn mải mê không rời mắt, huống hồ là Triệu Thanh Vinh – người đang đứng ở vị trí nổi bật nhất kia.
Một màn biểu diễn xuất sắc như thế, khó trách được vị tiểu công gia cao ngạo ấy lại chưa từng vắng mặt buổi nào.
Một tiếng “bốp” vang lên.
Roi ngựa quật mạnh xuống mặt đất.Nữ điều ngựa đứng thẳng người bên cạnh tuấn mã, hơi nâng cằm, nụ cười phóng túng mà đầy tự tin.
Cái vung roi ấy chính là dấu hiệu kết thúc buổi biểu diễn. Mọi người lập tức vỗ tay như sấm, không tiếc lời tán thưởng.
Một ông lão đội mũ tròn màu xám, gương mặt giăng đầy nét hân hoan, tay nâng chiếc bát sứ mà đi giữa đám đông.Chẳng bao lâu, trong bát đã đong đầy những đồng tiền đồng loang ánh đỏ dưới nắng chiều.
Ông lão dừng bước trước mặt Triệu Thanh Vinh.Ta chẳng hiểu vì sao trong lòng bỗng dấy lên cảm giác căng thẳng, không tự chủ được mà nghiêng người nhìn về phía hắn .
Chỉ thấy hắn khẽ mỉm cười, không nói không rằng, vung tay ném vào bát một miếng vàng ròng.
Miếng vàng rơi xuống va vào thành bát, phát ra một tiếng "keng" thanh giòn.
Tim ta cũng cùng lúc khẽ run lên một nhịp, như thể có điều gì đó trong lòng đang rạn vỡ từng chút một.
Triệu Thanh Vinh không biết cúi đầu nói gì với ông lão, chỉ thấy ông cười rạng rỡ, sau đó dẫn hắn bước thẳng về phía nữ điều ngựa đang đứng.
Xung quanh rộ lên tiếng bàn tán rì rầm.
"Công gia ra tay hào phóng như vậy, không biết ngày nào mới rước được mỹ nhân về phủ đây?"
"Nghe nói nữ điều ngựa kia tính tình kiêu ngạo lắm, mấy hôm trước còn chẳng chịu gặp riêng công gia nữa cơ! Xem ra cuối cùng cũng bị tấm chân tình làm cảm động rồi..."
Những lời phía sau, ta chẳng muốn nghe thêm lấy nửa chữ.Chỉ lặng lẽ xoay người bỏ đi, từng bước nặng nề.
Ta nghĩ, có lẽ Triệu Thanh Vinh đã thực lòng rung động với một cô nương rồi.
2.
Ta lấy cớ mình bị nhiễm phong hàn, mấy lần Triệu Thanh Vinh tới tìm, đều bị Liên Thúy khéo léo chặn lại nơi cửa.
Không phải vì giận dỗi gì hắn , mà bởi lòng ta thực cần chút thời gian để sắp xếp lại cảm xúc rối bời.
Triệu Thanh Vinh là công tử nhà Quốc công, thân mẫu lại là Hoa Dương Quận chúa, thân thế cao quý không gì sánh được, từ thuở lọt lòng đã là hòn ngọc giữa trăm ngàn cưng chiều.
Hắn luôn hành sự phóng khoáng, ngạo khí đầy mình, ánh mắt chẳng dễ rơi xuống kẻ khác. Vậy mà đối với ta, lại ôn hòa nhẫn nại, từng chút một đều dịu dàng.
Bảo rằng lòng ta không chút rung động, là lời nói dối chẳng ai tin.
Thế nhưng, ta từ khi sinh ra đã mang mệnh yểu. Mỗi ngày có thể sống sót, đều nhờ thuốc thang đắng chát nuôi lấy từng hơi thở.
Nếu một ngày nào đó ta khẽ nhắm mắt, rồi chẳng còn mở ra nữa, cũng chẳng phải điều gì lạ lẫm.
Với thể chất yếu ớt như thế, ta không dám thả lỏng tâm tình, càng không dám để mình buông tay cho cảm xúc trôi theo dòng sóng lớn.
Vì sợ chính mình bị thương, lại càng sợ kéo hắn cùng đau khổ.
Nếu như thật sự có một ngày, Triệu Thanh Vinh gặp được người khiến hắn động tâm, vậy thì ta cũng chỉ đành dốc lòng mà chúc phúc.
Nghĩ thông suốt như thế, ta thở dài một hơi, gánh nặng trong lòng cũng nhẹ đi vài phần.
“Tiểu thư, tiểu thư Lâm gửi thiệp mời.”
Ta đón lấy, nhìn lướt qua: Lâm Như Nguyệt mời ta đến phủ thưởng cúc, ăn cua chiều nay.
“Tiểu thư định đi chứ?”
Ta khẽ khép thiệp lại, giọng nhẹ như làn gió thu.
“Như Nguyệt đã có lời mời, ta sao nỡ không đến.”
Vì thể trạng ta yếu nhược, những cuộc tụ hội nơi kinh thành ta phần lớn không tham dự, bởi biết bản thân không thể cùng người vui trọn.
Ngoài Triệu Thanh Vinh, thì Lâm Như Nguyệt cũng là người luôn tận tâm chăm sóc ta từng chút một.
Không biết kiếp này có thể sống được bao lâu, vậy nên những ngày có thể quây quần bên người thân thiết, ta luôn trân quý như ngọc ngà châu báu.
3.
Theo chân tiểu nha hoàn phủ họ Lâm đến khu hoa viên, người đầu tiên đập vào mắt ta lại là Triệu Thanh Vinh – đã lâu không gặp.
Hắn cao lớn, ngồi tựa nghiêng trên ghế đá, thấy ta liền nhướng mày, vẻ mặt rõ ràng không mấy vui vẻ.
Lâm Như Nguyệt lập tức bước tới, nắm tay ta thân mật, miệng cười tươi rói.
“Nếu muội không chịu đến, chỉ e tiểu công gia sẽ mắng ta đến chết mất.”
Ta khẽ dời mắt, dịu giọng đáp.
“Tỷ lại nói đùa rồi.”
Lâm Như Nguyệt ghé sát tai ta, hạ giọng thì thầm.
“Nam Sơ, muội đừng giận ta, là công gia nói nếu ta không giúp, hắn sẽ không đưa Trình Thiếu Thời ra gặp ta nữa.”
Lâm Như Nguyệt đem lòng yêu Trình Thiếu Thời, mấy tháng nay đuổi theo huynh ấy khắp cả kinh thành, đến nỗi dù ta ít ra ngoài cũng đã nghe phong thanh.
Ta khẽ lắc đầu, ý bảo không để trong lòng.
Lâm Như Nguyệt lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, vội vã vẫy tay.
“Nam Sơ, tiểu công gia, hai người ngồi trước đi, ta vào xem cua hấp đã xong chưa.”
Nàng đi rồi, trong khu vườn rộng lớn chỉ còn ta và Triệu Thanh Vinh.
Rõ ràng chỉ mới mấy hôm không gặp, vậy mà ta lại chẳng biết phải đối diện thế nào, tay chân cũng như thừa thãi.
Vẫn là hắn mở lời trước. Triệu Thanh Vinh khẽ thở dài, đặt sẵn đệm lên ghế đá ở chỗ kín gió, rồi bước đến kéo tay ta ngồi xuống.
Ta ngoan ngoãn ngồi yên. Hắn lại hừ khẽ một tiếng, chẳng buồn che giấu giận dỗi.
“Lớn gan rồi đấy. Giờ biết trốn ta rồi cơ à? Nói đi, ta chọc gì khiến muội mất hứng?”
Ta mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, giọng nhẹ như gió lướt qua thềm.
“Không có trốn, chỉ là thấy hắn gần đây cũng bận bịu.”
Triệu Thanh Vinh trợn tròn mắt.
“Ta bận chuyện gì chứ?”
Ta thật thà đáp.
“Bận xem biểu diễn.”
Hắn sững người một thoáng, kế đó liền bật cười, trong mắt ánh lên vẻ trêu ghẹo.Hắn đột nhiên nghiêng người tới gần ta.
“Tiểu Sơ đang ghen sao? Giữa ta và nàng ta ấy đâu có gì…”
Triệu Thanh Vinh vốn đã là kẻ phong tư tuấn lãng, giờ phút này lại kề sát như thế, khiến tim ta lỡ nhịp tự bao giờ.
Ta vội nghiêng đầu né đi, kéo giãn khoảng cách, lập tức cắt lời hắn.
“Chàng hiểu nhầm rồi. Ta vẫn luôn coi tiểu công gia như ca ca ruột thịt. Nếu chàng đã có cô nương trong lòng, ta mừng còn chẳng kịp.”
Hắn vốn đang cười, nhưng nghe đến đây thì nụ cười trên môi dần dần biến mất.Ánh mắt cũng lạnh xuống mấy phần, lông mày khẽ chau lại.
“Muội coi ta là ca ca?”
Ta cụp mắt xuống, khẽ “ừ” một tiếng.
Triệu Thanh Vinh lặng lẽ nhìn ta. Ánh đen trong mắt hắn càng lúc càng sâu, khiến ta cảm thấy hơi thở cũng bị níu lại.
Hồi lâu, hắn khẽ cười, trong tiếng cười mang theo chút giễu cợt và cay đắng.
Ta len lén đưa mắt nhìn sang.
Ngay khoảnh khắc ấy, cánh tay dài của hắn bất ngờ vòng tới, nhẹ nhàng mà dứt khoát ôm lấy ta, đặt ta ngồi lên đùi hắn.
Ta hoảng hốt, cả người không biết nên chống đỡ ra sao, chỉ đành vô thức vòng tay qua cổ hắn để giữ thăng bằng.
“Chàng làm gì...”
Lời còn chưa dứt đã khựng lại, bởi lúc này, khoảng cách giữa ta và hắn thực sự quá gần.
Chỉ cần ta hơi nghiêng người về phía trước, là có thể chạm vào bờ môi mỏng mang theo hơi lạnh kia.
Triệu Thanh Vinh thân hình cao lớn, còn ta thì nhỏ bé, nằm trọn trong vòng tay ấy chẳng khác nào con thỏ trắng bị sư tử vây chặt trong lòng.
Hắn giữ chặt eo ta, nhiệt độ nơi lòng bàn tay xuyên qua lớp y phục dày, khiến cả người ta như bị thiêu đốt.
“Trần Nam Sơ.”
Hắn khàn giọng gọi tên ta.
“Ta chưa từng... chưa từng coi muội là muội muội của ta.”
Toàn thân ta chấn động, ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt không thể tin nổi.
Trong mắt Triệu Thanh Vinh lúc này là giận dữ, là cuồng liệt, và cả một thứ cảm xúc mà khi ấy ta chưa hiểu rõ.
Mãi đến sau này, ta mới biết... thứ cảm xúc đó, gọi là dục vọng.
4.
Ta hoảng loạn đẩy Triệu Thanh Vinh ra, suýt nữa vấp ngã, may nhờ hắn kịp đưa tay kéo lại.
“Ta... ta phải đi trước.”
Không biết lấy đâu ra dũng khí, ta mạnh mẽ giật tay áo mình khỏi tay hắn, không ngoảnh đầu lại mà bỏ chạy.
Cho tới khi ngồi yên trong xe ngựa trở về phủ, tim vẫn đập hỗn loạn không dứt.
Ban đầu, ta vốn không có ý tránh mặt Triệu Thanh Vinh, nhưng giờ thì... không tránh không được.
Triệu Thanh Vinh khi nãy, quá mức xa lạ, khiến ta vô thức muốn chạy trốn, lại càng chẳng dám suy xét sâu xa những lời hắn vừa nói.
Nhưng càng nghĩ, trong lòng lại càng dâng lên cảm giác tủi thân.Không xem ta là muội muội... thì thôi vậy, không xem thì thôi.
Và thế là, lần lánh mặt ấy kéo dài... cho đến tận ngày đại lễ thọ khánh của Thái hậu.
Thái hậu nhân từ hiền hậu, biết thể trạng ta yếu, từ trước đến nay vẫn thường sai người ban thuốc quý đến phủ.Nếu ta không đến dự yến, thật sự là thất lễ.
Mà nếu đi, tất nhiên sẽ phải chạm mặt Triệu Thanh Vinh.
Tiến lui đều khó, vì lẽ đó mà suốt mấy đêm liền ta chẳng thể ngủ ngon.Đến ngày theo mẫu thân vào cung, dưới mắt ta đã hằn hai quầng thâm rõ rệt.
Sau khi dâng lễ vật và nói lời chúc thọ, Thái hậu vẫn không quên dặn dò:
“Đã vào đông rồi, Nam Sơ phải biết quý trọng thân thể mình.”
Ta đỏ mặt mỉm cười, ngoan ngoãn đáp lời.
Ngồi trong yến tiệc, ta cúi thấp đầu, chăm chú nhìn ngắm những món ăn được bày biện tinh xảo trước mặt.
Thế nhưng ánh mắt người đối diện như thể hữu hình, cứ xuyên qua làn không khí mà đè nặng lên từng hơi thở của ta, khiến cả người chẳng yên ổn nổi.
Thật là họa vô đơn chí.Vì cớ gì mà vừa hay... người ngồi đối diện ta lại chính là Triệu Thanh Vinh?
Bị ánh nhìn ấy dồn đến không chịu nổi, ta nghiến răng, rốt cuộc cũng ngẩng đầu, tức giận trừng mắt lườm chàng một cái.
Triệu Thanh Vinh ban đầu vẫn mang dáng vẻ chẳng mấy nghiêm chỉnh, nhưng khi bắt gặp ánh mắt của ta thì khựng lại, sau đó liền chau mày, định đứng dậy bước sang.
Ta thoáng hoảng, nhưng may thay, có người đã nhanh hơn hắn một bước, đứng chắn trước mặt ta.
Ta ngẩng lên nhìn, chỉ thấy người nọ khoác ngoại sam màu lam, mày kiếm mắt sáng, rõ ràng mang khí chất lạnh lẽo sắc sảo, thế nhưng lại bị nụ cười ôn hòa kia làm dịu đi rất nhiều.
“Bá mẫu, muội Nam Sơ, đã lâu không gặp.”